Благородная госпожа в мире куртизанок 9 (Часть 1)

Благородная госпожа в мире куртизанок 9

Мань Нян осенило. Она с силой нажала на струну циня. Когда струна отскочила назад, при ближайшем рассмотрении стало видно, что в месте контакта лезвия со струной уже появился небольшой надрез.

— Учитель, кто-то хочет вам навредить.

Сказала она решительно, с серьезным выражением лица.

— Сестра Хуа Инь, пожалуйста, поспешите пригласить сюда госпожу Ло.

Хуа Инь и Хуэйцюй все еще не понимали, что происходит.

Чжэнь Цзи, увидев лезвие, которое достала Мань Нян, мгновенно все поняла, и ее лицо похолодело.

— Пойди пригласи госпожу Ло.

Чжэнь Цзи взяла лезвие размером не больше мизинца и провела им по струне другого циня. Она не прикладывала большой силы.

«Дзынь!»

Струна тут же лопнула.

Лицо Мань Нян стало очень мрачным.

Чтобы сыграть одну пьесу, нужно много раз коснуться струн. Судя по остроте этого лезвия, этого было достаточно, чтобы струна порвалась.

Если бы музыкант играл, ничего не подозревая, то в момент разрыва струны мог бы даже поранить руку.

Кто хотел навредить Учителю?

Ло Гу увидела, как Чжэнь Цзи сама продемонстрировала, что струна рвется. Улыбка полностью исчезла с ее лица, взгляд стал жестким. Она выругалась:

— Дерзкая девчонка посмела строить козни у меня под носом!

Ло Гу отреагировала очень быстро. Она, как и Мань Нян, догадалась, в чем дело.

— Я это дело так не оставлю, я разберусь.

— Скоро твой выход. Поговорим подробно после окончания Праздника Цветов.

Заверила Ло Гу Чжэнь Цзи.

На этот раз Ло Гу лично вместе с Мань Нян и остальными осмотрела «Весенний Гром» вдоль и поперек и нашла еще два лезвия.

Эти маленькие лезвия по цвету сливались с деревом, к тому же были спрятаны в укромных, труднодоступных местах. Если бы их не заметили сейчас, то, возможно, даже если бы струна порвалась, никто бы не догадался об истинной причине.

Праздник Цветов был делом первостепенной важности. Если бы во время выступления Учителя на сцене порвалась струна и поранила ей руку, это испортило бы всем настроение от прослушивания музыки. Учитель не только лишилась бы шанса снова стать Королевой цветов, но слухи об этом наверняка разнеслись бы по всем улицам и переулкам, и она стала бы посмешищем и предметом пересудов всего Хуайяна.

Появление лезвий определенно не было случайностью, тем более что их подложили целых три.

Злоумышленник не боялся, что струна не порвется, и подготовился основательно.

У того, кто это подстроил, поистине злое сердце.

Мань Нян не могла усидеть на месте.

Немного подумав, она тайно дала несколько указаний Хуа Инь, затем в частном порядке посоветовалась с Ло Гу и, не мешкая, быстро отправилась к местам для зрителей на Празднике Цветов.

Девушки из «Изумрудной Башни» сидели на отдельно отведенных местах, не смешиваясь с гостями.

Когда Мань Нян пришла, свободных мест уже не было, поэтому она просто встала сбоку.

На самом деле, стоять в углу было даже лучше — оттуда открывался более широкий обзор, и было удобнее наблюдать за выражением лиц присутствующих.

Мань Нян нашла хорошее место и, сделав вид, что ничего не знает о лезвиях, всем своим видом показывала, что с нетерпением ждет выхода Учителя на сцену, а сама молча наблюдала за реакцией всех присутствующих.

В тот момент, когда Чжэнь Цзи появилась на сцене, шум внизу мгновенно стих. Все затаили дыхание, боясь потревожить богиню или фею, сошедшую с луны.

Люди, живущие в бренном мире, всегда больше восхищаются небесным снегом, не запятнанным мирской пылью. Чжэнь Цзи, эта красавица, на которую смотришь и не смеешь осквернить взглядом, соответствовала их идеальным представлениям.

Гости были очарованы. А на местах, где сидели девушки «Изумрудной Башни», можно было увидеть самые разные взгляды: восхищение, зависть, потрясение, ревность…

Мань Нян особенно внимательно следила за Цао Юй Нян, Сюэ Цзи и Ли Пань Ну — несколькими популярными кандидатками, имевшими шансы на победу.

С самого детства самым важным и дорогим человеком для нее была Учитель. Если кто-то осмелился навредить ей, Мань Нян поклялась себе, что собственноручно найдет этого человека.

Вход и выход из «Изумрудной Башни» строго контролировались, у посторонних было мало возможностей что-то сделать.

А устроить диверсию с «Весенним Громом» на Празднике Цветов могли либо из-за глубокой ненависти, либо из-за борьбы за выгоду.

Мань Нян не слышала, чтобы у Учителя были заклятые враги. А вот тех, с кем была борьба за выгоду, было немало.

На этом ежегодном Празднике Цветов каждая в «Изумрудной Башне» хотела стать Королевой цветов, но тех, кто действительно мог побороться за этот титул, можно было пересчитать по пальцам.

Цао Юй Нян была главной танцовщицей, прославившейся своим Танцем Радужных Одежд.

Она сидела с серьезным видом, нахмурив брови, и не вызывала подозрений.

Ли Пань Ну вела себя как обычная гостья, спокойно наслаждаясь музыкой, на ее лице было восхищение. Если не случится ничего непредвиденного, никто не сможет соперничать с Чжэнь Цзи. Она и не собиралась бороться за титул Королевы цветов, поэтому была самой спокойной.

А вот Сюэ Цзи вся сияла от радости. Ее взгляд был устремлен на «Весенний Гром», она с нетерпением ожидала, когда произойдет нечто хорошее, и выглядела очень довольной.

В зале царила тишина, звуки циня плыли в воздухе. Сюэ Цзи внизу сохраняла тщательно продуманную грациозную позу, изгиб ее губ был словно выведен кистью художника.

Мань Нян подозревала ее больше всех, поэтому наблюдала очень внимательно и пристально.

В выражении лица Сюэ Цзи читалось сдерживаемое возбуждение. Под звуки циня можно было даже почувствовать, как она начинает дрожать.

Чего она ждала?

Когда пьеса была сыграна наполовину, возбуждение Сюэ Цзи достигло пика. Скоро! Она с нетерпением представляла, как Чжэнь Цзи вот-вот опозорится перед всеми, и сияла от радости.

Перед Праздником Цветов Сюэ Цзи подготовила два плана. Она придавала этому выбору Королевы цветов огромное значение. Ее номер с «Летящей Апсарой с пипой», который должен был поразить всех присутствующих, был подготовлен безупречно.

А что касается Чжэнь Цзи, то спрятанные в «Весеннем Громе» лезвия определенно должны были заставить ее потерять лицо на публике.

Если Чжэнь Цзи поранит руку и не сможет играть на цине под пристальным вниманием толпы, она ни при каких обстоятельствах не сможет стать Королевой цветов. Даже если Ло Гу захочет проявить пристрастие, это не поможет. В конечном итоге этот сияющий титул достанется ей.

Это был рискованный шаг, но метод, хоть и грубый, был действенным. Даже если Ло Гу узнает об этом постфактум, ради выгоды «Изумрудной Башни» она не станет сурово наказывать новоизбранную Королеву цветов. В конце концов, дело просто сойдет на нет.

Сюэ Цзи все рассчитала.

Ожидание достигло апогея, но, к ее великому разочарованию, Чжэнь Цзи продолжала играть на сцене, не сбившись ни на одной ноте.

Что происходит?

Сюэ Цзи показалось, что у нее галлюцинации. Она крепко сцепила руки, ее лицо постепенно мрачнело. Когда Чжэнь Цзи закончила выступление, и зрители внизу разразились аплодисментами, ее мечты окончательно рухнули.

В тот вечер Праздник Цветов завершился. Как и ожидалось, под всеобщее одобрение Чжэнь Цзи снова была избрана Королевой цветов. А Сюэ Цзи осталась всего в шаге от этого титула.

Мань Нян видела каждое движение Сюэ Цзи. Если бы коварный план удался, прямой выгодополучательницей стала бы именно Сюэ Цзи.

Дело, которое она поручила Хуа Инь, прояснилось. У нее появился ответ на вопрос о виновнике.

Ло Гу тоже не заставила их долго ждать. Решительно и быстро разобравшись с группой людей, она выявила того, кто стоял за всем этим.

В «Изумрудной Башне» были свои правила. Подкладывание лезвий в цинь Чжэнь Цзи было явной провокацией против правил «Изумрудной Башни».

Даже если виновницей оказалась популярная куртизанка, Ло Гу ни в коем случае не могла легкомысленно это простить.

Мань Нян была полна уверенности.

Сюэ Цзи пригласили в боковую комнату для беседы с Ло Гу. Открыв дверь, она увидела Ло Гу с вытянутым лицом. Рядом с Ло Гу стояли три крепкие матроны с серьезными, неулыбчивыми лицами.

Кроме них, в комнате были Чжэнь Цзи и ее люди.

Пальцы Сюэ Цзи слегка дрожали. Ло Гу не объяснила причину вызова, но ее скрытое беспокойство достигло пика, когда она увидела Цай Юэ.

Присмотревшись, она увидела, что Цай Юэ стоит на коленях на цветастом ковре со связанными руками и ногами, а половина ее лица сильно распухла.

— Что случилось? Это Цай Юэ?