Глава 9. Шесть испытаний

Когда Ли Сю вернулся в общую комнату, в ней оставалось всего семеро. С ним самим — восемь. Одно-единственное испытание унесло жизни пятерых его соседей.

Во взглядах, что бросали на него остальные, больше не было прежнего безразличия. Теперь в них читались зависть, но куда отчетливее — настороженность и страх.

А Фэй лишь мельком взглянула на Ли Сю, ничего не сказала и снова прикрыла глаза, продолжая отдыхать.

Ли Сю тоже промолчал. Он вернулся на свою койку, лег и закрыл глаза, но мысли в его голове неслись вскачь.

«Старику Гу доверять нельзя. Все его слова — лишь предлог, чтобы удержать меня здесь, заставить и дальше рисковать жизнью во Вратах, выжимая все соки».

«Это место — не внешний мир. Здесь смерть нескольких человек — пустяк. Даже если кто-то в будущем начнет расследование, Старик Гу всегда сможет заявить, что я погиб в первом же своем испытании. И ведь никто не усомнится».

Ли Сю не жалел, что пришел сюда один. Даже если Старик Гу не позволит ему уйти, он найдет способ выбраться, стоит ему только по-настояшему этого захотеть.

На базе «Бездна» есть два Мастера Демонической Брони. Стоит заполучить один из комплектов, и никто не сможет остановить Ли Сю.

Мастер силен, но лишь облачившись в Демоническую Броню. Без нее он — обычный человек, которому нужно есть, пить и спать. Он не носит доспех круглосуточно. Возможность обязательно представится, нужно лишь дождаться.

«Тем более, у этой старой модели Демонической Брони есть врожденные недостатки. Если грамотно их использовать, захватить ее будет не так уж и сложно».

Никому и в голову не придет, что сюда мог заявиться Мастер Демонической Брони высочайшего уровня.

Но Ли Сю не торопился с побегом. Сперва он хотел выяснить, куда его перенес Входной Билет, что за Пожиратель Душ заточен в Металлическом Гробу и что из себя представляет Револьвер Кровавого Узора.

А чтобы во всем этом разобраться, для начала нужно суметь поднять этот самый револьвер.

Ли Сю был сильнейшим Мастером Демонической Брони, но не сильнейшим Участником Испытаний. Годы тренировок сделали его лишь немногим выносливее обычного человека, и его тело все еще казалось слабым на фоне тех, кто прошел через множество усилений.

«Раз так, то сперва нужно укрепить тело. Это лучший выбор, и неважно, для чего — чтобы поднять тот странный револьвер или чтобы захватить Демоническую Броню», — размышлял Ли Сю.

Старик Гу ценил его способности и хотел, чтобы он и дальше проходил испытания во Вратах, а это было Ли Сю только на руку.

Возможно, из-за психологического давления во время испытаний ментальное истощение было огромным — обитатели комнаты быстро заснули. Ли Сю тоже воспользовался возможностью отдохнуть и вскоре задремал.

Внезапно он почувствовал, как кто-то приближается к его койке. Ли Сю теперь занимал целый ярус в одиночку — ни у кого не было причин подходить к нему.

Он мгновенно открыл глаза и в полумраке комнаты различил темный силуэт у своего изголовья. Приглядевшись, он узнал А Фэй.

Девушка приложила тонкий указательный палец к губам, призывая к тишине.

Убедившись, что Ли Сю все понял, не издаст ни звука и не поднимет шума, А Фэй огляделась. В темноте никто не шевелился, все спали. И тогда она сделала то, что немало удивило Ли Сю.

Бесшумная, как кошка, А Фэй скользнула под его одеяло и легла рядом.

Они оказались лицом к лицу. Их разделяли считаные сантиметры, так что они почти касались друг друга.

— Почему ты не ушел? — голос А Фэй был еле слышным, почти неразборчивым шепотом, который мог расслышать только Ли Сю.

Он молча смотрел на нее, не понимая, о чем она говорит.

— Разве Старик Гу забрал тебя не для того, чтобы отправить наружу? — видя его замешательство, тихо спросила она. — Твой контракт ведь истек.

— Да, — так же тихо ответил Ли Сю.

— Так почему ты вернулся? — снова спросила А Фэй, не сводя с него глаз.

— Старик Гу сказал, что снаружи Пожиратели Душ, они вызвали обвал прохода. Сейчас выбраться невозможно, нужно ждать спасательную команду, которая расчистит завалы и уничтожит тварей, — пересказал Ли Сю слова старика.

— И ты ему веришь? — пронзительно глядя на Ли Сю, спросила она.

— А что, если нет? — вопросом на вопрос ответил он.

А Фэй еще мгновение пристально смотрела на него, потом, ничего не сказав, выскользнула из-под одеяла, призрачной кошкой вернулась на свою койку и затихла.

Ли Сю понял, что она ему не до конца доверяет. Возможно, даже подозревает, что он шпион, подосланный Стариком Гу.

Впрочем, и он сам не доверял А Фэй. Он слышал, что она провела здесь почти три года. Какой же долг она выплачивала, что не смогла рассчитаться за такой срок? Даже отпетый уголовник уже отбыл бы свое и вышел на свободу, а А Фэй все еще была здесь.

Более того, за три года, даже если бы она входила во Врата Испытаний всего раз в неделю, ее физические данные должны были стать куда внушительнее, чем сейчас.

По мнению Ли Сю, это могло означать лишь одно: либо А Фэй прошла не так уж много испытаний и была пешкой Старика Гу, либо на то имелась какая-то особая причина.

Пока он не выяснит подноготную А Фэй, Ли Сю не хотел сближаться с ней.

В этом месте не существовало понятий дня и ночи, даже само время ощущалось размытым. Перед тем как попасть на базу «Бездна», у них отобрали все, кроме одежды и предметов первой необходимости, так что ни у кого не было даже часов.

Кто знает, сколько они проспали. Люди постепенно начали просыпаться, двигаться, некоторые пользовались самодельной уборной в углу — кабинкой, сколоченной из тонких досок, где едва мог поместиться один человек.

Едкая вонь мешала спать. Ли Сю уже собирался сесть, как вдруг снова раздался тот самый режущий слух сигнал тревоги.

— Какого черта? Врата открывали только вчера, почему так скоро опять? — с тревогой произнес мужчина средних лет, который провел здесь больше месяца. — Разве их не раз в неделю открывают? Что происходит?

— Да какая разница, что происходит? Чем быстрее закончим, тем быстрее на свободу. Поскорее бы отработать контракт и свалить из этой адской дыры. Сил уже нет, — ворча и одеваясь, ответил ему кто-то с соседней койки.

— Мы и суток не отдохнули, а нас снова на смерть посылают. Они что, нас за людей не считают?

— Попав сюда, лучше и не считать себя человеком.

Под гул проклятий и жалоб толпу снова согнали в огромную подземную пещеру, где возвышались Врата из синего камня.

— У меня для вас очень плохие новости. Мы не знаем, откуда взялись эти Пожиратели Душ, но они обнаружили нашу базу… — Старик Гу стоял на платформе, повторяя то же, что вчера говорил Ли Сю.

— Энергокристаллов на базе хватит, чтобы открыть врата еще шесть раз, не больше. С этого момента испытание будет начинаться каждые двенадцать часов. И неважно, выполнили вы свой контракт или нет, — вы все обязаны принять участие в этих шести испытаниях.

Слова Старика Гу тут же вызвали ропот недовольства.