»
После этих слов в зале на мгновение воцарилась тишина.
Цензоры облегчённо вздохнули, а у императрицы, чьи руки были спрятаны в рукавах, похолодели кончики пальцев.
Инь Е медленно поднялась со своего места и с высоты белых нефритовых ступеней посмотрела вниз на Се Цинпина.
— Не нужно таких хлопот с выбором. Я считаю, что дядя вполне подходит, — произнесла она.
Словно гром среди ясного неба.
Цензоры только что выдохнули с облегчением, а теперь им казалось, что они вовсе не могут дышать.
Се Цинпин тоже с недоверием посмотрел на неё.
— Раз дядя молчит, я буду считать это молчаливым согласием, — Инь Е взмахнула маленьким складным веером из семицветного стекла и грациозно сошла с императорского трона. Совершенно не обращая внимания на толпу цензоров перед столом, она повернулась и села на боковое сиденье рядом с ним.
— Как это возможно?
— Как такое возможно? — воскликнул один из них. — Первый Министр и Ваше Величество — близкие родственники, племянница и дядя! Выбрать Первого Министра императорским супругом — значит нарушить этические нормы!
— К тому же Первый Министр много лет обучал и наставлял Ваше Величество, во всех государствах знают, что он — наставник императора! Нельзя, ни в коем случае нельзя! — поспешно добавил другой.
— Дядя, я слушаю вас, — девушка даже не удостоила их взглядом. Она сложила веер, её брови и уголки глаз излучали безграничное очарование и уверенность, а лёгкий изгиб бровей подчёркивал невыразимую прелесть и кокетство.
В этой жизни она не стала наследной принцессой, как в прошлой, а в шесть лет сразу взошла на трон, став первой императрицей-основательницей Великого Спокойствия.
И с того дня, как она стала править Поднебесной, Се Цинпин неустанно и заботливо обучал её.
Он не только учил её, как быть императрицей, как владеть горами и реками на десять тысяч ли, но и вырастил её своевольной, живой, яркой и дерзкой.
В ней больше не было той осторожности и боязни потерь, что были в прошлой жизни.
Он всегда говорил ей: «Цзюцзю, если тебе что-то нужно, просто скажи дяде.
Всё, что ты пожелаешь, если оно у меня есть, будет твоим».
И вот сегодня она сказала.
Она сказала, что хочет выбрать его своим императорским супругом.
— Первый Министр, примите указ и возблагодарите за милость.
— Передайте Министерству ритуалов, пусть выберут благоприятный день…
— Ваше Величество! — Се Цинпин наконец поднялся и прервал её.
— Что? — Инь Е раскрыла веер. Сверкающий позолоченный блеск веера отражал её юное и гордое лицо, перекликаясь с тремя золотыми цветами сливы, идущими от левого уголка глаза к виску, и сияя.
— Я считаю… господа чиновники совершенно правы, — Се Цинпин опустился на колени, подавляя бурю в сердце, и произнёс слово за словом: — Я, ваш подданный, в трепете и не смею принять такую милость.
Сцена из вчерашнего сна снова всплыла в памяти, и лицо Инь Е побледнело.
Она лишь кивнула и, повернувшись, сказала: — Господа чиновники, можете откланяться на коленях. Первый Министр, останьтесь.
— Ваше Величество… — цензоры хотели что-то сказать.
— Как и сказал Первый Министр, в год моего совершеннолетия, в день назначения императорского супруга, Первый Министр покинет Внутренний дворец.
— Ваше Величество!.. — Чиновники снова хотели возразить, но глава цензората остановил их взглядом.
Первый Министр уже высказал свою позицию, императрица тоже пошла на уступки. Дальнейшие разговоры были бы проявлением неразумности со стороны подданных.
Поэтому все поклонились и, согнувшись, удалились.
В зале курилась амбра, стояла полная тишина.
Спустя долгое время Инь Е снова повернулась к стоящему на коленях человеку. Она медленно наклонилась и, как делала бесчисленное множество раз в прошлом, когда ей было грустно или тяжело, молча прижалась щекой к его плечу.
Прошло ещё немало времени, прежде чем она тихо спросила: — Почему?
— Почему мои родители живы, а ты сам взялся меня растить?
— Почему мой отец захватил Поднебесную, а ты, преодолев все возражения, возвёл на трон меня?
— Зачем ты был так добр ко мне, баловал меня, любил меня, заботился обо мне, не отходил ни на миг?
— Почему сегодня ты так безжалостен?
— Нет, почему два года назад ты начал понемногу забирать свои чувства?
— Почему?
Её лёгкое дыхание, смешанное с горячими вопросами, опаляло ему ухо.
Аромат амбры окутывал её, бесчисленные шпильки и подвески на её голове дрожали, отчего мысли молодого Первого Министра пришли в смятение.
Се Цинпин сжал и разжал кулаки, желая оттолкнуть её, но в итоге его рука легла ей на спину, и он стал отвечать на её вопросы, один за другим.
Он с трудом сдерживал себя, отвечая серьёзно и безупречно.
Он сказал: «Я растил тебя лишь потому, что твой отец был занят военными делами, а мать после твоего рождения ослабла здоровьем. Я как раз был в Лунбэе, это была простая услуга».
Он сказал: «Я возвёл тебя на трон, потому что твоего отца мучила застарелая болезнь. Вместо того чтобы он надрывался от непосильного бремени день и ночь, лучше было передать трон тебе пораньше, чтобы он мог отдохнуть душой и телом, насладиться несколькими годами покоя».
Он сказал: «Я заботился о тебе и любил тебя, потому что мы близкие родственники. Твоя мать — моя старшая сестра, а с твоим отцом мы были как братья».
Он сказал: «Я держу дистанцию, потому что ты постепенно взрослеешь».
Ты выросла…
Выросла, у тебя будет свой муж, свои дети…
— Неправда, ты лжёшь, — Инь Е больше не могла слушать. Она отстранилась от него, на её губах играла пустая улыбка. Подняв глаза, она посмотрела прямо на него. — Я знаю почему.
— Всё, что было все эти годы… это лишь потому, что ты видел во мне мою мать.
— Ты любил мою мать, но не смог быть с ней, поэтому видел её во мне.
— Ты искал во мне те чувства, которых не получил, не так ли? Ты начал отдаляться от меня два года назад, потому что наконец осознал, что, по сравнению с мягкостью и скромностью моей матери, у меня, кроме лица, похожего на её на шесть-семь десятых, нет ничего общего.
— Все эти годы ты просто видел во мне замену, верно?
Глаза юной императрицы покраснели от сдерживаемого гнева.
— Ты… откуда ты знаешь? — Се Цинпин инстинктивно хотел возразить, но события прошлой жизни всплыли в памяти, и с его губ сорвалась именно эта фраза.
Эта фраза означала признание правоты Инь Е.
— Повтори, — слёзы застыли на длинных ресницах Инь Е, она прошептала тихо.
— Как Ваше Величество и сказали, в прошлом я, ваш подданный, был неправ. К счастью, сейчас ещё не поздно всё исправить. В будущем Ваше Величество…
— Ты врёшь! Я не верю ни единому твоему слову!
— Сможет ли Ваше Величество найти лучшее объяснение?
— Ты… — грудь Инь Е вздымалась от волнения, слёзы скатились с ресниц. Она замахнулась и дала ему пощёчину.
Звонкий звук пощёчины эхом разнёсся по залу, сопровождаемый яростным криком: — Вон!
Когда эхо стихло, Се Цинпин сложил руки и отступил: — Ваш подданный откланивается.
— Сегодня ты воспользовался моей юностью и оскорбил мои чувства. В память о былом воспитании и поддержке, мы квиты.
— С этого дня между нами останутся лишь отношения правителя и подданного.
— Ваш подданный почтительно повинуется императорскому указу.
В тот миг, когда юная императрица, взмахнув рукавами, ушла, молодому Первому Министру показалось, что все резные балки, расписные стропила, алые стены и зелёные черепицы зала потускнели.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|