Глава 6

На протяжении всего банкета министр Сунь представлял Лян Чэньюй различным людям — как местным, так и иностранным гостям. Сам министр не был уверен, скольких из них она запомнила.

Когда он подвел ее к Шэнь Саньцзэ из Военного министерства, Лян Чэньюй на несколько секунд замолчала, затем кивнула в знак уважения и отошла, не произнеся ни слова и не предложив тост. Ее взгляд говорил сам за себя: «Генерал, как ваша подчиненная, я очень разочарована в вас».

Министр Шэнь долго смотрел ей вслед, а затем направился в тихий угол зала.

Еще до начала банкета Ило Чуаньфан распорядилась, чтобы один из слуг специально подливал Лян Чэньюй напитки, и наказала ей пить только из его рук.

Лян Чэньюй, лишь пригубив напиток, поняла, что в бокале — сок того же цвета, что и вино. Это ее вполне устраивало. Она вообще редко пила алкоголь, а тем более до опьянения. Сейчас, когда она еще не оправилась от ранения, ей нужно было воздерживаться от всего, что могло помешать выздоровлению, в том числе и от недиетических напитков.

Подойдя к принцу Хун Циньвану из Чу, Лян Чэньюй подмигнула министру Сунь.

— Господин Сунь, кажется, Первый министр вас зовет.

Министр Сунь, десятилетиями проработавший в политических кругах Цинь, сразу понял намек. Он прекрасно знал, что некоторые разговоры ему лучше не слышать, поэтому, кивнув, сказал:

— Прошу меня извинить, я ненадолго вас покину. Продолжайте беседу.

Родители королевы давно умерли, но членов королевской семьи все еще было много. Сейчас многочисленные кузены и кузины королевы столпились вокруг нее, тихо обсуждая Лян Чэньюй, которая только что стала супругой королевы.

Нравы в Цинь были довольно свободными по сравнению с другими государствами — иначе этот брак вряд ли бы состоялся. И хотя королевская семья поддерживала определенный образ перед публикой, в кругу своих они вели себя иначе.

Сейчас кузина королевы, Цинь Мин, младшая сестра Чжоу Кая, с девичьим энтузиазмом сплетничала о супруге королевы, без умолку щебеча на ухо королеве.

В конце концов она с сожалением произнесла:

— Жаль, что это женщина...

Члены королевской семьи, привыкшие к ее выходкам, лишь закатили глаза, высмеивая ее невежество и недалекость. Как можно говорить такое в присутствии королевы, да еще и в такой день? Впрочем, в глубине души многие с ней соглашались: «И правда, какой толк от женщины, даже если она хороша во всем? Это лишь временное решение проблемы».

Чжоу Кай строго посмотрел на сестру, призывая ее к сдержанности, а затем взглянул на королеву. Та неотрывно смотрела на Лян Чэньюй, и в ее взгляде читалась не теплота, а скорее обида, словно ее обманули.

Чжоу Кай не мог сказать наверняка, показалось ему это или нет. А если нет, то что могло стать причиной такой реакции?

Лян Чэньюй долго беседовала с принцем Хун Циньваном. Когда они прощались, принц положил ей руку на плечо и сказал:

— Берегите себя, Ваше Высочество. У вас же травма.

Лян Чэньюй кивнула в знак благодарности.

— Я запомню ваши слова, принц Хун. В другой раз мы с вами как следует выпьем и поговорим.

Они чокнулись бокалами, и Лян Чэньюй направилась к королеве.

Поздний осенний вечер был прохладен. Аромат горящих в камине дров напоминал запах древесины из Юньлина. Лян Чэньюй, обнажив торс, позволила Шэнь Саньсы сменить повязку. Выражение ее лица было спокойным.

Сама же Шэнь Саньсы чувствовала себя неловко: «Сегодня свадьба королевы, а я провожу время с ее супругой... Пусть даже врач и должен заботиться о пациенте, все равно это как-то неправильно».

— Профессор, вы дочь генерала Шэня?

Шэнь Саньсы на мгновение опешила. Она почувствовала, что Лян Чэньюй пытается разрядить обстановку, хотя это было едва уловимо.

— Да, Ваше Высочество, — ответила Шэнь Саньсы, не зная, что еще сказать. Она ускорила свои движения. Когда пинцет, зажавший окровавленную марлю, слегка дернулся, Шэнь Саньсы почувствовала боль пациентки. Она подняла глаза и увидела, что Лян Чэньюй по-прежнему спокойна. Встретившись с ней взглядом, супруга королевы даже улыбнулась.

— Яблоко от яблони недалеко падает. Профессор, не нужно быть так осторожной. Просто обработайте рану. Это не первое мое ранение. Королева, наверное, еще не спит. Как раз успею ее проведать, когда вы закончите.

Шэнь Саньсы смущенно промычала что-то в ответ. «Яблоко от яблони недалеко падает? Но все же видели, как супруга королевы вела себя с министром Шэнем на приеме, и многие это обсуждали». Последние слова Лян Чэньюй заставили ее задуматься. Неужели супруга королевы упрекает ее в том, что она отнимает у них первую брачную ночь? Это было бы непростительно!

Взволнованная, Шэнь Саньсы невольно усилила нажим, и Лян Чэньюй поморщилась от боли.

— В течение месяца вам нужно соблюдать диету, принимать лекарства и избегать физических нагрузок, — сказала Шэнь Саньсы. В этой ситуации ее слова прозвучали двусмысленно, но, как профессор Королевской медицинской академии, она обязана была дать пациентке необходимые рекомендации.

— Обязательно последую вашим советам, профессор. А я-то собиралась завтра утром начать бегать. Похоже, придется повременить еще неделю, — сказала Лян Чэньюй и щелкнула пальцами. Дверь, которая и так была не заперта, распахнулась, и на пороге появился заместитель Ян, ожидая распоряжений.

— Проводите профессора домой, — приказала Лян Чэньюй. Ян Цзиньсюань, вопреки обыкновению, не ответил «Есть!», а лишь кивнул и остался стоять у двери. Когда Лян Чэньюй вышла, он тихо сказал:

— Спокойной ночи, Ваше Высочество.

Проводив Лян Чэньюй, Шэнь Саньсы поняла, что ее заместитель хочет что-то сказать, и стала не спеша собирать вещи, ожидая, когда он заговорит.

— Госпожа управляющая распорядилась, чтобы вы некоторое время пожили во дворце и ухаживали за супругой королевы. Ей нужно менять повязки утром и вечером, и вам будет неудобно ездить туда-сюда. Мы уже предупредили вашу семью. Хотите позвонить домой?

Ян Цзиньсюань ожидал, что профессор удивится или даже возмутится — ведь ее просто поставили перед фактом. Обычный человек, вероятно, промолчал бы, испугавшись королевской власти, но перед ним была дочь генерала Шэня, министра Военного ведомства.

Однако, к его удивлению, профессор лишь мягко улыбнулась и сказала, что ей действительно нужно позвонить. Затем она подошла к телефону и набрала номер. Шэнь Саньсы коротко объяснила ситуацию, и большую часть времени говорила другая сторона. Через некоторое время Ян Цзиньсюань заметил на ее губах нежную, немного снисходительную улыбку, когда она прощалась.

Эта улыбка надолго осталась в его памяти. Ян Цзиньсюань почувствовал, как она согрела его, и сам невольно улыбнулся. «Я думал, она разговаривает с родными, но, может быть, это был ее возлюбленный?»

Лян Чэньюй, только что перевязав рану, расслабилась после долгого официального дня. Распущенные волосы, собранные днем, естественно завивались. На ее лице читалась усталость. Она выглядела совсем иначе, чем днем, поэтому стражники у покоев королевы не сразу ее узнали.

Два ряда стражников отдали ей честь. У дверей спальни королевы служанки сделали реверанс.

— Приветствуем вас, Ваше Высочество.

Лян Чэньюй жестом велела им подняться и тихо спросила:

— Королева уже спит?

Служанки переглянулись, не зная, что ответить. Они не понимали смысла этого вопроса. Сегодня же их свадьба... Но они обе женщины... Что им думать? Спит королева или нет?

По их спинам пробежал холодок. Заметив, что кто-то подходит, они поспешно поклонились.

— Приветствуем госпожу управляющую.

Ило Чуаньфан взглянула на них, ничего не спросив, подошла к Лян Чэньюй, поклонилась и, улыбаясь, тихо сказала, обращаясь ко всем присутствующим:

— Вы можете идти.

Открыв дверь спальни, Лян Чэньюй немного растерялась — в комнате было совершенно темно. Королева, похоже, уже спала. Пока она раздумывала, входить или нет, фигура на кровати резко села.

— Кто там? Чуаньфан?

В темноте была видна лишь женская фигура с длинными волосами. Королева решила, что это Ило Чуаньфан, но тут же подумала, что та не стала бы беспокоить ее в такое время. Она включила свет и, пристально посмотрев на Лян Чэньюй, через несколько секунд узнала в ней свою новоиспеченную супругу. Сейчас, с распущенными волосами и без военной формы, Лян Чэньюй выглядела очень женственно.

Закрыв за собой дверь, Лян Чэньюй медленно подошла к кровати. Королева, казалось, испугалась ее внезапного появления. Она крепче сжала одеяло и напряженно следила за каждым ее шагом.

— Стой! Не подходи! — вдруг сказала королева, и Лян Чэньюй остановилась.

— Хорошо, — ответила она. Она всего лишь хотела пожелать королеве спокойной ночи, но теперь чувствовала себя незваной гостьей. Это было неприятно.

Королева действительно чувствовала себя неуютно. Это была ее спальня, и сейчас она находилась в таком виде, в каком ее видела только Ило Чуаньфан. А теперь в ее личное пространство вторглась женщина, с которой она познакомилась лишь сегодня днем. Ее настороженность была вполне понятна.

Осознав это, Лян Чэньюй приложила руку к груди и поклонилась.

— Ваше Величество...

— Что ты здесь делаешь? — перебила ее королева.

Не успев закончить приветствие, Лян Чэньюй снова получила отпор. Она потеряла терпение, выпрямилась и посмотрела на королеву. Она смотрела так долго, что в конце концов невольно рассмеялась.

Этот неожиданный смех заставил королеву еще больше напрячься. Она еще крепче сжала одеяло, слегка приподнялась и попыталась прогнать Лян Чэньюй строгим взглядом.

— Я пришла... спать, — ответила Лян Чэньюй. Она хотела просто пожелать спокойной ночи, но испуг королевы пробудил в ней желание поддразнить ее.

Королева опешила, сердито посмотрела на нее и покачала головой.

— Уходи.

Видя, что королева действительно рассержена, Лян Чэньюй приняла серьезный вид.

— Ваше Величество, я пришла пожелать вам спокойной ночи. Раз вы уже отдыхаете, я уйду. Прошу простить мое вторжение.

— Просто пожелать спокойной ночи? — Королева немного расслабилась. Она чувствовала, что Лян Чэньюй пришла не только для этого. Должно быть, у нее накопилось много невысказанных слов.

— А что, по-вашему, я должна была сказать? О битве за Юньлин? О погибших героях? О вас и нынешнем правительстве?.. — Лян Чэньюй резко оборвала себя и вздохнула. — Я действительно хотела спросить вас, что вы чувствовали, когда читали донесения о потерях на фронте. Но сейчас я просто хочу, чтобы вы хорошо выспались. После такого дня вам нужен отдых. Спокойной ночи, Ваше Величество. Я ухожу.