Глава 7 (Часть 3)

— Неужели ты думаешь, что без вас, чужаков, я бесполезен?

Он опустил взгляд.

— Цзи Шу, ты сегодня что-нибудь говорил?

Цзи Шу был чрезвычайно умен.

— В ответ господину, ваш покорный слуга сегодня не говорил, лишь выкрикнул несколько льстивых фраз, чтобы услужить вам.

Шэнь Жан удовлетворенно хмыкнул, после чего Цзи Шу попросил разрешения уйти.

Шэнь Жан кивнул. Уходя, Цзи Шу в последний раз увидел ледяное убийственное намерение и холод в глазах Шэнь Жана.

Идеально сработано. Цзи Шу был очень хитер. Хотя он и посеял раздор, но… он говорил правду. Однако, чтобы убедиться в достоверности, он перед приходом несколько раз «проверил» информацию, гарантируя полную надежность.

После ухода Цзи Шу Шэнь Жан отправился в императорский дворец и громко допросил Наложницу Шу. Полученный ответ был настолько правдив, что он на месте покраснел от гнева и без страха угрожал своей «сестре»:

— Моя добрая сестра, хотя нынешний император еще слаб, но… если Его Величество узнает, что ты постоянно имеешь связи с людьми во дворце, да еще и, будучи пьяной, случайно сожгла сутры, принадлежавшие покойной Вдовствующей Императрице, скажи, сколько раз ты сможешь умереть, добрая сестра?

Лицо Наложницы Шу побледнело, но она несколько раз сильно ударила Шэнь Жана по лицу и, развернувшись, ушла.

Шэнь Жан удовлетворенно улыбнулся.

Однако его ждало потрясение: той же ночью он, так и не успев ничего сказать, умер с открытыми глазами.

До самой смерти он так и не узнал, была ли это рука его сестры или Лю Хуэя. Он знал лишь, что тайно скрытые им войска отныне ему больше не принадлежат.

В Дяньюйской Резиденции Сяо Юйкуан, проспавший весь день, облачился в черно-золотое одеяние с красно-белой шелковой накидкой и с теплым выражением лица пришел к Цзи Шу.

— Цзи Шу, ты оказал этому Ванъе услугу, но лишь ради двух других людей. Как трогательно.

— Поэтому, в награду за твою бескорыстную преданность, этот Ванъе решил взять тебя прогуляться.

Цзи Шу, находившийся в комнате и переодевавшийся, вздрогнул от неожиданного появления Сяо Юйкуана. Они долго смотрели друг на друга широко раскрытыми глазами, после чего напряженный Цзи Шу немного смущенно ускорил темп одевания.

Стоявший рядом Сяо Юйкуан, теребя белую кисточку на мочке уха, с большим удовлетворением наблюдал за этой «демонстрацией одевания».

— Стройная фигура, чарующий аромат, заботливый и милый, обслуживание превосходное. Цзи Шу, ах, Цзи Шу, ты снова доказал, что у этого Ванъе абсолютный талант распознавать людей.

Слушая бесстыдную похвалу Сяо Юйкуана в свой адрес, Цзи Шу, уже приведший себя в порядок, ответил:

— Получить похвалу Ванъе — великая честь для этого господина.

Цзи Шу прямо исказил смысл, превратив это в похвалу себе.

Сяо Юйкуан прищурился и тихо вздохнул.

— Пойдем.

Он развернулся и ушел, на удивление ведя себя сдержанно.

«Это точно Сяо Юйкуан?»

Цзи Шу на мгновение замер, затем взял сахарную фигурку и, одетый в белое, легко выскользнул наружу.

Подойдя к воротам, он увидел, что Сяо Юйкуан уже сидит на лошади. Позади него следовали Мо и Юй, а также Сяо Кан и Бай Цзюхань.

— Вот это да! Такая большая процессия! Куда мы направляемся?

Приняв протянутую Сяо Юйкуаном руку, Цзи Шу закинул ногу и сел перед ним, разделив одну лошадь.

Сяо Юйкуан обнял Цзи Шу за плечи, в его изумрудных глазах была теплота.

— Куда угодно. Сегодня выходной, нужно развлечься. Денег не пожалеем.

Сказав это, он хлестнул лошадь и умчался.

Четверо позади последовали за ними.

— Выходной, да еще и с деньгами. Глаза этого господина тоже очень хорошо разбираются в людях.

Цзи Шу расслабился, позволяя Сяо Юйкуану вести лошадь куда вздумается.

Сяо Юйкуан увернулся от ветки дерева рядом и усмехнулся:

— Ты работаешь на этого Ванъе. Как заботливый господин, я должен был взять вас развеяться. Иначе у кого-нибудь могли бы появиться дурные мысли. Как бы этот Ванъе такое вынес?

Лошадь скакала очень быстро, подпрыгивая так, словно со злым умыслом пыталась сбросить седоков. Но Цзи Шу и Сяо Юйкуан сидели ровно, не обращая на это никакого внимания.

Цзи Шу покачал головой, показывая, что у него нет дурных мыслей, кроме… тех самых дел. Во всем остальном — небо свидетель, солнце и луна молчат.

Получив столь торжественное заверение от Цзи Шу, Сяо Юйкуан расхохотался, теребя его волосы.

— Этот Ванъе, конечно, знает, что ты не станешь. Иначе я бы не проявил милосердия.

Пришпорив коня, они проехали долгий путь. Наконец Сяо Юйкуан достиг цели.

Какая-то… заброшенная печь?!

Однако, войдя внутрь, можно было обнаружить, что, хотя снаружи печь выглядела ветхой, внутри было чисто. Казалось, сюда часто кто-то приходил. В комнате были расставлены разнообразные глиняные заготовки. Судя по всему, их создатель вложил в них много труда, и все они были чрезвычайно ценными.

Сяо Юйкуан помог Цзи Шу слезть с лошади, ввел его в хижину и совершил ряд удивительных действий.

Он снял свой черно-золотой халат, оставшись лишь в шелковой накидке, а затем… сел перед полуготовой глиняной заготовкой и принялся за работу.

Цзи Шу показалось, что все это — иллюзия. Регент, внушающий страх всем вокруг, не мог быть таким праздным, и уж тем более не мог обладать таким тонким вкусом.

Однако… глядя на Сяо Юйкуана, Сяо Ванъе, который выглядел счастливым и улыбался ему, Цзи Шу оставалось лишь поверить.

— Цзи Шу, иди сюда. Этот Ванъе научит тебя лепить. В будущем, когда будет время, ты сможешь сам делать вещи, которые тебе нравятся.

Совершенно не считая это занятие пустой тратой времени, Сяо Юйкуан поступал по-своему. Никто не смел ему указывать, никто не смел возражать.

Цзи Шу мог лишь послушно сесть в объятия Сяо Юйкуана и позволить ему учить себя.

Сяо Юйкуан положил свои руки, испачканные глиной, на бледные и чистые руки Цзи Шу. Легкий аромат наполнил воздух вокруг.

— Цзи Шу, если этот Ванъе запретит тебе зарабатывать деньги, скажи, сможешь ли ты остаться в резиденции?

Глядя на тихо вращающуюся в руках глиняную заготовку, Цзи Шу моргнул своими темными глазами и с некоторым трудом ответил:

— Если я не смогу зарабатывать деньги, этот господин умрет с голоду. Но если покинуть резиденцию…

Сяо Юйкуан тихо хмыкнул, и Цзи Шу тут же поправился:

— Покинув резиденцию, этот господин тоже не сможет заработать денег.

Сяо Юйкуан положил подбородок на плечо Цзи Шу и, притворившись озадаченным, нахмурился:

— И что же делать?

«Что делать? Дай мне денег, и мне не придется покидать резиденцию. Что тут сложного?»

Цзи Шу не произнес этого вслух, а вместо этого спросил мнения Сяо Юйкуана:

— Как скажет Ванъе, так этот господин и поступит.

Полное подчинение, нет, скорее, лесть.

Сяо Юйкуан бесхарактерно прислонился к Цзи Шу, в его изумрудных глазах была ясность.

— Этот Ванъе даст тебе денег. Оставайся в резиденции навсегда и служи этому Ванъе.

Цзи Шу инстинктивно обернулся, но Сяо Юйкуан легко поцеловал его в губы — очень легко и неглубоко. Затем его изумрудные глаза посмотрели на него.

— Не смей отказывать. Ты знаешь методы этого Ванъе.

Понимая методы Сяо Юйкуана, Цзи Шу под угрозой кивнул.

Увидев кивок Цзи Шу, в изумрудных глазах Сяо Юйкуана внезапно мелькнула тень нежности, тут же скрытая под маской показной мягкости.

— …А где Сяо Кан и остальные?

Почему они до сих пор не догнали?

Цзи Шу вытянул шею, выглядывая наружу.

Сяо Юйкуан ответил:

— Они отправились развлекаться в другое место. Когда этот Ванъе и ты рядом, всем не так весело.

Глиняная заготовка в его руках быстро обрела форму. Он велел Цзи Шу взять ее и отставить в сторону, чтобы хорошенько полюбоваться своим творением.

Цзи Шу послушно и осторожно поднял ее.

Под солнечным светом эта глиняная ваза выглядела не самой красивой, но определенно самой практичной.

Ведь в нее были вложены усилия Сяо Юйкуана и Цзи Шу. Вот только неизвестно… сможет ли вложенная душа противостоять практичности.

Цзи Шу обернулся и увидел Сяо Юйкуана, который стоял к нему спиной и одевался. На его лице было холодное безразличие.

Только вот всего этого Сяо Юйкуан не видел.