Глава 4. Часть 1

Глава 4

Запад, долина Цзюй Кэ Гу.

— Докладываю Почтенному, нынешний Небесный Экзамен завершен.

— О, есть новости?

— Нет.

— Отсутствие новостей — тоже новость. Можешь идти.

Юань Шань, одетый в Анье Лоцзинь Хэчан, стоял у моста. Золотой цветок Ютань на его плаще колыхался на ветру, источая опасную ауру.

Он скривил тонкие губы и бросил горсть корма в пруд под мостом. Тут же наперегонки устремилась стайка парчовых карпов, создавая праздничное зрелище.

Убедившись, что подчиненный ушел, он не смог сдержать волнения, трижды подпрыгнул на месте и трижды обернулся.

— Пятьсот лет! Столько времени прошло, даже Сунь Укуна уже должны были выпустить!!!

Тем временем, в реке Чэн Хэ на горе Лиюань Шань, рыба Ланьци Юй беззаботно виляла своим широким хвостом, время от времени выныривая на поверхность и пуская пузыри. Внезапно брошенный камешек потревожил ее, испортив настроение. Она бросила сердитый взгляд на стоявшую на берегу Нянь Си, развернулась и уплыла.

Нянь Си не решалась посмотреть на Список Чжо Ин. Она молча сидела на корточках у реки и бросала камни.

Чжи Хуай вызвался пойти посмотреть, сказав, что старший брат обязательно принесет хорошие новости.

— Младший брат, пошли! Вместе явимся в Иньюань Фу, — Чжи Хуай прибежал от Списка Чжо Ин к Нянь Си и обнял ее за шею.

Нянь Си удивленно повернула голову к нему.

Чжи Хуай, слегка наклонив голову, посмотрел на нее в ответ, его лицо сияло от радости.

Нянь Си взволнованно обняла Чжи Хуая.

— Отлично! Просто отлично! Я должна сообщить матери, что я сдала! Столько лет из Цзин Ху не выходило ни одной рыбки, чтобы служить на Небесах. Мама будет так рада!

Нянь Си отпустила Чжи Хуая и серьезно посмотрела ему в глаза: — Чжи Хуай, спасибо тебе!

Чжи Хуай моргнул своими лисьими глазами, заложил руки за спину, слегка наклонился к Нянь Си: — И как ты собираешься меня благодарить?

Его глаза были ясными и чистыми, но легкая улыбка, тронувшая уголки его губ, выдавала намек на лукавство.

Нянь Си, все еще ошеломленная огромной радостью, была немного растеряна: — Как ты хочешь, чтобы я тебя отблагодарила?

Сяньбэй? Магическое оружие? Духовный зверь? Сокровище? Наверняка что-то из этого. Что бы он ни захотел, она ему даст.

— Я слышал, чешуя у духов-рыб из Цзин Ху очень красивая. Хочу одну чешуйку для ожерелья.

— Без проблем! Подожди, я сделаю тебе самое красивое ожерелье!

Нянь Си написала письмо домой и за большие деньги наняла самого быстрого почтового служащего во всех четырех морях, восьми пустошах и девяти провинциях – Цин Цзи.

Она подумала, что не пройдет и трех дней, как мать узнает ее хорошие новости.

Радость от успешной сдачи экзамена была недолгой.

Хотя Нянь Си и Чжи Хуай были морально готовы, когда они действительно встали перед Дворцом Брака Иньюань Фу, его запущенный и ветхий вид превзошел все их ожидания.

Дворец Брака, конечно, не мог сравниться с Дворцом Сокровищ Юаньбао Дянь, где ступени были из белого нефрита, крыша из золота, и который слепил глаза издалека. Но здесь повсюду валялись неубранные опавшие листья, и ветер лишь добавлял уныния.

Казалось, он даже находился в другом времени года по сравнению с Высшими Чистыми Девятью Небесами, где цвели сотни цветов и все было пышно и зелено!

Глава Дворца Брака, Иньюань Чжу, сидел во дворе на старом скрипучем кресле-качалке и распутывал красные нити. Увидев Нянь Си и Чжи Хуая, он радушно встал им навстречу. Его лицо было добрым, но красный халат был застиран до блеклости, а на рукавах и подоле виднелись две заплатки.

— Наконец-то кто-то пришел! Садитесь, садитесь.

Румяный и бодрый старик покрутился по двору, огляделся, но так и не нашел двух стульев. Тогда он ногой расчистил место от листьев на траве, сел прямо на землю и похлопал по обе стороны от себя, приглашая их сесть.

— Прекрасно, прекрасно! Настоящие золотой мальчик и нефритовая девочка.

Иньюань Чжу погладил свою белоснежную бороду, его взгляд оживленно перебегал с лица Нянь Си на лицо Чжи Хуая и обратно.

— Условия здесь, конечно, не сравнятся с другими небесными резиденциями, но зато тихо. Ежемесячное жалование небольшое, и выплачивают его не всегда вовремя, главное — полагаться на судьбу. Я уже подал прошение, хотел пригласить мастеров, чтобы отремонтировать мой древний Дворец Брака, чтобы вы, молодое поколение, могли жить поудобнее. Но кто бы мог подумать, заслуг не хватает...

При этих словах на лице Иньюань Чжу появилась тень печали.

На Высших Чистых Девяти Небесах небесные чиновники, покровительствуя землям, получали подношения от мира смертных и небесных краев, накапливая заслуги. Заслуги можно было обменять на сяньбэй, которые использовались для торговли.

Сказав это, он достал из рукава две красные нити, одну надел на левое запястье Чжи Хуая, другую — на правое запястье Нянь Си.

— Все техники, которым я хочу вас научить, заключены здесь. Постигайте их сами. Если не сможете постичь — не страшно, считайте это простым приветственным подарком.

— Время от времени сверху будут приходить задания, вы должны выполнять их в срок. Только так Дворец Брака сможет накопить заслуги и немного обновиться.

— Выбирайте, где хотите жить, сами. У меня здесь не так много правил, как в других местах.

— О, вы только пришли, вам нужно сначала пройти обучение. Когда начнется обучение? Как судьба распорядится, вас известят... Да, и самое главное — ваша аттестация: за триста лет вы должны вывести Дворец Брака в Небесный Рейтинг Популярности Тяньшэн Фэнъюнь Бан.

— Ладно, сегодня ваш первый день, можете погулять, осмотреться. Я устал, будьте как дома.

Сказав это, Бог Брака зевнул, встал, отряхнулся и ушел в дом, оставив Нянь Си и Чжи Хуая посреди двора, который был виден как на ладони, размышлять, в каком углу им теперь наблюдать за муравьями.

— Может, выйдем из Дворца Брака и осмотримся снаружи?

Чжи Хуай приподнял бровь, решив, что это отличная идея.

В самом центре Третьего Неба находился знаменитый Небесный Рейтинг Популярности Тяньшэн Фэнъюнь Бан. Золотой свиток был развернут на белом шелке, сотканном из нитей небесного шелкопряда. На нем сияли золотые иероглифы. Чем выше место в рейтинге, тем выше был престиж во владениях смертных и бессмертных.

На первом месте, конечно же, был Дворец Сокровищ Юаньбао Дянь, на втором — Дворец Долголетия и Здоровья Шоукан Дянь, на третьем — Дворец Литературы и Мысли Вэньсы Дянь...

Нянь Си пересчитала все по порядку и, разумеется, не нашла Дворца Брака.

— Ты мой бог?

Что это за бог? Нянь Си с недоумением посмотрела на Чжи Хуая.

Все остальные божества были представлены своими резиденциями, а здесь — просто имя бога.

— Возможно, он только что вознесся и еще не определился с резиденцией. Или же это выбор народа.

Чжи Хуай посмотрел на имя и вдруг рассмеялся.

Что за ерунда.

— Хочешь заглянуть во Дворец Сокровищ?

Чжи Хуай косо взглянул на Нянь Си.

— Именно это я и собиралась предложить, — Нянь Си улыбнулась в ответ Чжи Хуаю.