Глава 5. Габриэль.

Вторник копался в своих воспоминаниях о шоу, пока не нашел то, что искал. Ему пришлось немного выпрямиться, и в итоге он оказался единственным человеком из приюта, стоящим на коленях, а не на животе. И тут, прежде чем Алиса успела сообразить, что к чему, он взял ее руку и слегка поцеловал чуть ниже костяшек пальцев.

– Авава...

Девочка не смогла выговорить ни слова, ее пальчики беспорядочно захлопали. Поцелуй руки был жестом учтивости и крайней вежливости, даже преданности. Для дам, принадлежащих к герцогскому роду, такое приветствие не было редкостью. Но для злодейки? Пожалуй, это был первый случай, когда к ней проявили такое уважение.

– Рыцарь Вторник приветствует леди Вритару.

За правильным приветствием должно было последовать правильное представление. Если, конечно, такое имя, как Вторник, вообще можно было использовать в приветствии. Но если посмотреть на эту сцену со стороны, то, пожалуй, люди могли сделать только одно.

– Пфф!

Кто-то быстро подавил приступ смеха, и выражение лица маленькой девочки быстро потемнело, когда она смущенно отдернула руку. Точно, двое присутствующих были всего лишь маленьким сиротой и незаконнорожденным ребенком, не имеющим никаких прав, они были так далеки от того, чтобы быть рыцарем и леди Вритарой, насколько это вообще возможно.

 Взгляд Вторника на секунду скользнул в сторону, украдкой бросив взгляд на рыцаря, который подавил смех. Широкие плечи, темно-каштановые волосы, кустистые брови и полная борода с аккуратно подстриженными бакенбардами. Именно он толкнул Алису в тот момент, и в его карих глазах все еще был блеск.

Если ему не изменяла память, то этот человек, имя которого пока что ускользало от его внимания, был одним из рыцарей, служивших одному из старших братьев Алисы. Леонардо де Вритара, третий молодой господин герцогского дома Вритара, и, вероятно, тот самый человек, который скрывался в богато украшенной карете.

Он был всего лишь третьим молодым господином, поэтому у него практически не было шансов унаследовать герцогство, если только он действительно не превзойдет своих старших брата и сестру. Но он и не пытался этого сделать, и ко второму сезону сериала стал лишь мелким второстепенным антагонистом, которого убили еще до начала третьего сезона. А вот его старшие брат и сестра... они оказались более крепким орешком.

– Ты уже выбрала слуг? Если да, то сажай их в карету, я уже хочу домой.

Из богато украшенной кареты снова донесся бесстрастный голос - он, наверное, слушал и считал, сколько раз Алиса начинала говорить. Девочка в панике обернулась и, споткнувшись, сделала несколько шагов вперед, после чего вежливо поклонилась.

– Да, простите, старший брат, мы можем отправляться прямо сейчас!

Она не только споткнулась, но и на секунду замешкалась со словами. Рыцарь с кустистыми бровями окинул взглядом остальных рыцарей и отдал молчаливый приказ: двое из них расступились. Рыцари не стали строить из себя доброжелателей и почти топая направились к распластанным детям.

Как и следовало ожидать, все дети, о которых спрашивала Алиса, были подобраны, каждый рыцарь нес по одному под мышкой, словно мешки с картошкой. Вторнику, естественно, не хотелось, чтобы с ним так обращались, поэтому он встал сам и подошел к Алисе сзади.

– Пойдемте, миледи?

Обычная процедура усыновления, естественно, несколько отличалась от этой. Составлялся договор, нового родителя информировали о некоторых обязанностях и особенностях ребенка. Если у усыновленного были какие-то вещи, то их упаковывали и привозили с собой, чтобы ребенок мог взять с собой в будущее хотя бы частичку своего прошлого.

А здесь? Здесь ребенка просто забрали, даже не спросив, есть ли у него с кем попрощаться или что взять с собой. В конце концов, они были просто безымянными вещами, инструментами для одних и игрушками для других. Для всего мира каждый ребенок, попавший в этот приют, был уже мертв.

– А... Вам не нужно... прощаться?

Взгляд маленькой девочки быстро метался между Вторником и другими детьми, которые все еще боялись встать из простертой позы. Что это было - нервозность или страх, который он увидел в этих зрачках? Он знал только ту Алису, которая уже настрадалась и накрутилась, и почти ничего не знал о той Алисе, которая только-только встала на эту дорогу. Но, судя по всему, она была, по крайней мере, довольно доброй, и от этого ее будущая гибель становилась еще более жалкой.

– Нет. Мы все равно когда-нибудь встретимся, так что прощаться бессмысленно.

Вторник слегка повернул голову, оглядывая трусящих детей и особенно распростертых взрослых. Они были всего лишь детьми, и уже одно это означало, что они заслуживают большего, чем эти тараканы, притворяющиеся взрослыми. В конце концов, он вернется, чтобы все исправить, хотя, возможно, и не лично.

– О... хорошо. Тогда, пожалуйста, следуйте за мной...

Слегка наклонив голову, она, вероятно, не поняла, что он имел в виду, когда сказал, что вернется. Ведь его уже усыновили, зачем ему возвращаться в приют? В этот момент ее осенила мысль, и она немного сжалась, но кустистый рыцарь заговорил прежде, чем она успела высказать свои мысли.

– "Рыцарь" Вторник, подойди сюда!

Вторник хотел было закатить глаза от насмешливого тона, который рыцарь даже не пытался скрыть. Алиса выглядела слишком испуганной, чтобы что-то сказать, поэтому ему ничего не оставалось, как подойти к конному рыцарю, который возвышался над ним отчасти благодаря своему росту и размерам лошади.

*Грохот*

Земля слегка задрожала, когда рыцарь спрыгнул с коня, положив одну руку на ножны, а другую - на пояс. Он посмотрел на Вторника сверху вниз - в данном случае в буквальном смысле - и отстегнул ножны от пояса. Взяв меч в ножнах одной рукой, он небрежно взмахнул им в сторону и ударил Вторника в колено, отчего тот рухнул на землю, как тряпичная кукла.

– Так как ты всего лишь невежественный слуга, не знающий меры, я оставлю тебя пока в покое. В будущем не забывай о своем положении и не позволяй никому в доме Вритара обращаться к тебе так формально.

Он фыркнул, как бык, и не удостоил мальчика ни единым взглядом. Вторник заскрипел зубами, одной рукой сжимая только что разбитое колено. Ах, вот оно что, он просто хотел продемонстрировать свое положение и напомнить новичкам, как мало они стоят. Да, это точно был человек, который работал на такого мелкого антагониста.

– Спасибо за урок, господин. Я обязательно приму его к сведению.

Он выплюнул эти слова, резко вдохнул и поднялся на ноги, отсалютовав. Рыцарь на секунду странно посмотрел на этот жест, но затем вернулся к игнорированию сироты и снова сел на лошадь.

Вторник тоже повернулся и проигнорировал рыцаря - по крайней мере, сейчас, в будущем все будет по-другому. Он попытался подойти к Алисе, но, как и ожидалось, у него были проблемы с коленом из-за удара, и ему ничего не оставалось, как хромать.

– Ну что ж, миледи, прошу вас, ведите.

Правая рука горизонтально прижата к животу, левая отведена от тела. Он хотел отвести назад правую ногу, чтобы завершить поклон, но из-за полученного удара ему пришлось отказаться от этой идеи. Тем не менее, это был самый вежливый поклон, который Алиса когда-либо получала. Алиса быстро оглядела окрестности и понизила голос, стараясь, чтобы ее никто не услышал.

– Авава... Мне так...

Рука Вторника быстро поднялась, прежде чем она успела закончить фразу, ее тело слегка отшатнулось, и она вздрогнула. Взгляд Вторника слегка сузился от ее панической реакции на то, что он просто поднял руку, но он пока проигнорировал это, прервав ее.

– Не надо извиняться. Вы не сделали ничего плохого. Существует много принципов жизни хорошего человека, и это первый из них: не извиняйся за то, в чем ты не виноват.

Жить было легко. Жить мог каждый. Но жить как хороший человек, по его опыту, было трудно. Столько всего нужно было помнить, столько всего нужно было остерегаться. Что касается того, стоит ли оно того... Лично он считал, что стоит. Да, это усложняло жизнь, но было и определенное удовлетворение, которое можно было получить от этого.

– Но я так...

 

– Пожалуйста, ведите, миледи.

Он снова оборвал ее, ему было совершенно неинтересно слушать, как ребенок извиняется за то, что он существует, за то, что выбрал его. Рот девочки несколько раз открывался и закрывался, но слова не выходили, и в конце концов она смогла лишь подвести его к неубранной карете, в которой приехала.

Четверо других детей уже были посажены в эту же карету и теперь теснились по одну сторону, занимая одну из двух скамеек. Скамейки - это действительно правильное слово, на деревянных сиденьях не было ни одного сантиметра ткани, чтобы смягчить удар при езде.

Член семьи Вритара, причем прямой линии, едет в такой карете? И мало того, ее заставили ехать в одной карете с сиротами, которых они только что взяли в слуги. Выразить свое презрение более явно они могли, только прямо плюнув на нее.

–  Ну вот... вы можете сесть здесь...

Алиса села первой, а затем несколько неуверенно похлопала по холодному дереву рядом с собой. Другая скамейка была полностью занята, поэтому, если он не хотел сидеть на полу, ему пришлось бы сесть туда. Но, судя по выражению ее глаз, она боялась, что он будет слишком напуган, а может быть, и зол, чтобы сесть рядом с ней.

Естественно, Вторник не был таким мелочным и сел рядом с ней. Окошко в этой карете было настолько маленьким, что в него практически невозможно было заглянуть, не прижавшись лицом к стеклу, так что вряд ли кто-то мог его увидеть. Девочка попыталась скрыть вздох облегчения, но он сидел рядом с ней, так что это было практически невозможно.

Девочка попыталась скрыть вздох облегчения, но он сидел прямо рядом с ней, так что это было практически невозможно.

– ...Здравствуйте, я Алиса... Де Вритара, а как вас зовут?

Набравшись смелости, Алиса обратилась к остальным сидящим в карете: в ее глазах промелькнула грусть, когда она не решалась произнести свою фамилию. Но если она набралась храбрости, то другие дети просто не могли сделать то же самое, особенно после того, как с ними обращались как с мешками с картошкой. Поэтому ответить ей снова мог только Вторник.

 

– Я уже представлялся, но раз уж вы спросили, я повторю. Меня нашли здесь во вторник, поэтому смотрительница назвала меня Вторником. Я с нетерпением жду возможности служить в качестве вашего рыцаря.

Повторение, все это было просто повторением. Но, судя по всему, этой девочке не с кем было поговорить, никто не мог ей ответить. Так что, возможно, повторение было именно тем, что ей было нужно, кто-то должен был ответить ей, даже если он просто повторял одно и то же снова и снова. Просто голос, чтобы ответить, чтобы доказать, что она не одна.

Алиса смотрела на него, когда он склонился в поклоне, ее пунцовые глаза слегка мерцали, казалось, она размышляла. Что бы ни крутилось у нее в голове, она, похоже, быстро пришла к какому-то выводу.

– Тогда... Раз уж я не имею права извиняться... могу ли я предложить вам достойное имя?

Ее голос затих, а свет в глазах колебался с каждым словом. Действительно, какой же гнилой должна была быть ее жизнь, чтобы в столь юном возрасте стать такой боязливой.

– Если вы согласитесь, это будет честью для меня.

Девушка практически засветилась, когда Вторник кивнул головой. Какое это было крошечное право, но оно сделало ее такой счастливой. Потому ли, что она получила контроль над чем-то? Потому ли, что ей наконец-то позволили что-то сделать? Или просто потому, что кто-то наконец-то заговорил с ней? Жалкий ребенок, который станет жалким злодеем.

– Тогда я буду звать тебя Габриэль! Я как-то прочитала в книге, что был такой ангел-трубач с таким же именем!

Вот так человек, прыгнувший с крыши, умер и стал Вторником, и вот так же Вторник умер и стал Габриэлем.