Шуточная свадьба

Это был один из немногих случаев, когда Северус Снейп проспал до девяти утра.

Он сел, потянулся. Изысканная курильница в углу наполняла комнату дымом.

Честно говоря, жить на вилле Эрика Миллера было несомненным удовольствием.

Когда он лежал в комнате, источавшей странный аромат, или сидел в роскошном зале, он думал о Поместье Малфоев, захваченном Пожирателями Смерти.

Слава Мерлину, здесь не было Волдеморта.

Он был рад, хотя эта кожа делала его все более усталым и слабым. Иногда ему казалось, будто он выпил несколько больших чаш Зелья отчаяния, и у него не было никакого желания бороться.

Под сероватыми перьями лежала изящная карточка. Он не посмотрел на нее, а взял антикварную севрскую тарелку и направился прямо к почтовому ящику у двери.

Ему нужно было поторопиться, чтобы узнать информацию о социальных связях хозяина дома.

Вскоре он вернулся в спальню со стопкой писем, откинулся на кушетке с множеством роскошных подушек, лицом к ширме.

Ширма была старинной, из позолоченной новозеландской кожи, с роскошными узорами в стиле Людовика XVI.

Он рассматривал ее, задаваясь вопросом, скрывала ли эта ширма раньше какие-то тайны из жизни прежнего хозяина.

Впрочем, думать об этом сейчас не имело смысла.

Он вяло распечатывал письма. В основном это были обычные визитки, приглашения на ужины, билеты на частные выставки, программы благотворительных концертов и тому подобное.

Было также несколько писем от кредиторов с Шембор-стрит, написанных очень резко, в которых говорилось, что отсрочка может быть предоставлена максимум на неделю, а проценты были крайне необоснованными.

Прочитав их, он немного пожалел, что позавчера вечером отдал Вивиану позолоченную перламутровую шкатулку Миллера.

В ней хранились всевозможные драгоценности: волновой нефрит с серебряными прожилками, золотисто-красный солнечный камень, винно-желтые и розовые топазы, фисташковый перидот, огромные изумруды, огненно-красный гессонит и так далее.

Кстати, там был еще очень редкий антикварный бирюза.

Теперь ему придется сдать в ломбард немного вышивки и тканей.

В коллекции Миллера он нашел делийский муслин, расшитый крыльями жуков, и даккскую вуаль, знаменитую своей прозрачностью, а также сицилийскую парчу, испанский бархат и китайские желтые занавеси.

Он нахмурился, решив, что когда у него появится возможность, он обязательно вернет их на их родину.

Он сел на край кровати, обняв ткани. Карточка в его периферийном зрении была особенно резкой.

Испытывая неприятное чувство близости к неизвестной информации, он отложил то, что держал в руках, и вытащил карточку из-под перьев. Он сделал это так быстро, что на мгновение ему показалось, будто он увидел «инерцию», о которой часто говорил Вивиан.

Это было свадебное приглашение.

Он почувствовал раздражение и задумался, что бы почувствовал настоящий Эрик Миллер, получив это.

Увидев, что главными героями приглашения являются он сам и Вирджиния Ллойд, он невольно широко раскрыл глаза, словно испугавшись.

Он закрыл его, подошел к окну, а затем снова открыл и внимательно рассмотрел.

Несомненно, это было их свадебное приглашение. Адрес — пляж в городке Уитби, Северный Йоркшир.

Что происходит?

Он посмотрел на дату — первое апреля. Только тогда он вспомнил, что сегодня День дурака, и до конца праздника оставалось чуть больше трех часов.

Факт был очевиден: это был милый розыгрыш Вирджинии.

Снейп немного поколебался, достал палочку и в туманном свете молочно-белых шелковых жалюзи Аппарировал в Больницу Святого Мунго.

Вдалеке на пляже кричали бродячие чайки.

Вирджиния стояла там, и морская вода надевала на ее покрытые шрамами ноги пару хрустальных пенистых носочков.

Под солнцем они, словно бриллианты, сверкали мерцающим золотистым светом.

Ее длинные волосы были аккуратно уложены на голове, прохладный ветер, несущий легкий запах рыбы, обвевал ее жемчужно-белое атласное платье.

— Он не придет, — сказал молодой священник, проходя мимо с сэндвичем. — Поешь что-нибудь.

Вирджиния горько покачала головой и ответила: — Простите, что задержала вас так надолго.

Возвращайтесь, я хочу еще немного подождать.

Она подняла сэндвич. Чайки кружили над головой, и еда в ее руке вскоре была съедена.

Она закрыла глаза, прислушиваясь к звуку волн, бьющихся о берег.

Почувствовав, что человек рядом с ней постепенно удаляется, Вирджиния медленно подняла ресницы.

Она считала, что сделать свадебное приглашение с Северусом Снейпом и отправить его жениху и его брату невесты в день праздника было самым абсурдным и смелым поступком в ее жизни.

Сначала она не придавала этому значения, твердо веря, что они готовы подыграть ей в этой шутке.

Однако ни одно из ее двух приглашений не привлекло ни одного гостя.

Горячие слезы хлынули из глаз, она вытерла их у висков.

Много лет назад магический талант ее брата дал ей совершенно новое представление об этом мире.

Она любила его, любила все странные вещи, с которыми он сталкивался.

Она видела его магический инструмент — палочку из орешника длиной тринадцать дюймов, твердую и неломкую, с сердцевиной из нерва дракона и простыми горизонтальными насечками на рукояти.

Она не могла оторвать от нее глаз, даже могла идеально повторить заклинания, которые он произносил, и его гибкие жесты. Единственное отличие заключалось в том, что палочка в ее руках не производила никакого эффекта.

Позже время развеяло эту труднопереносимую зависть.

До прошлого года, когда она встретила Северуса.

Его появление зажгло ее страсть, как огонь. Он принес ей что-то более благородное, заставив понять, что такое настоящая любовь.

Всякий раз, когда она закрывала глаза, ее память воссоздавала его образ. Она позволяла своей душе искать его, возвращать его.

Она жаждала, чтобы его поцелуй горел на ее губах, чтобы его дыхание согревало ее веки.

Ах, этот гениальный волшебник — неужели он даже не придет посмотреть на нее?

Вивиан тоже куда-то исчез.

Почему от них не было ни слова?

Почему она должна была одна идти к морю, чтобы унизиться?

При этой мысли ее сердце разрывалось. Казалось, какой-то голос тихо напевал ей на ухо: «Не будь дурой, любовь магла не сравнится с любовью волшебника, сердце магла не подходит сердцу волшебника».

До конца розыгрыша оставалось пять минут. Она вздохнула, распустила волосы, взяла туфли на каблуках, наполненные морской водой, и пошла к маяку.

— Вирджиния! — крикнул голос сзади.

Она остановилась, рука ослабла, и туфли упали на мягкий песок: одна стояла, другая лежала рядом.

Она обернулась и увидела Северуса, стоящего там в неподходящем сером костюме, и рядом с ним Вивиана. Оба выглядели очень уставшими.

Священник подбежал, схватил юношу за руку: — Жених наконец-то пришел, я вас давно жду!

— Это не я, не я! — Вивиан поспешно замахал руками, толкнул Снейпа перед собой и серьезно сказал: — Вот этот —

Священник смущенно почесал голову и, воспользовавшись последними минутами, провел свадебную церемонию для новобрачных.

Быстро произнеся брачные клятвы, они обменялись кольцами из бумажных роз, которые Вирджиния сложила сама.

— А теперь жених может поцеловать невесту! — сказал священник, и на его лице расцвела счастливая улыбка.

Глаза Вирджинии были полны напряжения и ожидания, а Снейп в этот момент оказался в затруднительном положении.

Пробил час, Вивиан подскочил и крикнул: — С праздником!

Все, кроме священника, с облегчением выдохнули.

День дурака официально закончился. Розыгрыш Вирджинии удался на славу, настолько, что она не хотела, чтобы это был розыгрыш.