Глава 17. Совершенствование

Когда небо начало темнеть, повозка вернулась в окрестности столицы.

Сыма Цзыхуэй и остальные остановились там же, где и раньше, совсем рядом с даосским монастырём Юйчжэнь. Не было нужды кого-то провожать, и на перекрёстке Тэнкун с бабушкой Ян пересели в свою повозку и вернулись в монастырь.

Монастырь Юйчжэнь был не очень большим, но изящным и богатым. Даже в поздний час там было приготовлено множество яств и напитков, а летом имелся собственный небольшой ледник. Хотя он и уступал императорскому дворцу, но не уступал любому богатому дому.

Слегка приведя себя в порядок, Тэнкун отправилась к своей наставнице.

Старшая принцесса тоже была очень любопытна и распорядилась приготовить поздний ужин и настойку на зелёных сливах – одну из тех, что Тэнкун приготовила в прошлом году, когда у неё было настроение.

Тэнкун в общих чертах рассказала о достопримечательностях, интересных людях и событиях, о радости обмена рецептами на лекарства на лекарственном рынке, а также о своем опыте отказа от пищи. Однако она не упомянула о деревне Луцзяцунь.

Зато Старшая принцесса сама заговорила об этом.

— Тэнкун, ты ещё и оказалась втянута в эпидемию?

— О, жители тех деревень страдали не от эпидемии, а от обычной летней лихорадки, к тому же вода была не очень чистой, и у некоторых была диарея, — выражение лица Тэнкун не изменилось, она не смутилась от того, что её раскусили, и не испытывала страха или сожаления, оставаясь всё такой же спокойной и безмятежной. — Наставница, в этот раз я сама составила рецепт, и несколько опытных лекарей лишь убрали один ингредиент, а в двух других немного изменили дозировку, и вылечили жителей! Кроме того, несколько солдат напились грязной воды и заболели малярией, я попробовала использовать свежие листья полыни в сочетании с лекарством, и это действительно помогло!

Старшая принцесса слегка изменилась в лице, но, увидев, что Тэнкун, что было крайне редко, с увлечением и воодушевлением рассказывает, не стала упрекать её в излишней неосторожности.

— Тэнкун, впредь не подвергай себя опасности. Что было бы, если бы это была смертельная эпидемия?!

— Наставница, Тэнкун не лекарь, я разбираюсь лишь в золотых иглах и лекарственных камнях, не очень умею определять пульс, и, конечно, только выбирала лекарственные ингредиенты.

Впервые наставница и ученица провели всю ночь в беседе.

Разумеется, еда и напитки были превосходны. Травяной горячий чай, приготовленный Тэнкун собственноручно, с изысканными закусками, зажжённые свечи с ароматом розы и лотоса, которые Тэнкун приготовила, когда у неё было настроение, и всё это в беседке на воде, окуренной полынью, где не было ни комаров, ни насекомых.

Ближе к рассвету Старшая принцесса отпустила Тэнкун и с удовольствием отправилась отдыхать.

***

До конца зимы Тэнкун жила, совершенствуясь, усердно учась и испытывая лекарства.

Её наставница и отец получили немало пользы, разумеется, пользы для здоровья. Старшей принцессе очень нравились омолаживающий крем и лекарственное вино, приготовленные её любимой ученицей. Хотя ей по-прежнему не нравился запах и хлопоты, связанные с прижиганием, но, следуя советам Тэнкун почти два года, она действительно чувствовала, что болезнетворной ци стало меньше, а кожа и цвет лица были сравнимы с тем, что было пять-шесть лет назад.

— Тэнкун! Ты вышла из затвора! — Старшая принцесса, редко проявлявшая свои эмоции, услышав, что её ученица завершила пугающее и таинственное "затворничество", даже побежала к её покоям вместе с монахиней, принёсшей еду.

Именно побежала, потому что, кроме самой Старшей принцессы, монахини, принёсшей еду, и личной служанки бабушки Ян, многие другие могли стоять только во дворике – в монастыре Юйчжэнь собрались все!

Тэнкун ела кашу. Было время ужина, и, естественно, оставалась каша, а она не ела шесть дней, и каша была лучшим выбором.

Два дня назад Старшая принцесса вызвала нескольких императорских лекарей, наставников и даже монахов, и только убедившись, что жизни Тэнкун ничего не угрожает, немного успокоилась. Теперь, увидев, что Тэнкун не сильно похудела и выглядит бодрой, она окончательно поверила: её ученица – настоящая даосская наставница!

На следующий день, с утра до вечера, в монастыре Юйчжэнь не было отбоя от знатных гостей – менее знатные не допускались.

Тэнкун, одетая в роскошное ритуальное одеяние, с полным набором нефритовых украшений, на фоне её бледного и утончённого лица, выглядела в глазах гостей ещё более одухотворённой.

Когда Старшая принцесса расспрашивала Тэнкун о затворничестве, поднялся такой шум, что даже Сыма Цзыхуэй, находившийся в другом городе, услышал об этом и приехал.

Само по себе затворничество не было редкостью, но для Тэнкун, с её происхождением и возрастом, это было действительно необычно! Даже император прислал помощника главного императорского лекаря, чтобы узнать о пользе и вреде такого способа совершенствования для здоровья.

Отец Ли Линьфу приехал после утреннего заседания, но, войдя, не нашёл места, где сесть. Увидев, что комната полна знатных и благородных особ, он оставил подарки и с радостью ушёл.

Сегодня Старшая принцесса была очень горда. Она принимала гостей, пришедших навестить её ученицу, в своей чайной комнате, и в то же время давала знатным особам, тайно судачившим о ней, повод позавидовать её нестареющему облику.

— ...Затворничество и отказ от пищи не являются необходимыми для совершенствования. По мнению Тэнкун, правильное питание и душевное спокойствие – вот путь к здоровью.

Сегодня гостей угощали зелёным чаем, в который Тэнкун добавила три лекарственных растения, восполняющих ци. Это было наиболее полезно для неё самой, но и другим должно было быть неплохо, во всяком случае, и гости, и Старшая принцесса были очень довольны.

Монастырь Юйчжэнь был, пожалуй, самым знатным монастырём в Поднебесной, и еда там, естественно, была превосходной. В начале года, под сильным влиянием Тэнкун, свиной жир был полностью заменён на растительное масло и масло камелии. Старшая принцесса во всём, что касалось омоложения и укрепления здоровья, полностью слушалась свою ученицу, и, естественно, без раздумий согласилась. К тому же, остальные, хотя и не получили от Тэнкун такой пользы, как принцесса, но тоже имели гладкую кожу и здоровый цвет лица, поэтому о монастыре Юйчжэнь пошла слава как о месте, где живут красавицы. Это было на руку столичным учёным, у которых появилось ещё одно знатное место, где можно было оказывать знаки внимания.

Обед был лёгким, но масла камелии не жалели, и было одно блюдо с большим количеством заморских специй – жареное мясо. Вино, естественно, было приготовлено Тэнкун – два самых дорогих сорта.

Несколько знатных дам не стали выказывать свою зависть Старшей принцессе. Немолодая незамужняя принцесса, с нестареющим лицом, весело проводила время с молодыми придворными чиновниками! Если бы Старшая принцесса не демонстрировала, что не вмешивается в политику, то, вероятно, нашлось бы множество цензоров и сановников, которые, рискуя жизнью, обвинили бы её в мятежных мыслях.

После обеда прогулка и любование цветами – всё же нашлись те, кто пришёл полюбоваться лекарственными травами, поэтому Тэнкун была очень довольна и, естественно, поговорила с ними подольше. Через полчаса, во время чаепития, все знатные особы в комнате воспринимали слова Тэнкун как священный указ.

И так до самого вечера.

Два дня подряд было такое безумие, что Старшая принцесса рассердилась. В столице знатных особ было как волов, но сколько из них стоило того, чтобы она, с её положением, лично их принимала?!

И положение Тэнкун тоже было определённым: известная и совершенствующаяся княжна-наставница, она могла не принимать никого, кроме ближайших родственников императора и жён чиновников третьего ранга и выше.

— ...Поэтический вечер? Я не разбираюсь в поэзии.

— ...Пир? Я воздерживаюсь от пищи, не ем такую жирную пищу.

— ...Музыка и танцы? Не по адресу. У меня нет слуха.

В последние дни самым большим развлечением Старшей принцессы было слушать, как её любимая ученица отказывается от различных приглашений, а затем радоваться про себя. Даже два молодых князя получили от ворот поворот, а затем стали посмешищем для своей двоюродной сестры.

Однако Старшая принцесса выросла в атмосфере дворцовых интриг и кровопролитной борьбы, и тех, кого следовало принять, она принимала без колебаний.

— Тэнкун, я пью твоё лекарственное вино каждый день по чашке, пил два месяца, а теперь уже полмесяца не пью. Нужно ли сменить его на другое?

Циский князь, занимавший должность первого ранга, был влиятельной фигурой при дворе, и Старшая принцесса не хотела с ним ссориться.

Тэнкун не ответила сразу, а подробно расспросила о результатах осмотра императорского лекаря и о повседневном состоянии. — Ваше Высочество, прошу вас прекратить принимать тонизирующие отвары, а что касается вина...—

— Я не люблю эти пресные и сладкие. То вино, которое ты давала раньше, было очень хорошим!

Тэнкун горько усмехнулась, чрезмерное употребление крепкого вина определённо вредно для здоровья Циского князя, но у неё был другой способ. — В следующем месяце будет готово новое вино из снежного лотоса, Тэнкун пришлёт его в вашу резиденцию.

— Хорошее вино?

— Хорошее вино, хорошее лекарство.

— Ха-ха! Хорошо!

— Вашему Высочеству всё же стоит попробовать прижигание.

— Это слишком хлопотно! Вино хорошее, хм, в будущем буду готовить на масле камелии, как ты говоришь!

То, что Циский князь позволил ей называть его дядей, было большой честью. Оставалось надеяться, что отец не воспользуется этим, чтобы завязать ещё одну полезную связь для продвижения по службе...