О произведении (3) (Часть 2)

Свадьба мгновенно погрузилась в хаос. Только появление вдовствующей императрицы смогло кое-как стабилизировать ситуацию. Сяолянь чувствовала сильную боль во всем теле. Главная героиня, очевидно, была не так проста, как казалось. Возможно, до этого все шло слишком гладко, поэтому Сяолянь решила, что вмешиваться в сюжет легко. Но теперь, судя по выражениям лиц князя Лань Лин и остальных, они явно начинали испытывать к ней недовольство.

Сяолянь не знала, что невольно спровоцировала еще один кризис.

Вернувшись во дворец, Гао Вэй всю ночь беседовал с Гао Чжанем. Отец и сын остались очень довольны разговором.

Гао Вэй ушел в приподнятом настроении, а Гао Чжань долго молча смотрел ему вслед.

— С кем сегодня виделся наследный принц? — Гао Чжань не знал, благодарить ли того, кто вразумил Гао Вэя, сделав то, чего не смог он сам, или же убить того, кто способен так сильно влиять на будущего правителя Великой Ци.

— Докладываю Вашему Величеству, наследный принц сегодня по дороге на церемонию в резиденцию князя Лань Лин разговаривал только с принцессой Сяолянь. Но после этого принц поспешно вернулся обратно, — ответил стоявший рядом евнух (нэйши) и, увидев недовольство на лице Гао Чжаня, сам отошел в сторону.

— Так и знал, что это она, — Сяолянь напомнила ему его покойную императрицу. Вначале у них тоже была супружеская гармония (цзюй ань ци мэй), но потом, по мере того как императрица все больше усердствовала в государственных делах, они отдалялись друг от друга. На самом деле, то, что императрица позже стала считать князя Лань Лин своим главным врагом, было отчасти его умышленным действием. Правитель должен плести интриги. Никто не смеет посягать на королевскую власть, даже императрица или наследный принц. В императорской семье нет места личным чувствам (тяньцзя у сыцин).

— Похоже, эта принцесса Сяолянь — не лучшая пара для Вэй'эра.

***

Во дворце Чжоу Юйвэнь Юн с удовольствием читал донесения. — Похоже, Небесная дева, которую я нашел, превосходит Небесную деву князя Лань Лин. Раз все, что она сказала, правда, значит, пора заняться делом князя Лань Лин и Ян Сюэву.

Северный Китай на время погрузился в смуту. Игроки на политической арене плели свои интриги. В борьбе за власть и выгоду сталкивались верность и сыновний долг. Кто околдовал чье сердце? Кто взял на себя чьи чувства?

Когда музыка смолкает, люди расходятся (цюй чжун жэнь сань). Одни радуются, другие печалятся. А сколько костей останется лежать в чужой земле, никому не нужные?

***

Хитроумный план помощи при бедствии

После свадьбы Гао Чангуна и Ян Сюэву их супружеская гармония (цзюй ань ци мэй) вызывала всеобщую зависть. Возможно, из-за того, что они были так счастливы, что забыли обо всем на свете (лэ бу сы шу), Сяолянь редко встречала князя Лань Лин во дворце.

Однако Сяолянь не завидовала счастью князя Лань Лин. Сейчас ее беспокоило предстоящее событие — подавление бандитов. Это было время, когда ее жизнь висела на волоске.

Лучше всего было бы вообще не участвовать в этом деле. Даже княгиню Лань Лин похитили и продали на невольничий рынок. Те люди были лишены всяких моральных принципов. Сяолянь долго думала и наконец решила: «Я просто не пойду, вы не сможете меня заставить». Если она переживет это событие, то настанет ее время блистать (Фэн Сяолянь дэ чжучан). Если она сама не наделает глупостей, никто ничего не сможет ей сделать.

— Император сказал, что как только Небесная дева прочтет это письмо, она сама поймет, что делать. Эту девушку император специально выбрал для князя Лань Лин, — Сяолянь взяла письмо и быстро пробежала его глазами. Юйвэнь Юн больше не любил Ян Сюэву, но ей показалось, что теперь в его чувствах была примесь ненависти, рожденной из любви (инь ай шэн хэнь). Он просто не хотел видеть князя Лань Лин и Ян Сюэву вместе.

В письме говорилось, что эта девушка на восемь десятых похожа на мать князя Лань Лин. Это стало возможным благодаря тщательному изучению Юйвэнь Юном биографии князя.

Мать князя Лань Лин была женщиной легкого поведения из лагеря беженцев (люминь ин цзинюй). Вероятно, даже сам князь Лань Лин не знал ее имени.

Но так уж вышло, что его мать была преступницей из Чжоу. И так уж совпало, что отец Юйвэнь Юна в свое время питал некоторые чувства к этой знаменитой красавице. Юйвэнь Юн посмотрел на дворцовые портреты, сопоставил их с записями и лицом девушки, на шесть десятых похожим на князя Лань Лин, и все понял.

Сяолянь вздохнула. Похоже, мирно сосуществовать с князем Лань Лин и его окружением не получится. Но, может, это и к лучшему. Появление этой девушки поможет сюжету больше соответствовать оригиналу.

— Я поняла. Я все устрою. Но ты должна помнить: будь доброй… очень доброй. И не делай ничего лишнего, не думай о лишнем.

***

На восьмом году эры Бао (вероятно, имеется в виду период правления) в области Цзичжоу случилось нашествие саранчи (хуанцзай). Куда бы ни добирались насекомые, они затмевали небо и солнце, не оставляя ни зернышка. К тому же, из-за многолетних войн народ был разорен и скитался, становясь все беднее.

В результате толпы беженцев хлынули в столицу Ечэн (Ечэн), и уровень преступности в городе резко возрос.

Все это наконец вывело из блаженного состояния молодоженов — князя Лань Лин и Сюэву. Они продали все полученные свадебные подарки и купили зерно, чтобы раздать его людям в разных местах. Но это было лишь лечением симптомов, а не причины (чжи бяо бу чжи бэнь).

Однажды, возвращаясь после раздачи зерна, князь Лань Лин и Сюэву увидели женщину в лохмотьях, лежащую без сознания у ворот их резиденции.

— Мама! (Нян!) — воскликнул князь Лань Лин, увидев лицо женщины.

В резиденции князя Лань Лин воцарился хаос.

— Четвертый брат еще не вышел? — спросил Аньдэ-ван, глядя на обеспокоенную Ян Сюэву. — Эта женщина выглядит лет на двадцать, как она может быть матерью четвертого брата?

— Может, просто похожа? В конце концов, та принцесса из Чжоу тоже была очень похожа на Чжэн'эр, — утешила Ян Сюэву Сяо Цуй, невольно уменьшив подозрения окружающих по отношению к Сяолянь.

— Эта девушка просто долгое время голодала и мерзла, — сообщил лекарь, выйдя от князя Лань Лин.

— Меня зовут Сюэ'эр, я беженка из Ичжоу (Ичжоу). Раз этот господин спас меня, моя жизнь теперь принадлежит ему. Впредь я буду служить ему верой и правдой, как вол или конь, чтобы отплатить за его доброту, — князь Лань Лин смотрел на лицо Сюэ'эр и не мог прийти в себя. Он знал, что Сюэ'эр — не его мать, но они были так похожи, что он невольно переносил на нее свои сыновние чувства.

Сюэ'эр ясно понимала свою задачу в резиденции князя Лань Лин: быть доброй, прекрасной и проявлять свои лучшие качества. Если чувства князя Лань Лин и его жены останутся нерушимыми, ее не накажут.

Было только одно правило: не умничать. Сейчас она — просто беженка Сюэ'эр.

Нужно просто хорошо играть роль скромной служанки, восхищающейся князем Лань Лин.

— Принцесса очень рада? — спросила Юэин, глядя на Сяолянь. Сяолянь чувствовала, что теперь ей действительно не о чем беспокоиться. Сюжет доверен Сюэ'эр, а она сама может просто жить без цели и плыть по течению (хунь чи дэн сы).

— Сяолянь, Сяолянь! — Наследный принц Гао Вэй стремительно ворвался в покои Сяолянь. — Почему? Почему, я же все хорошо обсудил с отцом-императором, как же дело об опустевшей казне все равно поручили моему четвертому брату?

Сяолянь не знала, что делать. Только что разобралась с проблемой со стороны князя Лань Лин, а тут еще и наследный принц. Она бы и рада отправиться в Чжоу, но при мысли о последствиях для ее тела Сяолянь лишь вздохнула.

— Заниматься казной — не такое уж хорошее дело, наживешь себе врагов повсюду. Если принцу интересно, просто чаще спрашивайте совета у князя Лань Лин, — Сяолянь посмотрела на все еще колеблющегося принца. — Как бы ты сейчас ни поступил, твой отец-император не изменит своего решения. Разве может правитель идти на попятный (чу эр фань эр)? Если ты будешь поддерживать своего четвертого брата, раз-другой твой отец-император подумает, что ты повзрослел. Со временем он заметит странности в поведении твоего четвертого брата и, естественно, ограничит его влияние.

Если Гао Чжань ограничит власть князя Лань Лин, тот не будет вызывать у Гао Вэя зависти из-за своих заслуг, и у Гао Вэя появится ощущение, что он может контролировать князя Лань Лин.

Поэтому на следующий день на придворном совете, когда Гао Чангун обсуждал с министрами сокращение бюджетов различных дворцовых ведомств, чтобы как можно скорее собрать средства для помощи народу и пополнения пустой казны, наследный принц Гао Вэй, вопреки обыкновению, решительно поддержал реформы князя Лань Лин.

После совета лицо императора было таким, будто он десять лет страдал запором. Раньше его политика баланса — князь Лань Лин представляет интересы народа, наследный принц — интересы императорской власти — позволяла ему всегда выбирать наиболее выгодную для себя сторону.

Раньше он ругал наследного принца, чтобы тот не был слишком эгоистичным и думал о народе. Но теперь, когда наследный принц и князь Лань Лин были на одной стороне, ему, императору, приходилось туго.

Взять хотя бы сегодняшний день. Князь Лань Лин руководил сокращением бюджетов всех дворцов, что напрямую влияло на качество жизни императора. Раньше наследный принц мог бы заступиться за него, и он, немного поломавшись, согласился бы на предложения князя Лань Лин с некоторыми ограничениями. Если бы это затрагивало его личные интересы, он мог бы согласиться частично и отказаться частично. Но теперь, когда наследный принц поддержал все обеими руками, ему оставалось только делиться своим пайком с народом.

***

Вдовствующая императрица вмешивается

— Позовите ко мне вдовствующую императрицу. Я… я не допущу, чтобы дело императриц Люй и Доу (Люй Доу чжи ши) повторилось при мне, — на самом деле, в период Северных и Южных династий во многих государствах, где было сильно влияние неханьских народов, политический статус женщин был довольно высок, и женщины пользовались большой свободой. К несчастью, Гао Чжань был императором, почитавшим традиции Цинь и Хань, и крайне негативно относился к вмешательству родственников по женской линии и самих женщин в политику.

Они долго тайно совещались. Вдовствующая императрица вышла с улыбкой на лице.

Сяолянь в последние дни жила неплохо. Каждый день наслаждалась роскошью древней жизни, наблюдала за дворцовыми интригами в княжеской резиденции. Сюэ'эр сейчас жилось хорошо в доме князя Лань Лин, благодаря ее трудолюбию и доброте ее все полюбили.

Сюэву не входила в их число. Не потому, что она ее не любила, а потому, что Сюэву ко всем относилась очень хорошо, поэтому ее отношение к Сюэ'эр казалось обычным.

— Принцесса, вдовствующая императрица приглашает вас вместе посетить резиденцию князя Лань Лин, — Юэин ненадолго вышла и вернулась с новостью, которая озадачила Сяолянь.

— Юэин, как думаешь, зачем вдовствующая императрица зовет меня в резиденцию князя Лань Лин? Мне казалось, ей очень нравится княгиня Лань Лин. Неужели… она хочет отправить меня в дом князя Лань Лин в качестве наложницы? — В умении разгадывать мысли древних людей Сяолянь, конечно, уступала обходительной (ба мянь линлун) Юэин.

— Принцесса, вы кое-чего не знаете. В резиденции князя Лань Лин живет не только он сам. Я слышала, что Аньдэ-ван неразлучен с князем Лань Лин и часто остается у него ночевать, — хотя Юэин пробыла в Ци меньше месяца, она уже успела подружиться со всеми служанками во дворце. О том, что вдовствующая императрица хочет сосватать тюркскую принцессу Аньдэ-вану в качестве главной супруги (чжэнфэй), ей рассказала одна из служанок вдовствующей императрицы.

— Аньдэ-ван?! — вскрикнула Сяолянь от удивления. Хотя ей было немного жаль, что в оригинальном сюжете Аньдэ-вану досталась та глуповатая Сяо Цуй, это не означало, что она готова была занять ее место.

— У меня нет никаких связей с Аньдэ-ваном, как такое возможно?

Юэин подошла и начала массировать плечи Сяолянь. — Принцессе не нужно ни с кем сближаться. Боюсь, они делают это как раз для того, чтобы принцесса не сблизилась с кем-то другим.

Сяолянь внимательно обдумывала (чуаймо) слова Юэин. Для нее, современной девушки, брак казался чем-то далеким. Но в этом смутном мире женщина была как былинка на ветру и неизбежно должна была полагаться на мужчину. Она не стремилась непременно выйти замуж за победителя в этой борьбе за Поднебесную, но нужно было все тщательно взвесить. К тому же, в резиденции князя Лань Лин сейчас было неспокойно. Что, если она случайно поддастся навязчивой идее Чжэн'эр и сделает что-то, что вызовет недоразумения?

— Юэин, я заболела (во бин лэ), — Сяолянь сняла макияж и легла отдохнуть с закрытыми глазами. Она знала, что Юэин сумеет должным образом спровадить вдовствующую императрицу.

«Теперь мне, наверное, не нужно бояться дела Чжэн'эр», — подумала Сяолянь. — «Почему бы не притвориться больной и не отдохнуть несколько дней в своих покоях?»

Вдовствующая императрица, не добившись своего, была очень недовольна Сяолянь.

Однако, прибыв в резиденцию князя Лань Лин, она забыла о Сяолянь.

Оказалось, что князь Лань Лин в последние дни был занят сбором средств для помощи пострадавшим от бедствия, а Сюэву каждый день посещала лагерь для раненых солдат (шанбин ин). Огромная резиденция князя Лань Лин оставалась на попечении лишь управляющего и нескольких служанок.

Однажды князь Лань Лин вернулся из дворца совершенно измученный. Сюэву все еще не было из лагеря для раненых. Вдовствующая императрица, увидев это, естественно, была недовольна.