Глава 11. Расследование и допросы

Ци Чэнь быстро успокоилась, внимательно изучая карту, и вдруг, указав на гору недалеко от Чучжоу, спросила: — Что это за место?

Хань Шэн наклонился, взглянул и равнодушно сказал: — О, это Циншифэн, там только один храм Чаньюньсы.

— Чаньюньсы? Ты проверял там? — В глазах Ци Чэнь промелькнула мысль, и она вдруг вспомнила то, что нашла на теле Цуй Мяоэр.

— Нет, — Хань Шэн удивленно посмотрел на нее, затем что-то вспомнил и с выражением "ты шутишь?" посмотрел на нее: — Ты не подозреваешь Чаньюньсы, верно? Это невозможно. Чаньюньсы — известный храм в нашем районе Цзяннань. Каждый день туда приезжают паломники с юга и севера, там очень много приношений...

— Родители Цуй Мяоэр вернулись? — вдруг перебила его Ци Чэнь.

Хань Шэн был застигнут врасплох ее вопросом и растерянно сказал: — Их уговорили вернуться. А что?

— Господин Ань, пожалуйста, поручите людям уведомить родственников пропавших женщин, чтобы они пришли в управу на опознание тел! — Сказав это, она обратилась к Хань Шэну: — Идем, выйдем ненадолго. — С этими словами Ци Чэнь потянула Хань Шэна наружу.

Молчавший до этого Цяньжань, увидев это, поспешно последовал за ними: — Я тоже пойду!

— Эй, эй, — Хань Шэн в замешательстве спросил: — Я говорю, молодой господин Ци, куда мы идем?

— Конечно, в Цзиньсюйфан, — Цяньжань обернулся, взглянул на него и сказал: — Глупый!

Хань Шэн: — ... Каково это — когда тебя дурак называет глупым?

Перед Цзиньсюйфаном.

— Тук-тук-тук! — Хань Шэн подошел и постучал в дверь.

Вскоре изнутри раздался хриплый голос: — Кто там?

— Владелец Цуй, это я, Хань Шэн.

Владелец Цуй открыл дверь, на его лице была скрываемая скорбь. Увидев людей из управы, он почувствовал еще большую боль в сердце. Глубоко вздохнув, он с трудом сказал: — Старший констебль Хань пришел. Входите!

— Владелец Цуй, госпожа Цуй, простите за беспокойство в столь поздний час. Но это касается дела вашей любимой дочери, и я хотел бы задать вам несколько вопросов, — прямо сказала Ци Чэнь.

Владелец Цуй кивнул, на его лице была видна усталость: — Спрашивайте! Все, что мы знаем, мы обязательно расскажем.

Ци Чэнь и Хань Шэн переглянулись, затем подошли и спросили: — Не могли бы вы рассказать нам, почему Цуй Мяоэр тогда пропала?

Вспомнив прошлое, госпожа Цуй тут же заплакала: — Это все наша вина, мы погубили Мяоэр!

Оказалось, у Цуй Мяоэр с детства был жених по договоренности, по имени Лю Ци. Но Цуй Мяоэр презирала его за грубую внешность, он ей не нравился, и она изо всех сил настаивала на расторжении помолвки. Семья Цуй и семья Лю были старыми друзьями, и супруги Цуй, конечно, не согласились с капризами дочери и сурово ее наказали.

Но кто бы мог подумать, что Цуй Мяоэр за месяц до свадьбы оставит письмо и сбежит из дома, и с тех пор от нее не было никаких вестей.

— Не знаете, сохранилось ли то письмо, которое Цуй Мяоэр оставила перед уходом? — спросила Ци Чэнь.

— Конечно, сохранилось, — госпожа Цуй, вытирая слезы, кивнула, повернулась, пошла в заднюю комнату, достала письмо и передала ей.

Ци Чэнь внимательно изучила письмо, обнаружила, что в почерке нет следов подделки, и вернула его госпоже Цуй.

Выйдя из Цзиньсюйфана, Ци Чэнь сказала: — Идем, в семью Лю на востоке города.

— Ты подозреваешь Лю Ци? — нахмурившись, спросил Хань Шэн.

— У семьи Цуй нет других родственников, к которым можно было бы обратиться. Откуда у Цуй Мяоэр, девушки, которая никогда не выходила из дома, взялась смелость сбежать? — равнодушно сказала Ци Чэнь.

— Но как это связано с Лю Ци? — Хань Шэн все еще не понимал.

Ци Чэнь равнодушно взглянула на него: — Госпожа Цуй только что сказала, что последним человеком, которого Цуй Мяоэр видела перед побегом, был Лю Ци. Если он ей не нравился, почему она сама назначила ему встречу? Кроме того, Цуй Мяоэр сбежала со свадьбы, но отношения между семьями Цуй и Лю не пострадали. Лю Ци даже часто приходил в Цзиньсюйфан навестить супругов Цуй. Тебе это не кажется странным?

— Действительно, немного странно, — Хань Шэн задумчиво кивнул. — По логике, даже если эти две семьи не стали бы врагами из-за этого, у них все равно не должно было быть никаких обид...

— Эй, кстати, что означал твой вопрос к госпоже Цуй перед уходом?

Вопросов действительно много, Ци Чэнь слегка вздохнула и объяснила: — Я нашла пепел благовоний в щелях между пальцами Цуй Мяоэр. А по словам госпожи Цуй, Цуй Мяоэр никогда не верила в богов и Будд. Тогда возникает вопрос: откуда у нее в ногтях взялся пепел благовоний?

— Так ты все равно подозреваешь Чаньюньсы? — Хань Шэн был озадачен. Почему она так зациклилась на Чаньюньсы?

От его упрямства Ци Чэнь могла только беспомощно потереть лоб: — Тогда я спрошу тебя, когда был построен Чаньюньсы, и когда он стал известен в Цзяннане?

Хань Шэн подумал и сказал: — Чаньюньсы, вероятно, был построен в первые годы правления предыдущего императора, но по-настоящему прославился он, должно быть, десять лет назад...

— Как ты говоришь, тогда возникает вопрос: Чаньюньсы был построен более тридцати лет назад и не имел никакой известности. Почему же он вдруг прославился именно десять лет назад?

— Это потому, что мастер Кунхуэй пришел в Чаньюньсы десять лет назад.

— Хорошо, тогда я снова спрошу тебя. Раз мастер Кунхуэй так уважаем, почему он не пошел во многие известные храмы и древние монастыри по всему миру, а пришел именно в этот малоизвестный Чаньюньсы?

— Это... — Хань Шэн потерял дар речи от ее вопросов, но все еще не мог поверить, что темный притон может быть связан с Чаньюньсы.

Ци Чэнь видела его равнодушное выражение лица и не стала больше пытаться его убедить. Как обстоят дела на самом деле, станет ясно, как только они получат показания Лю Ци.

Пока они разговаривали, трое уже подошли к дому семьи Лю на востоке города.

Дверь открыла вдова-мать Лю Ци. Увидев пришедших, ее взгляд дрогнул: — Старший констебль Хань, что привело вас так поздно?

Хань Шэн сделал шаг вперед и вежливо сказал: — Госпожа Лю, дело в том, что вы, должно быть, кое-что слышали о сегодняшнем происшествии? Мы пришли, чтобы узнать о ситуации с Цуй Мяоэр...

Госпожа Лю подняла голову, взглянула на них, затем поспешно опустила взгляд: — Входите!

— Мама, кто там снаружи? — спросил вышедший из задней комнаты крепкий и простодушный мужчина.

Хань Шэн посмотрел на него: — Ты Лю Ци, верно?

— Верно, я. Старший констебль Хань, это... — удивленно спросил Лю Ци.

— Цуй Мяоэр умерла, — вдруг перебила его Ци Чэнь, ее острый взгляд устремился прямо в его глаза.

Лю Ци подсознательно сглотнул и отвел взгляд в сторону: — О Мяоэр... я слышал.

— Ты видел Цуй Мяоэр перед тем, как она сбежала из дома? — Взгляд Ци Чэнь ни на секунду не отрывался от него.

Выражение лица Лю Ци несколько раз изменилось, он с трудом сохранил спокойствие и сказал: — Видел, видел. В тот день она пришла ко мне, чтобы выйти, сказала, что хочет кое-что обсудить со мной.

Ци Чэнь сделала широкий шаг вперед и встала прямо перед ним: — Что вы обсуждали?