Белый день

Два месяца спустя, вечером четырнадцатого числа, Северус Снейп стоял у дверей репетиционного зала в Холборне, а затем столкнулся с Вирджинией, вышедшей оттуда.

Он протянул ей ее кирпично-красный термос: — Это твой брат просил меня передать тебе, — затем достал черный бумажный пакет и девять белых роз. — С Белым днем, хотя по идее подарок в такое время должен получать он.

— Потому что сегодня мой день рождения, — Вирджиния с улыбкой открыла крышку термоса, внутри было горячее шоколадное молоко. — Мы еще не настолько несчастны, чтобы утешать друг друга в День святого Валентина.

В сердце Снейпа возникло желание сбежать из Лондона.

— Прогуляйся со мной, дорогой, — она коснулась его руки. — Посмотрим, какой сюрприз приготовит нам богиня судьбы, если мы отметим этот день как праздник.

Он сдержанно кивнул. Поняв скрытый смысл ее слов, его щеки начали гореть, и только когда влажный вечерний ветер, пройдя сквозь деревья, коснулся их, он смог справиться с этим чувством.

— Прошу прощения, я ничего не приготовил, — пробормотал Снейп, держа в одной руке бумажный пакет, а в другой — розы у груди.

Кончики его волос коснулись лепестков, он нахмурил густые черные брови и откинул голову назад. Дети в Паучьем тупике часто смеялись над этим его странным движением.

Вирджиния повернулась и посмотрела на него.

— Вивиан уже передал от тебя.

— Правда?

— Конечно.

— Он еще способен на такую внимательность? — Снейп выразил недоверие. Увидев ее улыбку, он невольно тоже улыбнулся.

— Не будем о нем. А вот ты, в свой день рождения тренируешься так поздно.

Именинница весело рассмеялась: — О, забыла тебе сказать, вчера в труппу пришел режиссер и сказал, что будет отбирать актеров для постановки балета «Сон в летнюю ночь» в Королевском оперном театре в начале мая.

Знаешь, выступать там всегда было моей мечтой.

— Ты сможешь, — сказал он, немного подумав. — Я редко хвалю кого-то искренне.

Но ты гений, Джинни, у тебя есть талант и прекрасное художественное чутье. Я уверен, что ты пройдешь отбор и будешь сиять на сцене. — Его лицо немного покраснело.

Для него в этом возрасте краснеть было нечем гордиться.

Вирджиния выхватила пакет: — Твои слова заставили меня немного зазнаться, Северус.

Если моя мечта о выступлении из-за этого рухнет, ты будешь нести главную ответственность.

Они подошли к скамейке у фонаря и сели. Большая медового цвета луна, висящая в туманном небе, осыпала их мелкими золотыми искрами. Из коробки из красного бархата в бумажном пакете она достала пару изящных балетных туфель бежево-абрикосового цвета. Миниатюрные носки были украшены большими розами из марли, окруженными кружевом того же цвета, и имели два вида лент — из марли и шелка.

— Он всегда может достать то, что я хочу! — воскликнула Вирджиния, подняв их над головой. — Мне не терпится их примерить!

Она быстро надела туфли, встала и сделала несколько кругов под фонарем.

Снейп молча смотрел на нее. Девушка словно была окутана мягким ангельским сиянием. Белый свитер с косами и коричневые широкие брюки ничуть не умаляли ее врожденной грации.

Встретившись взглядом, танцовщица легким шагом подошла к нему и вытащила розу из букета в его руках.

Она начала танцевать с цветком — на улице, вне официального выступления, ее партнером был уже не Лисандр или Деметрий, а роза.

И в этот момент ее зрителем был только он.

Две прекрасные души колыхались на ветру вместе с цветком и волосами.

Всего за несколько секунд Вирджиния уже набросала в уме целую прекрасную историю любви: в этот момент зритель должен подойти к ней и без колебаний поцеловать ее в губы.

Она притворится, что упала в обморок — нет, она должна по-настоящему упасть в обморок от испуга.

Но вскоре ее страсть полностью вспыхнет от его решительного взгляда, когда она откроет глаза.

Он возьмет ее на летающую метлу, и в центре потолка собора Святого Павла, перед фресками Иисуса, Девы Марии и апостолов, они обменяются обручальными кольцами.

Их дети, конечно, тоже получат письмо о зачислении в Школу чародейства и волшебства Хогвартс в одиннадцать лет, как Вивиан.

Он станет лучшим мужем на свете и, конечно, хорошим отцом, хотя при выполнении домашних заданий с детьми может быть немного строгим.

Боже, почему он стоит неподвижно?

Она поклялась, что если Северус хоть немного вздрогнет, она подойдет к нему, кружась, и поцелует его.

Невыразимое недовольство и разочарование постепенно овладели ее сердцем, дав возможность злому камешку у ее ног.

Одновременно раздались два крика: один — болезненный крик балерины, другой — изумленный возглас профессора зельеварения.

Снейп быстро подошел и помог ей сесть на скамейку. По выражению ее лица было видно, что она сильно упала, а при осмотре оказалось, что носок правой туфли пропитался кровью.

Он поднял руку, чтобы помочь ей снять туфлю, но она остановила его.

— Мои ноги очень некрасивые, тебе лучше не смотреть, — Вирджиния с досадой опустила голову.

— По крайней мере, они не будут страшнее той пары волчьих лап, что я видел более двадцати лет назад, — произнес он слово за словом, голосом, полным сдерживаемой боли. — Они чуть не стоили мне жизни.

После полуминутного молчания Вирджиния молча отпустила его запястье. Он быстро развязал ленты и осторожно снял туфлю.

Это была худая нога, покрытая мозолями и волдырями — нога балерины: большинство остальных ногтей отсутствовали, ноготь на вывернутом первом пальце был расколот посередине, кровь текла без остановки. Просто глядя на это, пальцы ног начинали болеть.

Снейп глубоко нахмурился. Убедившись, что вокруг никого нет, он медленно достал свои магические инструменты. Это была палочка из березы длиной тринадцать с половиной дюймов с сердцевиной из нерва змеи.

Он тихо произнес исцеляющее заклинание и восстановил сломанный ноготь.

— Нужно ли мне вернуть их в прежнее состояние? — Его голос был настолько резким, что даже ему самому казалось, будто он говорит как робот.

Вирджиния с жаром посмотрела на него, покачала головой и сказала: — Это заставит меня постоянно хотеть сесть и дать им отдохнуть.

Вместо того чтобы заботиться о паре ног без разума, я лучше позабочусь о своей мечте и душе.

Снейп поднял глаза. В глубине его души была затронута какая-то тайная струна — струна, которой никогда не касались, теперь играла чудесную мелодию.

Пренебрежение, с которым он сталкивался в реальности, беспокоило его и не раз затягивало в трясину.

Благодаря этой упорной воле он смог прорваться, став гениальным волшебником в области зельеварения, заклинаний, включая Защиту от Темных искусств, и ловко лавировать между Пожирателями Смерти и антиволдемортовской организацией — Орденом Феникса.

Как лучший выпускник Слизерина, он всегда считал эту волю амбициями, потому что все называли его усилия амбициями.

Но сейчас одно предложение Вирджинии Ллойд свело на нет идею, которой он гордился десятилетиями.

Возможно, его усердие было не ради власти и положения. Он давно это понял: если бы это было так, он мог бы получить гораздо больше, чем сейчас.

Но сейчас у него ничего нет.

Его хобби и мечты годами назывались "амбициями".

Поскольку Слизерин в песне Распределяющей шляпы ассоциировался с "коварством и хитростью", он и его друзья, естественно, стали в глазах всех кандидатами в Пожиратели Смерти.

Люди из других факультетов приходили, чтобы придраться, учителя делали вид, что не замечают, наоборот, постоянно говорили о своих заслугах; если студенты Слизерина давали отпор, это считалось великим грехом, и наказание было желанным и заслуженным.

Ребенок, погруженный в предубеждения, каким бы чистым он ни был, будет окрашен.

Как белая роза, упавшая в чан с краской, однажды окрашенная, ее очень трудно отмыть.

Тем более, кому извне будет дело до маленького окрашенного цветка?

Им даже лень узнать правду, они верят только в то, во что хотят верить.

— О, роза на туфле испачкалась кровью! — Вирджиния выглядела расстроенной. Внезапно она подняла голову, и в ее глазах вспыхнул огонек надежды. — Северус, можно еще раз воспользоваться твоей магией?