Глава 2: Тусклая мирская пыль скрывает весеннее сияние (Часть 2)

Войдя, они увидели, что лавка тесная. Напротив стоял прилавок, за которым располагался большой шкаф, разделенный на множество маленьких ячеек. Некоторые были пусты, в некоторых лежала одежда. Слева и справа от шкафа висели старые хлопковые занавески. На левой было написано «Мужской», на правой — «Женский».

Внезапно из-за левой занавески раздался возглас: — Номер Мао-Дин, растирание спины!

Старик, похожий на счетовода, сидевший за прилавком, что-то записал в лежащую перед ним тетрадь.

— Господин, сюда, пожалуйста.

Банщик повел Лю Хэна к занавеске с надписью «Мужской».

Он слегка заколебался, но Ян Люфэн уже тихо сказала: — Если Фэн’эр задержится, пожалуйста, Хэн, подожди у входа.

— Хорошо, — с улыбкой ответил Лю Хэн и, следуя за банщиком, поднял тяжелую влажную хлопковую занавеску и вошел.

Внутри было немного душно и влажно, но помещение было гораздо больше, чем лавка снаружи. Несколько длинных скамеек стояли в беспорядке. Двое полноватых мужчин медленно одевались, неторопливо переговариваясь. Из-за толстой хлопковой занавески сбоку доносились приглушенные звуки воды и голоса.

Банщик услужливо протянул два грубых полотенца из кудзу и встал в стороне, ожидая, пока Лю Хэн разденется.

Лю Хэн с легким неудобством снимал одежду: хотя и во дворце, и в княжеской резиденции, и в военном лагере его всегда обслуживали во время купания, но служанки, евнухи, горничные и наложницы — это все же другое, чем эти посторонние люди.

Он колебался, стоит ли снимать нижнюю одежду, как вдруг занавеска внутри распахнулась, и вышел мужчина с темной кожей, окутанный влажным горячим паром, совершенно нагой. Увидев его, банщик поспешно громко крикнул наружу: — Номер Инь-Цзя, одеваться!

В лавке снаружи кто-то громко откликнулся, и другой банщик, держа в руках одежду, вошел, подняв занавеску.

Увидев это, Лю Хэн понял, что нужно раздеться полностью, прежде чем войти. Он снял всю одежду и передал ее банщику. Банщик дал ему маленькую деревянную табличку с вырезанными на ней словами «Чэнь-Бин», взял одежду и вышел.

Лю Хэн, держа табличку и полотенце из кудзу, поднял занавеску и вошел во внутреннее помещение. В тот же миг его окутал поток пара, влажный горячий воздух усилился. Немного постояв, он смог разглядеть обстановку внутри:

Неожиданно, банное помещение внутри оказалось на удивление просторным. Посередине находился большой прямоугольный бассейн, окутанный паром. В нем смутно виднелось около десяти человек, сидящих в воде. Группы людей, которые до этого весело болтали, в момент появления Лю Хэна одновременно замолчали.

Хотя в деревне было немного незнакомцев, причиной всеобщего замирания был не этот факт, а сам вошедший мужчина: с решительными чертами лица, острым взглядом. Хотя он был без одежды, от него исходила невидимая аура власти. Что еще важнее, его тело было мускулистым и подтянутым, не грубым и угловатым, а с плавными, упругими, идеальными линиями. Такое тело было смертельно привлекательным для женщин, но для мужчин — смертельной угрозой.

Мужчины средних лет невольно тихо вздохнули, стараясь втянуть свои расслабленные животы. Худые парни тихонько погрузили свои жилистые тела глубже в воду.

Лю Хэн, сдерживая внутреннее неудобство, старался не обращать внимания на взгляды, полные разных эмоций. Он медленно подошел к краю бассейна и, глядя на мутную, колышущуюся воду, наполненную телами разной полноты, с легким отвращением нахмурился.

Парень с обнаженным торсом и куском ткани из кудзу на поясе поспешно подошел к нему, заметив выражение его лица, и тихо спросил: — Господин, не желаете ли заказать деревянную кадку и помыться отдельно в маленьком отсеке? — Сказав это, он указал в сторону.

Лю Хэн повернул голову и проследил за его пальцем. Только тогда он заметил, что одна сторона банного помещения была разделена на несколько отсеков без дверей. В каждом отсеке стояла большая банная кадка. В одном из них другой банщик с куском ткани из кудзу на поясе растирал спину человеку, сидевшему в кадке.

— Хорошо, — ответил Лю Хэн и уже направился к одному из отсеков. В конце концов, заставить его погрузиться в эту мутную воду было бы слишком тяжело.

Как только он повернулся, напряженная атмосфера в большом бассейне тут же ослабла. Вероятно, никто из присутствующих не желал, чтобы такое опасное незнакомое тело сидело рядом с ними.

Банщик услужливо последовал за ним, взял полотенце из кудзу и деревянную табличку из рук Лю Хэна и положил их на скамейку в отсеке. Затем он символически подвинул скамейку и, поклонившись, сказал: — Вы пока присядьте, я принесу вам воды. — Не успел он закончить, как уже повернулся и побежал, подняв занавеску банного помещения, крикнув наружу: — Номер Чэнь-Бин, деревянная кадка! — Затем он с энтузиазмом направился к перегородке позади банного помещения.

Несколько человек в большом бассейне снаружи поочередно встали, вытерлись и вышли. Смутно слышались возгласы снаружи: — Номер Чоу-Бин, одеваться!

— Номер Инь-Дин, одеваться!

Под эти повторяющиеся возгласы оставшиеся в бассейне люди снова начали весело болтать и смеяться.

Через некоторое время банщик принес полную кадку горячей воды и вылил ее в большую банную кадку в отсеке. Он повторил это несколько раз, пока кадка не наполнилась. С легкой угодливостью он поклонился и сказал: — Господин, посмотрите, подходящая ли температура воды. Если холодно или горячо, скажите, и я добавлю воды.

Лю Хэн встал и подошел. Он увидел, что кадка, хотя и старая, была довольно чистой. Полная кадка горячей воды была прозрачной и окутана паром. Он опустил руку — вода была немного горячей, но именно такой, как ему хотелось. С улыбкой он сказал: — Температура воды в самый раз, не стоит беспокоиться. — Сказав это, он перешагнул через край и опустился в кадку.

Когда горячая вода окутала его тело, он почувствовал облегчение и невольно закрыл глаза, глубоко вздохнув. Он чувствовал, как каждый мускул постепенно расслабляется в теплой воде. Открыв глаза, он заметил, что банщик не ушел, а стоит рядом, беспокойно вращая глазами.

Заметив, что Лю Хэн смотрит на него, банщик поспешно угодливо улыбнулся: — Не знаю, господин, вы будете использовать мыльные бобы или порошок для купания? Я сейчас принесу.

— Порошок для купания, — без колебаний ответил Лю Хэн. Мыльные бобы в княжеской резиденции использовали только для стирки одежды и чистки лошадей.

Банщик тут же поклонился в знак согласия, повернулся и побежал, подняв занавеску, крикнув наружу: — Номер Чэнь-Бин, миска порошка для купания…

Через мгновение снаружи передали грубую фарфоровую миску. Банщик взял ее, вошел и услужливо с улыбкой спросил: — Господин, не желаете ли растирание спины?

Лю Хэн слегка заколебался: в конце концов, с самого детства его обслуживали во время купания только служанки, горничные или наложницы, или, по крайней мере, евнухи. Сейчас ему было немного непривычно, чтобы его обслуживал взрослый мужчина, но и терпеть грязь на теле было невыносимо. Поэтому он с трудом кивнул.

Банщик тут же оживился, побежал к входу в банное помещение и крикнул: — Номер Чэнь-Бин, растирание спины! — Затем он вернулся и услужливо взял деревянный черпак, чтобы полить Лю Хэна водой. Через некоторое время он осторожно нанес на его тело порошок для купания и начал растирать, регулируя силу и скорость довольно умело.

Порошок для купания, который использовали в княжеской резиденции, был изготовлен из отборных бобов и различных драгоценных ароматических веществ, был нежным и ароматным, сравнимым с императорским. Конечно, его нельзя было сравнить с этим деревенским грубым средством. Лю Хэн лишь слегка нахмурился, молча терпя: он всегда не любил роскошь и расточительство, не желая из-за этого ослабевать духом. Поэтому в повседневной жизни он был крайне бережлив, даже проживая в Цзяннани, в мире дыма и пыли, он лишь делал вид, чтобы отвести глаза. Его фактические расходы были, пожалуй, самыми скромными среди всех членов императорской семьи.

Однако то, что он пережил за этот короткий день, полностью разрушило его прежнее представление о «простой» жизни и, наконец, заставило его осознать, что, как бы он ни старался быть бережливым, он всегда жил в роскоши и изобилии. Жизнь в простой одежде, которую он представлял себе легкой и приятной, в первый же день принесла ему неожиданное разочарование.

Внезапно он снова подумал о детстве Ян Люфэн. Неизвестно почему, в эти дни Лю Хэн всегда невольно вспоминал те мельчайшие описания ее прошлого. Раньше он чувствовал только жалость, но теперь, оказавшись сам в этой жизни простолюдина, он вдруг осознал истинное значение того периода времени. Сегодняшняя жизнь была несравненно лучше того, что она пережила в детстве, а ему уже было трудно терпеть. Каково же было ей тогда?

Он не смел думать об этом глубоко, каждая мысль вызывала боль, словно от укола шилом.

Неизвестно, старался ли банщик угодить, но после того, как он помыл Лю Хэна, он принес кадку теплой воды, помог ему опереться на край кадки, осторожно распустил его прическу, чтобы черные волосы свободно свисали, а затем, используя горячую воду из кадки, тщательно вымыл ему голову.

Окутывающий пар затуманил сознание. Привычные, нежные движения заставили Лю Хэна вернуться в то время, когда они были вместе каждый день в Военном Лагере Юнсин. Болезненная сладость мгновенно наполнила его грудь: Фэн’эр, что бы ни случилось, я не предам твою глубокую боль. Я готов на все, чтобы дать тебе то простое счастье, которого ты желаешь. Отныне я буду твоим мужем, а не твоим господином.

Он закрыл глаза, и на его губах появилась едва заметная улыбка…