Глава 5. Перехват гонца (Часть 2)

— Спасать Лю Шэньли? Да мы сейчас сами еле ноги уносим! Ты что, головой ударился?

Хо Ханьшань по-прежнему молчал.

Спустя долгое время Су Ян выругался: — Ах ты ж упрямый осёл! Ладно, ладно, я тебя не переспорю. Одного тебя отпустить не могу, придётся составить тебе компанию в этом логове дракона и тигра! Чего застыл? Пошли! Нужно вернуться до рассвета!

С этими словами он пришпорил коня и помчался к станции Моли И.

Хо Ханьшань почесал затылок. На его лице наконец промелькнуло какое-то чувство, и он тут же погнал коня следом.

Для туфаньской армии, неотступно преследовавшей основные силы Тан, станция Моли И была уже глубоким тылом, поэтому охранялась она относительно слабо.

По пути Су Ян и Хо Ханьшань не встретили ни туфаньских разъездов, ни патрулей.

Станция Моли И была всё ближе. Су Ян и Хо Ханьшань не смели терять бдительность и сбавили скорость.

— Слышу стук копыт! — внезапно сказал Су Ян, останавливая коня. После слияния двух душ его чувства невероятно обострились: слух, зрение и восприятие окружающего мира значительно улучшились.

Хо Ханьшань, бывший разведчик, быстро спешился и припал ухом к земле. Через десять вдохов он поднялся: — Один всадник, в трёх ли отсюда, скачет быстро!

Услышав это, Су Ян быстро сообразил: — Так поздно и так быстро скачет… Девять из десяти, что это гонец. Быстро, ищи верёвку, сделаем растяжку, остановим его!

Хо Ханьшань тут же спешился. Взяв аркан, он подошёл к краю дороги, воткнул в землю свой меч хэндао, привязал к нему один конец аркана, а другой конец перетянул на противоположную сторону дороги и залёг там.

Су Ян спешился и спрятал обеих лошадей за большим камнем.

Вскоре послышался приближающийся частый стук копыт. Су Ян и Хо Ханьшань одновременно напряглись, готовясь к действию.

Когда всадник подъехал ближе, в слабом свете Су Ян и Хо Ханьшань увидели флажок за его спиной. Это действительно был гонец.

— И-и-иго-го! — Туфаньский гонец ожидаемо налетел на верёвку-подножку. Его конь жалобно заржал и по инерции рухнул вперёд.

Не успел гонец упасть на землю, как Хо Ханьшань уже поднялся с обочины с копьём наперевес и бросился вперёд.

От падения туфаньский гонец был совершенно оглушён. Если бы не его ловкость и отличное умение держаться в седле, он бы наверняка получил тяжёлые травмы.

— Ха! — Хо Ханьшань уже подбежал. С громким криком он молниеносно метнул копьё в туфаньского гонца.

На лице гонца мелькнул ужас. Он выхватил боевой меч и быстро рубанул. Раздался лязг — «Дзынь!». Хотя удар отбил копьё Хо Ханьшаня в сторону, гонец не смог уйти из зоны поражения. Копьё лишь немного отклонилось и всё равно чиркнуло по его груди, высекая искры из пластин доспеха.

Туфаньский гонец отступил на два шага, но так и не смог увернуться. Когда они поравнялись, Хо Ханьшань выпустил копьё, мгновенно выхватил кинжал из-за пояса и нанёс удар обратным хватом.

Тёмно-красная струйка показалась на шее туфаньского гонца. Из его горла вырвалось хрипение, боевой меч выпал из рук на землю, и тело тяжело рухнуло.

Когда Су Ян подошёл, ведя лошадей, туфаньский гонец был уже мёртв. — Хотел выведать у него что-нибудь, а ты его так быстро прикончил!

«Выведать? Ты что, по-туфаньски понимаешь?» — мысленно съязвил Хо Ханьшань, но вслух оправдываться не стал.

Су Ян спрыгнул с коня и нашёл на теле гонца металлический продолговатый тубус. Он зажёг факел с помощью трута, открыл крышку тубуса и достал свиток из овечьей шкуры. На пергаменте были какие-то знаки, но все они выглядели странно, и он не узнал ни одного.

— Это… туфаньская письменность? Не понимаю… Зря старались, что ли? — разочарованно пробормотал Су Ян.

Хо Ханьшань спрыгнул с коня, взял у Су Яна пергамент, взглянул на него и сказал: — Это военное донесение туфаньского далуня Гал Цинлина ко двору Туфани. Здесь говорится, что он со своей армией уничтожил авангард Великой Тан численностью десять тысяч человек. Основные силы Тан, сто семьдесят тысяч воинов, заняли позиции у Юйчичуань. Сейчас туфаньская армия и основные силы Тан стоят друг против друга через реку.

— Два дня назад танский генерал Хэйчи Чанчжи во главе войска совершил ночной налёт на туфаньский лагерь с провиантом. Туфаньцы потеряли большую часть своих запасов. В то же время отдельный туфаньский отряд тайно переправился через реку и атаковал фланг танской армии. Танская армия потерпела поражение, главнокомандующий Ли Цзинсюань отступил с войском к хребту Чилин!

— Из-за больших потерь продовольствия Цинлин пишет в донесении, чтобы из Лосечэна срочно доставили новые припасы, иначе боевые действия придётся прекратить!

Выслушав это, Су Ян даже не спросил, откуда Хо Ханьшань знает туфаньскую письменность. В прошлой жизни он не слишком хорошо знал этот период истории. Даже в этой жизни, будучи выходцем из семьи военных, он был ещё молод и мало что видел, поэтому плохо разбирался в туфаньских цаньпу, высших чиновниках и полководцах. Он спросил: — Кто такой этот Цинлин? А что за должность — далунь?

Хо Ханьшань был лет на десять старше и служил разведчиком, поэтому немного знал о Туфаньском царстве. Он ответил: — Далунь — это туфаньский канцлер. Фамилия Цинлина — Гал. Его отец, Лу Дунцзань, был канцлером при Сонгцэне Гампо. После смерти Сонгцэна Гампо Лу Дунцзань захватил всю полноту власти при туфаньском дворе. После смерти Лу Дунцзаня Цинлин, как его сын, унаследовал его власть!

Даже если Су Ян плохо знал историю, он всё же слышал о знаменитой принцессе Вэньчэн, выданной замуж за туфаньского царя Сонгцэна Гампо. Послом, которого Сонгцэн Гампо отправил ко двору Тан просить руки принцессы Вэньчэн у императора Тайцзуна, был именно Лу Дунцзань.

— Так вот оно что! Получается, этот человек вроде Сыма Чжао?

— Кто такой Сыма Чжао?

— Эх ты, неграмотный! Разве ты не знаешь поговорку «Замыслы Сыма Чжао известны каждому прохожему»? Ты что, совсем книг не читал? — Су Ян искоса взглянул на Хо Ханьшаня.

Хо Ханьшань ответил с невозмутимым лицом: — Семья была бедной, я всего два года проучился в частной школе!

Су Ян так расстроился, что не удержался и несколько раз стукнул себя кулаком по голове: — О небо, да убей ты меня лучше!

— Лучше плохо жить, чем хорошо умереть, — ответил Хо Ханьшань.

— … — Су Ян почувствовал, что у него перехватило дыхание.