Глава 4. Лекарь

Самой важной обязанностью в Императорском медицинском департаменте было лечение пациентов, затем — отбор лекарственных средств.

С самого начала Тэнкун отказалась от врачебной практики, сосредоточившись на лекарствах, иглоукалывании и прижигании. В Императорском медицинском департаменте использовались самые разные лекарства: присылаемые в качестве дани из разных регионов, собранные в столичном округе и приобретённые в дальних краях.

Раньше Тэнкун получала их со склада, а теперь увидела настоящие лекарственные травы, доставленные прямо с места произрастания. Всё, что она читала в книгах и видела во снах, стало реальностью.

Некоторые травы были ей хорошо знакомы, но некоторые… Она взяла в руки серо-зелёный клубень, внимательно рассмотрела его, затем понюхала другую, полупрозрачную, размером с большой палец, и почему-то ей захотелось добавить к ним скорпионов и всё это вместе отварить…

— Княжна, это всё… о, это дань из Наньчжао, — сказал стоявший рядом Ши Юн.

Какие ценные ингредиенты! Жаль только, что их так мало. Тэнкун с вожделением смотрела на коробочки. Настоящие сокровища…

— Княжна, вы знакомы со всеми этими травами? — Лекарь Ли, ответственный за приём этой партии лекарственных средств, увидев, как она положила в рот маленькую красную ягоду и разжевала её, невольно улыбнулся. Так поступают настоящие лекари: определяют подлинность и качество трав, пробуя их на вкус, за исключением, конечно, сильно ядовитых.

— Всё это очень ценно… Вот эти снежные лотосы отлично подойдут для настаивания на крепком вине, приготовленном на пару, — сказала Тэнкун, указывая на крупные белые цветы. Затем она взяла в руки ярко-красный плод размером с половину большого пальца. — Эх, если бы из него можно было сделать масло…

Взгляд лекаря Ли заблестел: неужели она знает и об этом?! Эта княжна разбирается в травах, как будто ей помогают боги. Неудивительно, что она ушла в монастырь. Выдай её замуж за кого попало — и такой талант пропал бы… И хорошо, что она княжна, иначе она могла бы претендовать на его место!

Тем временем Тэнкун не покидала мысль о том, чтобы посетить места, где растут эти травы. Это была лишь малая часть дани, поэтому количество каждого ингредиента было слишком небольшим. Даже если попросить у старшей принцессы, всё равно будет мало, максимум на пару кувшинов лекарственного вина. Проводить какие-либо исследования с таким количеством невозможно. Может быть, попросить у Императорского медицинского департамента разрешение на поездку, получить у наставницы побольше денег и отправиться в путешествие за травами? От этой мысли у неё внутри всё сжалось от нетерпения. Прочитать тысячи книг, пройти тысячи ли, создать лекарство, которое поможет десяткам тысяч людей… Вот это жизнь!

Погружённые в свои мысли, они оба застыли на какое-то время, чем сильно напугали слуг, доставивших травы. Те переглянулись и, наконец, самый старший из евнухов решился спросить:

— Господин Ли, эти… Вам нужно поставить свою печать…

— А, да, конечно, сейчас поставлю.

К этому времени Тэнкун пришла в себя и начала расспрашивать молодого евнуха о происхождении трав. Оказалось, что эта партия — дань от нескольких пограничных наместников. Поскольку это не был подарок к большому празднику, то в основном это были местные диковинки, и количество их было невелико.

— Судя по тому, что я видел за эти годы, количество лекарственных трав, преподносимых в качестве дани на праздники, примерно такое же.

Похоже, что во дворце лекарствами пользуются мало, или же им не придают большого значения. Впрочем, это и понятно: во дворце не так много людей, достойных таких ценных лекарств. Целая повозка с целебными травами, возможно, ценится меньше, чем одна красивая танцовщица из далёкой страны.

Возможно, из-за того, что во снах она была военным врачом, Тэнкун проявляла особый интерес к тому, что могло пригодиться в армии. Это стало почти навязчивой идеей, хотя она понимала, что с её происхождением и положением стать военным врачом невозможно, да и условия в местных военных лагерях она бы не вынесла…

— Лекарь Ли, отправляет ли департамент кого-нибудь на границу для закупки лекарственных трав?

— Да, помнится, прошлой весной и летом отправляли гонца, но путь до границы далёк и опасен. Один из гонцов даже умер в дороге от болезни, поэтому в этом году мы только принимаем дань, никого не отправляя.

— Можно ли купить эти травы в столице?

— Э… Наверное, не все.

Лекарь Ли больше ничего не сказал, и Тэнкун не стала расспрашивать. Её занимала только одна мысль: когда же она сможет осуществить свою мечту — увидеть мир и собрать все лучшие травы?

***

— Господин Хань.

— Настоятельница Юй Ин.

Поклон Тэнкун сочетал в себе отрешённость монахини и безупречное соблюдение мирских правил этикета. Ответный поклон господина Ханя был столь же безукоризнен, даже с оттенком почтительности. Тэнкун была княжной императорской крови, её отец, хоть и занимал пятый ранг, происходил из знатного рода. Отец господина Ханя, хоть и был министром, но кто мог сказать, как долго он продержится на этом посту? Поэтому, по сути, положение Тэнкун было выше — даже в монастыре Юйчжэнь. Сейчас она была единственной официальной ученицей старшей принцессы и пользовалась её особым расположением, а господин Хань… Старшая принцесса давно охладела к нему, и теперь они были просто друзьями.

Бывший молодой и красивый чиновник направился в чайный павильон.

Зимой старшая принцесса любила проводить время в этом светлом и тёплом месте. Что ж, раз там гости, она не станет им мешать. Тэнкун вернулась в свою комнату, точнее, в тёплую и благоухающую лекарственными травами комнату, чтобы читать книги, медитировать и накапливать ци до полуночи.

За этот год с лишним она немного подросла и окрепла, теперь могла нести тяжёлую каменную ступку с травами, не задыхаясь. Монахини в монастыре думали, что от частых постов она ослабеет, но, как ни странно, она не худела, даже не употребляя обычной пищи. Она постоянно испытывала на себе иглоукалывание, прижигание и новые лекарства, приготовленные из тщательно подобранных трав, так что как она могла ослабеть?!

Два ке (1 ке = 15 минутам) спустя после полуночи.

Тэнкун открыла глаза.

Ладони тёплые, взгляд ясный, дыхание и сердцебиение ровные и медленные.

Она не ожидала, что в её комнате окажется такая благоприятная энергия: в полдень — изобилие ян, в полночь — инь. За год усердных занятий она чувствовала, как её тело становится сильнее. Во время сеансов иглоукалывания, если пациент был слаб, она могла незаметно передать ему свою ци, не причиняя себе вреда.

Благодаря ежедневным медитациям, даже если она спала меньше двух часов, она не чувствовала сонливости.

За окном завывал ветер, изредка доносился треск ломающихся веток.

Огонь в очаге она потушила задолго до этого, на ней была только шёлковая накидка на ватной подкладке.

Ей не было холодно, не хотелось спать, настроение было отличное.

На Тэнкун под накидкой было только платье и шёлковые сапожки. В морозную ночь, когда вода превращалась в лёд, она вышла из дома.

В монастыре было тихо, но не совсем темно. Огни факелов, защищённых от ветра, рассеивали тёплый жёлтый свет во тьме. В тишине слышались чьи-то голоса, но стоило прислушаться — и они исчезали.

Монастырь Юйчжэнь не был очень большим, но через его территорию протекала река, изгибаясь прихотливыми узорами. Даже зимней ночью, когда ветви деревьев стояли голыми, он выглядел изысканно и красиво.

… На этот раз голоса были настоящими.

Тэнкун обернулась и увидела неподалёку старшую принцессу Юйчжэнь в огненно-красной меховой накидке.

— Наставница.

— Тэнкун, ты тоже не спишь?

— Я только закончила медитацию и, не чувствуя сонливости, решила прогуляться.

— Не холодно?

— Нет.

— Тогда составь мне компанию.

У принцессы явно что-то было на душе. Последние несколько дней по монастырю ходили слухи, что принцесса окончательно разочаровалась в господине Хане и ей не нравились красивые, но глупые льстецы, пытающиеся добиться её расположения. Она думала, стоит ли принять ухаживания господина Ли, который не так красив, зато обладает хорошим характером и не женат… Тэнкун внимательно посмотрела на принцессу, которая выглядела моложе своих тридцати лет: ещё молода, конечно, не хочет сразу отправляться в какой-нибудь труднодоступный и не слишком роскошный даосский скит, чтобы заниматься там самосовершенствованием.