Сладости

Ли Е собиралась прийти к Дин Юю, чтобы обсудить вопрос поступления Леэр в сельскую школу для начального обучения. Конечно, истинная цель ее визита могла быть совсем иной.

Перед приходом она специально надела свое любимое платье цвета лунного света, небрежно собрала волосы в пучок, оставив несколько прядей свободно спадать по бокам лица. Глядя на свое отражение в бронзовом зеркале, Ли Е удовлетворенно улыбнулась.

Кто еще, кроме нее, мог бы подойти Дин Юю?

По дороге она обдумывала, что скажет, когда придет. Завернув за угол, она еще не дошла до дома Дин, как увидела, что дверь открывается изнутри, и из нее выходит Дин Юй, неся на спине женщину.

Женщину?

Ли Е разглядывала фигуру, лежавшую на спине Дин Юя. Это была та самая женщина с весеннего обряда?

Видя, как Дин Юй несет Чу Ми вперед, Ли Е, словно по наитию, тихо последовала за ними.

Когда она увидела, как Чу Ми положила подбородок на плечо Дин Юя, Ли Е нахмурилась. Рука, спрятанная в рукаве, невольно сжалась в кулак, ногти глубоко впились в ладонь.

— Чу Ми, да?.. — пробормотала Ли Е.

В ее глазах мелькнул холодный, зловещий блеск.

У дома лекаря Дин Юй опустил Чу Ми со спины. Он хотел протянуть руку, чтобы помочь ей, но Чу Ми махнула рукой и, прыгая на одной ноге, вошла в дом.

Лекарь на самом деле ничем не отличался от других деревенских женщин, просто в юности он некоторое время изучал медицину. Хотя он не был очень искусен, но мелкие болезни и травмы в деревне мог лечить.

Чу Ми вошла, прыгая. Лекарь пил чай, поднял глаза, посмотрел. Да, вывихнула лодыжку.

Не спеша допив чай, лекарь встал и помог Чу Ми сесть на стул: — Сильно?

Чу Ми слегка надавила и почувствовала: — Не очень сильно, но нельзя наступать. Если наступаю, немного больно.

Лекарь кивнул, все понял. Он уже собирался снять с Чу Ми обувь и носок, чтобы посмотреть, как вдруг увидел в доме еще одного человека.

Присмотревшись, он сказал: — Мальчик из семьи Дин?

Дин Юй кивнул, поздоровался.

Лекарь не был сплетником. Даже увидев их, он лишь слегка удивился про себя, а затем сосредоточился на осмотре травмы Чу Ми.

Лодыжка была заметно опухшей, даже с синяками.

Лекарь протянул руку и несколько раз надавил, время от времени спрашивая Чу Ми, больно ли ей. Через некоторое время лекарь остановился: — Хорошо, что вывих не очень сильный. Надавим немного, отдохнешь пару дней, и все пройдет. В эти дни не напрягай ногу.

Чу Ми кивнула, показывая, что поняла.

Чу Ми думала, что это не очень серьезно, но когда он надавил, ее лицо мгновенно изменилось. Было действительно немного... слишком больно.

Дин Юй стоял рядом и видел, как лицо Чу Ми побледнело. Хотя она терпела и не кричала от боли, Дин Юй все равно нахмурился.

К счастью, мучения длились недолго. После осмотра Чу Ми подняла глаза и как раз увидела сильно нахмуренные брови Дин Юя. Она тут же не удержалась от смеха: — Это я вывихнула лодыжку, почему у тебя такое выражение лица, будто больно тебе?

Дин Юй посмотрел ей в глаза, не отвечая.

Лекарь, как человек опытный, взглядом несколько раз переводил с одного на другого и смог кое-что уловить. Он ничего не сказал, лишь дал Чу Ми несколько советов на ближайшие дни, а затем отпустил их.

Дин Юй наклонился, собираясь нести ее на спине. Чу Ми махнула рукой: — Не нужно, просто помоги мне идти.

После того как ее злость утихла, ей стало немного стыдно.

Дин Юй молча протянул руку. Чу Ми схватилась за нее. Рука была крепкой и сильной.

Через одежду она чувствовала мышцы на его руке и невольно дважды ущипнула.

Рука под ее пальцами напряглась: — Что ты делаешь?

Непоседливая.

Чу Ми втянула голову в плечи и послушно попрыгала на одной ноге.

В доме лекарь снова неспешно сел за стол, взял чашку чая, посмотрел на две постепенно удаляющиеся фигуры за дверью, улыбнулся уголками губ. В его глазах читалось понимание опытного человека.

Она прыгала, как кролик, всю дорогу обратно к дому Дин. Дин Данян, увидев ее, снова сильно расстроилась, а заодно, как и ожидалось, отчитала своего сына.

Дин Юй послушно опустил голову и выслушал, не возражая. Чу Ми же протянула руку, позвала Сяобао и Леэр, погладила малышей по головам

и тихонько с ними разговаривала.

После того как Дин Данян вдоволь отчитала сына, она повернулась к Чу Ми: — Девочка Ми, ты посиди немного, я сейчас пойду готовить. Поешьте здесь.

Чу Ми поспешно замахала руками: — Тетушка, я лучше пойду домой. С готовкой все в порядке.

Дин Данян подняла руку и твердо усадила Чу Ми на стул: — Ты сиди здесь спокойно, тетушка пойдет готовить. После ужина пусть мальчик Юй проводит тебя и Сяобао домой.

— Ох.

Поужинав у Дин и вернувшись в дом, Чу Ми посмотрела, как фигура Дин Юя скрывается в ночной темноте, а затем подняла руку и закрыла дверь.

Хромая, она подошла к бамбуковой корзине. Крольчиха уже не пыталась вырваться. Увидев Чу Ми, она лишь пошевелила маленьким ротиком и дернула ушами.

Чу Ми небрежно отломила несколько валявшихся рядом с корзиной листьев овощей и скормила их кролику. Наклонившись, она посмотрела ему в глаза: — Теперь я, как и ты, буду прыгать.

Маленький кролик дернул задними лапками.

Поиграв еще немного с кроликом, Чу Ми потушила свет, забралась на кан и закрыла глаза, чтобы уснуть.

В следующие несколько дней Чу Ми стала "отстраненным управляющим". Причина в том, что молодой господин Дин вдруг почувствовал вину, или, возможно, его достала родная мать, и он сам стал приходить помогать Чу Ми приводить в порядок огород и присматривать за цыплятами.

Чу Ми была рада такой свободе. Каждый день она сидела на маленькой табуретке и молча наблюдала, как Дин Юй хлопочет по хозяйству.

Она думала, что Дин Юй с его холодным характером не умеет заниматься сельским хозяйством, но за эти дни увидела, что он даже лучше справляется, чем она.

Огород только что полили, на изумрудно-зеленых ростках овощей висели блестящие капельки воды.

Цыплята тоже подросли, каждый с круглым животиком бегал по двору.

Чу Ми, подперев подбородок рукой, скучающе смотрела на двор.

— Если бы здесь были семечки или что-то подобное, было бы хорошо, — пробормотала Чу Ми, чувствуя пустоту в руках.

— Что такое семечки?

Чу Ми повернула голову. Дин Юй уже закончил работу и сидел за столом.

Сяобао сам полез к Дин Юю, его маленькие ручки беспокойно тянулись к лицу Дин Юя.

Дин Юй схватил малыша за обе ручки, перевернул его и крепко прижал к себе, а затем поднял глаза и серьезно посмотрел на Чу Ми.

Встретившись с взглядом Дин Юя, Чу Ми отвела глаза: — Эм, семечки — это такая еда, чтобы скоротать время.

— Еда? — В глазах Дин Юя появилось недоумение. Почему он об этом не знал?

— Угу.

— В следующий раз я попрошу отца привезти тебе сладостей из кондитерской в городе, — говоря это, Дин Юй отвел взгляд, посмотрел на Сяобао и погладил малыша по голове.

— Правда? — Чу Ми взволновалась, сжала кулачки, ее глаза ярко засияли, когда она посмотрела на Дин Юя.

Ее нельзя было винить. За этот месяц, что она здесь, каждый день была только жидкая каша и простые овощи. Она ела так аккуратно много дней, что во рту почти "птица вылетела" (стало пресно).

Вспомнив прошлую жизнь, когда у нее не было работы, Чу Ми ходила в супермаркет, покупала кучу закусок, а затем сидела в своей маленькой съемной комнате, смотря сериалы и аниме. Неважно, дул ли ветер или шел дождь на улице, в ее маленькой комнате всегда было очень уютно.

Дин Юй смотрел на ее взволнованное лицо, и в уголках его глаз и бровей невольно появилась нежность: — Угу.

Голос его был тихим.

Через несколько дней, после обеда.

Чу Ми сидела во дворе с Сяобао, наблюдая, как цыплята клюют друг друга. Издалека она увидела, как Дин Юй несет что-то большое.

Похлопав в ладоши, Чу Ми встала, чтобы помочь ему открыть ворота.

Дин Юй вошел во двор, не спеша опустить то, что нес, и спросил Чу Ми: — Куда поставить клетку?

Чу Ми оглядела двор и наконец указала на место рядом с курятником: — Поставь там, пусть они составят друг другу компанию.

Дин Юй ничего не ответил, подошел и установил клетку.

Клетка была примерно такого же роста, как Сяобао. Каркас был из дерева, дно находилось на расстоянии двух чи от земли. Несколько бамбуковых полосок были расщеплены и уложены, между ними были промежутки.

Чу Ми удовлетворенно кивнула. Это было удобно для последующей уборки.

Вернувшись в дом, она взяла крольчиху, а другой рукой заодно выдернула несколько травинок и бросила их в клетку.

Маленькая крольчиха с надутым животиком несколько раз покрутилась в клетке, понюхала то здесь, то там, а затем успокоилась и послушно стала жевать траву.

Чу Ми посмотрела на все более надутый животик малышки и мысленно прикинула, что, наверное, через несколько дней она родит.

Дин Юй стоял рядом и все время смотрел на Чу Ми.

Заметив взгляд рядом, Чу Ми повернулась, слегка наклонив голову: — Что случилось?

Губы Дин Юя пошевелились, но в итоге он молча достал из-за пазухи бумажный сверток: — Это...

— М? — Взгляд Чу Ми остановился на бумажном свертке, ее нос дернулся, она остро почувствовала сладкий запах сладостей.

— Сладости, о которых я говорил в прошлый раз, — молодой господин Дин одной рукой протянул бумажный сверток, а другой неловко почесал затылок.

Чу Ми радостно взяла его и медленно открыла. Белые маленькие пирожные были нарезаны квадратиками, аккуратно уложены. В тот момент, когда она открыла сверток,

сладкий аромат наполнил ее нос.

Чу Ми взяла одно пирожное, присела на корточки и сунула его в рот Сяобао, который уже пристально смотрел на них. Малыш протянул маленькую ручку, схватил пирожное, его глаза сузились от радости.

Дин Юй стоял рядом и смотрел, уголки его губ невольно изогнулись в улыбке.

— Дин Юй! — раздался звонкий крик.

— М?

Внезапно названный по имени, Дин Юй поднял голову, и ему неожиданно сунули в рот кусок пирожного.

Дин Юй широко раскрыл глаза, держа пирожное во рту, и редкостное выражение растерянности появилось на его лице, когда он посмотрел на Чу Ми.

Чу Ми, увидев его таким, не удержалась от смеха, уголки ее глаз изогнулись, она широко улыбнулась: — Спасибо!

Голос ее был чистым и радостным. Дин Юй почувствовал сладость, растекающуюся во рту, и его сердце невольно смягчилось.