Глава 6

Пролог 1: Гром и Ветер в Игре

Когда Хаос открыл Небо и Землю, и все существа начали свой круговорот, среди миров Континент Ганьту был величайшим.

В тот день, на вершине Континента Ганьту, в горах Гигантских Слонов, ниже равнинных гор простирались тёмно-зелёные просторы, а выше, к вершинам, всё сияло золотым светом. Пики тянулись к звёздам, создавая грандиозное зрелище.

Вдруг над Горой Гигантских Слонов, среди клубящихся белых облаков, показался огромный парящий остров. На его обрывистых, красных утёсах росла раскидистая зелёная сосна. Под сосной стоял каменный стол и две каменные скамьи, окутанные ароматом чая. Старик и юноша сосредоточенно играли в го.

Старик был одет в серый халат, с тремя прядями бороды, его кожа была иссохшей, а брови и усы — совершенно белыми, но глаза сияли, словно божественные. Юноша же в белом халате, развевающемся на ветру, имел нежные, словно нефрит, пальцы, его волосы были закреплены нефритовой шпилькой, а на поясе висел золотой знак. Брови его были острыми, как мечи, а глаза сияли, как звёзды, излучая героическую доблесть.

Их шахматная доска была землёй, а небо — полем для игры. Цвета соответствовали Инь и Ян, создавая всё сущее. В ожесточённой борьбе, на каждом квадратном дюйме, разворачивалась битва, словно между тысячами армий.

В правилах го говорится: «Лучше потерять фигуру, чем упустить инициативу».

— Атакуя слева, смотри направо; атакуя сзади, смотри вперёд.

— Есть сначала, потом; есть потом, сначала.

— Широкое не должно быть слишком разреженным, плотное не должно быть слишком тесным.

— Чем цепляться за фигуры ради выживания, лучше пожертвовать ими ради победы; чем бесцельно действовать в одиночку, лучше укрепиться и дополнить себя.

— Если их много, а нас мало, сначала думай о выживании; если нас много, а их мало, стремись расширить своё влияние.

— Кто хорошо побеждает, тот не спорит; кто хорошо строит ряды, тот не сражается; кто хорошо сражается, тот не проигрывает; кто хорошо проигрывает, тот не теряет самообладания.

— Игра в го начинается с прямого столкновения и заканчивается неожиданной победой.

— Тот, кто бесцельно дополняет себя, имеет намерение вторгнуться и уничтожить; тот, кто жертвует малым, не спасая его, имеет великие замыслы.

— Кто делает ходы наугад, тот безрассуден; кто отвечает, не подумав, тот идёт к поражению.

Дядя Могильщик также однажды написал хвалебную статью о го: «Чайник ароматного чая наполняет комнату бессмертным духом, полсвитка стихов дарит мгновение досуга.

Легко брошенный камень падает с глухим стуком. В покое — это защита, облака плывут и расплываются, цветочный дождь беззвучен; в движении — это атака, лязг оружия и скачущие кони, кровь, заливающая закат.

Спокойно вглядываясь, видишь, что в каждой партии, в каждом человеке есть своя суть; глубоко размышляя, переходишь от реального к пустому, безграничному и естественному.

Небрежно брошенные два-три камня кажутся созданными природой, непоколебимы сами по себе, побеждают без приёмов; ядовитый скорпион с поднятым хвостом, воспользовавшись моментом, вырывается вперёд, убивая одной красной точкой.

Те, чья сила не может быть определена сразу, запутываются, переплетаются, подобно корням лотоса, которые, будучи разорванными, сохраняют связь. Один слабеет, другой усиливается, они ищут друг друга, тоскуют друг по другу до боли в костях. Нет ничего более страстного в этом мире. Внезапно осознав, встаёшь и смахиваешь фигуры, а волосы уже поседели.

Жизнь — это шахматная партия, где можно выиграть или проиграть, но в конечном итоге ты играешь для себя. Несколько попыток борьбы в жизни часто приводят к компромиссу.

Слишком беззаботные люди часто остаются ни с чем, слишком упорные в конце концов опутываются паутиной и превращаются в камни.

Радость игры в го заключается в процессе, а не в результате. Она требует серьёзности, но также и смелости в любой момент выйти из игры. Эта партия уже в прошлом, почему бы не найти нового противника и не сыграть ещё одну?

Моря и звёзды, восход солнца над горой Тайшань, опавшие листья и жёлтые цветы, чистые ручьи и белые камни — всё это ходы в го, каждый ход уникален, каждый ход великолепен. Даже если струна порвётся, эхо останется, и струна сердца будет жива».

Видя, как чёрные фигуры старика постепенно одерживают верх, на его лице не было ни тени улыбки, напротив, он выглядел весьма обеспокоенным и сказал: — Это наша девятая партия. Одна партия — один год. Твоя сила и понимание превзошли всех моих прежних учеников, но ты не можешь преодолеть последнее препятствие.

Юноша молчал, его брови были нахмурены, правая рука держала белую фигуру, застывшую в воздухе без движения. Взгляд его был прикован к доске, словно там были тысячи армий, железные кони и золотые копья.

Старик вздохнул: — Ещё осталась частица злобы… Если ты сможешь полностью отпустить её, то в этой партии ты сможешь преодолеть преграду в своём видении и найти выход из безвыходной ситуации.

Видя, что юноша всё ещё напряжённо размышляет, старик поправил свой длинный халат, медленно встал и подошёл к краю утёса, глядя вдаль на мир, окутанный туманом. Он сказал: — У Неба и Земли есть свой счёт. Пятьсот лет — это одна Эпоха. Девять Эпох назад, когда Хаос ещё не был разделён, люди и демоны жили в беспорядке, чистое и мутное не были разделены. Тогда появился древний святой по имени Первобытный Патриарх Хаоса. Он установил четыре Столпа Неба и Земли: верхний поддерживал Небесный Двор, средний — мир людей, а нижний — Преисподнюю. Небесный Двор он поручил мне, назначив меня Небесным Императором; в мире людей он поставил Короля Людей, а Преисподнюю поручил моему старшему брату, которого назвали Повелителем Демонов.

С тех пор все существа в трёх мирах соблюдали свой пространственный порядок, границы были чётко разделены, и все жили в мире и покое, каждый на своём месте.

Но никто не мог и подумать, что менее чем через одну Эпоху после ухода Первобытного Патриарха Хаоса, Повелитель Демонов Преисподней, обуреваемый безграничным желанием, вторгся в мир людей. Мир погрузился в хаос, земля была опустошена, повсюду лежали кости, а души умерших были бесчисленны, как облака.

Тогдашний Король Людей, уже девятнадцатый по счёту, был вынужден обратиться ко мне с мольбой. Мы объединились, чтобы противостоять демоническим войскам. Эта великая битва длилась целое столетие, и наконец мы одержали верх. Повелитель Демонов, видя, что не может победить, применил высшую магию самоуничтожения, желая уничтожить всё сущее вместе с собой, и обрушил те четыре Столпа Неба и Земли, что поддерживали пространство. В одно мгновение Небесный Двор рухнул, мир людей пал, и надвигалась великая катастрофа.

Мы были в растерянности, закрыв глаза в ожидании смерти, но тут явился образ уже ушедшего Патриарха. Он превратил четыре рухнувших Столпа Неба и Земли в четыре божественных артефакта и метнул их в Повелителя Демонов, нанеся ему тяжёлые раны, заставив его вернуться в глубины земли и навсегда запечатав Преисподнюю.

После этой битвы последний Изначальный Дух Патриарха также иссяк и исчез, а Столпы Неба и Земли были утеряны и больше не появлялись.

Хотя Небо и Земля вновь обрели покой, континент людей был истерзан и сильно ослаблен. Два Стража Небесного Двора, твои родители, также, к несчастью, погибли в той битве.

Дойдя до этого места, старик взглянул на юношу, но тот оставался спокоен, не отрывая взгляда от шахматной доски, не поддаваясь эмоциям.

Старик продолжил: — После того великого хаоса Небо, Земля и мир людей были полностью запечатаны. Хотя Преисподняя больше не способна пробивать барьеры, и мы, Небесный Двор, утратили свою божественную силу и не можем восстановить былое процветание, зато смертные в мире людей, хоть и не обладают врождёнными талантами, процветают и развиваются, поскольку больше не находятся под контролем.

Три мировых барьера, установленные древним предком, полностью перекрыли пути взаимодействия между тремя пространствами. Единственный способ проникнуть в мир людей — это уничтожить своё истинное тело в своём мире, затем, используя высшую магию, защитить свой Изначальный Дух и отправить его часть в другое пространство, принудительно вселив в смертное тело. Затем нужно дождаться пробуждения сознания и начать новую культивацию. Возможно, до разрушения тела удастся постичь великое учение, преодолеть жизнь и смерть, и тогда можно будет стать непобедимым во всём мире и править им.

Я обнаружил, что Повелитель Демонов постоянно отправляет души из мира демонов, то есть Демонические Семена, в наш мир. Я также отправил множество божественных сознаний на землю, чтобы пресечь и остановить их, но последняя информация, полученная пятьдесят лет назад после великой битвы, показала, что Король Людей едва сдерживает вторжение из Преисподней. Сейчас мир уже не в силах остановить распространение демонической природы, и власть Короля Людей полностью ослабла.

Если мир людей будет подчинён Повелителю Демонов, то мы, Небесный Двор, останемся в одиночестве и будем отданы на растерзание.

Ты с детства обладаешь необычайным пониманием и чистым нравом, а также защищён душой своих родителей. Сейчас ты самый сильный воин среди моих учеников. Если ты сможешь пройти это последнее испытание, уничтожить своё истинное тело, рискнуть всем и спуститься в мир смертных, чтобы уничтожить демонов, у нас ещё есть шанс переломить ситуацию и вновь взять мир людей под контроль.

— Есть! — воскликнул юноша, его глаза вдруг засияли ярким светом. Он осторожно поставил фигуру, и вокруг немедленно разразились громовые раскаты и вихри.

Юноша встал, глядя на эти небесные явления. Спустя долгое время он вдруг повернулся к старику, низко поклонился до земли и сказал: — Партия выиграна, Учитель. Я прощаюсь с вами! — Сказав это, его тело медленно превратилось в призрачную тень, оставив лишь сгусток красного света.

Старик вздрогнул, вынул руки из широких рукавов халата, обхватил красный свет и резко крикнул: — Иди! — и толкнул сгусток красного света вниз, в нижний мир.

Облачное море бушевало, молнии сверкали. Старик, глядя на улетающую вдаль красную точку, невольно произнёс: — Сердце, подобное грязи и пуху, нигде не задерживается; сердце, подобное горным облакам, стремится к тому же. Дитя, помни свою истинную природу и не подведи возложенную на тебя великую миссию.

Древние силы вновь пробуждаются, и силы тьмы вот-вот возродятся. Герои и боги собираются. Это эпоха, когда великие души горят, как маяки, объединяя богов и смертных.

Глава 1: Солнечный День

Континент Ганьту, обширный и богатый ресурсами, находился под властью тридцать седьмого Короля Людей, Гретая.

Однако из-за огромной территории власть Короля Людей часто ограничивалась его великим городом — Белым Городом.

На востоке от Белого Города располагались Тёмный Домен и Травяная Степь Хэлунь; на севере — Область Мистического Льда и Долина Магнолий; в центре — Гора Гигантских Слонов и Долина Прозрачного Ветра; на западе — Безлунный Лес и Мир Духов Девяти Бездн. Белый Город располагался у моря, а в океане находились Море Шэньда, Мир Чунтуна и множество других неизведанных мест.

Эти регионы были не только обширны, но и находились под властью различных сил, которые часто вступали в конфликты и войны, то возникая, то исчезая.

Долина Прозрачного Ветра была единственным местом на Континенте Ганьту, не вовлечённым ни в какие конфликты или кровопролития. Это место, расположенное рядом с Горой Гигантских Слонов в центральной части, круглый год было подобно весне, с пышными цветами, как вышивка. На левой стороне долины находился утёс высотой в тысячу жэнь, гладкий, как зеркало.

Раз в год эта скала отражала вид вечных снегов с вершины Горы Гигантских Слонов на дно долины, из-за чего в этот день, даже ночью, при отсутствии звёзд и облаков, долина была ярко освещена. Эти два дня и одну ночь на Континенте Ганьту называли «Солнечным Днём».

Легенда гласит, что Долина Прозрачного Ветра образовалась в результате падения Столпов Неба и Земли во время Священной Битвы Хаоса, что объясняет её необыкновенный пейзаж и выдающуюся ауру.

В Солнечный День все силы, фракции и секты Континента Ганьту собирались здесь для участия в крупнейшей и важнейшей ежегодной торговой ярмарке. Если сделка выходила за рамки личных интересов и касалась межфракционных отношений, можно было даже обратиться к Мастеру Долины Прозрачного Ветра для её заверения, что гарантировало выполнение обязательств обеими сторонами.

На Континенте Ганьту существовало неписаное правило: если кто-либо нарушал договор, заключённый в Долине Прозрачного Ветра в Солнечный День, он навсегда лишался права торговать в Долине Прозрачного Ветра, терял доверие на всём континенте и даже подвергался преследованию со стороны высшей власти Континента Ганьту — Белого Города.

Подробнее