Глава 12: Миф

Вспомнив о тех, кто напал на юную госпожу, Линь Бэнь внутренне содрогнулся.

Будучи воином, в отличие от простых солдат, он знал внутреннюю ситуацию, хотя посторонние лишь слышали о нападении. Юная госпожа путешествовала в сопровождении двух воинов и большого отряда солдат, но всё равно была атакована на территории рода Чжу. Можно было представить, насколько сильны были нападавшие. А после того, как тело юной госпожи было ночью доставлено обратно в Чжуи, выяснилось, что смертельный удар был нанесён неким мощным колдовством. Говорили, что даже её дух в Духовной столице предков был повреждён, из-за чего невозможно было установить личность нападавшего.

Если бы эти люди действительно нацелились на него?

Линь Бэнь думал об этом, и его пробирала дрожь. Все его прежние амбиции исчезли; теперь он думал только о том, как спасти свою жизнь.

— Идёт!

— Его интуиция подсказывала, что опасность приближается. Он больше не смел медлить, успокоил свой разум, и его тело, а также ци внутри него, вошли в состояние пустоты и безмятежности.

В левой руке он держал длинный лук, в правой — стрелу, готовясь выпустить тройной выстрел, как только появится враг.

— Бум!

— Земля под ногами задрожала. Что?

Он настороженно огляделся, но совершенно не ожидал, что опасность придёт из-под земли. Когда он это осознал, то почувствовал огромное всасывающее усилие, что-то поднималось из-под ног. Затем перед глазами потемнело, казалось, всё его тело было чем-то сковано и связано, дышать стало трудно, а какая-то жидкость, похожая на зелёный купорос, разъедала тело.

Что, чёрт возьми, произошло?

Он ещё не успел разобраться в ситуации, но все вокруг видели, как из-под его ног вырвался гигантский питон, толщиной с бочку, и их сильнейший воин, господин Линь Бэнь, был проглочен за один присест.

Они искали змею, но не ожидали, что она окажется такой огромной.

«Это, должно быть, какое-то колдовство, я попал в ловушку этого колдовства», — предполагал Линь Бэнь, находясь в брюхе змеи. Ци, пробуждённая в его теле, яростно высвобождалась наружу, чтобы прорвать колдовские оковы.

От этого рывка Ван Юэ, издалека управлявший Мо Куем, почувствовал, что тело Мо Куя не выдерживает, словно его вот-вот разорвёт изнутри. Если бы оно действительно разорвалось, жизнь Мо Куя была бы под угрозой. Оно могло глотать предметы, но если проглоченное было слишком сильным, оно не выдерживало.

Почувствовав эту огромную силу, Ван Юэ поспешно приготовился приказать Мо Кую выплюнуть Линь Бэня, чтобы использовать его как живой снаряд, бросив в толпу солдат, и, возможно, нанести ему серьёзные травмы при ударе о землю. Но вдруг у него мелькнула идея: он приказал Мо Кую нырнуть под землю, а затем осторожно выплюнуть его, выбросив его на трёхметровую глубину.

Линь Бэнь не обладал способностью к побегу под землю. Выплюнутый, он внезапно оказался в подземном пространстве без лишнего места, и его тело, естественно, должно было раздвинуть почву, чтобы уместиться. Но это было на трёхметровой глубине, окружённое со всех сторон толстым слоем земли.

Если бы это был обычный человек, его тело всё равно смогло бы раздвинуть почву, но он был бы раздавлен всесторонним давлением до неузнаваемости. Линь Бэнь же не только смог создать себе пространство под землёй, но и его тело осталось целым и невредимым.

Ван Юэ издалека ясно видел, что в тот момент, когда Мо Куй выплюнул его, Линь Бэнь высвободил огромную силу из своего тела, и именно это позволило ему раздвинуть почву. Если бы не эта сила, результат был бы иным.

Если бы эта сила взорвалась раньше в брюхе Мо Куя, то Мо Куй был бы сейчас разорван на куски.

Но сейчас Линь Бэнь всё ещё был зарыт в земле, и его рывок лишь вызвал небольшое возвышение на поверхности.

«Чёрт возьми, что происходит? Я не могу вырваться. Разве ци воина не может прорвать колдовские оковы? Почему же сейчас всё по-прежнему, и я связан ещё крепче? Это просто кошмар!»

Линь Бэнь совершенно не знал, что его зарыли в землю, и всё ещё думал, что он в ловушке колдовства.

Не сумев освободиться с первого раза, он снова собрал ци, как и прежде.

Такое яростное высвобождение не было нормальным способом управления ци. При его использовании тело не выдерживало и получало серьёзные внутренние повреждения, и у него было всего несколько таких атак. Но сейчас, будучи крепко связанным и сдавленным, не имея возможности дышать, если он не сделает рывок, то либо будет раздавлен, либо задохнётся.

В такой отчаянный момент он не обращал внимания ни на что.

— Бум!

— Этот рывок вызвал ещё более яростный взрыв силы, от которого окружающая земля, казалось, содрогнулась, и на поверхности снова поднялся небольшой холмик.

Ван Юэ, видя эту мощь, понял, что если бы Линь Бэнь не находился на трёхметровой глубине и не направил свою силу не в ту сторону, а вверх, то, возможно, он смог бы пробить землю и выбраться за несколько попыток.

Но такая беспорядочная борьба не принесёт успеха.

Сейчас Линь Бэнь был похож на человека, тонущего в воде, который беспорядочно барахтается, вместо того чтобы плыть наверх. Конечный результат был предсказуем.

В первый раз он создал себе пространство для движения, во второй раз его пространство немного увеличилось, и он больше не чувствовал давления и скованности со всех сторон. Но перед глазами по-прежнему была полная темнота, вокруг не было ни капли воздуха, и, что ещё страшнее, казалось, что воздух из его тела высасывается, и он чувствовал, как его тело немного раздувается, словно от воздуха, который хотел выйти.

Это произошло из-за вакуумного кольца, созданного им самим в безвоздушном подземном пространстве.

Что же делать дальше?

Линь Бэнь уже начинал отчаиваться.

Но он всё ещё не сдавался. Как такое могло произойти? Ещё совсем недавно он планировал это прекрасное поселение, великое будущее, светлые перспективы, которые ждали его. Но в следующий момент он должен был необъяснимо умереть. Как ситуация могла измениться так быстро?

Несправедливо!

Он взревел в душе, отчаянно начав циркулировать ци в своём теле. Его тело распухло, вены вздулись, словно бесчисленные змеи двигались внутри, пытаясь ещё больше раздуть его тело. Скрыто, из всех пор просачивалась алая кровь.

— Откройся!

— Этот его рывок был подобен взрыву бомбы под землёй. Переданная сила была настолько мощной, что ранее образовавшийся небольшой холмик раскололся и разлетелся во все стороны, а земля вокруг места его нахождения треснула по кругу.

Линь Бэнь был обречён.

Больше не обращая внимания на Линь Бэня, Ван Юэ снова поднял Мо Куя на поверхность.

На земле царил полный хаос. Повсюду раздавались крики ужаса. Солдаты, мечники, женщины, над которыми глумились, — все они метались, кричали. Некоторые, подкосившись, сидели на земле, не в силах сдержать свои естественные потребности. А некоторые и вовсе падали на колени, непрерывно кланяясь.

Их напугала внезапная ситуация.

В легендах говорилось о призраках и демонах, пожирающих людей, но это были лишь легенды, никто никогда не видел их по-настоящему. Однако сейчас эта огромная змея-демон, ещё до своего появления, заставила маленьких змей укусить двух солдат, а затем, на глазах у всех, проглотила сильнейшего здесь, господина Линь Бэня, который ещё мгновение назад держал в своих руках жизнь и смерть.

Если даже такой сильный, как Линь Бэнь, был бессилен перед пожирающим людей демоном, то что же делать им?

— Ху!

— Огромное тело Мо Куя снова выпрыгнуло из земли, и, как и в случае с воином Линь Бэнем, оно проглотило мечника, а затем снова нырнуло под землю, выплюнув его там же, под землёй.

Этот мечник не обладал силой Линь Бэня и был обычным смертным, поэтому он был просто раздавлен насмерть.

Увидев, что змея-демон съела ещё одного человека, внешний мир погрузился в ещё больший хаос.

Опомнившиеся солдаты разбегались в разные стороны. Они, очевидно, имели опыт бегства: во время паники они бросали своё оружие и доспехи как обузу. Местные женщины, плача, бежали в те места, которые считали самыми безопасными. Запертые люди могли лишь в панике ждать смерти.

Однако их удивило то, что после того, как солдаты рода Чжу сбежали, змея-демон тоже исчезла. Когда позже они подсчитывали потери, то обнаружили, что, кроме женщин, которые сами получили травмы во время панического бегства, змея-демон не съела никого из жителей долины.

От змеи-демона погибли только жестокий воин рода Чжу и его солдаты.

Поэтому впоследствии они посчитали, что змея-демон не была тем чудовищем из легенд, а, наоборот, защитила их, став богом-покровителем. Некоторые даже предложили установить алтарь для змеиного божества и ежегодно приносить ему благовония и кровавые жертвы. Истории о змее также должны были быть записаны и передаваться из уст в уста.

Несколько лет спустя в некоторых районах Чжу постепенно распространилось поклонение змеиному богу, а события той ночи стали мифом.

Всё это было уже потом и не имело никакого отношения к Ван Юэ. После того как он напугал отряд солдат рода Чжу, он приказал уже очень уставшему Мо Кую перемещаться под землёй по всей долине, сначала обыскать тело воина под землёй на предмет трофеев, а затем собрать из домов инструменты и предметы первой необходимости.

Ещё до входа в долину он проанализировал ситуацию и планировал на короткое время уйти в глубокие горы. Только что проведённый эксперимент с его способностями и силой лишь подтвердил это.

Этой ночью, хотя он и выглядел внушительно, словно даже не появлялся лично, но обратил в бегство отряд рода Чжу и уничтожил могущественного воина, он прекрасно осознавал свои возможности.

Мо Куй смог убить того воина благодаря тому, что воин не знал о Мо Куе, и победа была одержана за счёт его необычной божественной способности и некоторой доли удачи. Если бы воин хоть немного знал о Мо Куе, или даже если бы он не знал, но взорвался бы в тот момент, когда Мо Куй его проглотил, Мо Куй был бы уже мёртв.

Позже, когда солдаты рода Чжу в панике бежали, он не стал их преследовать. Отчасти это было сделано для того, чтобы они распространили весть о демонах в этом горном лесу, но на самом деле у него просто не было сил для преследования.

Справиться с одним воином рода Чжу было так сложно, что уж говорить о противостоянии всей операции рода Чжу по "попутной добыче".

Ему не нужно было долго думать, он решил как можно скорее укрыться подальше.