Глава 2. Белый питон-нянька

Чэнь Юцай подошел и взял сына на руки. К его удивлению, на этот раз мальчик не плакал и не капризничал, а лишь тянул ручки к выскользнувшему в окно питону, словно не хотел с ним расставаться.

Чэнь Юцай не был импульсивным человеком. Чувствуя, что здесь что-то не так, он вышел с сыном на задний двор, чтобы найти питона, но там росли высокие стебли кукурузы, и змеи нигде не было видно.

Теперь Чэнь Юцай, казалось, начал понимать, в чем дело. Вспомнив странные события, связанные с рождением сына, он решил не предпринимать никаких действий и понаблюдать.

На третий день он снова вернулся домой и заглянул в окно. Как и ожидалось, питон опять играл с его сыном на кровати. Чэнь Эргoу, похоже, совсем не боялся огромной змеи, он кувыркался и играл с белым питоном, выглядя при этом совершенно счастливым.

Видя, как весело его сын проводит время с питоном, Чэнь Юцай понял, что змея приходит к ребенку каждый раз, когда дома никого нет. Но почему?

Почему этот огромный белый питон не причиняет вреда его сыну, а, наоборот, присматривает за ним?

Чэнь Юцай вспомнил народные предания о том, что большие змеи — существа разумные, а белые питоны обладают особой духовной силой.

Например, Белая Змея из-под Пагоды Лэйфэн пришла в мир людей, чтобы отплатить за доброту.

Может быть, и этот белый питон пришел к его сыну, чтобы отблагодарить?

Эта мысль не казалась ему такой уж невероятной. Три месяца, пока дома никого не было, его сын не плакал и не капризничал, и, скорее всего, это белый питон каждый день приходил играть с ним. Чэнь Юцай отбросил мысли об убийстве змеи и вошел в дом.

Увидев Чэнь Юцая, белый питон принял угрожающую позу. Но, как и вчера, стоило Чэнь Эргoу обнять змею, как та сразу успокаивалась и больше не пыталась напасть на Чэнь Юцая.

Теперь Чэнь Юцай был уверен, что питон приходил именно к его сыну.

Ради безопасности ребенка Чэнь Юцай встал на колени перед кроватью и трижды поклонился, ударяясь головой об пол. Затем он обратился к питону с мольбой: — Господин Питон-волшебник, я, Чэнь Юцай, благодарю вас за то, что вы три месяца присматривали за моим сыном. Но мой дом слишком мал, и он — мой единственный ребенок. Прошу вас, оставьте моего сына и отправляйтесь в горы продолжать свои духовные практики.

Сказав это, Чэнь Юцай, для верности, еще трижды поклонился, но питон на кровати не шелохнулся. Чэнь Эргoу, глядя на отца, смеялся и обнимал питона, словно не хотел с ним расставаться.

В конце концов, Чэнь Юцай понял, что даже если питон захочет уйти, его сын его не отпустит.

В тот же вечер он рассказал обо всем жене, Ли Цуйхуа.

Ли Цуйхуа была поражена. Она никак не ожидала, что ее милый сыночек проводит время с огромным белым питоном толщиной с чашу. Всю ночь она не могла уснуть от страха.

На следующий день она не хотела выходить из дома, крепко прижимая к себе сына.

Но огромный белый питон снова пришел и, не боясь незнакомых людей, заполз на кровать. Ли Цуйхуа с криком потеряла сознание. Чэнь Юцай, видя это, оставил ребенка на кровати и вынес жену из дома.

Этот случай всполошил соседей. Узнав, что произошло, они были очень удивлены, и вскоре вся деревня гудела об этой истории.

Многие приходили в дом Чэнь посмотреть на диковинку. Видя, как огромный питон играет с ребенком на кровати, не боясь посторонних, они еще больше убеждались в том, что Чэнь Эргoу — переродившийся Безумный Даос.

Поговаривали даже, что этот питон, возможно, — перевоплощение небесного Белого Дракона. Слухи росли как снежный ком.

К счастью, началась горячая пора полевых работ, и всем было не до сплетен. Так белый питон поселился в доме Чэнь Юцая. Семья смирилась и позволила змее приходить и уходить, когда ей вздумается.

Когда в доме было много людей, питон грелся на солнце над входной дверью, а когда никого не было, присматривал за Чэнь Эргoу.

Казалось, он решил остаться в семье Чэнь навсегда.

Поначалу все боялись, что питон будет воровать кур, уток и гусей в деревне, но, как ни странно, ни одна птица не пропала. Зато крыс в деревне стало значительно меньше.

Наступила зима, и питон облюбовал амбар семьи Чэнь.

Зима 1989 года была особенно холодной. В то время деревенские жители жили бедно, и каждый рассчитывал продать урожай, чтобы хорошо встретить Новый год. Некоторые воры, которым не хватало денег на праздники, решили обчистить деревенские амбары. Пользуясь тем, что ночью все спали, они пробирались в амбары и крали мешки с кукурузой, чтобы потом продать.

Однажды ночью в деревню пробралась группа воров. Трое из них выбрали своей целью дом Чэнь. У них было четкое разделение труда: один должен был палкой удерживать входную дверь и следить за окнами, чтобы хозяева не вышли, а двое других — выносить из амбара рис и кукурузу.

Но как только двое воров зашли в амбар, они увидели огромного белого питона, свернувшегося на полу. С криком ужаса они бросились бежать.

Услышав шум, семья Чэнь поняла, что в дом забрались воры. Чэнь Юцай попытался открыть дверь, но она была заперта снаружи палкой. Когда он наконец выбил дверь, воры уже скрылись.

Остался только белый питон, выползший из амбара.

Увидев, что все вещи на месте, Чэнь Юцай почувствовал огромную благодарность.

Ночная суматоха в доме Чэнь разбудила соседей. Благодаря этому, окружающие дома избежали ограбления, и все стали относиться к белому питону с еще большим уважением.

Семья Чэнь стала почитать белого питона как божество.

Но это было не самое странное в Чэнь Эргoу. Как только он научился говорить «мама» и «папа», он стал показывать пальцем на что-то за спинами родителей и смеяться, хлопая в ладоши.

Это странное поведение напугало семью. Ли Цуйхуа подумала, что у ребенка, возможно, проблемы с головой, что он может быть умственно отсталым.

Если он всю жизнь будет таким, то слова Плешивого монаха окажутся правдой, и он действительно станет Безумным Даосом.

Чэнь Юцай с женой бросили все дела и повезли сына в город, к врачу.

Но как только Чэнь Эргoу переступал порог больницы, он начинал горько плакать, а при виде врачей вел себя так, словно увидел призрака.

Он плакал так сильно, что задыхался. В конце концов, врач посоветовал сделать полное обследование.

Но все анализы были в норме, никаких отклонений не обнаружили.

Чэнь Юцай забрал сына и уехал из больницы. Стоило им выйти за ворота, как Чэнь Эргoу перестал плакать, словно больница его очень пугала.

По дороге домой Чэнь Юцай решил отвезти сына к знахарю, чтобы узнать, что с ним происходит и не одержим ли он злым духом.

У знахаря Чэнь Эргoу плакал еще сильнее, кричал и царапался, словно знахарь был его заклятым врагом. Знахарь долго камлал, а потом сказал Чэнь Юцаю: — У твоего сына, похоже, открыт небесный глаз, он видит нечисть, которую не видят другие. Чтобы закрыть небесный глаз, нужно купить у меня талисман и приложить его ко лбу.

Чэнь Юцай тут же купил талисман за пятьдесят юаней, но Чэнь Эргoу не давал к себе прикоснуться и не позволял прикладывать ничего ко лбу.

Тут Чэнь Юцай вспомнил, что происходило, когда сыну был месяц, и рассказал об этом знахарю. Тот посоветовал приложить талисман ночью, когда ребенок уснет.