Он отдавал свои немногочисленные силы Инь Е, а для Се Ханя нанял других великих учёных мужей в наставники.
Се Хань сделал ход, съев пять белых камней Се Цинпина.
Се Цинпин налил ему чашку чая и пододвинул. — Хочешь переходить?
— Сделанного хода не воротишь. Минчу признаёт поражение, — Се Хань уже разглядел подвох. Он проиграл из-за мелочи: те пять белых камней были чистой ловушкой, и теперь партия была проиграна.
— Проиграл в мастерстве, но не в достоинстве игрока, — похвалил Се Цинпин и тут же вздохнул. — Её Величество выходит замуж. Для императорского супруга важнее всего характер, а уж потом любовь.
— А может, и вовсе без любви.
— Минчу позаботится о Цзю… позаботится о Её Величестве. И во внутреннем дворце, и при дворе я буду исполнять долг подданного.
— Я не обману её ожиданий и не подведу дяди, который столько лет меня взращивал.
— Она тебе нравится? — спросил Се Цинпин, опустив глаза.
— Нравится! — В глазах юноши мелькнула застенчивость, он выпрямился. — Не буду скрывать от дяди: с той самой мимолётной встречи в резиденции Сыту Минчу мечтал, что, когда Цзюцзю вырастет, попрошу её руки.
— Но я не ожидал, что она взойдёт на трон, и больше не смел об этом и думать.
Попросить её руки.
С того момента, как он умирал в прошлой жизни, и до того, как к нему вернулись воспоминания в этой, это было его самым заветным и самым безнадёжным желанием.
В этой жизни он переродился в тот момент, когда в шестнадцать лет прибыл в Лунбэй на должность наместника Юньчжоу.
Поскольку в нём текла драгоценная кровь императорского рода Мужун и столетнего аристократического рода Се, большинство местных чиновников Лунбэя, вышедших из простонародья, недолюбливали его. Они считали его лишь шпионом, подосланным Сыном Неба для надзора, и даже на приветственном пиру, втайне от его зятя, Мудрого Князя Чэна, попытались отравить его.
К счастью, его старшая сестра Се Циннин защитила его собой, спася ему жизнь.
Он пролежал без сознания три дня после ранения и очнулся как раз на девятый день девятого месяца — день, когда повсюду цвели жёлтые цветы кизила.
Он особенно чётко запомнил этот день, потому что это был её день рождения.
— Третий господин очнулся! — Сысян толкнула дверь и вошла. — Это поистине двойная радость! Два часа назад Княгиня благополучно родила маленькую принцессу, мать и дочь здоровы.
За три дня и три ночи воспоминания о прошлой жизни нахлынули на него. Полвека жизни, пятьдесят прожитых лет — всё в итоге свелось к её образу, к одной его навязчивой мысли.
В следующей жизни, если она будет, широко распахнуть центральные ворота и взять тебя в жёны.
— Имя… имя дали? — спросил он.
— Дали. Поскольку родилась ночью, Князь выбрал иероглиф «Е» (Ночь), — Сысян дула на лекарство и рассказывала. — А Княгиня дала ей детское имя — Цзюцзю.
— Князь ещё посмеялся над Княгиней, мол, столько книг прочла, а такая ленивая: родилась девятого числа девятого месяца, вот и отделалась двумя иероглифами «цзю».
— Это «Цзюцзю» (Долго-долго), — поправил Се Цинпин с покрасневшими глазами.
«Утешай почаще, не забывай надолго».
Инь Е, Инь Цзюцзю.
Он встал с постели, взял на руки младенца в пелёнках и с тех пор держал её на ладонях, хранил в сердце.
Так он носил её на руках четыре года. На девятый день девятого месяца восемнадцатого года правления Цзяньчан он повёз её верхом на гору.
Вершина горы Цзия, покрытая изумрудной зеленью, окутанная облаками и туманом, откуда все остальные горы казались маленькими.
Они ехали на одной лошади. Юноша, достигший двадцатилетия, гладил по голове сидевшую перед ним малышку. — Достаточно высоко? Отсюда видно много пейзажей.
— Недостаточно! — Девочка обернулась с дерзким выражением лица. — Вон там — выше.
Юноша проследил за её пальцем и рассмеялся. — Там — Девятое Небо над облаками. У дяди нет крыльев.
— А вы ещё говорили, что дадите Цзюцзю всё, что она захочет, — капризно сказала Инь Е. — Вот бы Цзюцзю была фениксом! Взмахнула бы крыльями и взлетела над облаками.
— Только ради красивых видов?
— Не совсем. В прошлый раз батюшка разговаривал с дядями, говорил, что только тот, кто сидит высоко, может решать.
— У многих людей за городом нет еды. Матушка раздала всё зерно из дома, но всё равно не хватило.
— Батюшка сказал, что больше можно просить только у тех, кто наверху.
— Но те, кто наверху, никогда не дают!
— А где это — наверху? — Она снова повернулась и, подняв голову, спросила. — Вот бы Цзюцзю была наверху, я бы точно дала.
— Позволь дяде подумать, как отправить тебя наверх.
Два года спустя он преподнёс ей Поднебесную.
Но потерял возможность жениться на ней.
Завоевание Поднебесной неизбежно требовало жертв, путь к власти был устлан костями и кровью.
И первой кровью была его.
На том весеннем пиру он первым выпил драгоценный напиток, принеся себя в жертву.
— Никто в Поднебесной не может жениться на ней, но она может выбрать себе супруга.
Словно в груди у него перехватило дыхание, Се Цинпин говорил с заметной одышкой и запинками, даже голос его дрогнул от непонятного волнения. — Её Величество обычно любит живопись, а ещё — вот этот «разговор руками» (игру в го).
— Но она больше любит оживление. В го есть взаимодействие, ответы на ходы, это лучше, чем молчаливое искусство рисования.
— В будущем… больше тренируйся в игре, чтобы сопровождать её за партией и чаепитием…
— Дядя!
— Я растил её столько лет, теперь она выросла, дяде, конечно, немного грустно расставаться, — попытался скрыть свои чувства Се Цинпин. — Вчера ты получил моё письмо. Твоя матушка, наверное, была в таком же состоянии, как дядя сейчас?
— Матушка была не такой! — Се Хань посмотрел на удивлённого дядю и улыбнулся. — Матушка сразу расплакалась и долго не отпускала меня…
Се Цинпин на мгновение замер, а потом наконец тихо рассмеялся.
Дядя и племянник мирно беседовали и улыбались, как вдруг увидели, что слуга, кланяясь, ведёт кого-то, кто быстро приближался.
Пришедшая была в белом халате, с веером, на лбу мерцало золотое украшение.
— Это Её Величество! — удивлённо воскликнул Се Хань и поспешно встал, чтобы поприветствовать её.
Се Цинпин не выказал особой реакции. Хотя он тоже поднялся, его взгляд скользнул в сторону Зала Цинтань, где две женщины любовались лотосами.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|