Глава 10. Шэнь Юньсю

Е Вэйюань словно не замечал ее, а обычно гордая Яо Чжулин покраснела от волнения.

— Ты ранен в левую руку, не так ли?

Спустя долгое время Яо Чжулин нарушила молчание.

Е Вэйюань легкомысленно улыбнулся: — Уже зажило.

— Кхм... — Су Цзинли прикрыл рукой усмешку на губах, чем вызвал у Гу Инвань неодобрительный взгляд.

Гу Инвань и Су Цзинли оба были сторонними наблюдателями, но их чувства совершенно различались. Гу Инвань сочувствовала Яо Чжулин, чья любовь оставалась безответной, тогда как Су Цзинли с живым интересом наблюдал за разворачивающимся представлением, что вызвало у Гу Инвань немалое недовольство.

Яо Чжулин глубоко вздохнула, шагнула вперед и потянула за левый рукав Е Вэйюаня: — Я успокоюсь, только если увижу сама.

— Госпожа Яо, я уже сказал, что все зажило, — Е Вэйюань крепко удержал ее руку, медленно убирая ее со своей руки, его тон был на удивление тверд.

Видя, что слезы Яо Чжулин вот-вот прольются, Гу Инвань оттянула ее на шаг назад и с легкой улыбкой произнесла: — Не жди, когда цветов не станет, чтобы ломать пустые ветки; цени того, кто рядом с тобой. Ваше Высочество, Инвань сказала все, что хотела.

Е Вэйюань оставался неподвижен, отводя взгляд в сторону.

Су Цзинли же с улыбкой посмотрел на Гу Инвань: — «Цени того, кто рядом», хорошо сказано. Госпожа Гу, почему бы вам не начать с того, чтобы ценить меня, наследного принца, который сейчас перед вами?

— Люди сходятся по интересам, — холодно усмехнулась Гу Инвань. — Какой же искренний друг может быть у мужчины, который не умеет ценить? — С этими словами она потянула Яо Чжулин за собой.

Увидев, что они ушли, Су Цзинли с усмешкой взглянул на Е Вэйюаня: — Твоя левая рука была так глубоко ранена, ты чуть не остался калекой. Ты отверг Яо Чжулин, потому что боялся, что она будет еще больше беспокоиться. Ты вовсе не такой бессердечный человек, как она думает. Кто бы мог подумать…

Е Вэйюань насмешливо улыбнулся: — Что же ты не ожидал?

Су Цзинли налил себе бокал вина и глубоко вздохнул: — Не думал я, что наш Второй Принц — все еще человек чувств…

Е Вэйюань слегка приподнял бровь: — А та, о ком ты говоришь, в последнее время меня очень удивила. Даже такого повесу, как ты, который везде оставляет следы своей любви, она смогла зацепить. Этого я тоже не ожидал…

— И у тебя бывают неожиданности? — странно улыбнулся Су Цзинли.

В глазах Е Вэйюаня мелькнула хитринка: — Но как бы то ни было, старшая дочь семьи Гу безобразна. Не ожидал я, что у нашего наследного принца такой необычный вкус…

Су Цзинли приподнял глаза: — Если бы не поручение Цяо Юя, стал бы я обращать внимание на его кузину? К тому же, разве ты меня не знаешь…

— Ха, незнакомая девушка, которую ты случайно встретил в юности, чьего имени даже не знаешь, неужели ты готов перевернуть весь Цзинлин вверх дном, чтобы найти ее? — поддразнил Е Вэйюань. — Если это станет известно, хорошая репутация наследного принца как повесы и красавца будет разрушена…

Су Цзинли отставил бокал, делая вид, что ничего не произошло, но его мысли были немного сумбурны.

Четыре года назад, когда ему было восемнадцать, он впервые приехал в столицу с отцом, чтобы предстать перед Императором. Однажды вечером они с Е Вэйюанем пошли на фестиваль фонарей. Он был в маске Белого Призрака, закрывающей пол-лица, и там встретил девушку, которая носила такую же маску.

В то время Е Вэйюань еще не был таким рассудительным, как сейчас. Он намеренно подзадорил Су Цзинли: — Посмеешь ли ты ее поцеловать? Если посмеешь, я подарю тебе Драгоценный Меч из Черного Нефрита, который пожаловал мне отец-император.

Будучи молодым и горячим, не терпящим провокаций, Су Цзинли большими шагами подошел, развернул девушку в зеленом одеянии и поцеловал ее. Его губы под маской расплылись в самодовольной улыбке, но в глубине души сердце бешено колотилось.

Его сердце трепетало, когда он встретился с ее чистыми глазами. Оно металось, словно готовое выпрыгнуть из груди, но он все равно делал вид, что ему все равно: — Я поцеловал тебя, поэтому я возьму на себя ответственность. Если ты захочешь выйти замуж, я возьму тебя в жены…

— Хулиган… — только и сказала девушка, кусая вишневые губы, тяжело дыша и дрожащим голосом выругавшись.

Е Вэйюань быстро потянул Су Цзинли и убежал: — Девять из десяти девушек в Цзинлине — это дочери чиновников. Если какая-нибудь из них прицепится к тебе, посмотрю, как ты будешь объясняться…

Хотя Су Цзинли сказал вслух: — Если прицепится ко мне, то я женюсь…

Неизвестно почему, но все эти годы Су Цзинли не мог забыть те чистые и невинные глаза из-за маски и поэтому отказал многим девушкам.

Так как же он мог влюбиться в уродливую женщину?

Просто Гу Инвань очень интересна, да, только потому, что она очень интересна…

В саду Резиденции Яо собрались благородные девицы из знатных семей.

— Инвань, у меня так много слов, которые я хотела ему сказать… — Обычно жизнерадостная Яо Чжулин выглядела унылой, словно баклажан, побитый морозом.

Гу Инвань, взяв Яо Чжулин под руку, медленно шла: — Чжулин, не мучай себя так…

Внезапно, подняв глаза, они заметили, что группа девушек перед ними бросает на них недобрые, даже презрительные взгляды.

Гу Инвань окинула взглядом толпу: в центре окружения благородных девиц стояла Гу Ляньюэ, заливающаяся слезами, словно грушевое дерево под дождем.

Гу Инвань холодно усмехнулась. Эта «хорошая» младшая сестра никак не давала ей покоя!

Одна из девушек, высокая и в фиолетовом одеянии, подошла к ним. Она была примерно того же возраста, но помимо властности в ней чувствовалась еще и некоторая необузданная дикость.

Девушка в фиолетовом одеянии оглядела Гу Инвань с презрением: — В тебе я не вижу ни капли благородства, присущего законнорожденной дочери маркиза. Скорее, ты похожа на служанку…

— Госпожа Шэнь, будьте осторожнее в словах. Это Резиденция маркиза Яо, а не ваша Резиденция маркиза Шэнь! — Яо Чжулин всегда защищала Гу Инвань.

Это была Шэнь Юньсю, вторая дочь маркиза Линчжэна.

Гу Инвань потянула Яо Чжулин, не желая, чтобы та нажила себе врага в лице Шэнь Юньсю из-за нее. Она улыбнулась: — Вторая госпожа Шэнь, то, что слышишь, не всегда правда, и даже то, что видишь, не всегда соответствует действительности. Лучше присмотритесь повнимательнее.

Гу Инвань посмотрела на Гу Ляньюэ, которая в толпе делала вид, что вытирает слезы, и медленно улыбнулась: — Ляньюэ, о чем ты плачешь? Расскажи старшей сестре, я буду защищать тебя даже ценой своей жизни.

Эти ее слова мгновенно напомнили присутствующим благородным девицам о том, как Гу Инвань решительно бросилась в воду спасать младшую сестру, а та, Гу Ляньюэ, лишь устроила скандал, пытаясь покончить с собой. Только тогда они начали сомневаться в искренности недавних стенаний Гу Ляньюэ. А некоторые, с более ясным умом, сразу поняли, что эта ничтожная незаконнорожденная дочь Гу Ляньюэ пытается оклеветать законнорожденную дочь.

В одно мгновение все девушки отстранились от Гу Ляньюэ, не желая иметь ничего общего с этой низменной незаконнорожденной дочерью.

Никто не стал смотреть на игру Гу Ляньюэ, и та, взглянув на Гу Инвань, невольно выдала в глазах ненависть.

Гу Инвань слегка приподняла свою бледную шею, и тут же в ней проявилась надменная, но чистая аура, что ослепило Шэнь Юньсю. Та, нахмурившись, посмотрела на Гу Инвань, и ее сердце начало колебаться.

Шэнь Юньсю не была безрассудной или неразумной; просто она еще не сталкивалась с жизнью лицом к лицу, и душераздирающая игра Гу Ляньюэ на время повлияла на ее суждение.

Пять лет прошлой жизни не прошли даром; Гу Инвань знала все о знатных семьях Цзинлина, как свои пять пальцев. Шэнь Юньсю не была плохим человеком.

— Вторая госпожа, вы добросердечны, но остерегайтесь быть использованной злоумышленниками, — добродушно наставляла Гу Инвань.

Хотя Шэнь Юньсю, казалось, осознала свою ошибку, как она могла позволить себе потерять лицо и начать заискивать перед Гу Инвань? Она лишь слегка фыркнула и отвернулась.

— Чжулин, ты здесь? Почему ты не идешь встречать гостей? Три принцессы уже прибыли… Эй? Инвань?

Услышав голос, Гу Инвань обернулась. Это оказалась госпожа Яо.

Ее родная мать умерла рано, и госпожа Яо заботилась о ней, как о собственной дочери. Вся ее внутренняя буря в конце концов выразилась в двух словах: — Тетушка Шуан.