Глава 16: Приготовления. (2)

– Дворецкий? Ты? Да еще и для юной леди?

Лоренс с ошарашенным выражением лица смотрел на парня под ним. Он и так тренировался два раза в день, чтобы стать рыцарем, а теперь ему пришлось быть еще и дворецким? Как вообще можно высыпаться при таком графике?

– Да, все как-то само собой... встало на свои места. Вот почему я... боюсь, что мне придется перенести утреннюю тренировку и проводить ее в одиночестве ближе к вечеру. Мне нужно посещать свою Леди... утром и днем.

Габриэль тяжело вздыхал при каждом предложении. Сейчас он стоял на четвереньках с обнаженной грудью и пытался отжиматься. Обычные отжимания давались ему довольно легко, но Лоренс стоял над ним и прижимал к его спине холодную металлическую трубу. Каждый раз, когда Габриэль отжимался от трубы и заканчивал отжимание, Лоренс прикладывал еще немного силы, и так продолжалось до тех пор, пока он не падал в обморок.

– Это правда. В подобной ситуации твои обязанности перед хозяином будут превалировать над тренировками. Это будет утомительно, но, похоже, у нас нет другого выхода, кроме как проводить силовые тренировки через несколько часов после обычных занятий. Поскольку теперь тебе разрешено спать в особняке, это сэкономит тебе время на прогулку, так что мы сможем втиснуть это в программу, если сократим время тренировки на час или около того.

Лоренс подсчитывал в уме, увеличивая силу своего захвата, и в конце концов Габриэль рухнул на пол. Их глаза встретились, когда он посмотрел вниз, взгляд, который он мог считать неудобным только иногда, смотрел на него снизу вверх.

– Почему мне кажется, что вы просто проигнорировали мои слова о том, что я сделаю это один? Людям нужно спать, особенно старикам.

Лоренс жаловался, что Габриэлю не удается выспаться, но Габриэль знал, что у Лоренса с этим дело обстоит ничуть не лучше. Он отвечал за обучение всех новых рыцарей, а также следил за обучением других рыцарей. Это было одно из трех герцогств, и количество рыцарей только в этом поместье было огромным. Даже если он не будет лично следить за каждой минутой обучения, только на чтение отчетов и составление планов у него уйдет не меньше пары часов.

– Потому что я, на самом деле, проигнорировал это, сопляк. Если я оставлю тебя заниматься своими тренировками, ты станешь слишком глупым, чтобы понять, когда нужно остановиться, и слишком упрямым, чтобы остановиться, когда поймешь, что нужно. И не беспокойся о моем сне, старые беспокоятся о молодых, а не наоборот.

Лоренс фыркнул и швырнул в Габриэля немного пыли, прежде чем тот смог встать. Он уже несколько дней помогал Габриэлю в его тренировках, так что был уверен, что понимает его. Он выглядел немного легкомысленным, но серьезно относился к тренировкам и совершенствованию, и не раз доводил себя до предела без всякого участия Лоренса.

И именно поэтому Лоренс боялся. Этот парень, если оставить его одного, быстро сломается сам. Он уже чувствовал себя как треснувшее зеркало, чуть толкнешь - и оно разлетится на осколки, которые уже никогда не соберутся воедино. Поэтому он не мог оставить его одного, слишком много маленьких детей приходили в армию с мечтой, а уходили либо как шелуха, либо вообще не уходили.

– Твои руки отказали, но ноги еще должны работать. Вставай и беги.

Лоренс пнул Габриэля по голени, чтобы тот быстрее встал, и хлопнул его по спине, когда тот наконец поднялся на ноги. Он остался на месте, следя глазами за ребенком, бегущим по тренировочной площадке.

Беги, мальчик. Беги, чтобы выжить. Беги ради завтрашнего дня. Просто продолжай бежать, только так ты сможешь уйти.

--

– Совсем устал?

Лоренс почти ухмыльнулся, глядя на Габриэля, который лежал на спине, отплевываясь, и немного рвоты смешивалось с пыльной грязью у него под боком. Руки, ноги, спина, грудь, живот, снова ноги, снова руки. Лоуренс помогал ему снова и снова доводить себя до предела, и это состояние всегда будет ему наградой.

– Тебе даже не хватает сил отмахнуться от меня, только так ты поймешь, что все сделано правильно".

Он видел, что Габриэль хочет либо выругаться в его адрес, либо протянуть палец, но у него не хватит сил даже на это, пока он не переведет дух. Увидев свой шанс, Лоренс подошел к краю тренировочной площадки и покопался в своем мешке. Вытащив завернутый в бумагу сверток, он вернул его и бросил Габриэлю.

– Ты - рыцарь юной леди, ты не можешь приходить сюда в одних и тех же лохмотьях. Считай, что это запоздалый подарок ко дню рождения, если не хочешь принять его просто так. Они не соответствуют стандартам дворецкого, но для этого тебе придется купить свою собственную форму, мои карманы не так уж глубоки.

Габриэль работал здесь уже некоторое время, но до сих пор не получил нового комплекта одежды.

В конце концов, он просто работал на Алису, какой смысл ему что-то давать? Поэтому ему оставалось только носить ту же поношенную рубашку и штаны, в которых он ходил в приюте, и он действительно бросался в глаза даже среди других слуг.

Габриэль несколько минут переводил дыхание, прежде чем наконец смог перевернуться на бок и с трудом приподняться. Сверток был довольно толстым, и при его разворачивании обнаружилось несколько комплектов одежды.

Белые рубашки и куртки из кожи коричневого цвета, почти черной, с пряжками, а не пуговицами, украшавшими центральную часть куртки. Черные штаны из такого же прочного материала, похожего на кожу, на каждом - ремень для ножен. Сапоги тоже были из кожи, правая сторона украшена пряжками на случай, если они окажутся слишком свободными. И, наконец, пара простых перчаток, которые были белого и черного цвета.

– Рыцарь, независимо от возраста, должен выглядеть соответствующе, если он решил кого-то защищать.

Лоренс не смог сдержать улыбку, глядя, как Габриэль распаковывает вещи. Найти вещи его размера было непросто, но когда он подумал о том, как будет выглядеть в них этот оборванный мальчишка, то понял, что оно того стоит. Это действительно была обычная рыцарская форма, но она была намного лучше его лохмотьев, а возможно, и лучше всего, что ему давали до сих пор.

Взяв в руки одну из курток, Габриэль наклонил голову: она напомнила ему о форме, которую он иногда видел в своей прошлой жизни, когда по телевизору показывали рекламу ежегодной ярмарки Возрождения. Он бы соврал, если бы сказал, что не задумывался о своей одежде - в конце концов, на нем было всего лишь грязное тряпье.

Но он также понимал ситуацию. Он не мог позволить себе одежду, Алиса не могла позволить себе одежду, и никто другой в семье Вритара не дал бы ему одежду, просто потому, что он работал на Алису. Поэтому он смирился с тем, что ему придется носить эти лохмотья еще хотя бы немного.

Но теперь... это.

"..."

Честно говоря, он потерял дар речи. Рыцарь Тренер Лоренс, человек, который так и не смог появиться в шоу из-за своей казни. Когда они впервые встретились, Габриэль понятия не имел, что это за человек, у него не было почти никакой информации о нем. Но в сочетании с предыдущими днями стало ясно, что за человек Лоренс, а также стало ясно, почему его казнили. Рыцарь-тренер Лоренс, который должен был в один прекрасный день немного обучить Алису фехтованию, был хорошим человеком.

– Спасибо. Я буду дорожить ими.

Габриэль снял рубашку и надел одну из новых, а затем куртку и штаны. Она была толстой и прочной. Лезвие не остановишь, но ножу придется несладко. К тому же они были ему великоваты, так что, похоже, Лоренс учитывал и его будущий рост.

– Нет необходимости, это просто одежда. Просто носи их с гордостью и не вешай нос, защищая свою госпожу.

Лоренс только фыркнул, несколько раз потирая пальцем под носом, когда увидел благодарность Габриэля. Затем он протянул руку, помогая Габриэлю подняться на ноги.

– Следуй за мной.

Он похлопал по пыли, прилипшей к ногам Габриэля, и пригласил его следовать за собой. Они шли по тренировочной площадке, петляя между круглыми полями, пока не добрались до внешних стен, где аккуратно выстроились стеллажи с оружием.

Лоренс внимательно рассматривал оружие, пока они шли вдоль стеллажей, его один глаз резко искал что-то. В конце концов его взгляд остановился на мече, который выглядел совершенно новым: кромка без единого скола, лезвие абсолютно чистое. Он взял меч со стеллажа, внимательно осмотрел его и удовлетворенно кивнул, после чего взял в руки ножны. Меч вошел в ножны и был вручен Габриэлю.

– Любому достойному рыцарю необходимо хорошее оружие. Изначально ты должен был дождаться 15 лет, чтобы получить в руки настоящее оружие. Но я - тренер рыцарей, я могу сделать исключение в некоторых случаях. Возьми его, пусть он сослужит тебе хорошую службу.

Оружие представляло собой обычный длинный меч, рукоять которого была обтянута черной кожей. На вид он был немного длиннее, и когда Габриэль взял его в руки, то понял, что он гораздо тяжелее того, что он читал в своей прошлой жизни. С его нынешним телом о том, чтобы размахивать им как попало, можно было забыть - это все равно что пытаться раскачать увесистую гирю. Впрочем, это может быть неплохой тренировкой.

Он немного повозился с оружием, пытаясь прикрепить ножны к ремню, прилагавшемуся к новым штанам. Но это оказалось гораздо сложнее, чем он ожидал, он думал, что это будет просто как застегнуть ремень. В конце концов, Лоренсу пришлось вмешаться.

– Вот, давай я тебе покажу.

Пожилой рыцарь слегка наклонился и помог Габриэлю застегнуть ножны, наклонив их больше обычного, чтобы кончик не волочился из-за невысокого роста Габриэля.

– Ну вот, теперь ты начинаешь выглядеть как настоящий рыцарь. Утренняя тренировка закончилась, так что теперь ты можешь идти к своей госпоже, красоваться перед ней и получать за это приятные похвалы.

Старик несколько раз похлопал Габриэля по плечу, и его лицо украсила ухмылка. Он встречал немало солдат, которым не терпелось поскорее вернуться домой и похвастаться своей формой. Было бы здорово, если бы Габриэль был достаточно ребячлив, чтобы сделать это, но у Лоренса возникло подозрение, что этого, к сожалению, не произойдет.

– Ладно. Увидимся вечером, не забудь вздремнуть после обеда, старина.

Лоренс не знал, как реагировать на то, как Габриэль иногда говорил, - это больше напоминало солдат, которые сражались с ним на войне, чем ребенка. Это было удобно, потому что знакомо, но неловко, потому что исходило от такого маленького ребенка.