Неожиданный поворот

Чан Юйчунь был посмертно удостоен титула князя Кайпин и с почестями похоронен как принц.

Падение звезды полководца омрачило блестящую победу Северного похода.

Вэй Гогун Сюй Да, младший шурин Чан Юйчуня Лань Юй, а также четвёртый имперский принц Чжу Ди и другие военачальники один за другим просили разрешения на повторный Северный поход, чтобы одним ударом изгнать остатки династии Юань в Великую пустыню и отомстить за Чан Юйчуня.

В отличие от полководцев, объединённых общей ненавистью к врагу, гражданские чиновники в основном выступали за временную приостановку второго Северного похода. Они предлагали сосредоточиться на внутреннем умиротворении народа и восстановлении сил, а во внешней политике — на мирных переговорах и призыве к сдаче, лишь изредка используя военную силу для устрашения.

Потеряв любимого полководца, император Хунъу за одну ночь поседел наполовину. Теперь гражданские и военные чиновники бесконечно спорили, партия войны и партия мира были как вода и огонь. Партия войны обвиняла партию мира в трусости и жадности к покою и роскоши; партия мира в ответ ругала партию войны за жадность к славе и безрассудство, пренебрежение благосостоянием народа.

Император Хунъу был в затруднительном положении, потому что обе стороны были по-своему правы.

Сейчас император Шуньди из Юань бежал в Каракорум, собирая остатки своих войск, чтобы выждать момент для контратаки.

Юаньский полководец Ван Баобао обосновался в Шэньси, имея под своим командованием четыреста тысяч юаньских солдат.

В Ляодуне Нахачу командовал двумястами тысячами солдат.

Юньнань находилась под контролем юаньского принца Лян.

Тибетцы Шэньси-Ганьсу провозгласили себя царями.

Даже Королевство Корё вело себя неспокойно, пользуясь случаем, расширяя свои территории и захватывая многие земли Ляодуна… С другой стороны, казна была пуста, население резко сократилось, плодородные земли превратились в пустоши. Начинать второй Северный поход сейчас означало бы осушать пруд, чтобы поймать рыбу, не заботясь о жизни народа. Чжу Юаньчжан был крестьянином по происхождению, и он слишком хорошо понимал, что значит голодать — ради куска хлеба люди готовы были восстать даже с голыми руками.

Император Хунъу тщательно всё обдумал и в итоге встал на сторону партии мира.

Наступила ночь, и аптека Байхэтан, всё ещё украшенная белыми фонарями, была закрыта.

Яо Мяои, Яо Цзитун и Даоянь-чаньши разговаривали в главном зале.

— Что?

Яо Мяои не могла поверить своим ушам. — Приёмный отец собирается отправиться в Ляодун и Корё для мирных переговоров? Вы же монах, как вы можете участвовать в государственных делах?

— Император Хунъу действительно обладает талантом государственного деятеля и нестандартным подходом, — сказал Даоянь-чаньши с восхищением на лице. — Сейчас Великая Мин и соседние силы находятся во враждебном состоянии, и посланники не ездят туда-сюда. Однако у них есть одна общая черта: буддийские храмы процветают, и религиозные контакты не запрещены, а к высокопоставленным монахам относятся с большим уважением.

— Именно потому, что я монах, император Хунъу выбрал нас, людей мира иного, чтобы мы пошли первыми. Если переговоры пройдут успешно, то будет официально отправлена дипломатическая миссия для заключения договора; если же договориться не удастся, то это будет выглядеть как обычные странствия нескольких монахов, и Великая Мин не потеряет своего национального достоинства.

В любом случае, эти монахи путешествуют повсюду, и это создаёт видимость мирных переговоров. Следует знать, что в каждой силе есть партия мира, и эти люди жаждут стабильности, стараясь сесть за стол переговоров, если можно избежать войны.

Для Великой Мин это позволит стабилизировать ситуацию на границе и получить передышку.

Чжу Юаньчжан был монахом, а затем присоединился к Армии Красных Повязок и принял Культ Мин, поэтому он хорошо понимал роль веры.

Поэтому высокопоставленные монахи, участвовавшие в составлении «Истории династии Юань» в храме Тяньцзе, были отправлены в различные регионы, если их здоровье позволяло перенести тяготы пути. Помимо малого двора императора Шуньди из Юань, Даоянь-чаньши отправился в Ляодун и Корё, Кэцинь-чаньши — в Японию, а другие — в Мьянму и Тибет.

— Императорский указ уже издан, и мы вынуждены подчиниться, — вздохнул Яо Цзитун. — Изначально приёмный отец планировал привлечь внимание императора Хунъу через буддийскую ассамблею на горе Цзяншань, чтобы найти короткий путь к успеху и приблизиться к государственным чиновникам, но, неожиданно, это привело к обратному результату, и теперь мы не властны над своей судьбой.

Внезапно столкнувшись с таким драматическим поворотом событий, Яо Мяои была ошеломлена. Она отпила остывший чай и спросила: — Приёмный отец и Яо Цзитун уходят, что будет с Культом Мин? Что насчёт убийства Го Янтяня?

— Мы отправляемся в Ляодун и Корё, путь далёк, и связи не будет, поэтому Культ Мин сначала будет под твоей ответственностью, — сказал Яо Цзитун. — Культ Мин понёс тяжёлые потери из-за предательства внутреннего врага, поэтому сейчас главное — восстановить силы и не действовать опрометчиво.

Что касается Го Янтяня… — В глазах Яо Цзитуна мелькнула боль. — Отложим это. Мы спланируем убийство, когда я и приёмный отец вернёмся. Твоя задача — стабилизировать ситуацию, мы не можем потерять больше товарищей.

— Подчинённая повинуется, — кивнула Яо Мяои. На самом деле, она пессимистично относилась к будущему Культа Мин. — Что толку, если Го Янтянь будет успешно убит? Что толку, если Чжу Юаньчжан умрёт? Ситуация уже устоялась, эта Поднебесная принадлежит династии Чжу Мин. Неужели Яо Цзитун, называющий себя Малым Ваном Мин, сможет тут же облачиться в жёлтые одежды и заставить всех подчиниться?

Культ Мин теперь уже печально известен и называется Демоническим культом, разве не так?

Более того, прожив с Яо Цзитуном много лет, она видела, что Малый Ван Мин был человеком спокойного нрава и не имел амбиций.

Однако Культ Мин защищал её много лет, и хотя Яо Мяои не видела светлого будущего для Культа Мин, она всё же испытывала благодарность и не хотела, чтобы Культ Мин просто так распался.

Поскольку Яо Цзитун и Даоянь-чаньши собирались отправиться в Ляодун и Корё, они несколько дней жили в Байхэтане, связываясь и давая указания старым членам Культа Мин.

После ночи северного ветра аромат лотосов постепенно рассеялся, и наступило время османтуса трёх осеней.

Жители Цзиньлина убрали лёгкие летние одежды и надели утеплённые.

Шёл непрерывный осенний дождь, и карета остановилась у входа в Байхэтан.

Аптека работала почти месяц, но дела шли по-прежнему вяло, и в этот дождливый день, с самого утра, не было ни одного клиента.

В этот момент А Фу, увидев, что наконец-то появился клиент, услужливо раскрыл зонт и поспешил к карете, чтобы укрыть гостя от дождя.

Гостем был высокий молодой человек с проницательным взглядом и прямым, крепким носом. По его виду можно было сказать, что он не был больным, возможно, пришёл за лекарствами для родственника.

Его губы были очень тонкими и бледными, что придавало ему отстранённый вид, словно он излучал холодное равнодушие, отталкивающее людей на тысячи ли.

Гость вошёл, а его красивый молодой евнух щедро дал А Фу один лян серебра в качестве награды, сказав: — Наш четвёртый господин пришёл не за лекарствами, он слышал, что здесь живёт Даоянь-чаньши, и специально пришёл навестить его.

Яо Мяои, сидевшая в задней части зала, услышала это и почувствовала, что голос ей очень знаком. Она вышла посмотреть и воскликнула: — А! Это же не Ма Саньбао, молодой евнух четвёртого имперского принца Чжу Ди?

Раньше в военном лагере Ма Саньбао прислуживал двум имперским принцам и был хорошо знаком с Яо Мяои.

В этот момент гость в чёрном даосском халате из грубой ткани, стоявший рядом с Ма Саньбао, кажется, почувствовал взгляд Яо Мяои, повернулся и посмотрел ей в глаза. Зрачки Яо Мяои резко сузились: это был четвёртый имперский принц Чжу Ди!

С тех пор как она раскрыла свой женский облик пятому имперскому принцу Чжу Су, Яо Мяои знала, что однажды Чжу Ди придёт, чтобы потребовать объяснений.