Глава 11

Итак, вернувшись во дворец Фэньи —

— Завтра ещё церемония погребения, это тяжёлая физическая работа. Почему госпожа не спит, а что-то рисует? — Чуньцзин и Люй И совершенно не понимали. Как только их госпожа вернулась из дворца Уин, она попросила приготовить бумагу и кисти, а затем с головой ушла в рисование за низким столиком. Она также велела зажечь побольше свечей, чтобы было как можно светлее, и принести побольше крепкого чая.

На следующий день Мужун Ю появилась с двумя тёмными кругами под глазами. Юйвэнь Янь наконец взглянул на неё, но ничего не сказал. Задачей императора и императрицы на сегодня было следовать за процессией с гробом до Императорской усыпальницы.

Как и говорили Чуньцзин и Люй И, этот день действительно оказался физически изнурительным.

Впереди императорского гроба ехали сто величественных всадников, за ними — восемьдесят восемь знаменосцев. Император и императрица следовали за гробом, а за ними — все гражданские и военные чиновники, включая приёмного отца Мужун Ю, Суй Юэшаня, и приёмного старшего брата, Суй Юймо. За чиновниками шли члены императорской семьи. Весь двор вышел, создавая грандиозное зрелище. К тому же, весь город был в трауре, и люди плакали, провожая покойного. Верховный император был Мудрым правителем, и эта репутация была заслуженной.

После такого изнурительного дня некоторые слабые дворцовые наложницы и служанки были бледны как полотно. Особенно слабая наложница Лянь даже потеряла сознание. Когда они вернулись во дворец, даже Мужун Ю, привыкшая бегать по горам и лесам, чувствовала, как у неё подкашиваются ноги.

Вернувшись во дворец, все могли разойтись, и она тоже могла бы вернуться во дворец Фэньи, чтобы отдохнуть. Однако, прежде чем вернуться туда, она сначала зашла во дворец Уин.

Снаружи дворец охраняли стражники, а внутри по-прежнему находился только Юйвэнь Янь. Он был одет в траурные одежды, но сегодня его плечи не подрагивали. Он стоял, скрестив руки за спиной, перед портретом покойного императора. Как только она вошла, он обернулся, и в его глазах блеснул острый свет.

Мужун Ю замерла. Прошлой ночью, когда она приходила, он совершенно не знал об этом. Она хотела тихонько положить альбом с рисунками у его ног и уйти, но не ожидала, что сегодня он не будет стоять на коленях и обернётся, застав её врасплох.

— Что случилось?

Увидев её тёмные круги под глазами, он почувствовал, что его отвращение к ней немного уменьшилось. По крайней мере, в это время она не ела и не спала беззаботно.

Мужун Ю облизнула губы.

— У вашей покорной слуги есть кое-что, что она хотела бы показать императору...

Так называемый император был не просто так. В определённые моменты он обладал такой властью, что один лишь взгляд внушал благоговение, заставляя даже её, бесстрашную, сдержать свою дерзкую натуру.

— Что? — Юйвэнь Янь поднял бровь.

Мужун Ю действительно восхищалась тем, как он мог решать все вопросы двумя словами. Он был по-настоящему скуп на слова.

— Это... вот это. — Она достала альбом из широкого рукава и передала ему. Как только он взял его, не дожидаясь его реакции, она произнесла: «Ваша покорная слуга откланивается» — и убежала.

Её интуиция подсказывала, что если бы она не убежала, он бы наверняка, не глядя, отбросил его обратно.

Во дворце Уин Юйвэнь Янь смотрел, как исчезает фигура, словно смазанная маслом. Отвращение, которое только что уменьшилось, снова вернулось. Это было просто нелепо и крайне невежливо. Он не разрешал ей уходить, а она просто бросила вещь и убежала?

Что это за дрянь?

Он нахмурился и открыл то, что бросила ему эта женщина. Оказалось, это был крайне примитивный альбом для рисования, который, судя по всему, был сделан её рукой, потому что на обложке крупными буквами было написано: «Нарисовано Суй Юймэн».

И это она осмелилась показать?

Он снова почувствовал отвращение и хотел отбросить альбом в сторону, но персонажи на обложке привлекли его взгляд. Линии были простыми, но явно изображали его отца.

Он начал листать.

Нарисовано... не уродливо, просто немного странно. История была последовательной, кадр за кадром, и было видно, что она изображала повседневную жизнь его и его отца.

Почему он это знал?

Потому что два главных персонажа на рисунках были одеты в императорские халаты с драконами: один был старше, с короткой бородой, другой — моложе, с лицом, похожим на его собственное. На рисунках они вместе читали доклады, вместе ели, вместе гуляли по Императорскому саду, вместе тренировались в стрельбе из лука, вместе ездили на лошадях на охоту, и даже... вместе принимали ванну?

Принимали ванну?

Он и его отец вместе принимали ванну?

Что это такое? Это слишком невежливо! У этой женщины совершенно нет воспитания, как она посмела нарисовать такую неуважительную картину?

Он не знал, что Мужун Ю рисовала это, полностью основываясь на своём отце и брате. Её отец и брат больше всего любили принимать ванну вместе и часто устраивали водные баталии в ванной комнате, вызывая у неё сильную зависть.

Хотя рисунки были смешными и отчасти вызывали его недовольство, они каким-то образом чудесным образом исцелили его. Его грудь больше не была такой сдавленной, не было этой тяжёлой боли, и он больше не хотел скитаться по миру.

На следующий день он увидел её, и его лицо немного улучшилось. Особенно, когда он заметил тёмные круги под её глазами и красные прожилки, даже если у него не было к ней хороших чувств, он всё равно был тронут.

Мужун Ю почувствовала это. Хотя этот день снова был изнурительным, и церемонии закончились только когда луна поднялась над деревьями, той же ночью, вернувшись во дворец Фэньи, она выпила большую чашу бодрящего отвара и с новой силой продолжила рисовать серию «Дневников жизни Верховного императора в Царстве бессмертных».

Она не хотела беспокоить Юйвэнь Яня, зная, что, несмотря на траур, он каждый день ходит в Императорский кабинет, чтобы разбирать доклады. Поэтому она попросила Маленького Луцзы передать их Шан Дэхаю, чтобы тот положил альбом с рисунками рядом с докладами. Она думала, что если император устанет от докладов, он сможет посмотреть её рисунки и отвлечься.

Когда Шан Дэхай принял это задание, он был крайне озадачен. Положить эту нелепую вещь рядом с важными докладами чиновников? Не выгонит ли его император?

Однако, раз за разом, император не проявлял отвращения к рисункам императрицы. Более того, несколько раз он даже видел, как уголки губ императора слегка приподнимались, что явно было улыбкой. Его подбородок чуть не отвалился от удивления.

Император может смеяться? Искренне смеяться?

Он служил императору с тех пор, как тот был ещё в Восточном дворце. Император действительно мог смеяться, но это всегда была натянутая улыбка, без искренности. Он никогда не видел, чтобы император смеялся по-настоящему.

Шан Дэхай был поражён, но Мужун Ю знала, что Юйвэнь Яню это понравится, потому что в детстве она тоже с нетерпением ждала, когда её мать нарисует «Дневник жизни Маленькой Цветочной Феи в Царстве бессмертных». Видя, как Маленькая Цветочная Фея хорошо живёт на небесах, она тоже чувствовала себя удовлетворённой. Она думала, что Юйвэнь Янь сейчас испытывает те же чувства!

Просмотрев столько рисунков, после окончания траура, в этот вечер Юйвэнь Янь, словно по какому-то странному стечению обстоятельств, пришёл во дворец Фэньи.

Он не знал, почему пришёл, но он просто пришёл.

Увидев прибытие императора, евнухи и служанки, охранявшие ворота дворца Фэньи, пришли в ужас. Их нельзя было винить в панике: ведь с того дня, как император ушёл в день свадьбы, он больше ни разу не посещал дворец Фэньи. И вот, когда все втайне говорили, что дворец Фэньи станет холодным дворцом, император пришёл — Юйвэнь Янь поднял руку, останавливая их объявление, и неторопливо вошёл в зал.

— Как похоже! — раздался за ширмой восхищённый голос.

— Госпожа так похоже вырезала! — Другой голос был похож, полный восхищения.

— Что ещё хотите посмотреть?

Он узнал голос Суй Юймэн. Его взгляд слегка дрогнул.

После нескольких скрытых смешков послышался смелый голос:

— Госпожа, вырежьте императора для нас, служанок.

— Императора? — Голос Суй Юймэн поднялся в конце, звуча неопределённо.

— Но, госпожа, не будет ли это слишком неуважительно — вырезать императора? — обеспокоенно спросила одна из служанок.

Юйвэнь Янь кивнул. Действительно, это было неуважительно.

Однако Суй Юймэн сказала:

— Почему? Император же не бог, у него, как и у нас, два глаза и две ноги, так что, конечно, можно вырезать.

Одна из служанок искренне похвалила:

— Госпожа, ваше мнение поистине необычайно.

Юйвэнь Янь нахмурился. Что это за «необычайное мнение»? Таково качество служанок в императорском дворце?

— Из чего же лучше вырезать? — Голос Суй Юймэн, казалось, размышлял.

Служанки начали предлагать идеи.

— Дыня!

— Яблоко!

— Груша!

— Мандарин!

— Все они круглые. — Суй Юймэн отвергла все предложения, указав на их «слепое пятно»: — Разве император круглый? Император длинный.

— Ха-ха-ха! — Служанки тут же расхохотались.

Юйвэнь Яню нисколько не было смешно.

Он длинный? Длинный? Длинный?

Одна сообразительная служанка сказала:

— Госпожа, а как насчёт моркови? Морковь ведь длинная.

Неизвестно почему, но как только эти слова прозвучали, служанки снова неудержимо расхохотались, покачиваясь из стороны в сторону.

За шестистворчатой нефритовой ширмой «Сто птиц поклоняются фениксу», Мужун Ю, сидящая за столом, с размаху хлопнула по столу.

— Хорошо! Пусть будет морковь!

Служанка Мэйбао тут же нашла самую длинную морковь на глазурованном фруктовом блюде и подала её госпоже.

— Госпожа, морковь.

Мужун Ю взяла морковь, прикидывая её размер, и небрежно прокомментировала:

— Эта очень хороша, действительно такая же длинная, как император.

Несколько старших служанок прикрыли рты, сдерживая смех. Лицо Юйвэнь Яня за ширмой покрылось чёрными линиями, а Шан Дэхай, стоявший рядом, обливался холодным потом.

Эта... эта императрица и служанки во дворце Фэньи совершенно несерьёзны. Император наконец-то соизволил посетить дворец Фэньи, лишь бы он не ушёл, махнув рукавом.

Он думал, что его господин уйдёт, но ошибся. Юйвэнь Янь словно пригвоздился за ширмой, нахмурившись, продолжал подслушивать, что происходит по ту сторону ширмы.

Мужун Ю и служанки не заметили никого за ширмой. Мужун Ю сосредоточенно вырезала. Спустя полчаса она удовлетворённо посмотрела на своё творение и слегка улыбнулась.

— Готово.

— Вау! — раздался единогласный возглас восхищения.

Чуньцзин и Люй И были единственными, кто не издал возгласа восхищения.

Хотя они были очень удивлены тем, как хорошо Мужун Ю вырезает овощи и фрукты, их больше беспокоило другое.

Откуда у их госпожи взялись эти трюки? Эта госпожа Мужун, что, хочет выставить напоказ тот факт, что она самозванка?