Глава 3 (Часть 1)

Глава 3

Это был первый и последний раз, когда Пань Сюань удочерили.

Необъяснимая тревога заставляла её худенькие ножки под желтым платьем дрожать. Она пыталась представить свою будущую жизнь, не зная, куда её привезут, и будут ли эти молодые люди заботиться о ней или однажды, устав, бросят её. Поэтому вместо радости эта маленькая девочка, которой так не хватало чувства безопасности, испытывала лишь растерянность и страх.

Сидя на заднем сиденье велосипеда незнакомой женщины, Пань Сюань смотрела, как здание детского дома постепенно исчезает из виду. Она всё ещё не могла поверить, что её удочерили и у неё теперь есть дом. По непонятной ей самой причине слёзы текли по её лицу. Она нервно ковыряла воспаленные укусы на ногах, и хотя от этого становилось только хуже, она не могла остановиться.

Только когда они въехали в деревню Линьхэ, и холодный ветер обжёг её щёки, девочка забыла про зуд. Она с любопытством смотрела на бескрайние, замерзшие поля за деревней и на несколько домов с железными крышами, из труб которых поднимался дым.

Её ясные глаза заблестели от любопытства.

Несколько детей её возраста играли в снегу, их смех сбивал сосульки с крыш.

Зимний ветер был колючим, от него Пань Сюань чихнула.

Дети, увидев её на велосипеде, тут же остановились и с любопытством уставились на неё.

Пань Сюань смущенно опустила голову, прячась в теплом шерстяном шарфе. Но через мгновение она снова подняла голову и с интересом посмотрела на детей, которых они уже обогнали.

Их лица покраснели от мороза, они грели руки своим дыханием, но продолжали весело играть. Летающие снежки завораживали её. Невольно на её губах появилась улыбка, словно она уже присоединилась к их игре.

В детском доме она никогда не видела ничего подобного. Детский смех казался ей символом свободы и безграничного пространства, таким непохожим на гнетущую атмосферу приюта.

Тем временем Ли Цин шёл пешком следом за ними.

Когда Цин Еюэ привезла Пань Сюань домой, прошел уже час. Девочка услышала, как он открывает дверь. Войдя во двор, Ли Цин сквозь замерзшее окно увидел, как Пань Сюань робко стоит в углу комнаты. Цин Еюэ принесла ей чашку горячей воды.

Но девочка не двигалась, словно маленький зверек, оглядываясь по сторонам. Она не смела смотреть в глаза новой матери и боялась что-нибудь разбить.

Заметив её взгляд, Ли Цин приветливо помахал ей из заснеженного двора, пытаясь успокоить.

Он подумал, что это её первый день в новом доме, и со временем она освоится.

Однако прошла неделя, а Пань Сюань всё ещё оставалась той же напуганной девочкой, какой была в день, когда покинула детский дом. Она никак не могла привыкнуть к новой жизни.

Она была слишком робкой, слишком остро реагировала на взгляды окружающих, ища в них скрытый смысл и постоянно мучая себя этим.

Она боялась привыкнуть к этой жизни, чтобы потом не было так больно, когда её бросят.

Хотя эти страхи были напрасны, пережитое в детском доме не так легко забыть.

Ли Цин понимал её чувства. Он старался проводить с ней как можно больше времени, показывая, что они не бросят её, и надеясь, что она сможет открыться. Он часто гулял с ней по деревне.

Он побуждал её здороваться со встречными жителями, а увидев детей её возраста, подталкивал её к ним, чтобы она поиграла с ними.

Поначалу Пань Сюань чувствовала себя очень неловко, особенно когда он просил её здороваться с другими детьми. Она стеснялась своей немоты.

Но потом, боясь расстроить новых родителей, она всё же начала общаться с детьми и с удивлением обнаружила, что им всё равно, что она немая.

Для детей деревни Линьхэ каждый был по-своему особенным и странным, и они считали себя такими же. Например, один мальчик мог описаться во сне, промочив насквозь три одеяла.

А соседский дедушка танцевал странный танец в набедренной повязке из травы.

Если бы кто-то не был странным, вот это было бы действительно странно.

Среди детей была общительная девочка с двумя косичками, которая с энтузиазмом пригласила Пань Сюань к себе домой поиграть.

Пань Сюань нерешительно посмотрела на Ли Цина.

— Не забудь вернуться к ужину. Иди, поиграй с друзьями, — сказал он, ободряюще ей улыбнувшись. Он увидел, как на лице Пань Сюань расцвела искренняя улыбка, и она побежала за детьми.

Он многозначительно улыбнулся, понимая, что для его приемной дочери начинается счастливое детство, которое она будет вспоминать ещё много лет.

Он почувствовал облегчение.

Девочку, пригласившую Пань Сюань, звали Ши Ши. Она была на год старше Пань Сюань. Позже, даже когда у неё появится официальное имя, все знакомые продолжат называть её Ши Ши.

Ши Ши всегда носила самую дорогую и модную одежду в деревне. У неё была белая кожа, а ножки — гладкие и без единого следа от укусов комаров, словно две восковые свечи.

Среди других детей она всегда выделялась, словно принадлежала к другому миру.

На самом деле Ши Ши действительно родилась не в деревне Линьхэ.

Её отец был бизнесменом и часто ездил в командировки, а мать — воспитательницей в детском саду и играла на пианино. Детский сад в деревне принадлежал ей.

Они переехали из города, когда Ши Ши было три года, и теперь жили в доме с железной крышей за деревней.

Девочка унаследовала красноречие отца и изящные манеры матери. Считая себя чужой в деревне, она, услышав о Пань Сюань, почти сразу решила, что эта немая девочка станет её лучшей подругой.

Ши Ши была заводилой среди детей. Они всегда слушались её, поэтому, когда она пригласила Пань Сюань к себе, та сразу стала своей среди деревенских ребят.

Пань Сюань впервые оказалась в комнате Ши Ши.

Ещё у порога она опустила глаза на свои холщовые туфли, испачканные грязью, боясь запачкать блестящий пол и чистую мебель в комнате.

Увидев, что все снимают обувь перед входом, она облегченно вздохнула и тоже начала разуваться.

Сняв одну туфлю, она вдруг заметила большую дырку на большом пальце своего много раз стиранного носка, цвет которого уже невозможно было определить.

Пань Сюань замерла.