Глава 7

Глава 7

В то время, и на уроках, и на переменах, Пань Сюань постоянно думала о Ши Ши, гадая, не одиноко ли ей одной.

Она словно видела её сквозь стены и вспоминала о ней при каждом удобном случае.

Поэтому, как только появлялось свободное время, она бежала в соседний класс к Ши Ши.

Ши Ши всегда улыбалась. За всё время их знакомства Пань Сюань ни разу не видела её плачущей.

Она была такой сильной и жизнерадостной, что её присутствие всегда поднимало настроение Пань Сюань.

Но, как оказалось, Пань Сюань напрасно волновалась.

Благодаря своей харизме и умению располагать к себе людей, Ши Ши, несмотря на то, что в первом классе её окружали в основном незнакомые ребята, быстро нашла новых друзей.

Всё произошло само собой.

Ши Ши никогда не скрывала своих чувств и не пыталась казаться идеальной.

Она не заметила, как вокруг неё образовался круг новых друзей, с которыми она делилась секретами, ходила в туалет на переменах, в магазин за сладостями и обсуждала милые безделушки и наклейки.

Ши Ши легко находила общий язык с людьми и при этом не забывала о старых друзьях.

Она словно порхала с цветка на цветок, не задерживаясь надолго, но и не обделяя вниманием ни Пань Сюань с её друзьями, ни новых знакомых.

Однажды днём, на перемене, Пань Сюань случайно увидела, как Ши Ши весело играет в мешочек с песком со своими новыми подругами. Внезапно ей стало не по себе.

Это странное чувство, смешанное с необъяснимой злостью и обидой, заставило её убежать.

С того дня Пань Сюань больше не ходила к Ши Ши одна.

Какое-то время она, по непонятной ей самой причине, старалась избегать встреч с Ши Ши, даже если для этого приходилось идти домой другой дорогой.

Когда Ши Ши звала её, она делала вид, что не слышит, и убегала.

Пань Сюань начала её избегать.

Иногда, когда Цзи Шэнчжэ звал её гулять, и избежать встречи с Ши Ши было невозможно, она тихо стояла в стороне, не глядя ей в глаза.

Однажды, когда они играли в прыгалки во фруктовом саду семьи Юань Дужо, Ши Ши наконец заметила странное поведение Пань Сюань.

Они стояли друг напротив друга, расставив ноги и держа концы резинки.

Ши Ши не могла не заметить, что Пань Сюань несколько раз отводила взгляд.

Ши Ши пристально смотрела на неё, не давая ей уйти от разговора.

Но Пань Сюань упрямо смотрела в землю, на панцири личинок цикад, не поднимая глаз.

После школы Ши Ши, не выдержав, побежала за Пань Сюань, которая шла по дороге, залитой золотистым светом заходящего солнца.

На подходе к деревне Линьхэ она догнала Пань Сюань, которая шла, погруженная в свои мысли, с печалью в глазах.

— Что с тобой происходит в последнее время? Почему ты меня игнорируешь? — прямо спросила Ши Ши.

Внезапное появление Ши Ши испугало Пань Сюань. Она не смела смотреть ей в глаза и молча пыталась вырвать свою руку.

— Я тебя чем-то обидела? — не отпуская её руки, спросила Ши Ши, пытаясь поймать её взгляд.

Пань Сюань, словно не желая на самом деле уходить от Ши Ши, почти не сопротивлялась.

Единственное, что заставляло её упрямо пытаться сбежать, была необъяснимая печаль, которую она не могла прогнать.

Неподалеку прокукарекал петух.

До них доносился детский смех и другие звуки деревни, купающейся в золотистом свете заката: скрип велосипедных колес, возвращающихся с работы жителей, громкие приветствия женщин.

Вокруг было шумно, но Пань Сюань ничего не слышала.

В этот момент она слышала только биение сердца Ши Ши, которое напоминало ей мелодию, которую Ши Ши играла на пианино в детском саду с помощью мамы.

И стук собственного сердца, такой громкий, что его невозможно было игнорировать.

Много лет спустя, вспоминая этот момент, Ли Сюань понимала, что тогда она боялась потерять Ши Ши, поэтому и решила отдалиться от неё.

Ведь то, чем не владеешь, невозможно потерять, а значит, и больно не будет.

Сейчас ей казалось это глупым, но она всё же улыбнулась.

Укутавшись в одеяло, словно в саван, она смеялась, как та маленькая девочка, потому что, несмотря на свой преклонный возраст, она всё ещё оставалась той же, что и в детстве, ничуть не изменившись.

— Ты как деревянная! — расплакалась Ши Ши.

Она никогда ещё не плакала так горько.

Слёзы катились по её красивому лицу, и каждая слезинка сверкала в лучах заходящего солнца.

Когда она посмотрела на Пань Сюань своими заплаканными глазами, та почувствовала, словно в сердце вонзилась заноза. Чтобы избавиться от этой боли, она перестала сопротивляться.

Она смотрела на Ши Ши, и её собственные глаза наполнились слезами. Во взгляде Ши Ши она увидела те же чувства, которые испытывала сама.

Оказалось, Ши Ши тоже боялась, что они больше не будут друзьями.

Оказалось, Ши Ши тоже дорожила их дружбой.

Вот что такое эгоизм.

Пань Сюань виновато опустила голову и начала теребить подол своего бледно-желтого платья. Она поняла, что все эти дни думала только о себе, не обращая внимания на чувства Ши Ши.

Пань Сюань чувствовала, что не заслуживает прощения Ши Ши и её слёз, ведь во всём была виновата только она сама.

От этой мысли ей стало ещё грустнее, и она снова захотела убежать. Но тут Ши Ши, всхлипывая, спросила:

— Ты больше не хочешь со мной дружить?

Пань Сюань расплакалась ещё сильнее.

Она крепко сжала руку Ши Ши и посмотрела в её покрасневшие от слёз глаза. Увидев слезинку, застывшую на её ресницах, Пань Сюань вдруг отчаянно захотела заговорить, рассказать ей о своих чувствах. Как бы ей хотелось сейчас иметь несколько ртов!

Она уже не боялась боли.

Она пыталась издать хоть какой-то звук, чтобы Ши Ши поняла, как ей дорога эта дружба. Напрягая поврежденные голосовые связки, она издала невнятное хрипение. Потом у неё неделю болело горло.

Но Пань Сюань не жалела об этом, потому что именно эти нечленораздельные звуки заставили Ши Ши улыбнуться сквозь слёзы и крепко обнять её.

Ши Ши засмеялась. Она смеялась так радостно, но, обнимая Пань Сюань, снова заплакала.

Всхлипывая, она почти кричала:

— Я думала, ты меня ненавидишь. Мне было так страшно. Я думала, мы больше никогда не будем разговаривать. Я так боялась, что ты меня бросишь. Не делай так больше, Пань Сюань! Ты моя подруга, моя лучшая подруга!

Пань Сюань почувствовала, как по её телу пробежали мурашки. Дрожь в голосе Ши Ши заставила её энергично кивнуть. Слёзы ручьем текли по её лицу. Она ещё крепче обняла подругу.

Ей стало страшно от мысли, что, если бы она вырвалась из рук Ши Ши, она бы никогда себе этого не простила.

В тот день Пань Сюань поняла, что Ши Ши, несмотря на всю свою внешнюю силу, была самой ранимой из них.

В один из пятничных вечеров Цин Еюэ, смахнув паутину с дверной ручки, вышла из своей комнаты.

Она изучила всё, что смогла найти о свободе воли, но с отчаянием обнаружила, что, хотя люди и верят в то, что контролируют свою жизнь, Вселенная не допускает случайностей, и нет никаких доказательств существования свободы воли.

Ветер за окном усилился, оконные рамы скрипели.

Цин Еюэ, схватившись за свои заплесневелые волосы, в отчаянии смахнула со стола книги и бумаги.

Затем она посмотрела в темное окно, и вдруг весь мир показался ей враждебным.

В тот момент, когда её охватило желание что-то разрушить, уничтожить весь мир, она вдруг вспомнила слова матери Ван Цзяня: — Конечный пункт не имеет значения. Финал предопределен, мы просто следуем своему пути. Раз уж ничего нельзя изменить, нужно просто радоваться жизни. Вы согласны?

Цин Еюэ, не в силах сдержаться, разрыдалась. Только сейчас она поняла безысходность и невероятную силу духа матери Ван Цзяня.

Она плакала и от сочувствия к своей подруге, и от собственного бессилия.

Ветер за окном усилился.

Мокрые ветки с шумом били по стеклу.

И только когда Цин Еюэ, собрав всю свою волю и мужество, как во время тренировок или в тылу врага, проглотила слёзы, ветер стих.

Вытерев слёзы и отряхнув заплесневелое платье, Цин Еюэ поправила воротник и вышла из комнаты, словно ничего не случилось.

Увидев Ли Цина, который сидел в кресле при свете лампы и читал газету, она произнесла первые слова за несколько недель: — Пань Сюань ещё не вернулась?

Её голос был спокойным и ровным, словно она отлучилась всего на несколько минут.

Ли Цин, увидев её стоящей перед ним, с кусочками плесени в волосах, замер от удивления, чуть не выронив из рук чашку. Несколько минут он не мог вымолвить ни слова.

Но, помолчав, он ответил ей так, словно она действительно вышла всего на минутку:

— Она у Ши Ши. Ты голодна? Что-нибудь хочешь поесть?