Глава 11

Он не мог спасти весь мир, не был великим человеком ни в науке, ни в мистике. Из-за сиюминутного порыва он выбрал бегство, и за всю свою жизнь у него не было никаких выдающихся достижений. Он не мог понять конкретные принципы технологии холодного синтеза, став «отработанной волной», выброшенной на берег в процессе промышленной революции… Но даже такой, он мог спасти тех немногих, кто был перед ним.

Трой с напряжённым лицом вернулся из кабинета Джастина Хаммера в зал разработок на втором этаже. Коллеги окружили его, спрашивая о ситуации: — Увольняешься? Нужна помощь с вещами?

— Нет, не увольняюсь.

Трой сказал: — С этого момента собирайте и обобщайте текущие результаты исследований каждой группы. Я займусь оставшейся координационной работой. Только что подписал соглашение с Хаммером: сделаем только один экземпляр. Как только закончим, проект этой команды разработчиков будет полностью прекращён. Все остальные будут распределены в систему разработки вооружений «Хаммер Индастриз», или, если захотят самостоятельно выбрать профессию, получат соответствующую зарплату или компенсацию.

— Простите, что самовольно принял решение за всех.

Сказав это, он ждал неизбежных упрёков.

Мужчина лет сорока высоко поднял руку и мягко опустил её ему на плечо.

— А ты, оказывается, кое-что скрываешь!

Собеседник похвалил: — Похоже, в моей карьере ещё будут интересные моменты!

— Принципы нельзя раскрывать?

— Подписывал соглашение о неразглашении?

Следом спросил кто-то ещё.

— Мистер Фрейн, до приезда в Америку он учился в Англии… Это технология оттуда?

Все высказывали разные предположения.

— Ого, может, это чёрные технологии «Старк Индастриз», но за такое могут прислать письмо от адвоката, всё в порядке?..

В окружении удивлённых и сомневающихся голосов он приступил к работе.

Ночью в подземном цехе обработки «Хаммер Индастриз» готовые компоненты, созданные каждой группой, лежали разрозненно рядом с огромным обрабатывающим оборудованием.

Трой подобрал их один за другим, разложил по соответствующим частям тела и начертил на полу грубый магический круг Каббалистического Древа Жизни сухой старой веткой кедра.

Все камеры были отключены. Те, которые не удалось отключить, были физически уничтожены. В общем, была исключена любая возможность записи видеоматериалов.

Магическая техника Кукольной инженерии семьи Фрейн — это магия создания Големов на основе Каббалистической основы. Её суть заключается в имитации ритуала сотворения человека Богом — наделении неживого жизнью, соединении неподвижных компонентов. Это самая распространённая форма этой магии.

Три столпа, четыре мира, десять Сфирот (Sephiroth), двадцать два пути (Path) — основа Каббалы.

Геомантические линии Америки не очень хорошо соответствовали Каббалистической основе, но, к счастью, большая часть энергии для движения тела поступала от реактора, оставленного Иваном Ванко. Магической силы требовалось лишь достаточно для системы управления.

Не нужно было наделять его разумом разумного существа, достаточно было просто собрать тело так, чтобы оно не причиняло вреда пользователю. Он повторял это изо дня в день. Теперь, снова прикоснувшись к знаниям, от которых бежал много лет, он почувствовал скорее тоску, чем пресыщение.

Компоненты брони были разделены на десять частей и последовательно размещены в десяти кругах (Sephiroth) магического круга Каббалы. Каждая часть должна была быть тщательно расположена — это была грубая имитация «сотворения мира».

Он вытащил маленький серебряный нож, порезал палец и капнул свежей кровью.

Это была не ночь полнолуния, но, к счастью, время было выбрано самое подходящее. Трой закрыл глаза и почти на мышечной памяти кончиками пальцев начертал заклинания на каждой детали.

Щёлк! Спичка чиркнула о фосфорную бумагу. Высохший контур наполнился магической силой, словно ручей, текущий по руслу реки после долгой засухи.

Вход в лабораторию был запрещён для посторонних. Отсюда и далее — семь дней и семь ночей.

Легенда гласит, что Бог сотворил мир за семь дней. Ритуал имитации создания Голема также занял семь дней. На самом деле, выдающиеся специалисты по Големам при достаточных условиях могли собрать Голема в мгновение ока, но Трою явно не хватало такого выдающегося таланта.

Как раз когда коллеги, всё это время слонявшиеся наверху, начали подозревать, что он умрёт в подвале от недоедания, питаясь только консервами, лапшой быстрого приготовления и питьевой водой, плотно закрытая дверь наконец открылась.

Впереди шёл явно очень уставший мужчина, а за ним — машина с сияющим голубым реактором на груди.

— Только один прототип, новый делать не буду. Теперь наш контракт закончен. Здесь встроена система самоуничтожения ключа. Помимо обязательной замены энергетических картриджей, попытка принудительной разборки приведёт к повреждению ключевых внутренних модулей управления.

Трой поднял указательный палец и твёрдо заявил всем: у этой штуки есть только право использования, обратное проектирование невозможно.

Хромово-белая броня стояла безмолвно, но явно находилась в активированном состоянии, ожидая тестового запуска пилотом.

Предстояло передать ещё много информации, например, способ активации — двойная система с внутренним распознаванием радужной оболочки и зашифрованным кодовым замком, а также то, что она поддерживает только низковысотный полёт в дозвуковом режиме, и скорость её будет не намного выше, чем у дрона для доставки еды.

В отличие от обтекаемой брони Тони Старка, полностью покрывающей тело, концепция дизайна этой брони была совершенно иной. Её рост составлял около двух с половиной метров, а телосложение было значительно шире, напоминая механизированного сумоиста из комиксов.

Конечно, это было легко представить — при сохранении допустимых характеристик технология производства ультратонкого ноутбука будет намного сложнее, чем у настольного компьютера. Поэтому, чтобы достичь заданного эффекта, объём самостоятельно разработанной брони должен был быть больше, чем у модели Старка.

Но остальные объяснения ему было просто лень давать. Трой, у которого слипались глаза от усталости, шёл шатающейся походкой к своей комнате, почти с закрытыми глазами: — В общем, я сначала посплю. Когда проснусь, напишу правила безопасного использования и руководство по техническому обслуживанию. Вы пока подождите.

— …Как это называется? Затворничество? Помню, один коллега-азиат рассказывал мне о таком понятии.

— Кстати, он ведь не брал с собой бритву, когда уходил. Как он сейчас побрился?

— Помню, там внизу лежал вращающийся режущий диск.

— …Тц, лучше не гадать.

Конечно, он не провёл все семь дней без сна, но это была рабочая нагрузка, которую обычный человек вряд ли выдержал бы. Даже усилив тело магией, в тот момент, когда он отключил контур, Трой почувствовал себя старой деталью, подвергшейся пластической деформации от чрезмерного использования.

Вернулся в комнату, задвинул шторы, выключил свет, запер дверь — всё одним махом.

Вероятно, из-за долгого перерыва в использовании магического контура, Трою приснился сон. Во сне он всё ещё находился в Часовой башне. Лорд факультета Творения, Бару Елета, проходила по длинному коридору и иногда бросала на него мимолётный взгляд, смешанный с сожалением.

Кукольная инженерия не считалась редкой дисциплиной, но таких специализированных семей, как Фрейн, было немного. Он, как маг, носящий эту фамилию, когда-то тоже был довольно прилежен на этом пути, однако по сравнению с теми, кто сиял в Часовой башне, словно звёзды, его собственный талант был лишь посредственным.

Эта особенность проявлялась и в общении. В той же фракции Иггдмилленния, оценка Лектора Дарника о нём была весьма посредственной. Среди знакомых было много таких посредственностей, как Гордольф Музик с факультета Права и Политики. Возможно, то, что он сам не умел искусно маневрировать во фракционных распрях, тоже было одной из причин.

Большинство магов были одержимы своими целями и сосредоточены на них. В то время он был поглощён материалами сердцевины реактора, построением контуров и искусственными душами, не имея времени на что-либо другое. Но вскоре, ограниченный талантом, он осознал, насколько далёк от мечты, которую лелеяли поколения семьи Фрейн.

— Что случилось после этого?

Сейчас он даже с трудом мог вспомнить, как подал заявление в американский университет, поручил помочь нескольким немногочисленным друзьям в Часовой башне и купил билет на самолёт, чтобы устремиться к новой жизни.

Современные инженерные знания и Кукольная инженерия в чём-то имели много общего, и их сопряжение прошло без особых проблем.

Фамилия Фрейн была никому не известна за пределами мира мистики. Все считали его выходцем из маленькой румынской европейской семьи. Напротив, имя «Трой», слишком напоминающее «Илиаду», критиковали больше.

Он проспал больше десяти часов. Проснувшись, почувствовал голод и жажду. Сначала налил себе воды, выпил, пришёл в себя, массируя пульсирующие виски от нерегулярного режима дня, а затем, тряхнув головой, собрался выйти на поиски еды.

В конце концов, он скоро уйдёт из этой неприятной компании «Хаммер Индастриз». Хотя тело всё ещё было немного уставшим, на душе было чрезвычайно радостно, совершенно не так, как после увольнения из «Старк Индастриз», когда он чувствовал себя растерянным.

Очевидно, бесчеловечный босс может сделать увольнение таким же счастливым, как празднование Рождества.

Как раз когда он собирался выйти и найти ресторан, на стартовом экране телефона появилось автоматическое уведомление о новости, от чего все его нервы напряглись.

Breaking: Тони Старк в бою с неизвестной бронёй!