Глава 11. Битва при Красногорске (Часть 5)

— Господин Исаак? — офицер с недоумением посмотрел на юношу в одеянии богослова. — Вы из знатного рода?

— Нет…

— И всё же у вас есть такой преданный слуга! Впечатляет! — офицер рассмеялся и повернулся к Ирине. — А что насчёт вас, девушка?

— Исаак — мой самый близкий друг, как и друг моего брата. Я не оставлю его, — твёрдо ответила Ирина.

— Потрясающе, господин Исаак! — передразнивая Валенса, воскликнул офицер, и студенты снова разразились смехом. — Верный слуга и преданная подруга! Вам можно позавидовать!

Так Исаак, Ирина и Валенс были призваны в имперскую армию. В столичных казармах они начали подготовку к отправке на фронт.

Положение на фронте было катастрофическим.

С 25 июня, когда армия хера окружила Красногорск, Генрих продолжал обстреливать внутренний город из пушек с четырёх сторон. Тетисий несколько раз отправлял добровольцев для уничтожения вражеской артиллерии, но безуспешно. Под непрерывным огнём стены внутреннего города разрушались, а боевой дух имперских солдат падал.

2 июля разразилась гроза. Под раскаты грома и грохот пушек армия хера начала решающий штурм Красногорска.

Хера атаковали со всех сторон, прорывая оборону имперцев. Многие солдаты в панике бежали с поля боя. Прокопий и Фокас были сброшены с коней и взяты в плен.

Генерал Василий с остатками своих солдат пробился к Тетисию. Тетисий, закованный в латы, с аварской саблей в руке, сидел на коне.

— Господин Тетисий, город пал! Мы больше не можем его удерживать! — крикнул Василий.

— Сколько у тебя солдат?

— Всего тысяча!

— У меня две тысячи. Этого достаточно. Собираем всех и прорываемся! — Тетисий знал, что сейчас главное — выжить и добраться до императора.

Василий собрал три тысячи оставшихся солдат и, подняв меч, закричал:

— Братья! Мы сражаемся не за победу, а за свою жизнь! Убейте всех, кто встанет у нас на пути! За мной!

Василий и Тетисий во главе отряда тяжеловооружённых всадников бросились к северным воротам. Тетисий чувствовал, как стрелы вместе с каплями дождя ударяют по его латам, но он не боялся. Он привык к таким обстрелам ещё на родине. Размахивая саблей, Тетисий рубил вражеских солдат, перескакивая через их тела. Ему казалось, что он снова скачет по бескрайним степям Аварии.

Выстрел.

Пуля попала Тетисию в плечо.

Тетисий упал с коня. Впервые в жизни.

— Господин Тетисий! — Василий, не теряя времени, подхватил его и усадил на своего коня.

— Господин Тетисий, вы как?

— Всё в порядке, — превозмогая боль, прошептал Тетисий. — Не задето ничего важного. Я еще поживу.

Василий пришпорил коня.

— Братья, вперёд! Каждый, кто выживет, получит пять серебряных монет!

Под проливным дождём, под градом стрел и пуль, Василий вывел остатки армии из окружённого Красногорска.

Вырвавшись из города, Василий осмотрел рану Тетисия, вытащил пулю и остановил кровотечение.

— Я подвёл императора, — вздохнул Тетисий. — Я обещал ему продержаться месяц, а Красногорск пал через две недели.

— Не вините себя, господин Тетисий. Вы лучший полководец империи. У врага было больше солдат и лучше оружие. Вы сделали всё, что могли, — утешал его Василий. — Нам нужно как можно скорее вернуться в Юрианбург и доложить обо всём императору.

Так закончилась знаменитая битва за Красногорск. Тридцать тысяч имперских солдат против ста сорока тысяч солдат хера. Имперская армия была почти полностью уничтожена, но и хера потеряли семьдесят тысяч человек. Генрих был вынужден остановиться в Красногорске и ждать подкрепления — десяти тысяч новобранцев. Но за этим временным затишьем назревала новая буря.