Глава 6. Габриэль. (2)

– Габриэль...

Он на мгновение задержал это имя на губах. Это было определенно лучше, чем такое легкомысленное, как Вторник, хотя он и не мог согласиться с тем, что ангел. Что же касается того, как оно соотносится с его предыдущим именем...

– А?

Он ухватился за эту мысль, но она вылетела из головы. Оно было прямо здесь, на кончике его языка, но он никак не мог вспомнить его. Имя, суть и происхождение того, кем он был, ускользало от него с каждым шагом. Он копал глубже, погружался в дымку, но единственное, к чему это привело, - головная боль.

Ощущение было такое, будто по его голове бьют отбойным молотком, он чувствовал, как грохочет и крошится его череп. Он стал искать свое имя, но чем глубже он забирался, тем сильнее становился грохот, и он мог поклясться, что чувствует, как его собственная голова раскалывается на части.

– Может, оно все-таки не годится...?

Вдруг сквозь грохот прорезался голос, и он прекратился так же внезапно, как и начался. Он по-прежнему сидел в неудобной карете, его даже не дернуло вперед. На мгновение показалось, что эта раскалывающая голову боль была лишь иллюзией.

Но она была слишком яркой, воспоминания о том разрушительном ощущении практически впечатались в память, и он сомневался, что сможет забыть его, даже если постарается. Это было странно, что-то определенно происходило. Но кто из окружающих мог дать ему ответы на эти вопросы? В сериале ничего подобного не происходило, так что у него не было даже незначительной зацепки, за которую можно было бы зацепиться. Поэтому ему ничего не оставалось, как отложить эту тему на потом.

– Вовсе нет, миледи, мне очень нравится. Мне просто нужно было время, чтобы запомнить его.

Жалкая злодейка рядом с ним. От одной мысли, что он отвергнет имя, которое она ему дала, она выглядела так, словно вот-вот снова рассыплется. Как же она должна быть измучена, чтобы такая мелочь определяла ее настроение. Она счастливо улыбнулась, когда Вто... Габриэль, принял имя, возможно, она даже не знала, насколько жалкой она была.

– Вот и хорошо, вот и славно! Ты первый слуга, которому я дала имя, так что я рада, что оно тебе нравится!

Давать имена слугам было не очень принято, поэтому радоваться этому было странно. В конце концов, большинство знатных семей нанимали только взрослых и тому подобных людей, чаще всего из мелких дворянских семей или богатых простолюдинов. Кто захочет брать сирот, которым нельзя доверять и которых потом придется обучать?

Ответ на этот вопрос находился прямо перед ним. Незаконнорожденные дети, дети, у которых не было пристанища даже в собственном доме, дети, у которых не было стула за обеденным столом. Черная овца семьи, та, которую в конце концов изгонят, кто захочет работать на них, кто захочет рисковать?

– Ах, скоро мы достигнем портала! Вам нужно закрыть нос и задержать дыхание, иначе вас вырвет!

Девочка, очевидно, не умела читать мысли Габриэля и быстро заговорила, словно что-то вспомнив. Одной рукой она зажимала нос, а другой зажимала рот, щеки ее надулись, и она выпрямила спину.

– Портал...?

Мысли Габриэля на мгновение замедлились, прежде чем он вспомнил. Точно, эта штука, чудесное магическое изобретение, позволяющее пересекать пространство. Он зажал нос и задержал дыхание, но не стал слишком надеяться. Порталы были хорошей комедийной паузой в сериале, поэтому создатель постарался, чтобы никто так и не нашел надежного способа борьбы с тошнотворным ощущением. Максимум, что можно было сделать, - это привыкнуть к нему и перетерпеть.

Он не мог видеть портал из-за того, что окно было очень маленьким, но он точно почувствовал его, когда они проходили через него. Сначала потяжелели все части тела. Голова, лицо, сердце, кровь - все словно провисало вниз. Затем оно устремилось вверх, потом снова вниз, потом опять вверх, потом еще глубже, чем раньше.

И тут он почувствовал, что его сдавливают, как будто со всех сторон на него давят руки. На мгновение он стал глиной, из которой боги впервые сформировали человечество. И по тому, насколько грубой она была, его можно было назвать лишь плохим черновиком, который быстро отбросили.

Ощущение было такое, словно он летит на скоростном самолете и одновременно погружается в морскую пучину, и он, конечно, понимал, почему в сериале это описывается как ужасно тошнотворное ощущение. Но если в этом и был какой-то плюс, так это скорость. Всего секунда дискомфорта - и можно преодолеть сотни километров.

*Рвота.*

Но за эту секунду пришлось заплатить. Четыре сироты, которым предстояло стать служанками, Габриэль, Алиса, все разом обмякли и опорожнили желудки. В карете и без того было тесно, так что запах только усилился, атакуя всех.

– В чем дело?! Старший брат сказал, что это верный способ избежать блевотины! – жалобно выкрикивала Алиса между приступами рвоты, от мерзкого запаха и жжения в горле у нее на глаза наворачивались слезы

Но ни ей, ни остальным не дали долго "наслаждаться" своим временем, когда дверь кареты распахнулась.

– Мы прибыли, все выходят. Девочка, ты можешь сначала привести себя в порядок.

Рыцарь с кустистыми бровями стоял рядом с каретой и простым жестом большого пальца прогонял всех из кареты. Сухая земля перед приютом исчезла, вместо нее была аккуратно вымощенная дорога, бледно-серые кирпичи были аккуратно уложены и выстроены в ряд, ни одна из получившихся линий не нарушала порядка.

Чуть позади них находились большие серебряные ворота, каждая створка которых представляла собой половину герба Вритары. Закрывшись, они превращались в щит, защищавший поместье - землю герцога-дракона.

И поместье действительно было единственным словом, которое можно было подобрать для этого. Дорога, ведущая от ворот к главному зданию, тянулась не менее чем на десять километров, и это только по одной прямой линии. Справа от дороги располагался ухоженный фруктовый сад, а слева - искусственное озеро с рыбацким домиком. Еще дальше по дороге и левее находилась небольшая деревня, где жили плотники и скульпторы - те, кто работал на герцогство.

Чтобы попасть в жилища менее важных слуг, нужно было выйти за пределы главного особняка герцогства. Сам главный особняк чем-то напоминал Букингемский дворец, только с несколькими башнями и шпилями. За особняком на три с лишним километра простирался лес, и только за ним, скрытые от глаз, располагались жилища низших слуг.

– Новые служанки могут отчитываться перед Мадам Мирной, а "рыцарь" - перед рыцарем-инструктором Лоренсом. Они ненавидят ждать, так что отправляйтесь туда немедленно. А девочка, с тобой хочет поговорить твой старший брат, так что сразу же отправляйся к нему, как только доберешься до особняка.

Рыцарь выплевывал приказы так, словно он здесь хозяин, а перед тем, как уйти, бросил косой взгляд на беспорядок в карете. Габриэлю и другим сиротам, очевидно, не оставалось ничего другого, как разойтись по местам, и Алиса, приведя себя в порядок, как могла, быстро последовала за ними.

Как только все вышли, карета тронулась в путь, следуя за нарядной каретой, которая уже ехала впереди. Таким образом, на пустой дороге остались только маленькие дети.

– Надо идти, мы не можем тратить слишком много времени на прогулку. Габриэль, тренировочная площадка для рыцарей находится справа, немного впереди особняка, так что вам придется разделиться. Остальные... Эм... Я могу отвести вас к Мадам Мирне...

Девочка говорила с Габриэлем чуть более бегло, чем с остальными, вероятно, потому, что остальные все еще были слишком напуганы, чтобы смотреть на нее прямо. В то же время она начала ходить, как будто это было для нее обычным делом.

– Вам всегда приходится идти от ворот?

Естественно, Габриэль и остальные последовали за ней, ведь больше им идти было некуда. Габриэль воспользовался возможностью расспросить ее, пока они шли, оценивая расстояние глазами.

На первый взгляд, расстояние составляло около 10 километров, так что, если прикинуть с учетом их нынешней скорости, дорога займет часа два. Но поскольку пятеро из них были недоедающими сиротами, то, скорее всего, это займет больше времени.

– Ага! Старший брат сказал, что настоящая Вритара должна быть в отличной форме, поэтому я должна как можно больше ходить, пока не вырасту!

Она размахивала руками, широко улыбаясь. На секунду Габриэль увидел в ней будущую злодейку, которой ей предстояло стать. Она любила, но ее не любили в ответ.