Глава 2 (Часть 1)

◎ Он бежал ко мне сквозь толпу, разделявшую нас, озарённый лучами заходящего солнца. ◎

Долгое время мы с Чжоу Цзя Е не были близки и почти не разговаривали. Хотя мы были одноклассниками, и наши места были рядом, слева и справа, всего лишь через проход.

Если быть точной, я ни с кем из одноклассников не была особенно близка.

С детства учителя и старшие говорили, что я тихая, послушная и не доставляю проблем. Моим недостатком была лишь некоторая замкнутость и необщительность.

За месяц учёбы я с трудом запомнила имена одноклассников. Было несколько девушек, с которыми я могла общаться: одна – моя соседка по парте, а две другие – те, с кем мне было по пути домой.

Хотя мы с Чжоу Цзя Е не были близки, я знала о нём всё, как свои пять пальцев.

И в этом нет моей вины. Просто, помимо учёбы, больше всего я слышала именно о нём.

Три девушки, с которыми я подружилась в классе, были местными жительницами Наньтая, все жили в Восточном районе и учились в одной средней школе с Чжоу Цзя Е. На переменах и по дороге домой они больше всего любили обсуждать именно его. Возможно, потому, что им было интересно учиться в одном классе с такой известной личностью из их прошлой школы.

Я узнала о нём много нового.

Я знала, что он был популярен ещё в средней школе, очень любил играть в баскетбол и был основным игроком школьной команды. Каждый раз, когда он играл, баскетбольная площадка была забита до отказа. Его успеваемость была неплохой, но не выдающейся. Однако его часто приглашали сниматься в школьных рекламных роликах, он всегда участвовал в школьных спортивных соревнованиях и праздничных концертах. Он всё умел, всё у него получалось, и учителя часто обращались к нему за помощью.

Я не удержалась и спросила, почему.

Чжан Наньнань ответила мне: "Потому что он красивый".

"..."

Я не ожидала, что причина только в этом. Я подсознательно думала, что он такой же, как те, с кем я сталкивалась в средней школе.

Чжан Наньнань, увидев, что я задумалась, решила, что я не согласна: "Разве ты не считаешь его красивым? С таким лицом Чжоу Цзя Е мог бы стать звездой".

Цзян Нин, сидевшая рядом, полностью согласилась: "И наверняка топовым".

Потом они начали фантазировать, разрабатывая для Чжоу Цзя Е план, как стать топовым артистом. Но этот план был прерван в самом начале, потому что, как оказалось, Чжоу Цзя Е, при всех своих достоинствах, ужасно пел.

Я вспомнила бесстрашное, яркое и уверенное лицо Чжоу Цзя Е и невольно улыбнулась. Оказывается, он не всё умеет.

Казалось, они могли говорить о Чжоу Цзя Е бесконечно, и только на перекрёстке, где нам нужно было расходиться, они неохотно прощались.

Из-за этого оставшуюся часть пути, когда я шла домой одна, в моей голове всё ещё гудело имя Чжоу Цзя Е. Вечерние занятия в старшей школе заканчивались поздно. Дорога была широкой, освещённой уличными фонарями. Я смотрела на мотыльков, которые бились о фонари, и вдруг вспомнила тот день, когда началась учёба. Он просто встал, ничего не сделав, и поднял волну ажиотажа.

Я думала, что он – главарь банды, зачинщик драк, дьявол во плоти, как те, с кем я сталкивалась в средней школе. Именно поэтому он был так известен. Я боялась таких хулиганов и с начала учебного года старалась держаться от него подальше.

Но я не могла его игнорировать. Он был слишком заметным.

Есть такие люди, которые ничего особенного не делают, но естественным образом остаются в твоей памяти.

Иногда он поворачивался и просил у кого-нибудь из нас ручку или тетрадь. Если у других не было, а у меня было, я, не в силах противиться своей чрезмерной доброте, одалживала ему. Он говорил "спасибо".

Раньше у меня постоянно что-то выпрашивали, поэтому, одалживая, я не рассчитывала, что он вернёт. Но после урока он возвращал мне вещи и снова благодарил.

Моё место было рядом с задней дверью класса, а он сидел немного дальше. На переменах к задней двери часто подходили ученики из других классов, в основном девушки. Они перешептывались, но я ясно слышала, как они спрашивали, где сидит Чжоу Цзя Е.

Некоторые, кто был с ним знаком, обращались прямо ко мне, спрашивая, здесь ли Чжоу Цзя Е. Я поворачивалась и смотрела на его пустую парту, и могла лишь констатировать очевидный факт: Чжоу Цзя Е вышел после урока.

Тогда мне передавали маленькую коробочку, подмигивали и просили передать Чжоу Цзя Е, когда он вернётся.

От коробочки исходил лёгкий аромат, на ней были выгравированы розовые розы.

В первый день учёбы он помог мне, а потом ни словом не обмолвился об этом, как будто это было простое проявление доброты.

Но меня удивило, что он, будучи в центре всеобщего внимания, заметил, что у меня, сидевшей в углу, сломан стул.

Кроме того, что он иногда спал на уроках, витал в облаках и не любил делать домашние задания, он не был похож на тех, кто оставил у меня ужасные воспоминания.

Мы были совсем рядом, но он существовал для меня только в рассказах других.

У нас не было почти никакого общения.

Я видела его только на уроках. Я слышала, что он действительно очень любит играть в баскетбол и большую часть времени проводит на школьной баскетбольной площадке.

Он так любил играть в баскетбол, что не боялся вызова родителей к учителю, но стоило тому пригрозить конфисковать его мяч, как он тут же признавал свою ошибку.

Однажды я сдала работу с опозданием, и староста уже отнесла собранные тетради в кабинет учителя. Мне пришлось идти туда отдельно.

Войдя, я сразу увидела Чжоу Цзя Е.

Учитель наставлял его, чтобы он меньше играл в баскетбол и больше уделял внимания учёбе. Он пытался аргументированно возражать, обиженно и логично, а учитель слушал его, злясь и смеясь одновременно.