В тот день, проголодавшись в дороге, я зашла в лапшичную и заказала себе лапшу с яйцом, а затем, позволив себе небольшую роскошь, попросила добавить еще и жареное яйцо. Через четыре-пять дней я должна была добраться до Тан Мэнь. Выполнив это задание, я собиралась как следует отдохнуть.
Налив себе чаю и обдав кипятком палочки, я повернулась, чтобы вылить воду, а когда снова села прямо, увидела перед собой двух человек.
— Девушка, не возражаете, если мы присоединимся?
Мои палочки с грохотом упали на землю. Я поспешно наклонилась, чтобы их поднять, и пробормотала:
— Ммм.
Разглядывая под столом ноги этих двоих, я гадала, почему снова столкнулась с Му Цином и его спутником. Неужели они меня преследуют? Иначе как объяснить, что я не могу от них оторваться, сколько бы городов ни прошла? Подняв палочки, я схватила свой мешок и хотела было убежать, но хозяин лапшичной окликнул меня:
— Девушка, ваша лапша готова!
Я молча достала три медяка, готовясь бежать. Но, подняв голову, я увидела, как по оживленной улице идет мужчина в длинном бамбуково-зеленом одеянии. Его черные, как смоль, волосы оттеняли бледное лицо, а взгляд выражал беззаботную лень. Я мысленно застонала. Лучше уж попасть в руки Му Цина, чем столкнуться с Шуй Сингэ и умереть от его руки. Пока я раздумывала, как поступить, низкий юноша вскочил, выхватив меч:
— Шестой старший брат, это же тот злодей из Секты Демонов!
«Давай же, сразись с ним во имя справедливости!» — подумала я.
Му Цин ответил спокойным и сдержанным голосом:
— Мы ему не ровня. Доставить письмо важнее.
«Му Цин, прояви же свой характер личного ученика! Сразись с ним, как настоящий герой!» — вздохнула я про себя и, уткнувшись в тарелку, принялась за лапшу. Почувствовав на себе чей-то взгляд, я продолжала притворяться страусом.
— Девушка… Лю?
Как только Му Цин произнес эти слова, его младший брат чуть не подпрыгнул:
— Где эта ведьма?!
Решив, что Шуй Сингэ уже ушел, я резко подняла голову и вытерла рот:
— Я не ведьма! И я не с Шуй Сингэ!
В глазах Му Цина мелькнула радость:
— Это действительно ты! — Он поспешно поднял руку, останавливая младшего брата, который уже хотел выхватить меч. — В тот день девушку Лю явно захватили люди из Секты Демонов, иначе почему она была в таком состоянии?
Я энергично закивала. Если бы я знала, какой он благородный и справедливый, то обязательно помогла бы ему в чайной.
Младший брат фыркнул:
— Но дядя сказал, что никакой Секты Небесного Журавля не существует.
Я улыбнулась:
— В Улине так много разных школ, неудивительно, что господин Лю мог что-то забыть. К тому же, наша Секта Небесного Журавля — совсем новая, мы еще не участвовали в собрании. В следующий раз вы обязательно нас увидите.
Он подозрительно посмотрел на меня:
— Тогда почему ты была с Шуй Сингэ?
Я вздохнула:
— Разве молодой господин… Ой, простите, я не знаю вашего имени.
— Лу Баотянь.
— О, молодой господин Лу, разве вы не знаете… о странности Шуй Сингэ?
Лу Баотянь тут же все понял и посмотрел на меня многозначительно. На его лице было написано, что Шуй Сингэ неразборчив в женщинах. Пусть я не писаная красавица, но и не уродина. Если принарядиться, то вполне ничего!
Му Цин был более дружелюбен:
— Я никогда не слышал о Секте Небесного Журавля. Какими боевыми искусствами вы владеете?
Я почесала голову:
— Мы специализируемся… на противоядиях. — Чтобы избежать дальнейших расспросов, я как бы невзначай спросила: — А куда вы направляетесь?
— По поручению учителя, доставляем письмо в Тан Мэнь.
У меня чуть голова не закружилась. Какое совпадение!
Му Цин словно что-то вспомнил и спросил:
— Если я не ошибаюсь, девушка Лю тоже направляется в Шу Чжун к Божественному Доктору. Значит, нам по пути?
Нам не просто по пути, мы идем в одно и то же место! Я неопределенно промычала, и Му Цин улыбнулся:
— Тогда пойдем вместе, так безопаснее.
Я поспешно сглотнула:
— Мне нужно встретиться с тетей, которую я не видела много лет. Молодые господа, ступайте без меня.
Подозрение в глазах Лу Баотяня усилилось:
— Лю Сяошань, ты точно не с этим злодеем заодно?
— Конечно, нет!
Не успел мой голос стихнуть, как раздался неторопливый голос, и кто-то сел рядом:
— Почему нет? Мы с ней, конечно же, заодно.
Как только он сел, наши лица вытянулись. Видя странные взгляды юношей, мне захотелось поставить между нами реку Чу, чтобы обозначить границу:
— Не смей меня записывать в свою компанию!
Шуй Сингэ бросил на меня взгляд, а затем посмотрел на Му Цина и Лу Баотяня:
— Еще не ушли? Ждете взбучки? Хотите, как ваш дядя, три месяца проваляться в постели?
Я ахнула и умоляюще посмотрела на юношей. Не уходите! Если вы меня оставите, мне конец. Он избил вашего дядю почти до смерти только за то, что тот участвовал в нападении на него, что уж говорить обо мне, которая дважды его обманула.
Му Цин колебался, но Лу Баотянь, зашептав ему что-то на ухо, потащил его прочь. Моя последняя надежда рухнула…
Шуй Сингэ посмотрел на меня, и я, вздрогнув, с заискивающей улыбкой протянула ему чашку чая, едва не упав ниц, чтобы продемонстрировать свое почтение:
— Глава секты, прошу, выпейте чаю. — Видя, что он не двигается, я подумала о том, что он дважды попался на мои уловки, но не разозлился и не убил меня. У него удивительное терпение. Я снова вздрогнула и, не веря своим глазам, спросила: — Глава секты, неужели вы преследовали меня… неужели…
Он нахмурился:
— Что?
— Вы в меня влюблены?!
— …
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|