Лин Сяо с трудом разбирала немецкий текст «Манифеста Коммунистической партии», сидя под аркой, увитой плющом. Она упорно читала строку за строкой, то и дело заглядывая в словарь, чтобы найти значение незнакомых слов.
Тёплые лучи солнца пробивались сквозь листья плюща, создавая причудливую игру света и тени на Лин Сяо. Хотя эта безмятежная сцена могла показаться стороннему наблюдателю невероятно красивой, только сама Лин Сяо понимала, каких усилий ей это стоило. Учить новый язык и так непросто, а необходимость сразу же читать сложные оригинальные тексты для лучшего понимания вызывала у неё желание расплакаться.
— Лин Сяо! Лин Сяо! — Голос Тан Юйянь приближался, в нём слышались гнев и нетерпение.
Голова Лин Сяо была занята немецкими словами. Она подняла руку, прося Тан Юйянь подождать, но та, нетерпеливая, шлёпнула её по руке, лежащей на странице.
Лин Сяо в ужасе выхватила «Манифест» из-под руки Тан Юйянь. Тщательно осмотрев книгу и убедившись, что она не пострадала, Лин Сяо с облегчением выдохнула.
Эту книгу она взяла у своего домашнего учителя Вэнь Цзиня. Этот книжный червь, помимо своей любви к доносам Сан-Е, обычно был довольно добродушным человеком. Единственное, что могло вывести его из себя, — это его книги.
Если бы книга хоть немного пострадала, гнев Вэнь Цзиня был бы страшнее гнева самого Сан-Е.
— Книги, книги… Ты скоро совсем в них закопаешься! — нахмурилась Тан Юйянь, явно не одобряя страсть Лин Сяо к чтению. — Разве могут твои книги быть важнее Сун Сюэбиня?!
«…Книги — особенно книги Вэнь Цзиня — гораздо важнее Сун Сюэбиня! Если с Сун Сюэбинем что-то случится, мне будет всё равно, но если пострадают книги, меня ждут и моральные, и физические страдания!» — подумала Лин Сяо, вкладывая закладку между страниц и закрывая книгу.
— Что случилось с Сун Сюэбинем? Утром он был в порядке, — спросила она.
— Конечно, он в порядке! Наслаждается обществом прелестной девушки, веселится и ликует! — фыркнула Тан Юйянь, садясь рядом с Лин Сяо и беря её за руку с видом заботливой старшей сестры. — Мужчины не выносят одиночества. Ты всё время занята своими делами, не обращаешь на него внимания, вот он и найдёт себе другую!
Лин Сяо прекрасно понимала, что происходит, но сделала вид, что ничего не знает, и с недоумением склонила голову набок.
— Юйянь, о чём ты говоришь? Я ничего не понимаю…
Тан Юйянь сочувственно посмотрела на Лин Сяо и погладила её по волосам.
Благодаря притворной наивности Лин Сяо, Тан Юйянь постепенно забыла о её остром языке и стала относиться к ней как к маленькой девочке, поглощённой учёбой и несведущей в делах сердечных. Она часто называла себя старшей сестрой и взяла Лин Сяо под свою защиту.
Сейчас, видя, как Лин Сяо не замечает надвигающейся беды, Тан Юйянь не знала, что и делать.
Конечно, у неё был и свой скрытый мотив.
— Ты разве не знаешь? В последнее время Сун Сюэбинь очень сблизился с девушкой по имени Бай Ся из соседней Женской школы Святой Марии. Многие видели, как они вместе уходят после школы, — скривила губы Тан Юйянь, её лицо выражало презрение.
Девушки из богатых семей, такие как Тан Юйянь и Чжан Чжия, учились у своих матерей, как сохранить своё положение и бороться с соперницами. Заметив, что Бай Ся и Сун Сюэбинь стали проводить много времени вместе, они сразу начали собирать о ней информацию.
Конечно, положительные слухи о скромности, трудолюбии и усердии Бай Ся их не интересовали. Их внимание привлекло её происхождение.
Простая девушка, которая училась в школе только благодаря благотворительности церкви и жила только с матерью, явно не могла сравниться с ними. Ещё больше их возмущало то, что мать Бай Ся, похоже, была чьей-то любовницей. Такое происхождение казалось им недостойным даже стоять рядом с Сун Сюэбинем!
Они могли смириться с тем, что Лин Сяо была невестой Сун Сюэбиня, во-первых, потому что они были из одного социального круга, и их брак был устроен родителями, во-вторых, потому что Лин Сяо действительно была достойной парой для Сун Сюэбиня, и, в-третьих, потому что Лин Сяо никогда не проявляла к нему романтического интереса и даже помогала другим девушкам, которые были влюблены в него.
Но у Бай Ся не было ни одного из этих преимуществ. Они не могли соперничать с Лин Сяо, но и терпеть Бай Ся тоже не собирались.
К сожалению, они понимали, что не имеют права спрашивать Сун Сюэбиня о его предпочтениях. Слишком активное вмешательство могло бы унизить их и стать поводом для насмешек.
Наиболее подходящим человеком для этого разговора была Лин Сяо, официальная невеста Сун Сюэбиня.
Однако Лин Сяо всегда была занята учёбой и, казалось, не замечала ничего вокруг.
Дождавшись реакции от Лин Сяо, Тан Юйянь и другие девушки решили взять дело в свои руки.
— Бай Ся…? — Лин Сяо слегка нахмурилась, задумалась, а потом вдруг рассмеялась. — А, я её помню! Сун Сюэбинь рассказывал мне о ней. Он говорил, что у неё тяжёлая судьба, но она очень сильная и целеустремлённая. Он просто хотел ей помочь, ничего больше.
Тан Юйянь потеряла дар речи и с укором посмотрела на Лин Сяо.
— Ты веришь всему, что он говорит? Мужчинам верить нельзя! Они не могут контролировать ни свои сердца, ни свои… желания!
Тан Юйянь выросла в семье, практикующей боевые искусства, и с детства вращалась среди мальчишек. Она была смелой и откровенной. Хотя с возрастом она стала следить за своими манерами, в моменты волнения её истинная натура брала верх.
Лин Сяо, конечно же, покраснела, изображая смущение юной девушки, и, взяв Тан Юйянь за руку, прошептала:
— Юйянь, не говори так! Я верю Сюэбиню. Зачем ему меня обманывать?
— Ах, ты! — Тан Юйянь ткнула Лин Сяо пальцем в лоб. — Ладно, не буду тебя уговаривать. Теперь я чувствую себя ужасно! Посмотрим, что будет дальше! Потом пожалеешь!
Лин Сяо тихонько засмеялась. В итоге, что бы ни говорила Тан Юйянь, Лин Сяо продолжала настаивать на том, что доверяет Сун Сюэбиню. Она не собиралась быть пешкой в чужой игре. В таких ситуациях побеждает тот, кто сохраняет спокойствие. Лин Сяо была безразлична к Сун Сюэбиню, поэтому чувствовала себя уверенно, в отличие от других девушек, чьи сердца были полны романтических мечтаний.
Лин Сяо нужно было лишь сохранять свою позицию, демонстрируя превосходство как в статусе, так и в психологическом плане. Всегда найдутся те, кто будет сражаться за неё. Это была лучшая стратегия.
Опускаться до уровня соперниц и вступать с ними в открытую борьбу было бы унизительно. Это было бы пустой тратой времени для Лин Сяо, которая получила второй шанс в жизни.
Лин Сяо намеренно демонстрировала свою веру в Сун Сюэбиня, чтобы дать другим девушкам повод для действий. Она сама не собиралась бороться за него, но ей нужно было дать другим девушкам оправдание для того, чтобы они начали действовать «от её имени».
Тан Юйянь, видя, что Лин Сяо непреклонна, сдалась и потянула её к школьным воротам.
Лин Сяо поняла, что у ворот должно что-то произойти, поэтому, собрав свои вещи, с улыбкой последовала за Тан Юйянь.
Занятия уже заканчивались, у ворот было многолюдно. В отличие от обычных дней, сегодня там стояли небольшие группы девушек, которые то и дело бросали взгляды на скромно одетую школьницу. В их взглядах читалась враждебность.
Девушка, чувствуя эти взгляды, нервно теребила подол своей блузки. Её трогательный вид привлёк внимание нескольких парней, которые подошли к ней, чтобы завязать разговор. От смущения девушка покраснела и опустила голову.
В прошлой жизни Сун Сюэбинь, хоть и был довольно симпатичным, не обладал ни манерами, ни талантами, которые есть у него сейчас. Он не был так популярен среди девушек и не имел статуса «принца школы».
Хотя отношения Бай Ся и Сун Сюэбиня и тогда не были безоблачными, они не привлекали такого внимания. Интересно, сможет ли Бай Ся в этой жизни выдержать враждебность богатых наследниц, находясь рядом с Сун Сюэбинем.
— Это Бай Ся, — прошептала Тан Юйянь на ухо Лин Сяо, презрительно скривив губы. — Меня от неё тошнит.
Девушек из высшего общества учили быть сдержанными, изящными, благородными и великодушными. Такие женщины идеально подходили на роль жён: они могли управлять домом и блистать на светских мероприятиях. Однако мужчины часто предпочитали нежных, хрупких и беззащитных женщин в качестве любовниц, которых можно было держать в своих руках, как драгоценную игрушку.
— Я её помню, — с улыбкой кивнула Лин Сяо, её лицо выражало спокойствие и доброжелательность. Она как будто невзначай подлила масла в огонь, отчего вокруг зашептались ещё громче. — Какая красивая девушка! Теперь я понимаю, почему Сюэбинь так о ней беспокоится. Даже мне хочется ей помочь!
У Тан Юйянь дёрнулся уголок губ, и она отвернулась. Когда Бай Ся посмотрела в их сторону, Лин Сяо ответила ей дружелюбной улыбкой — дружелюбной, но с оттенком снисходительного сочувствия, мгновенно обозначая разницу в их положении.
Одна — принцесса, которая может позволить себе сочувствовать другим. Другая — служанка, которая нуждается в этом сочувствии. Скрытая за показной доброжелательностью насмешка, пожалуй, ранит больнее всего.
Бай Ся застыла, чувствуя, как её охватывает волна стыда, и чуть не убежала. Но вдруг она увидела того, кого так долго ждала, и, собравшись с духом, осталась стоять на месте, полная надежды.
К сожалению, его взгляд сначала упал не на неё, а на сияющую, словно под лучами прожектора, принцессу.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|