Выйдя за дверь зала, она обернулась, вытерла слёзы и снова приняла облик императрицы. — Я слышала, что для женщины роды — наполовину жизнь, наполовину смерть.
Если случится несчастье, надеюсь, дядя, ради моих родителей, защитит земли Великого Спокойствия и поддержит государство.
— Великое Спокойствие… Иероглиф «Спокойствие» (Нин) — это девичье имя моей матери, — она сделала паузу, сдерживая подступившие слёзы, и с горечью добавила: — Это я зря беспокоюсь. Одного этого иероглифа достаточно, чтобы дядя, не нуждаясь в моих просьбах, готов был пожертвовать собой.
— Даже я… все эти десять с лишним лет получала безграничную любовь и заботу дяди лишь благодаря матери!
Она спускалась по деревянным ступеням, шаг за шагом удаляясь. Неизвестно, сколько времени прошло, но звук её шагов ослабел, хотя эхо всё ещё отдавалось вокруг. Лишь тогда Се Цинпин опомнился и бросился за ней, но её силуэта уже не было видно…
— Неправда, Цзюцзю!
Спустя три года он снова назвал её детским именем, дав ей тот самый ответ, но она его не услышала.
«Ничего, — подумал он, — она ещё вернётся».
Он достал кусочек зелёного нефрита — её ответный подарок, когда он преподнёс ей Кровавый нефрит Кленового леса.
Он разделил нефрит надвое и тщательно вырезал имена их детей.
Однако, когда она снова вошла в Пагоду Гаэнь, это было в тот момент, когда он устроил пожар.
Хотя его и подставили, но факел всё же был брошен его рукой, и ему было трудно избежать вины.
Тем более что тот пожар действительно уничтожил всё.
Он убил её единственную кровную родственницу в этом мире — Старшую Принцессу Чжаопин.
Из её детей-близнецов один родился и задохнулся в густом дыму, другой умер в утробе, так и не увидев света.
Поэтому, когда его навязчивая мысль была приведена на старое место, он понял: даже после его смерти она всё ещё ненавидит его.
И действительно, прошло больше полугода с его прибытия в пагоду, а он так и не увидел её. Будучи мёртвой душой, остатком духа, он не мог свободно передвигаться и был навечно заточён в формации.
Лишь на третий год, весной двадцать седьмого года правления Цзинси, она наконец пришла в пагоду.
С пятнадцатого года Цзинси, когда она сместила его с поста и изгнала из столицы Инду, прошло двенадцать лет, и он наконец снова увидел её.
Должно быть, из-за лекарства её цвет лица значительно улучшился, походка перестала быть тяжёлой и медлительной, а в глазах появилась былая ясность юности. Вот только её длинные волосы так и не смогли снова стать чёрными.
Каждая седая прядь свидетельствовала о бесчисленных ранах, которые он ей нанёс.
Она стояла перед формацией из тысячи буддийских светильников, глядя в пустоту, и молчала.
Луна сменилась солнцем, рассвело. Лишь тогда она произнесла: — Говорят, ты вернулся. Ты вернулся?
«Цзюцзю, я здесь!» — он хотел обнять её, поговорить с ней, но был лишь бесплотным, невидимым остатком души.
— Умереть легче, чем жить, — холодно усмехнулась она и, взмахнув рукавом, ушла.
После этого она стала часто приходить в Пагоду Гаэнь.
Большую часть времени она молчала, просто долго стояла перед светильниками.
Когда некоторые буддийские светильники почти догорали, она опускалась на колени и снова зажигала их.
Иногда, задумавшись, она не замечала, как капля воска падала ей на тыльную сторону ладони. Тогда она кривила губы, смотрела в центр формации и бормотала: — Я хотела простить тебя, но ты…
«Непростительный грех», — он знал.
Осенью четвёртого года её душевное состояние значительно улучшилось. В тот день, когда она пришла в пагоду, был Праздник середины осени, пятнадцатый день восьмого месяца.
Прекрасные цветы, полная луна.
Она стояла перед буддийскими светильниками, заложив руки за спину. Длинные брови подчёркивали виски, глубокие глаза сияли, щёки были тронуты румянцем хмеля, словно облака на закате, а на губах играла лёгкая улыбка. — Я и вправду была глупа. Потратила на тебя почти тридцать лет, и любовь, и лучшие годы — всё впустую.
Она вздохнула и потёрла висок тыльной стороной ладони. — Сегодня племена юго-запада преподнесли в дар красивых и достойных мужчин.
— Достойных… Я смотрю, все они лучше тебя.
— Я приняла их.
Так открылся гарем Великого Спокойствия, пустовавший тридцать лет.
В последующие дни она по-прежнему приходила, как обычно, и рассказывала в основном о разных мужчинах, принятых в её гарем.
Она полулежала на кушетке, обмахиваясь маленьким складным веером. Её черты становились всё ярче и прекраснее, морщинки, появившиеся в уголках глаз в ранние годы, незаметно исчезли. Сквозь тонкую шёлковую одежду просвечивала белоснежная, как лёд, кожа — «Цветок Мудреца» действовал, время для неё пошло вспять.
Лишь седые волосы, которых становилось всё больше, свидетельствовали о течении лет.
Она мельком взглянула на своё отражение в зеркале, опустила глаза на распущенные седые пряди, затем снова посмотрела на центр формации тысячи буддийских светильников. — В юности я была неразумна. Если бы раньше посмотрела вокруг, встретила больше людей, возможно, нам обоим было бы легче.
— Возможно, я бы раньше поняла, что в этом мире свет клином на тебе не сошёлся.
На седьмой год после этого она снова пришла в Пагоду Гаэнь. Выражение её лица было спокойным, как вода, без любви и ненависти. Она лишь улыбнулась и сказала: — Как ты и желал, я выхожу замуж.
— И, как ты и желал, выбрала юношу из твоего рода Се — Се Ханя — своим императорским супругом.
На седьмой год после его смерти… нет, точнее, на семнадцатый год. Семнадцать лет назад он инсценировал свою смерть в пожаре родового дома.
Для неё он уже давно был мёртвой душой.
И вот она наконец смогла пережить ту безумную юношескую любовь, вновь обрела способность любить и начала новую жизнь.
Это… хорошо.
Однако после этого визита она больше не переступала порог Пагоды Гаэнь в течение десяти лет.
В сорок первый год правления Цзинси Инь Е исполнилось пятьдесят лет. Её жизнь подходила к концу, и лишь тогда она снова вошла в Зал Чанъань в пагоде.
На этот раз она не вошла внутрь, а осталась стоять за дверью, глядя на тысячу неугасимых буддийских светильников в зале.
Пламя свечей горело ровно и тихо, пылинки парили в воздухе. Мёртвая душа в формации снова увидела её.
Лицо юной девушки, но волосы — как у старухи.
— Раз Ваше Величество уже всё знает, и знает последнюю волю канцлера Се, то после вашей кончины, желаете ли вы упокоиться с ним в одной гробнице? — говорила следующая императрица.
У неё наконец снова появились свои дети.
Дверь заслоняла большую часть тела девушки, он не мог разглядеть её лица, но почувствовал одновременно и горечь, и радость.
Если бы их дети были живы…
— Не нужно, — без малейшего колебания ответила она и, повернувшись, ушла.
Всё-таки она так сильно его ненавидела, что не исполнила его желания.
Его последняя воля…
Сквозь барьер жизни и смерти, сквозь туман времени, во время возвращения на юг под сильным снегопадом…
«Попроси её, ради памяти её родителей, позволить моему праху упокоиться в императорской гробнице, позволить мне быть рядом с ней…»
Снаружи порыв встречного ветра откинул занавеску повозки, и в лицо ударил жаркий воздух, вырывая Се Цинпина из воспоминаний о прошлом.
Даже такая сильная любовь, как была у неё, со временем может угаснуть.
Сегодня её чувства только пробуждаются. Если он будет достаточно твёрд, то сможет помочь ей быстрее успокоить трепет юного сердца.
Привкус крови, ещё не рассеявшийся в горле, также напоминал ему, что не нужно снова сбивать её с пути.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|