Синеватое свечение, подобное блуждающим огонькам, мерцало в почти безвоздушном пространстве.
В тот самый миг, когда лезвие плазменного меча уже почти коснулось уязвимого места противника, второй Демидемон создал в этой точке щит из обратного электрического поля, рассеяв атаку.
— Это была ловушка, — мгновенно сообразил Кенбай и на полной скорости отступил назад. Такой маневр создавал огромную нагрузку на тело, но у него не было выбора.
Его решение оказалось верным: еще несколько миллисекунд, и плазменный меч пробил бы кабину пилота.
Ситуация была хуже некуда. Дело было не только в том, что противников стало двое, но и в том, что Кенбай потерял самообладание.
Он начал нервничать, действовал не так хладнокровно, как обычно. Это был плохой знак. Даже ту ловушку он бы не пропустил, будь в своей обычной форме.
В следующий миг оба Демидемона бросились на Кенбая. Он создал электромагнитный щит, используя нанороботов.
И в этот момент…
— Пилот Кенбай, вы меня слышите?
С ним связались из наземного командного центра.
«В такое-то время!» — мысленно выругался Кенбай. И без того дел невпроворот, что им еще нужно?
— К вам приближается летающий объект! Это механоид с земли!
— Что?
В момент замешательства один из Демидемонов нашел слабое место в электромагнитном щите. Хотя большая часть энергии была рассеяна, и броня Гермеса устояла, силы удара хватило, чтобы отбросить его.
Гермес начал падать обратно в атмосферу…
Его спина коснулась чего-то твердого. Вернее, его подхватили. В линзах Гермеса отразился другой механоид.
Кенбай узнал его — это была та самая машина, которой никто никогда не пользовался. Сейчас он лежал на руках механоида Афины, словно принцесса на руках у рыцаря.
Кенбай услышал тихое потрескивание электричества, напомнившее ему о моменте перед соединением со штабом. Затем раздался незнакомый женский голос.
— Соединение установлено! Это командный центр? Здравствуйте! Я… я поймала Гермеса. Что делать дальше?
— Кто вы? — спросил Кинн Фостер, глава отдела стратегии по борьбе с Демидемонами. Кенбай узнал его голос.
— Меня зовут Астер. Я механик, — ответила девушка.
Но больше, чем тот факт, что механик пилотирует механоида, Кенбая волновало ее состояние. Он как никто другой знал, какую нагрузку испытывает тело пилота.
— Как вы себя чувствуете? Вам не плохо?
— Все в порядке… Ух ты!
Афина резко уклонилась от залпа энергетических снарядов. Кенбай был поражен ее ловкостью — с такой-то массой! Не верилось, что за штурвалом сидит всего лишь механик.
— Пронесло!
— Астер, что ты там делаешь?!
— Мио? … Ну, я увидела, что бой идет тяжело, и…
Не успела она договорить, как последовала новая атака. Пока Афина уклонялась, Гермес выровнялся и снова взмыл в небо.
— Хватит болтать, давай сначала разберемся с этими тварями.
— С этими тварями… Что? Это и есть Демидемоны?
В голосе девушки слышалось удивление. Кенбай понимал ее: когда он впервые увидел их, то тоже был поражен.
— Что, испугалась?
— Нет! Я постараюсь не мешать!
— Хорошо. Для начала нужно действовать сообща. Ты займешься тем, что справа. Что касается оружия… Демидемоны состоят из очень прочного материала. Лучшее оружие против них — плазма.
— Плазма? А как ее…
Похоже, она ничего об этом не знала. Но в следующий миг Кенбай увидел, как Афина ловко вытащила рукоять меча из крепления на руке и сжала ее в ладони.
Пилотировать механоида без опыта, да еще так умело… Если это везение, то ей невероятно повезло.
— Так нормально?
— Да. И будь осторожна. Они очень сильны, ситуация в бою может измениться в любой момент. Нельзя их недооценивать, не теряй голову.
— Поняла!
Афина включила двигатели и почти мгновенно бросилась на Демидемона. Механоиды работали на солнечной энергии, и пока не использовалось мощное оружие, энергии хватало.
Афина приблизилась к Демидемону вплотную, воспользовавшись моментом, когда тот готовился к атаке. Поскольку целью было ослабить противника, она выбрала самый быстрый способ: приблизиться и выпустить залп небольших торпед.
Это почти не расходовало энергию и имело высокую точность попадания. Кроме того, в отличие от плазменного меча, удар торпед вызывал у противника кратковременную дезориентацию.
Атака удалась. Воспользовавшись замешательством Демидемона, Гермес нанес удар плазменным мечом.
Удар достиг цели, но не попал в уязвимое место. Демидемон попытался контратаковать: пока плазменный меч рассеивался и возвращался на место, он схватил Афину и начал разогревать свой атакующий орган добела.
Но в тот момент, когда раскаленное лезвие уже почти коснулось Афины, ее корпус покрылся серебристым свечением: восемь миллионов нанороботов образовали плотный защитный слой, выдержавший атаку, способную прожечь броню.
Этот щит, подобно Эгиде богини Афины, был невероятно прочным. Его недостатком было огромное потребление энергии. Он не мог действовать долго, и после его использования механоид на некоторое время терял способность атаковать.
Решение было очевидным: отступить на безопасное расстояние, восстановить энергию и ждать следующей возможности для атаки. В бою с Демидемонами главной задачей было сохранить механоида целым.
Нанороботы, содержащиеся внутри механоида, были очень дороги в ремонте. После закрытия института Уранос починить поврежденного механоида стало практически невозможно. Для этого требовались знания бывших сотрудников института, которые сейчас отбывали наказание, а значит, нужно было обращаться за помощью к правительству… В общем, ремонт механоида был гораздо сложнее, чем можно было представить.
Лучше отступить и восстановить энергию, чем получить повреждения и затянуть бой.
В кабине Афины Астер, не отрываясь, следила за ходом боя. С появлением напарницы тактика Кенбая заметно изменилась.
Первый пилот вернулся. Он в полной мере использовал преимущества Гермеса, двигаясь с невероятной скоростью и ловкостью в почти безвоздушном пространстве. Заметив малейшую брешь в обороне противника, он наносил точные и безжалостные удары, словно скальпелем хирурга.
За несколько раундов он попал три раза, два из которых стали проникающими ранениями. Ситуация полностью изменилась. Теперь Демидемоны явно не могли прорваться сквозь атмосферу под натиском двух механоидов. Они были загнаны в угол.
Похоже, противник тоже это понял.
— Что?
Астер увеличила дистанцию, но противник не стал ее преследовать. Оглянувшись, она увидела, что Демидемон, с которым она только что сражалась, удаляется.
— Эй! Что происходит? Подождите!
— Не нужно. За годы сражений с ними я понял, что если они начнут отступать на полной скорости, то даже я… даже Гермес не сможет их догнать.
— И что теперь делать?
— Возвращаться. … Возможно, тебе обидно, но сейчас…
— Понятно… Тогда возвращаемся!
Как и в видео, которое Астер видела на занятии, механоиды приземлились на огромной площадке с посадочной разметкой на территории института. Только раньше здесь приземлялся лишь Гермес, а теперь их было двое.
В тени, неподалеку от площадки, стояла группа людей в белых одеждах. Во время снижения Астер насчитала шесть или семь человек. Она подумала, что это студенты, пришедшие посмотреть на зрелище, но когда они приблизились к земле, стало ясно, что на них не белая форма сборщиков.
Приземление. Кто бы мог подумать, что после такого стремительного пике, в момент столкновения с землей, будет лишь легкий толчок — восемь миллионов нанороботов смягчили удар, сделав его безопасным для человека.
Кабина пилота медленно открылась. Тепло земли и солнечный свет дали Астер ощущение возвращения, хотя кабина все еще находилась на высоте нескольких десятков метров над землей. Она увидела, как группа людей в белом пробежала мимо Афины. Похоже, они пришли не к ней. Они направились к другому механоиду.
Это показалось ей забавным, и она проводила их взглядом. «Вот они, герои…» — подумала она.
— Механик Астер.
Резкий, бесстрастный голос заставил ее вздрогнуть. У подножия Афины стояли несколько человек в черных костюмах с серьезными лицами. Их вид немного напугал ее.
— Да, это я. Что-то случилось?
— Мы сотрудники отдела стратегии по борьбе с Демидемонами, — сказал человек, стоявший впереди. — Просим вас пройти с нами для дачи показаний по факту несанкционированного использования механоида.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|