Глава 18: Поступление в школу

— Семья Сюцая Вана присмотрит за вами, и я буду немного спокойнее.

После их переезда шие специально зашел в гости, принеся рис, зерно, яйца и мясо. Ценность была не слишком высока, но это были именно те вещи, в которых они остро нуждались.

Отдельный небольшой дворик, три главные комнаты, две боковые комнаты и кухня. Во дворе был колодец, а позади — немного земли, не подходящей для выращивания чего-то серьезного, но в самый раз для мелких овощей и зеленого лука.

Линь Ваньсю вместе с Да Ланом хорошенько прибрались и наконец расставили вещи.

— Да Лан, сходи в лавку за приправами, вечером сестра приготовит что-нибудь вкусненькое.

В первый день после переезда нужно обязательно есть дома, и еды должно остаться.

Линь Ваньсю посмотрела на то, что прислал шие на кухню, немного подумала и решила приготовить тушеное блюдо.

Местный сладкий соус из бобов был самым аутентичным. Добавив крабовый соус, который Линь Ваньсю сварила сама, и другие приправы, она смешала их в пасту в нужной пропорции.

Затем взяла котелок, налила миску чистой воды, добавила солодовый сахар и растопила его. Когда появились пузырьки, она вылила туда приготовленную пасту и продолжала варить.

При варке соуса нельзя использовать сильный огонь, и нужно постоянно помешивать, иначе соус прилипнет к дну и подгорит.

После того как соус сварился, она взяла другой котелок, смазала его небольшим количеством животного жира, положила туда чеснок, белую часть лука, кусочки ямса и другие овощи, а сверху — заранее замаринованные кусочки мяса. Накрыв крышкой, она тушила на медленном огне.

Когда мясо у костей перестало быть сырым, она равномерно полила его ранее сваренным соусом, снова накрыла крышкой и продолжала тушить на медленном огне.

Через четверть часа, перемешав блюдо, можно было есть.

Аромат соуса в сочетании с жирным запахом мяса заставил Да Лана почувствовать, что он может съесть целый котелок риса, даже просто смешав его с бульоном.

По местным правилам, еду в первый день нельзя было раздавать, поэтому даже если бы Линь Ваньсю захотела отнести миску Тёте Ван, она не смогла бы.

Однако, переехав в уездный город, соседи не имели привычки постоянно заглядывать в чужой котелок. Даже если бы Линь Ваньсю с братом и сестрой ели роскошнее, это не вызвало бы сплетен.

Бульон от этого тушеного мяса, смешанный с костным бульоном, который варился полдня, был идеален для приготовления лапши ручной работы.

Но Линь Ваньсю не торопилась готовить. Во-первых, дома не было костей для бульона, а во-вторых, сегодняшней еды было достаточно, чтобы братья и сестры наелись до отвала. Готовить лапшу было бы пустой тратой.

Она решила завтра сходить купить немного мяса с костями, сварить бульон, который можно использовать для лапши, а добавив немного овощей, можно будет поесть еще два раза.

Закончив уборку, она закрыла большую дверь и заперла ее на засов. Линь Ваньсю не оставила Да Лана спать одного.

Сегодня они переехали в новый дом, и она боялась, что дети не привыкнут, и будет плохо, если они испугаются ночью.

К тому же, кровать в новом доме была довольно большой. Да Лан спал у стены, Сяо Я посередине, а она, конечно, снаружи.

— Сестра, давай завтра возьмем маленькую собачку?

Нас всего трое, ночью небезопасно. Маленькая собачка тоже сможет отпугнуть воришек.

— Ладно, скорее спи.

Когда через пару дней мы обустроимся, нужно будет найти тебе школу.

Запомни, каждое утро после пробуждения сначала прочитай одну главу, а потом завтракай.

Утром мне нужно будет сходить за покупками, ты оставайся дома с сестренкой, не выпускай ее.

Когда будешь тренироваться писать, пусть она рисует на черновиках.

— Угу, не волнуйся, сестра, я обязательно буду хорошо учиться и сдам на сюцая, тогда сестре будет легче.

— Ну, что там сюцай? Если ты хочешь, чтобы сестре жилось хорошо, ты должен быть как минимум цзюйжэнем.

Но я тебе говорю, мальчишка, ты только учишься ходить, а уже хочешь бегать. Послушно спи. Если завтра не выучишь текст наизусть, сестра побьет тебя по ладоням, понял?

Прошел уже больше месяца с момента переезда в уездный город. Жизнь текла спокойно и тепло.

Ван Леивэнь поступил в уездную школу и в эти дни готовился к провинциальным экзаменам.

Казалось, времени еще много, но когда распределяешь его на учебу, понимаешь, что времени совсем не хватает.

Пока Ван Леивэнь усердно учился, домашними делами занималась Тётя Ван.

Линь Ваньсю жила рядом и помогала ей с мелкими делами, чтобы Тётя Ван не переутомлялась.

На самом деле, Ван Леивэнь говорил матери, что можно купить служанку, но Тётя Ван не согласилась.

Во-первых, семья была небольшая, и ей одной было достаточно. К тому же, Линь Ваньсю помогала, так что работы было не так много, как казалось.

Во-вторых, она чувствовала, что ее сын обязательно сдаст на цзюйжэня. К тому времени одной служанки будет недостаточно, лучше купить целую семью, так будет проще и надежнее.

Линь Ваньсю не вмешивалась в дела семьи Ван.

Помимо помощи Тёте Ван с мелкими делами, ей нужно было переписывать книги, чтобы зарабатывать.

Изначально она хотела заняться продажей еды в уездном городе, но после размышлений отказалась.

Не потому, что ей было лень, а потому, что она была незамужней девушкой. Если бы она стала появляться на публике, в будущем ей было бы трудно выйти замуж, и это могло бы повлиять на шансы Да Лана на экзаменах.

— Сколько иероглифов Да Лан сейчас умеет читать?

— «Тысячесловие» только что закончили читать, я сейчас учу его «Введение в ритм и рифму».

Через некоторое время планирую отправить его учиться в Академию Сюйшань.

Ван Леивэнь во время еды спросил о занятиях Да Лана. Услышав ответ Линь Ваньсю, он удовлетворенно кивнул.

Для Да Лана, конечно, было бы лучше, если бы он пошел учиться в академию, имея некоторую базу.

Не говоря уже о другом, то, что будет рассказывать учитель, не будет для него китайской грамотой. И хотя учителя должны быть беспристрастны, человеческое сердце изначально склонно к предвзятости. Смышленых и разумных детей учителя тоже будут ценить.

— В эти дни у меня не очень много занятий, пусть он приходит каждый вечер, я буду ему объяснять. Когда он пойдет в академию, он сможет не отставать от занятий учителя.

Хотя Линь Ваньсю считала, что научить ребенка читать и писать для нее не составит труда, возможность получить наставления от сюцая, даже если это будет формально, будет очень полезна для будущего Да Лана.

Ван Леивэнь, несмотря на загруженную учебу, уделял время занятиям Да Лана, что было сделано из уважения к его матери.

Линь Ваньсю, конечно, не могла этого не заметить и стала еще ближе к Тёте Ван.

— Ты окончательно решила не возвращаться домой?

Тётя Ван даже своему сыну не раскрыла ни малейшей подробности о происхождении Линь Ваньсю.

Хотя изначально она считала, что уход Линь Ваньсю был хорошим делом, со временем материнские чувства взяли верх, и она стала думать, что для девушки все же лучше иметь поддержку со стороны родни.

— Тётя Ван, вы же знаете ситуацию в той семье. Не говоря уже о том, что я ушла и не собираюсь возвращаться, даже если они меня поймают и вернут, при первой возможности я снова сбегу.

Это огненная яма, которая пожирает людей, не оставляя костей.

— Эх, я не знаю, хорошо ли или плохо, что я позволяю тебе это.

Когда-то я обещала твоей матери, что если однажды ты придешь ко мне искать убежище, я буду относиться к тебе как к родной дочери.

Раз уж ты не собираешься возвращаться, то есть ли у тебя план, что делать дальше?

— Да, я подумала. Как бы то ни было, нужно сначала, чтобы Да Лан выбился в люди.

У нас нет других родственников, на которых можно опереться. Если Да Лан не выбьется в люди, жизнь Сяо Я в будущем будет нелегкой. Что касается меня, то мир непредсказуем, я сама не знаю.

Сейчас остается только действовать шаг за шагом.

— Ты человек с планом, Тётя Ван не сможет тебе сильно помочь, но не волнуйся, что бы ни случилось в будущем, я помогу тебе присмотреть за этими братом и сестрой, Да Ланом и Сяо Я.

Линь Ваньсю склонила голову на плечо Тёти Ван, глаза ее немного увлажнились.

После июля Линь Ваньсю отвела Да Лана учиться в Академию Сюйшань за городом.

Академия Сюйшань принимала студентов не просто так, за деньги.

При поступлении нужно было уметь читать «Троесловие». Каждый месяц проводился экзамен, задания для которого составлял преподаватель.

Каждый квартал задания составлял Глава академии, это называлось Экзамен академии.

Экзамен уездной школы, проводившийся раз в полгода, предназначался для отбора студентов для участия в Экзамене для мальчиков.

Можно было не участвовать в полугодовом отборе, но те, кто занимал последние места на ежемесячных и квартальных экзаменах в течение года подряд, больше не допускались к обучению в академии.

В тот день, когда Линь Ваньсю привела Да Лана, двое студентов с печальным видом уходили с сумками на спине.

Да Лан стоял рядом с сестрой у дороги, провожая взглядом тех двоих, уходивших в сопровождении родных.

Изначально взволнованное настроение Да Лана испортилось. Глядя на высоко висящую над воротами табличку, он невольно вздрогнул и крепче схватился за край одежды сестры.

Чтобы поступить в академию, нужно было сначала пройти собеседование с учителем. Грубых не принимали, неграмотных не принимали, тех, кто не мог контролировать свое поведение, не принимали.

Стоя в очереди, Да Лан услышал, как двое перед ним говорили, что они из сельской школы и уже начали читать «Четверокнижие».

— Сестра, я смогу?

Они уже начали читать «Четверокнижие», а я все еще учу учебник для начальной школы.

— Чего бояться? Как учитель спросит, так и отвечай честно. Если совсем не получится, вернемся и будем учиться сами, а в следующем году снова придем.

Да Лан вздохнул, и на душе стало не так тревожно.

Войдя во внутреннюю комнату, он увидел учителя, сидевшего за столом. Напротив двери стояло семь-восемь узких столов, на которых лежали бумага, тушь, кисти и тушечницы. За тремя из них сидели люди: старшим было одиннадцать-двенадцать лет, младшим — шесть-семь. Они сосредоточенно писали по памяти то, что выучили.

Внутрь входили только ученики, родители ждали снаружи, во внутреннем дворике.

Войдя, Да Лан сначала немного нервничал, но услышав, как ученик, сидевший на трех местах перед ним, запинался, читая «Тысячесловие», он тут же почувствовал себя увереннее.

А ведь тот говорил, что учился в сельской школе два года!

Вскоре подошла очередь Да Лана.

Учитель, хоть и выглядел строго, говорил очень спокойно, обращаясь к нему так же, как и к другим ученикам.

— Ты грамотен?

До какого места дочитал?

— Отвечаю, учитель, ученик уже прочитал «Тысячесловие», а сейчас читает «Расширенные мудрые изречения» и «Нефритовый лес для юных учеников».

Учитель слегка удивленно взглянул на него.

Учебники, которые читал этот маленький мальчик, казались не такими, как у других детей.

— Где ты учился в сельской школе?

Или у тебя был учитель?

— Отвечаю, учитель, ученик не ходил в сельскую школу и не нанимал учителя.

Это сестра ученика учила его читать учебники для начальной школы.

— Твоя сестра? — Учитель осмотрел его с головы до ног, решив, что по его одежде он не похож на ребенка из богатой семьи. Но обычные семьи, если и могли отправить сына в школу, то это уже было очень хорошо, и вряд ли позволяли дочери учиться грамоте.

— Да, у ученика и сестренки родители умерли. Сестра спасла нас и взяла меня и сестренку на воспитание.

Дед сестры был сюцаем, она с детства училась с родными, а потом, после несчастья в семье, скиталась по чужим краям, благодаря чему ученик и сестренка не умерли с голоду.

Учитель погладил длинную бороду и вздохнул: — Вы, брат и сестра, счастливые люди.

В мире тысячи и тысячи людей, но вам посчастливилось встретить такую удивительную женщину, как ваша сестра.

Счастье, счастье!