Глава 6 (Часть 2)

Шанъи Чжун внимательно оглядела шестерых девушек перед собой и довольно улыбнулась:

— Все вы красивые девушки, и вы умеете выбирать людей. Только вы выглядите слишком скованными. Вы в том возрасте, когда хочется играть и шуметь, так что не пугайте их больше.

Шанъи Люй добавила:

— Во дворце свои законы. Если вы будете соблюдать дворцовые правила, остальное можете делать по своему усмотрению. Однако… если вы нарушите дворцовые правила, то Ведомство дворцового правосудия займётся вами, и тогда не думайте просить о пощаде.

Шестеро девушек покорно ответили: — Да.

Две шанъи дали им ещё несколько наставлений, а затем велели им шестерым ждать снаружи, сказав, что кто-то отведет их на место.

Действительно, снаружи ждали шесть старших дворцовых служанок с лицами, как серебряные блюда. Эти старшие служанки тихо спросили, кто есть кто, и затем каждая увела свою подопечную.

До сих пор Юй Чунь и Сицзи Цуй не обмолвились ни словом.

В Ведомстве ведения записей было больше всего нюйши, по штату их должно было быть десять, но обычно их было шесть или семь.

Нюйши Цай, которая пришла за Юй Чунь, только в начале года стала нюйши, и среди всех нюйши она была самой младшей по стажу, поэтому другие поручили ей привести Юй Чунь.

— Ты пришла в хорошее время. Нюйши Нин, которая раньше жила с Сицзи Цуй, была переведена к Супруге Шу в качестве Чжаожун. Сицзи Цуй выбрала тебя, чтобы ты жила с ней, так что тебе не придется ютиться с другими в одной комнате. Живя с Сицзи Цуй, будь прилежной и делай всё заранее, не жди, пока Сицзи Цуй тебе напомнит, — сказала нюйши Цай, идя рядом.

Юй Чунь неторопливо следовала за ней, внимательно слушая каждое слово. — Спасибо, старшая сестра, за наставление.

Нюйши Цай улыбнулась, поджав губы: — Ум у тебя живой.

— Мы пришли. Сначала положи свои вещи, а я отведу тебя на обед.

Нюйши Цай говорила немного, но её слова были по существу.

Например, она рассказала, что на этот раз во дворец было отобрано более двухсот дворцовых служанок, и те тридцать-сорок человек, что жили с Юй Чунь в одном дворе, считались самыми выдающимися среди этой партии.

Среди этих тридцати-сорока человек, конечно, были и те, у кого был хороший бэкграунд и семейное происхождение.

Например, Хэ Сянсян, чья семья была императорскими торговцами, отправила свою дочь во дворец, надеясь подняться ещё выше.

Юй Чунь прокрутила эти слова в голове и поняла, что Сицзи Цуй не бросила её на произвол судьбы, иначе как бы она попала в «элитный класс», а не в «обычный класс».

После обеда нюйши Цай и другая пожилая матушка собрали новых девушек, распределенных в Ведомство церемоний, и повели их знакомиться с обстановкой.

Будущая зона активности Юй Чунь была крайне ограничена; без дела она не могла даже выйти за главные ворота Ведомства церемоний.

Юй Чунь просто переехала из одного двора в другой, и, поднимая голову, всегда видела лишь одно и то же квадратное небо.

Юй Чунь думала о своей будущей жизни, молча подбадривая себя, надеясь благополучно дожить до двадцати пяти лет, а затем, накопив денег, выйти из дворца и хорошо жить.

Лучше всего… до выхода из дворца получить должность чиновницы.

Только когда наступило время отдыхать вечером, Юй Чунь поняла, что, живя в одной комнате с Сицзи Цуй, она получила много преимуществ.

Ещё до наступления темноты другие маленькие дворцовые служанки принесли горячую воду, и Юй Чунь оставалось только занести её в комнату.

Например, в жилых помещениях обычных маленьких дворцовых служанок не разрешалось хранить еду, чтобы избежать грызунов, но в комнате Сицзи Цуй стояла коробка с пирожными.

Юй Чунь осмеливалась лишь осматривать предметы в этой комнате, но, кроме своей кровати, ни к чему не смела прикасаться.

Горячая вода, которую принесли, всё ещё парила, когда вернулась Сицзи Цуй, а за ней следовали две дворцовые служанки.

Поскольку Юй Чунь уже ждала у двери, она естественно поклонилась, как только Сицзи Цуй вошла.

Сицзи Цуй посмотрела на Юй Чунь и сказала:

— Как сказала Шанъи Чжун, не будь слишком скованной. Сегодня уже поздно, сначала умойся.

— Тогда я… тогда я… — Оказавшись в незнакомой обстановке, человек всегда чувствует себя неловко, и Юй Чунь не была исключением.

Две дворцовые служанки, стоявшие за спиной Сицзи Цуй, улыбнулись, и одна из них взяла Юй Чунь за руку.

— Эта маленькая девочка, кажется, немного стесняется. Сицзи, может быть, я посплю с ней сегодня ночью?

Юй Чунь подняла голову и посмотрела на Сицзи Цуй. Увидев, что та кивнула, она поняла, что не может отказаться.

Одна из дворцовых служанок помогала Сицзи Цуй умываться, другая — Юй Чунь.

Юй Чунь поджала ноги и тихо сказала: — Я сама справлюсь, старшая сестра. У тебя такая красивая одежда, не стоит её мочить.

Сказав это, Юй Чунь сама нагнулась, сняла туфли и аккуратно положила обе пары обуви рядом.

Дворцовая служанка с улыбкой похвалила Юй Чунь, назвав её милой, и даже Сицзи Цуй, распустившая волосы, улыбнулась.

Юй Чунь, получив похвалу, тоже широко улыбнулась.

В этом дворце в основном обычные люди, откуда здесь так много извращенных, мрачных и коварных личностей?

Сицзи Цуй вела себя перед двумя дворцовыми служанками так, будто сегодня впервые официально встретила Юй Чунь.

Она даже подразнила Юй Чунь, как обычного ребенка, задавая вопросы вроде: как тебя зовут? Где ты живешь? Сколько тебе лет?

Юй Чунь честно отвечала на каждый вопрос, а также рассказывала о жизни за пределами дворца, чем очень порадовала всех присутствующих.

Дворцовую служанку, которая спала с Юй Чунь, звали У. Она попала во дворец в предыдущую партию отбора дворцовых служанок и была в самом расцвете юности.

Юй Чунь, оказавшись в объятиях дворцовой служанки У, покраснела. Её голова, кажется, уткнулась во что-то мягкое.

— Быстрее засыпай, завтра рано вставать. Сицзи Цуй приказала, чтобы с завтрашнего дня ты сначала следовала за мной, а через некоторое время будет другое распоряжение.

Голос дворцовой служанки У стал ещё тише, и она наставила: — Завтра, когда встанешь, внимательно посмотри, как я прислуживаю Сицзи Цуй. Всё это тебе придется делать потом.

Юй Чунь ответила: — Старшая сестра так добра ко мне, я обязательно буду внимательно смотреть и тщательно учиться.

— Тогда, когда у тебя будет время, расскажи мне о том, что происходит за пределами дворца. Я столько лет живу во дворце, что почти забыла, как там снаружи.

Юй Чунь согласилась, но, закрыв глаза, почувствовала, как её сердце постепенно остывает.

Здесь не было ни телевидения, ни интернета. Как Юй Чунь могла знать, что происходит снаружи?

Через десять с лишним лет, возможно, снаружи уже произошли колоссальные изменения.

Тогда… сможет ли она адаптироваться к жизни за пределами дворца?