Глава 8 (Часть 1)

Вернувшись домой, Миша увидела ужасную картину.

Входная дверь лежала на полу, в темном доме стояла звенящая тишина, лишь солнечные лучи играли на осколках разбитой посуды и мебели. Внутри царил хаос, все, что можно было сломать, было сломано, и ступить было практически некуда.

Но все это было неважно.

Миша подняла опрокинутую скамью и, оглядываясь по сторонам, тихо позвала: — Мэй… ты где?

И тут она услышала слабый скрип.

В ее душе, похожей на заснеженную ледяную пустыню, наконец, появился проблеск тепла. Она, переступая через камни и обломки, бросилась к углу, откуда доносился звук. Там, в темноте, шкаф лежал на буфете. Старый, ветхий буфет шатался, но каким-то чудом не развалился. Миша с силой оттолкнула шкаф, тот с грохотом рухнул на пол, а она, опустившись на колени перед грудой обломков, распахнула дверцу буфета.

Ее мальчик сидел внутри, обхватив колени, словно только что очнувшись от кошмара, и смотрел на нее широко распахнутыми золотыми глазами.

У Миши вдруг перехватило дыхание. Зачем, зачем она подвергла Мэя всему этому? Им давно нужно было уехать, даже если бы пришлось жить под мостом, что с того?

Она вытащила Мэя из буфета. Он обнял ее за шею и, прижавшись к ее уху, прошептал: — Я… я не трогал их.

Глаза Миши мгновенно наполнились слезами. Она погладила его по голове: — Да, ты хороший мальчик… — Она крепко обняла Мэя. — Мы больше не будем здесь жить, — сказала она.

В доме почти не было вещей, которые стоило бы забирать. Миша сложила одежду в сумку и, взяв Мэя за руку, вышла на улицу.

Со всех сторон на них смотрели, словно летучие мыши из темной пещеры. Все, кто врывался в дом Миши, теперь боялись. Они прятались за окнами, настороженно наблюдая за ней, гадая, что она будет делать, и в то же время боясь, что она придет к ним. Вдруг чей-то женский голос, громкий, но дрожащий, запричитал: — Чего ее бояться? Бог видит все! Бог защитит нас! Она дьявол, дьявол! О, бедная Лия, бедный Йона…

Мэй крепко сжал руку Миши, длинные ресницы отбрасывали тень на его золотые глаза.

Миша наклонилась, подняла его и посадила к себе на руки. Он был довольно тяжелым, но ее сила, натренированная тасканием мешков с мукой, не подвела.

Она подошла с ним к окну, из которого доносился голос. Женщина испуганно попыталась захлопнуть ставни, но Миша успела их перехватить. Ее взгляд был пугающим. Женщина с криком упала на пол и, отползая назад, спряталась за спину мужа.

Мише вдруг стало смешно. Неужели они не думали об этом, когда врывались в ее дом и обижали маленького Мэя? Если бы она действительно была дьяволом, она бы прокляла и отомстила им всем.

— Мэй, — сказала она, — посмотри на них. Вот кто они такие на самом деле. Чем больше они тебя обижают, тем больше тебя боятся. Потому что ты станешь совсем другим человеком, не таким, как они, а они так и останутся трусливыми и жалкими. Ты должен научиться смотреть на них свысока, они всего лишь ничтожные букашки.

Мэй обнял Мишу за шею, не поднимая золотых глаз, и сказал: — Пойдем, Миша, я не хочу их больше видеть.

Жара спала, и на уличных скамейках снова появилась тень.

Миша с тревогой думала о том, как они проживут следующий месяц. Мэй молча ел свой обед, его глаза под длинными ресницами поблескивали, как золотые искорки. Он был таким послушным, ни разу не пожаловался и не стал жаловаться, как безмолвный щенок.

Миша потрепала его по мягким черным волосам. Он слегка повел ухом, задевая ее ладонь. Миша невольно улыбнулась. В его глазах появился огонек, он быстро доел хлеб и взял у Миши флягу с водой. Сделав глоток, он тихо спросил: — Мы больше не вернемся туда, правда?

— Правда, — ответила Миша. — Я тоже не хочу туда возвращаться. А ты?

Мэй быстро замотал головой.

— Нам нужно найти новый дом, — сказала Миша, похлопав его по голове. — После оплаты аренды у меня останется всего две серебряные монеты, так что в следующем месяце нам придется питаться хлебом и салатом. Но это ненадолго, как только я получу зарплату в пекарне, все наладится.

— Ничего, если будем есть только салат, — заверил ее Мэй. — Я могу долго жить и без еды.

Миша снова рассмеялась: — Да, Мэй, ты у меня молодец. Но не стоит недооценивать и меня, я ни за что не позволю тебе голодать.

Она потянулась, пытаясь взбодриться, и повела Мэя к дому, который они смотрели утром. Мэй шел следом, держась за ее руку, его взгляд из-под длинной челки был мягким и робким.

Но дом уже сдали. Во Флоренции даже в канализации жили люди, и дешевое жилье всегда находило арендаторов.

— Вы только ушли, как его тут же снял какой-то житель Прато, — сказал низкорослый домовладелец. — Но у меня есть и другие дома, хотите посмотреть?

— Боюсь, я не могу заплатить больше…

— Сделаю вам скидку, сначала посмотрите, — хозяин быстро схватил высокую шляпу и, запирая дверь, объяснил Мише: — Там две комнаты, есть небольшая, которая подойдет вашему мальчику в качестве спальни. — Он дружелюбно улыбнулся Мэю, но, увидев его золотые глаза, слегка опешил и отвел взгляд.

Однако он не стал ничего говорить. Просто взял свои вещи и, показывая дорогу, завел с Мишей разговор:

— А когда вы познакомились с синьором Романо?

Миша сразу поняла, что домовладелец согласился показать ей, бедняжке, которая с трудом наскребает три серебряные монеты на аренду, другой дом только из-за Рея Романо. И если она не сможет правильно ответить на этот вопрос, то им с Мэем придется ночевать под мостом.

— Примерно месяц назад, — сказала Миша. — На меня напали, и он меня спас.

На лице домовладельца появилось выражение гордости: — Синьор Романо — хороший человек… Он благородный рыцарь.

Миша неискренне согласилась: — Да.

— У него самая светлая душа из всех, кого я знаю, — домовладелец начал разглагольствовать. — На самом деле, он и мне однажды спас жизнь. Восемь лет назад я жил в Сердике. Вы слышали о таком городе?

— Да, на Востоке, — ответила Миша. Она знала о Сердике. Три года назад Сердика попала в руки византийцев, после чего император франков лично отправился в Рим на поклон к Папе. Тогда об этом только и говорили.