1

1

14 декабря 2010 года. По скоростной автомагистрали в японской префектуре Сидзуока мчался туристический автобус.

Гид Оно Ю стояла в передней части салона с микрофоном в руке и на беглом китайском рассказывала: — Хочу особо напомнить всем присутствующим, что сегодня ночью ожидается метеорный поток Геминиды! Вы сможете полюбоваться прекрасным видом на падающие звезды над горой Фудзи прямо из онсэн рёкана, где мы остановимся!

— Даже я, японка, впервые увижу такое чудо...

После слов Оно Ю атмосфера в автобусе оживилась.

— Метеоритный дождь над Фудзи! Надо будет выложить прямой эфир в Вэйбо!

— Ух ты, нам повезло с этой поездкой! Госпожа Чжуан действительно умеет выбирать даты.

— Спасибо госпоже Чжуан! Да здравствует госпожа Чжуан!

Женщина, которую называли госпожой Чжуан, слегка повернула голову и улыбнулась. — Не благодарите меня, благодарите компанию.

— Деньги-то от компании, но дату выбрала госпожа Чжуан.

— Точно-точно.

Автобус внезапно резко затормозил. Чжуан Цзун качнулась вперед, прикрыла рот рукой и болезненно нахмурилась.

Сидевшая рядом женщина тут же поддержала ее за руку и обеспокоенно прошептала: — Жоюань, опять укачало?

— Я в порядке, — Чжуан Жоюань коснулась груди, улыбнулась сидевшей рядом Инь Яньжу и потянулась за бутылкой воды.

Инь Яньжу хотела что-то сказать, но, увидев, что Чжуан Жоюань уже открутила крышку и пьет, промолчала.

Прошло два дня с тех пор, как они с Жоюань официально стали парой, но их отношения не стали ближе, а, наоборот, казались даже более отстраненными, чем раньше. Инь Яньжу не знала, как угодить Чжуан Жоюань.

Ся Вэй, сидевшая позади них, с тоской смотрела на влюбленное лицо Инь Яньжу.

До поездки в Японию Инь Яньжу была девушкой Ся Вэй. Она помнила, как накануне вечером Яньжу обнимала ее на балконе и говорила, что хочет оставить здесь самые драгоценные воспоминания.

Но еще до посадки самолета Инь Яньжу предложила расстаться. Причиной была Чжуан Жоюань.

Эта женщина, Чжуан Жоюань, была кошмаром Ся Вэй еще с университета.

Тогда Ся Вэй была заместителем главы учебного отдела и часто общалась по работе с Чжуан Жоюань, председателем студсовета. Но Чжуан Жоюань всячески ей досаждала.

Ся Вэй не понимала, чем она обидела Чжуан Жоюань. Почему эта женщина, прекрасная, как богиня, в глазах окружающих, постоянно ее третировала?

В то время Ся Вэй была очень подавлена и в конце концов пришла к выводу: идеальных людей не бывает, и чем совершеннее человек кажется снаружи, тем он гнилее внутри. Чжуан Жоюань испытывала слишком большое давление, поддерживая свой идеальный образ, и ей нужна была груша для битья. А Ся Вэй просто не повезло стать этой грушей.

Только после выпуска Чжуан Жоюань из университета Ся Вэй смогла насладиться годом спокойной студенческой жизни.

Ся Вэй думала, что кошмар, связанный с Чжуан Жоюань, закончился, но в первый же рабочий день она снова столкнулась с ней в компании.

Чжуан Жоюань тогда была руководителем группы в отделе продаж, а Ся Вэй работала в складском отделе. Они редко пересекались, поэтому поначалу жизнь Ся Вэй в компании была не такой уж плохой.

Но когда Чжуан Жоюань повысили до менеджера, она отказалась от перспективной должности в отделе продаж и выбрала место менеджера складского отдела. Так она стала непосредственной начальницей Ся Вэй. Ся Вэй поняла, что ее тяжелые времена вернулись.

К счастью, большой босс вскоре повысил Чжуан Жоюань до генерального директора, и Ся Вэй терпела ее гнет всего год.

Позже, благодаря усердной работе, Ся Вэй дослужилась до руководителя группы и получила возможность поехать в эту оплаченную компанией поездку.

А Инь Яньжу, в которую она была тайно влюблена, несколько дней назад призналась ей в чувствах. Ся Вэй подумала, что ее счастье наконец пришло, но оказалось, что это была лишь иллюзия — цветы в зеркале, луна в воде.

Неужели она из тех, кого отвергла судьба?

Если говорить о природных данных, у Чжуан Жоюань была внешность, фигура, ум, смелость. С какими бы серьезными делами она ни сталкивалась, она всегда оставалась спокойной.

Внешность Ся Вэй была лишь выше среднего, фигуру можно было назвать стройной. На вид она была очень покладистой, но на самом деле обладала скверным характером и легко могла вспылить.

Она и сама не понимала, как сформировалась такая противоречивая личность. Может, крайности сходятся?

Если говорить о приобретенных преимуществах, Чжуан Жоюань была генеральным директором, главным человеком в компании, чье слово могло раздавить любого.

А Инь Яньжу была амбициозна в карьере. С помощью Чжуан Жоюань она, несомненно, добилась бы успеха гораздо быстрее.

В конце концов, Ся Вэй пришла к выводу, что на месте Инь Яньжу она бы тоже выбрала Чжуан Жоюань.

Глядя, как Инь Яньжу смотрит на Чжуан Жоюань, Ся Вэй поняла, что та влюбилась по-настоящему.

Ся Вэй покачала головой. Она не собиралась притворяться великодушной и желать Инь Яньжу счастья, но и мешать им не станет. То, что ей не принадлежит, силой не удержишь.

Даже если бы Инь Яньжу сейчас вернулась и умоляла ее, она бы больше не дала ей шанса.

Автобус подъехал к онсэн рёкану. Хозяйка гостиницы уже стояла у входа и радушно их приветствовала.

Это была гостиница в стиле деревянного домика, одноэтажная, но занимавшая большую площадь.

Говорили, что эта гостиница особенная, с несколькими горячими источниками разного размера и назначения.

Коллега Мо Ли указала на деревянную табличку у входа и спросила Ся Вэй: — Что там написано?

Ся Вэй увидела прикрепленный к табличке плакат. В университете она изучала японский как второй язык, поэтому в пути стала для всех переводчиком. Она объяснила Мо Ли: — Это значит: для удобства наблюдения за метеоритным дождем сегодня все источники открыты круглосуточно.

— О, значит, можно одновременно нежиться в источнике и смотреть на звезды? Здорово! — Мо Ли радостно захлопала в ладоши.

Инь Яньжу взяла Чжуан Жоюань под руку и сказала ей: — Тебя только что укачало, давай сначала пойдем отдохнем.

— Хорошо, — Чжуан Жоюань мило улыбнулась Инь Яньжу, и они вошли в гостиницу.

Ся Вэй опустила голову, копаясь в своей сумке, и только когда они вошли, подняла взгляд на дверь рёкана.

Ночь.

В небольшом горячем источнике, окруженном бамбуковой изгородью, Ся Вэй комфортно прислонилась к бортику.

Она выбрала этот безлюдный источник, чтобы побыть одной в тишине.

Подняв голову к небу, она увидела черный небосвод, похожий на огромную сеть. Звезды, словно прозрачные капли воды, висели на этой сети, мерцая слабым светом.

Ся Вэй закрыла глаза. Горячий пар окутывал лицо, позволяя ей на время забыть о своих горестях.

Деревянная дверь скрипнула.

Ся Вэй открыла глаза и увидела в дверях Инь Яньжу и Чжуан Жоюань.

Инь Яньжу сразу заметила Ся Вэй в воде, ее лицо стало неестественным. Она тихо сказала Чжуан Жоюань: — Может, пойдем в другой?

— Хозяйка сказала, что этот источник снимает мышечную усталость. У меня как раз болит спина, хочу посидеть именно здесь. Что такое, Яньжу? Тебе что-то неудобно? — Чжуан Жоюань очаровательно улыбнулась, ее лицо расцвело, как персик, а взгляд скользнул по Ся Вэй в воде.

— Хе-хе, ничего, тогда останемся здесь, — ответила Инь Яньжу.

— Я забыла полотенце в комнате, принесешь мне, пожалуйста? — Чжуан Жоюань потрясла руку Инь Яньжу.

— Я же взяла, — Инь Яньжу помнила, что Чжуан Жоюань должна была видеть, как она брала полотенце.

— Я хочу то полотенце с Маруко-чан, которое ты мне вчера подарила. Ну пожалуйста, сходи~ — капризно сказала Чжуан Жоюань.

— Ладно, поняла, подожди меня немного~ — сказала Инь Яньжу и пошла обратно.

Ся Вэй пожалела, что не спрятала голову под воду. Она знала, что Чжуан Жоюань сделала это нарочно. Если бы не она, та не стала бы настаивать на этом источнике.

Чжуан Жоюань подошла к краю бассейна и лишь кивнула Ся Вэй в знак приветствия.

Совершенно спокойно она скинула халат. Под ним ничего не было. Ее обнаженное тело предстало перед Ся Вэй.

Ся Вэй отвела взгляд, чувствуя, как краска заливает лицо. Хотя Чжуан Жоюань была ее врагом, в тот момент, когда она сняла одежду, сердце Ся Вэй пропустило удар.

Нельзя было отрицать, что Чжуан Жоюань обладала тем, чем гордится любая женщина.

Чжуан Жоюань вошла в воду. Они оказались очень близко. Ся Вэй стоило лишь немного повернуть голову вправо, чтобы разглядеть выражение ее лица.

Сейчас Чжуан Жоюань выглядела совершенно безмятежной, словно наслаждалась моментом, и медленно моргнула.

Почувствовав на себе взгляд Ся Вэй, она заговорила, не глядя на нее: — Хочешь знать, почему я выбрала Инь Яньжу?

Ся Вэй не ожидала такой прямоты, хотя ее поведение по отношению к ней всегда было трудно объяснить логикой.

— Почему? — спросила она. Ей хотелось знать ответ, но она боялась его услышать.

— Мужчина она или женщина, красива или уродлива — для меня нет разницы. Я захотела ее, потому что она нравилась тебе. Поэтому я должна была ее отнять, — голос Чжуан Жоюань всегда был очень приятным. Даже произнося самые жестокие слова, она звучала так, будто рассказывала прекрасную сказку.

Подозрение, которое Ся Вэй боялась признать, подтвердилось.

Грудь Ся Вэй начала тяжело вздыматься. Ей показалось, что горячий пар вот-вот задушит ее. — Извращенка! — прорычала она, выбираясь из воды, накинула халат и в смятении убежала в свою комнату.

«Значит, все-таки из-за этого! Неужели ей так весело причинять мне боль? Почему она делает это снова и снова!» — Ся Вэй уткнулась лицом в низкий столик в комнате и горько заплакала.

Окно было открыто. Холодный зимний ветер задувал внутрь, леденя столешницу. Холод передавался ее рукам, но не мог сравниться с холодом в ее сердце. Ся Вэй прикусила губу. «Как было бы хорошо, если бы она исчезла из этого мира!»

Тем временем Чжуан Жоюань в горячем источнике откинула голову назад, прислонившись к бортику и закрыв глаза. Уголки ее губ изогнулись в улыбке. Она тихо хмыкнула: «Ты никогда от меня не избавишься~»

Первая звезда прочертила небосвод, оставляя длинный хвост, и упала за вершину горы.

Затем, словно капли дождя, посыпались метеоры. Как самый великолепный фейерверк, они расцветали на темном небе.

Метеорный поток Геминиды начался на рассвете, как и ожидалось, осыпая небо над горой Фудзи.

На следующий день после завтрака туристическая группа собралась у входа в рёкан.

Оно Ю несколько раз пересчитала людей и склонила голову набок. — Хм? Не хватает троих. Куда делись Чжуан-сан, Инь-сан и Ся-сан?

Не успела она договорить, как Инь Яньжу, вся в поту, раздвинула занавеску на двери и выбежала наружу. — Я проснулась утром, а Жоюань уже не было! Я обыскала всю гостиницу, ее нигде нет! Кажется, и Ся Вэй тоже пропала!