Глава 4: Побег

Когда Хаос открыл Небо и Землю, все сущее пришло во вращение, и среди миров Континент Ганьту был величайшим.

В тот день на вершине Континента Ганьту, в Горном хребте Гигантского Слона, ниже горы Пиншань всё было тёмно-зелёным, а выше по хребту царило золотое сияние. Пики соединялись с Млечным Путём, и зрелище было поистине грандиозным.

Внезапно над Горой Гигантского Слона, среди белоснежных облаков, смутно показался огромный парящий остров. На его отвесных скалах росла одинокая сосна, под которой располагались каменный стол и две каменные скамьи. Вокруг витал аромат чая, а старик и юноша были поглощены игрой в го.

Старец был одет в серые одежды, с тремя прядями бороды, его кожа была иссохшей, а брови и усы — совершенно белыми, но глаза сияли божественным светом. Юноша же, в белых развевающихся одеждах, с нефритовыми пальцами, жемчужными сапогами и золотой вышивкой на поясе, имел брови, острые как мечи, и глаза, яркие как звёзды, излучая героическую доблесть.

Их шахматная доска была землёй, а фигуры — небом, цвета инь и ян создавали мироздание. Они сражались, захватывая каждый дюйм пространства, и на какое-то время погрузились в битву, подобную сражению тысяч армий.

Искусство игры в го гласит: лучше потерять одну фигуру, чем упустить инициативу. Атакуя слева, смотри направо; атакуя сзади, смотри вперёд. Есть инициатива до, есть инициатива после. Широкое не должно быть слишком редким, плотное не должно быть слишком тесным. Лучше пожертвовать фигурой ради победы, чем цепляться за неё ради выживания; лучше укрепить себя, чем действовать в одиночку без цели. Если противников много, а нас мало, сначала думай о выживании; если нас много, а противников мало, стремись расширить своё влияние. Тот, кто хорошо побеждает, не спорит; тот, кто хорошо строит строй, не сражается; тот, кто хорошо сражается, не терпит поражений; тот, кто терпит поражения, не впадает в беспорядок. Игра в го начинается с правильного построения, а заканчивается неожиданной победой. Тот, кто без причины укрепляет себя, имеет намерение вторгнуться; тот, кто жертвует малым и не спасает его, имеет в виду нечто большее. Тот, кто ходит наугад, — человек без стратегии; тот, кто отвечает бездумно, — путь к поражению.

Дядя Могильщик однажды написал хвалебную оду го: «Чайник ароматного чая наполняет комнату бессмертной аурой, полсвитка стихов дарит мгновение досуга. Лёгкий щелчок фигуры, и она падает с глухим звуком. В покое — защита, облака плывут, цветы беззвучно опадают; в движении — атака, золотые копья и железные кони, кровь на закате. Сосредоточенно вглядываясь, видишь, что в каждой партии и в каждом человеке есть своя суть; глубоко размышляя, переходишь от реального к пустому, от бесформенного к естественному. Случайные два-три хода кажутся созданными Небом, они самодостаточны и непобедимы; ядовитый скорпион с поднятым хвостом, пользуясь моментом, вырывается вперёд, убивая одним красным пятном. Те, чьё превосходство невозможно определить сразу, запутываются, переплетаются, подобно лотосу, нити которого не рвутся, они то усиливаются, то ослабевают, познают и ищут друг друга, тоскуют до глубины души. Нет ничего более страстного в этом мире, чем это. Внезапно осознав, встаёшь и смахиваешь фигуры с доски, а волосы уже поседели. Жизнь — это партия в го, где можно выиграть или проиграть, но в конечном итоге ты играешь сам с собой, и борьба жизни часто приводит к компромиссу. Слишком небрежные люди часто остаются ни с чем, а слишком упрямые в конце концов запутываются в паутине и превращаются в камни. Радость игры в го заключается в процессе, а не в результате. Нужно быть серьёзным, но также иметь мужество в любой момент отстраниться. Эта партия уже в прошлом, почему бы не найти нового противника и не сыграть ещё одну? Моря и звёзды, восход солнца над горой Тайшань, опавшие листья и жёлтые цветы, чистые ручьи и белые камни — всё это ходы в го, каждый ход уникален и прекрасен. Даже если струна порвётся, эхо будет долго звучать, и струна сердца останется».

Видя, как чёрные фигуры старца постепенно одерживают верх, в его глазах не было ни тени улыбки, напротив, читалось беспокойство. Он открыл рот и сказал: — Это наша девятая партия. Одна партия — один год. Твоя сила и понимание уже превзошли всех моих прежних учеников, но ты не можешь преодолеть последнее препятствие.

Юноша молчал, его брови были нахмурены, правая рука сжимала белую фигуру, застывшую в воздухе. Его взгляд был прикован к доске, словно на ней разворачивались тысячи армий, железные кони и золотые копья.

Старец вздохнул, видя это: — В тебе ещё остаётся частица злобы… Если ты сможешь полностью отпустить её, то сможешь вырваться из этого тупика и найти путь к спасению. — Увидев, что юноша всё ещё мучительно размышляет, старец невольно поправил свои длинные одежды, медленно поднялся и подошёл к обрыву, глядя на мир, окутанный облаками внизу. — У Неба и Земли есть свой счёт. Пятьсот лет — это одна Эпоха. Девять Эпох назад, когда Хаос ещё не был открыт, люди и демоны смешались, чистое и грязное не были разделены. Тогда появился древний святой, по имени Первобытный Патриарх Хаоса. Он установил четыре Столпа Неба и Земли: верхний поддерживал Небесный Двор, средний — мир людей, нижний — Преисподнюю. Небесный Двор был поручен мне, и я был запечатан как Небесный Император. В мире людей был назначен Король Людей, а Преисподнюю охранял мой старший брат, называемый Повелителем Демонов. С тех пор все существа трёх сторон строго соблюдали свой пространственный порядок, границы были чётко определены, и повсюду царили мир и гармония, каждый жил своей судьбой.

— Но кто бы мог подумать, что менее чем через одну Эпоху после ухода Первобытного Патриарха Хаоса, Повелитель Демонов Преисподней, обуреваемый безграничными желаниями, вторгся в мир людей. Мир погрузился в хаос, Небо и Земля были опустошены, повсюду лежали иссохшие кости, а души умерших витали как облака. В то время Король Людей был уже девятнадцатым по счёту. Ему ничего не оставалось, как молить меня о помощи. Я заключил с ним союз, чтобы противостоять демоническим войскам. Эта великая битва продолжалась целое столетие, и наконец мы одержали верх. Повелитель Демонов, видя, что не может победить, использовал свою высшую силу самоуничтожения, желая уничтожить всё сущее вместе с собой. Он опрокинул те четыре Столпа Неба и Земли, которые поддерживали пространство. В одно мгновение Небесный Двор рухнул, мир людей пал, и надвигалась великая катастрофа.

— Мы были в растерянности, закрыли глаза, ожидая смерти, но вдруг явился образ уже ушедшего Патриарха. Он превратил четыре опрокинутых Столпа Неба и Земли в четыре божественных артефакта и бросил их в Повелителя Демонов, нанеся ему тяжёлые раны, заставив его вернуться в глубины земли и навсегда запечатав Преисподнюю. После этой битвы последний остаток Изначального Духа Патриарха также иссяк и исчез, а Столпы Неба и Земли были утеряны и больше не появлялись. Хотя мир снова обрёл покой, континент людей был изранен и сильно ослаблен. Два Стража Небесного Двора, твои родители, к несчастью, погибли в той битве.

Сказав это, старец бросил взгляд на юношу. Тот по-прежнему сохранял спокойное выражение лица, пристально глядя на доску, оставаясь неподвижным.

Старец продолжил: — После того великого хаоса Небо, Земля и Преисподняя были полностью запечатаны. Хотя Преисподняя больше не обладала способностью прорывать барьеры, и наш Небесный Двор утратил свою божественную силу, неспособный восстановить былое процветание, существа мира людей, хотя и не обладали врождёнными талантами, процветали и развивали свои собственные наследия, поскольку больше не были под контролем. А Трёхмировой Барьер, установленный Первобытным Патриархом, полностью перекрыл пути сообщения между тремя пространствами. Единственный способ попасть в мир людей — это уничтожить своё истинное тело в своём мире, затем, с помощью высшей магической силы, защитить Изначальный Дух и отправить его частицу в другое пространство, насильно поместив в смертное тело. Там нужно дождаться пробуждения сознания и начать новое самосовершенствование. Возможно, до разрушения тела, можно будет постичь великое учение, преодолеть жизнь и смерть, и тогда можно будет стать непобедимым в этом мире и управлять им.

— Я обнаружил, что Повелитель Демонов постоянно отправляет души из демонического мира, то есть Демонические Семена, в наш мир. Я также отправил множество божественных сознаний в мир смертных, чтобы остановить их, но последняя обратная связь была пятьдесят лет назад, во время великой битвы, когда Король Людей едва смог сдержать вторжение из Преисподней. Сейчас мир уже не в силах остановить распространение демонической природы, и власть Короля Людей полностью ослабла.

— Если мир людей будет под властью Повелителя Демонов, наш Небесный Двор останется в одиночестве и будет отдан на растерзание. Ты с детства обладаешь необычайным пониманием и чистой натурой, а также защищён душой своих родителей. Теперь ты самый сильный воин среди моих учеников. Если ты сможешь пройти это последнее испытание, уничтожить своё истинное тело, поставить всё на кон и спуститься в мир смертных, чтобы уничтожить демонов, у нас ещё будет шанс переломить ситуацию и снова взять мир людей под контроль.

— Есть! — внезапно воскликнул юноша, его глаза засияли ярким светом. Он осторожно опустил фигуру, и вокруг разразились благоприятные облака, загремел гром.

Юноша поднялся и долго смотрел на это небесное знамение, затем внезапно повернулся к старцу и низко поклонился до земли: — Партия выиграна, Учитель. Ученик прощается! — Сказав это, его тело медленно превратилось в призрачную тень, оставив лишь сгусток красного света.

Старец вздрогнул, вытянул руки из широких рукавов, обхватил красный свет и внезапно воскликнул: — Иди! — Затем он толкнул сгусток красного света вниз, к нижнему миру.

Облачное море бурлило, молнии сверкали. Старец смотрел на удаляющуюся красную точку и невольно произнёс: — Сердце подобно грязи и пуху, нигде не задерживается; сердце стремится к горным облакам, куда бы они ни неслись. Дитя, помни о своей истинной природе, не подводи возложенную на тебя ответственность.

Древние силы вновь пробудились, силы тьмы вот-вот соберут своё воинство. Герои и боги собираются. Это эпоха, когда великие души горят маяками, объединяя богов и смертных.

Глава 1: Солнечный День

Континент Ганьту обширен и богат ресурсами, им правит тридцать седьмой Король Людей Гретай. Однако из-за огромной площади влияние Короля Людей часто ограничивается его великим городом — Белым Городом.

На востоке Континента Ганьту, рядом с Белым Городом, находятся Тёмный Домен и Травяная Степь Хэлунь; на севере — Область Мистического Льда и Долина Магнолий; в центре — Гора Гигантских Слонов и Долина Прозрачного Ветра; на западе — Безлунный Лес и Мир Духов Девяти Бездн. Белый Город расположен у моря, а в океане находятся Море Шэньда, Мир Чунтуна и множество неизведанных мест.

Эти регионы не только обширны, но и находятся под властью различных сил, которые часто воюют между собой, то возникая, то исчезая.

Долина Прозрачного Ветра — единственное место на Континенте Ганьту, не затронутое никакими конфликтами и убийствами. Она расположена рядом с центральной Горой Гигантских Слонов, здесь всегда весна, а цветы цветут пышным ковром. На левой стороне долины находится отвесная скала высотой в тысячу чжан, гладкая как зеркало.

Раз в год эта скала отражает вид вечных снегов вершины Горы Гигантских Слонов на дно долины, благодаря чему в этот день, даже ночью, при отсутствии звёзд и облаков, в долине светло и ясно. Эти два дня и одна ночь на Континенте Ганьту называются «Солнечным Днём».

Легенда гласит, что Долина Прозрачного Ветра — это трещина, образовавшаяся на земле, когда Столпы Неба и Земли рухнули во время Великой Битвы Хаоса, поэтому здесь царит необыкновенная атмосфера и уникальные пейзажи.

В Солнечный День все силы, школы и секты Континента Ганьту собираются здесь, чтобы принять участие в крупнейшей и важнейшей ежегодной торговой ярмарке. Если сделки выходят за рамки личных и касаются целых школ, можно даже попросить Мастера Долины Прозрачного Ветра засвидетельствовать их, чтобы обеспечить выполнение обеими сторонами.

На Континенте Ганьту существует неписаное правило: если кто-то нарушает договор, заключённый в Долине Прозрачного Ветра в Солнечный День, он навсегда лишается права торговать в Долине Прозрачного Ветра, теряет всю свою репутацию на континенте и даже подвергается преследованию со стороны высшей власти Ганьту — Белого Города.

Подробнее