Девятилетняя императрица, властная и чувствительная, заявила: — Дядя не сдержал обещания! Слова, сказанные накануне восшествия на престол, ещё звучат в ушах! Обещал быть рядом день и ночь, а сам отсутствовал три дня! А теперь пытается задобрить меня остатками чужой еды!
Не дав Се Цинпину опомниться, она вытолкала его за дверь и заперлась.
Это был первый раз, когда она проявила по отношению к Се Цинпину непонятную собственническую ревность и почти неразумный гнев.
Сысян наблюдала за ней с самого рождения. Хотя с момента появления на свет Се Цинпин носил её на руках, и всё, чего она желала в Поднебесной, доставлялось ей, он также обучал её поэзии, каллиграфии, этикету, управлению государством и военному искусству. В столь юном возрасте она уже была разумной, эрудированной и знала меру.
Такого странного поведения раньше никогда не случалось.
Лишь когда Се Цинпин объяснил, что недостающую порцию съел он сам.
— Дядя не ест сладкого, но всё, что попадает тебе в рот, нужно проверять.
— Дядя проверил для тебя.
В тот день Сысян неотлучно находилась рядом с Инь Е и чувствовала, что за день пережила целую череду потрясений.
Пищу, подаваемую к императорскому столу, пробовали специальные дегустаторы. Зачем такому высокопоставленному лицу, как Первый Министр, заниматься подобным?
Лёгкий ночной ветерок, тихое стрекотание насекомых.
Се Цинпин слегка наклонился к Инь Е, убрал выбившуюся прядь волос с её виска и подробно объяснил: — Ты — правительница. Кто бы ни дарил тебе что-либо, это нужно проверять, и дядя — не исключение.
— Эти сладости дядя проверил не просто так, а по двум причинам.
— Во-первых, из личных чувств дяди. Мне неприятно, что вещи, которые я даю Цзюцзю, должны проверяться на яд по правилам. Сегодня я проверил их сам, чтобы показать чистоту своих намерений.
— Во-вторых, эти сладости всё-таки принесены извне, кто знает, сколько глаз за ними следит.
— То, что дядя попробовал их первым, — это мера предосторожности на всякий случай, чтобы дать понять тем, у кого дурные намерения: чтобы тронуть тебя, им придётся сначала пройти через меня.
Такая откровенная забота и защита сделали юную императрицу, и без того добившуюся успеха в раннем возрасте, ещё более гордой и зависимой.
Позже Сысян и большинство приближённых слуг заметили: разумной и знающей меру была императрица в Зале Ханьгуан и Зале Усердного Правления. Но Инь Е, снявшая драконью мантию и мяньлю, превращалась в капризную, упрямую и не поддающуюся уговорам девушку, особенно в присутствии Се Цинпина.
— Должно быть, Первый Министр задолжал Её Величеству в прошлой жизни! — несколько раз Сысян не могла удержаться от тайных пересудов с Цзян Хуаймао.
Поэтому сегодня…
Сысян тяжело вздохнула дважды, поймала взгляд Цзян Хуаймао и, стиснув зубы, подхватила разговор: — О чём тут говорить? Наверняка Первый Министр хочет лично принести их, чтобы извиниться перед Вашим Величеством.
Помолчав, она добавила: — Ваше Величество, позвольте рабыне добавить ещё слово. Когда Первый Министр придёт, успокойте свой гнев.
— Не ради чего-то другого, а ради вашего же здоровья. Если будете дуться, пища не переварится, и живот заболит.
— Какое ещё «пища не переварится»? Я сегодня так разозлилась, что ещё не ела! — Инь Е, обмахиваясь веером, бросила на Сысян сердитый взгляд.
— Тогда, может, Ваше Величество поест немного? — Сысян переглянулась с Цзян Хуаймао.
— Пойди распорядись, — Инь Е сложила веер и закрыла глаза, чтобы отдохнуть.
— Да, рабыня сейчас же пойдёт и прикажет!
Выйдя из зала, Цзян Хуаймао, помахивая мухогонкой, сказал: — Всё-таки нянюшка у нас молодец, уговорила Её Величество поесть.
— Хватит болтать! Поторопись, передай Первому Министру, чтобы он обязательно принёс сладости, — Сысян нахмурила изящные брови, на душе у неё было неспокойно.
Если бы они действительно предназначались Её Величеству, их бы давно прислали, пока горячие.
— Подожди! — догнала его Сысян. — Если Первый Министр откажется, пошли кого-нибудь купить свежих.
Нужно было как-то выкрутиться из нынешней ситуации.
Не ради чего-то другого, а потому что у Инь Е был больной желудок: ей нельзя было ни голодать, ни переедать, ни тем более злиться. А сейчас было очевидно, что она дуется на Се Цинпина.
С тех пор как два года назад он начал постепенно съезжать из Внутреннего дворца, она то и дело прибегала к таким уловкам — притворялась больной или капризничала. Но Инь Е редко по-настоящему морила себя голодом, в основном это были уловки, чтобы привлечь его внимание.
Например, заявляла, что не будет есть, но съедала половину порции, а когда он приходил, съедала вместе с ним ещё половину.
Или, например, жаловалась на ночные кошмары. Инь Е отсыпалась днём, а ночью устраивала переполох, требуя немедленно позвать его во дворец.
Сысян от первоначального изумления давно перешла к полному спокойствию.
В любом случае, даже если Первый Министр уже поел, он всё равно садился и ел с ней ещё раз.
А если его вызывали среди ночи, он являлся так быстро, словно и не спал вовсе, всегда готовый прийти по первому зову.
Только сегодня казалось, что они оба настроены серьёзно.
Сысян обернулась и посмотрела на девушку, полулежавшую на кушетке во дворе. С того момента, как она проснулась от сна утром, и до сих пор она действительно не съела ни крошки.
А за стенами дворца он купил сладости, но не прислал…
Сысян не удержалась и снова вздохнула. Быстро попрощавшись с Цзян Хуаймао, она сама отправилась на кухню распорядиться насчёт еды.
Луна поднялась над двором, её свет был подобен воде.
Инь Е села прямо, взяла в руки чашку с кашей из унаби и, подняв глаза, сказала: — Нянюшка, садитесь. Цзюцзю хочет вас кое о чём спросить.
Она отказалась от официального «Я» и титула «Старшая Шангун». У Сысян не было причин отказывать. С нежностью она села рядом, пододвинула к Инь Е блюдце с молочным печеньем и палочками для еды положила кусочек ей на тарелку. — Ешьте помедленнее.
— О чём вы хотели спросить? Говорите не спеша.
— Нянюшка ведь из резиденции Сыту? Вы с детства были рядом с матушкой и с дядей тоже хорошо знакомы.
— Цзюцзю хочет спросить: дядя когда-нибудь любил мою матушку?
«Щёлк!» — молочное печенье соскользнуло с дрожащих палочек. Сысян опустила руку и, приняв серьёзный вид, ответила: — Это… как такое возможно?
— Даже если и любил, ничего страшного в этом нет, — Инь Е подняла упавший кусочек и положила себе на тарелку. — Моя матушка всего лишь приёмная дочь рода Се, говоря прямо, кровного родства нет.
— Если у дяди в юности и были чувства, это совершенно нормально.
— Я просто так спросила, нянюшке не стоит так волноваться.
— Такого точно не было! — Сысян вздохнула с облегчением и с укором посмотрела на неё. — Ваше Величество умны. Посчитайте сами: все мысли Первого Министра были заняты государственными делами, от прежней династии Чу до нашей династии Великого Спокойствия. Где бы ему найти время, чтобы влюбиться в Княгиню!
Инь Е больше ничего не сказала, лишь помешивала кашу в чашке. Помолчав, она съела ложку.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|