О произведении (2) (Часть 1)

Меч Юйвэнь Шэньцзюя прижался к ее шее, не давая ни отступить, ни продвинуться. Впервые она ощутила, что ее путь второстепенной злодейки — это танец на острие ножа. Юйвэнь Юн действительно хотел ее убить, потому что в его сердце спасти Чжэнь'эр могла только Небесная дева Ян Сюэву.

— Твой старший брат отравился сам, чтобы ты стал таким, какой ты сейчас? — крикнула Сяолянь, увидев вспышку серебра. Мгновение спустя ожидаемая острая боль не пришла. Вместо этого что-то капало ей на руку. Сяолянь осторожно открыла глаза и увидела, что меч Юйвэнь Шэньцзюя замер у ее шеи. Белая рука с четко очерченными костяшками крепко сжала клинок Юйвэнь Шэньцзюя. Красивое лицо Юйвэнь Юна резко приблизилось.

— Откуда ты знаешь? Говори все, что тебе известно, — холодно, с ледяным лицом, потребовал Юйвэнь Юн, но кулаки, скрытые по бокам и слегка подрагивающие, выдавали его беспокойство.

Сяолянь только что побывала на пороге смерти. Все-таки она была изнеженной девушкой из современности. Хотя она изо всех сил старалась сдержать дрожь, отвечать Юйвэнь Юну больше не решалась.

— Неужели... ты действительно Небесная дева? — Ее показное «безразличие» неожиданно успокоило Юйвэнь Юна.

— Я могу спасти Юйвэнь Чжэнь'эр, — наконец успокоившись, Сяолянь подняла голову и долго смотрела в глаза Юйвэнь Юну. Она знала, что в животном мире проигрывает тот, кто первым отводит взгляд. (Дочка, ты обращаешься с императором как со щенком.) — Только я могу спасти Юйвэнь Чжэнь'эр.

Юйвэнь Юн был поражен выражением лица Сяолянь. В отличие от показной гордости вначале, теперь ее лицо излучало уверенность — отношение человека, знающего свою незаменимость.

На мгновение Юйвэнь Юну, императору, даже показалось, что он должен смотреть на нее снизу вверх. Такого чувства у него никогда не возникало даже к Небесной деве Ян Сюэву. Хотя Ян Сюэву была удивительна — могла очищать грязную воду и взрывать городские стены, — ее поведение не вызывало восхищения, скорее лишь любопытство.

В этот момент Юйвэнь Юн наконец поверил, что девушка перед ним, возможно, действительно сможет вылечить его Чжэнь'эр.

— Хорошо, тогда везем нашу новую Небесную деву обратно в страну.

Вскоре после ухода Юйвэнь Юна и его людей в доме снова появилась робкая фигура — это вернулась Ян Сюэву.

Князь Лань Лин, пригрозив уйти от Ян Сюэву, наконец заставил ее согласиться вернуться домой. Но по дороге Ян Сюэву снова охватило сострадание. Она не могла перестать беспокоиться о Чжэнь'эр и начала читать князю Лань Лин нравоучения — наивные и простодушные речи о том, что она непременно должна отправиться в Чжоу и проявить себя.

Князь Лань Лин, и без того крайне раздраженный, тут же рассказал все, что видел и слышал по дороге. Не успел он договорить, как Сюэву спрыгнула с лошади. После предыдущего случая со спасением его жизни, ее уверенность в себе раздулась до нездоровых размеров. Слова князя Лань Лин показались ей лишь его собственными отговорками. А Гай был так добр к ней, и хотя она выбрала князя Лань Лин, она все же чувствовала себя в долгу перед А Гаем.

Небесная дева Сяолянь

В резиденции Да Сыма (Великого Маршала) государства Чжоу Юйвэнь Ху долго молча смотрел на тайное письмо от доверенного лица. «Значит, наш маленький император действительно, не страшась трудностей, отправился в Ци только для того, чтобы вылечить Юйвэнь Чжэнь'эр? Еще и столкнулся с князем Лань Лин. Однако я его недооценивал — он смог сразиться с князем Лань Лин на равных. Неудивительно, что в прошлый раз он втайне от меня отправил войска на Ци».

Юйвэнь Ху невольно перевел взгляд на Юйту (Нефритового Кролика), прислуживавшую рядом. Эта женщина была непроста, а Юйвэнь Юн, сумевший подчинить ее себе, обладал немыслимой хитростью. Впервые Юйвэнь Ху начал всерьез воспринимать Юйвэнь Юна как соперника.

Тем временем на границе Ци и Чжоу небольшой отряд императорской гвардии тихо продвигался вперед. В повозке, которую они сопровождали, находились Сяолянь и Юйвэнь Юн. Одна с любопытством оглядывалась по сторонам, другой сидел с закрытыми глазами, отдыхая.

— Ты сказала, что ты тоже Небесная дева? — Юйвэнь Юн, прислонившись к мягкой подушке, спросил как бы невзначай.

— Ты тоже Потомок У Сянь?

Сяолянь, на самом деле, с тех пор как села в повозку, обдумывала дальнейшие планы. Услышав вопрос Юйвэнь Юна, она самодовольно улыбнулась: — Ныне Поднебесная разделена на Север и Юг. Звезда южного царства Чэнь тускнеет. На Севере же соперничают два государства — Чжоу и Ци. Поэтому тот, кто завоюет Поднебесную, в конце концов окажется на Севере. — Когда она смотрела дораму, ей казалось, что бабушка — это просто кладезь мудрости. Жаль, что Ян Сюэву не умела этим пользоваться и только и делала, что вела себя глупо и мило.

Юйвэнь Юн холодно усмехнулся: — Напускаешь туману. Такое положение дел в Поднебесной очевидно. Ты всего лишь гонишься за славой, а смеешь называть себя Небесной девой. Веришь, что я прямо сейчас убью тебя и отправлюсь искать Ян Сюэву?

Сяолянь стиснула зубы. Она думала, что достаточно будет сказать пару фраз из сюжета, чтобы завоевать его доверие, но теперь стало ясно — без серьезных откровений не обойтись.

Сяолянь мысленно проклинала судьбу. В оригинальном сюжете Ян Сюэву достаточно было сказать, что она из деревни на Белой Горе, и собрать очиститель воды, чтобы ее признали Небесной девой. А когда она сама назвалась Небесной девой, ее чуть не убили.

«Определенно, это проделки ауры Мэри Сью», — вздохнула Сяолянь.

— Ключ к объединению Поднебесной — в четырех людях, по двое в Чжоу и Ци. В Чжоу Юйвэнь Ху, чья судьба связана со звездой Таньлан (Жадный Волк), держит двор в своих руках. Юйвэнь Юн, чья судьба связана со звездой Поцзюнь (Разрушитель Армий), противостоит звезде Таньлан. В Ци молодой правитель Гао Вэй находится под защитой Чжуцюэ (Алой Птицы), его ждет возрождение из пепла, пламя которого испепелит зло. Что касается князя Лань Лин… — Сяолянь обернулась и обнаружила, что Юйвэнь Юн уже выпрямился и сидит прямо. Его звездные глаза были слегка прищурены, а в глубине их мелькнула убийственная искра.

— Продолжай… Почему остановилась? — Юйвэнь Юн смотрел на Фэн Сяолянь так, словно пытался прочесть все ее мысли. Девушка перед ним действительно его поразила. Его люди в Ци уже доложили, что Фэн Сяолянь — всего лишь незначительная дворцовая служанка Ци, ничего особенного.

Девушка перед ним явно была не Фэн Сяолянь. Неужели она действительно Небесная дева, как и говорила?

По сравнению с Ян Сюэву, эта девушка явно больше подходила на роль Небесной девы.

Сяолянь, видя, что Юйвэнь Юн успокоился, поняла, что он ей поверил. Разумеется, она не могла раскрыть все предсказания. А изменила она пророчество о Гао Вэе из опасения, что Юйвэнь Юн, узнав правду, в будущем без колебаний нападет на Ци.

Гао Вэй был ее самым важным козырем, потому что в этом смутном мире только Гао Вэй любил Чжэн'эр и безоговорочно защитил бы ее.

— Небесные тайны не разглашаются, — на этот раз настала очередь Сяолянь замолчать. Но, к ее удивлению, Юйвэнь Юн больше не настаивал. Сяолянь осторожно взглянула на него и увидела, что он все еще смотрит на нее, но его отсутствующий взгляд говорил о том, что мысли его витают далеко.

Дворец Чжоу был великолепен. Сяолянь стояла перед пологом кровати Юйвэнь Чжэнь'эр, ее мысли были полны смятения. Наконец-то она сделала первый шаг на пути к изменению своей судьбы. Она не хотела враждовать с Ян Сюэву, но должна была занять свое место в этом смутном мире.

— Лошадка, это и есть Небесная дева? — Голос Юйвэнь Чжэнь'эр был слабым и безжизненным. Сяолянь внезапно почувствовала укол вины. Если бы она не вмешалась, Ян Сюэву могла бы приехать раньше, и, возможно, девочка бы уже поправилась.

Сяолянь быстро подошла, схватила угол полога и с силой дернула. С треском «тсссла» весь полог упал. — Ее болезнь внутренняя, она не заразит других. Полог только мешает ей, усугубляя состояние. — (Здесь был пропущен рецепт Ян Сюэву). Остальные современные методы профилактики инфекций Сяолянь, естественно, знала даже лучше Ян Сюэву.

— Небесная дева, ты не такая, как я себе представляла, — как и ожидалось, Юйвэнь Чжэнь'эр произнесла те же слова, что и в оригинальном сюжете. Стоит ли восхищаться силой сюжета?

Сяолянь загадочно улыбнулась: — Та Небесная дева вышла замуж. Теперь тебя спасаю я, эта Небесная дева. — Сяолянь не хотела, как Ян Сюэву, нянчиться с ребенком. К счастью, Юйвэнь Чжэнь'эр все-таки была принцессой, дети из императорской семьи взрослели рано. Она привыкла к превратностям судьбы, поэтому небольшие истории, которые рассказывала Сяолянь, ей очень нравились.

— Небесные девы меняются? — спросила Ашина у Юйвэнь Юна, глядя на Сяолянь, которая рассказывала Чжэнь'эр шутку. Эта «Небесная дева» была слишком красива, даже она, женщина, не могла не восхититься. Она знала пророчество и понимала, что с амбициями императора объединить Поднебесную, Небесная дева непременно окажется в его руках.

Юйвэнь Юн посмотрел на свою решительную императрицу. Он, конечно, понимал, о чем она думает. Поэтому он внимательно посмотрел на Сяолянь — действительно, несравненная красавица. Но в его сердце не было ни малейшего желания завладеть ею. Мужское чутье подсказывало ему, что он не сможет легко управлять этой женщиной.

Услышав вопрос Ашины, он снова подумал о Ян Сюэву, которая сейчас была в резиденции князя Лань Лин. О той, ради которой он поступился гордостью, а она без колебаний ушла, постоянно давая ему понять, что он хуже князя Лань Лин. О той Ян Сюэву, которая считала, что он должен ее простить.

— Никто не менялся. Небесная дева бывает только настоящей или фальшивой, а не новой или старой, — не договорив, Юйвэнь Юн взмахнул рукавом и ушел.

Ашина замерла на месте. Она, конечно, поняла смысл слов Юйвэнь Юна: эта Небесная дева — «настоящая». Так решил Юйвэнь Юн, и так должны были принять все в Поднебесной.

— Я посмотрю, на что способна эта Небесная дева, — поскольку Сяолянь не пыталась заискивать перед императрицей, как Ян Сюэву (Сяолянь не могла заставить себя кланяться и спрашивать о здоровье, как это делала Ян Сюэву), Ашина все еще была немного недовольна.

Дни шли за днями, состояние Юйвэнь Чжэнь'эр улучшалось. Отношение Юйвэнь Юна и других к Сяолянь становилось все лучше. Больше всего Сяолянь удивила дружба с императрицей Ашиной. После нескольких встреч Ашина вдруг стала очень дружелюбной.

Ашина и сама была прямолинейной женщиной. Понаблюдав, она поняла, что, в отличие от Ян Сюэву, Юйвэнь Юн совершенно не интересовался Сяолянь в романтическом плане. Она не боялась, что Юйвэнь Юн ее обманывает — в этом не было необходимости. Женщины таковы: как только исчезает конфликт интересов, они могут поладить. На самом деле, Ашина тоже была одинока. Во дворце женщины были либо врагами, либо подчиненными, друзей совсем не было.

А за пределами дворца, в Ци и Чжоу, медленно распространялись слухи о том, что Небесная дева — это другая женщина…

— Что ты сказала?! Через два дня день рождения Да Сыма?!! — Сяолянь, услышав болтовню служанок, в панике вспомнила, о чем забыла. В последнее время все шло слишком гладко, и она забыла, что кризис совсем близко. Если она не сможет помочь Юйвэнь Юну преодолеть это испытание, все ее усилия пойдут прахом.

Успех в Чжоу

Сяолянь была в смятении. Она не знала, стоит ли спасать Юйчи Цзюна. С одной стороны, она не могла спокойно смотреть, как человек умирает, и его спасение укрепило бы доверие Юйвэнь Юна. С другой стороны, если она его спасет, неизвестно, как будут развиваться дальнейшие события.

Поразмыслив, Сяолянь решила сделать все возможное и положиться на судьбу. Она сделает то, что может и должна, а дальнейшее ее не касается.

Ашина дружелюбно улыбнулась Сяолянь. За эти дни общения она уже стала относиться к Сяолянь как к младшей сестре. — Сяолянь, почему ты пришла ко мне? Что-то случилось с Чжэнь'эр?

Сяолянь находила Ашину довольно милой. Иногда та, как влюбленная девочка, приходила спросить у Сяолянь, какое платье понравится Юйвэнь Юну. Такая Ашина напоминала Сяолянь ее лучшую подругу из современного мира.

— Мне нужно ненадолго покинуть дворец, — покинуть дворец оказалось проще, чем думала Сяолянь. Ашина даже не спросила о причине, дала Сяолянь немного денег Чжоу и выделила небольшой отряд солдат для ее защиты.