Похищение (Часть 1)

Ранним утром автобус выехал из уезда и ехал всё утро, Шэнь Чанцю дремал у окна всю дорогу.

Когда автобус остановился, он проснулся.

Раздался звук «пшш», автобус выпустил воздух, и дверь открылась. Не успев открыть глаза, Шэнь Чанцю услышал громкий крик водителя.

Местный диалект он понимал плохо, но смутно различил слова «отдых», «туалет» и «двадцать минут».

Это был его пятый день в Юньнани.

— Эй, парень, проснись.

Соседка по сиденью, полная женщина, осторожно похлопала Шэнь Чанцю по плечу: — Извини, что теснила тебя всю дорогу, уже два часа, пойди разомнись.

Женщина была довольно полной и занимала почти половину его места.

Шэнь Чанцю поспешно открыл сонные глаза и вежливо сказал: — Что вы, что вы… Спасибо, а где это мы?

За окном автобус остановился перед несколькими старыми деревенскими домами в горах. Там был навес из синего профнастила, где продавали чайные яйца и закуски.

Недавно прошёл дождь, земля была ещё влажной, а горы в тумане зеленели.

Женщина, собирая свои вещи, сказала: — О, ты не знаешь, водитель сказал, что поедет по провинциальной дороге, заодно кое-что доставит, и здесь удобно остановиться. Эй, посмотрите, какой здесь красивый пейзаж!

Последние слова женщина адресовала двум своим спутницам.

Большинство людей вышли подышать свежим воздухом. Шэнь Чанцю поднял онемевшие ноги, натянул свою жёлто-коричневую штормовку и направился к двери автобуса. Одежда размера L идеально сидела на его сто восемьдесят пять сантиметрах роста, делая ноги ещё длиннее.

Выйдя из автобуса, он вдохнул влажный, свежий воздух, и наконец-то перестал чувствовать запах пота, скопившегося в салоне. Шэнь Чанцю оттянул прилипшие к шее волосы, несколько раз поправил их и чёрной резинкой на левом запястье завязал небольшой хвостик длиной три-четыре сантиметра на затылке.

Едва он сделал несколько вдохов, как донёсся запах жареных сосисок, и голод с беспокойством внезапно охватили его.

Два часа дня, обеденное время давно прошло.

Но в итоге он отказался от маленьких жареных сосисок по 6 юаней за штуку, купив вместо этого пакетик лапши быстрого приготовления за 2 юаня, решив, что вечером, вернувшись в съёмную квартиру в городе K, просто сварит лапшу.

Как только Шэнь Чанцю расплатился, соседка по сиденью, держа телефон, подбежала к нему.

— Эй, красавчик-фотограф, можешь нас сфотографировать?

Она и её спутницы делали селфи перед ржавым забором за навесом, а позади них простиралось горное ущелье, по которому бурлила мутная река.

— Извините, я не фотограф, — поспешно объяснил Шэнь Чанцю, махнув рукой.

— Ой, не скромничай! Какая у тебя дорогая камера, я видела ту бабочку, которую ты сфотографировал! Какая красивая! Сколько фотографов ездят в горы на творческие экспедиции!

Женщина говорила и смеялась, прямо сунув ему свой телефон. Вместе со спутницами они подняли платки и приняли позы: — Давай, давай, мы тоже самые красивые бабочки!

Шэнь Чанцю ничего не оставалось, как сделать несколько снимков. Кажется, получилось неплохо, потому что они, взяв телефон, расцвели в улыбках, как цветы, и рассыпались в благодарностях и комплиментах.

Шэнь Чанцю действительно не был фотографом. Пять дней назад он приехал из города K в уезд, а затем без остановки пешком отправился из сельской местности в глубь гор, чтобы найти исчезающие виды растений для своего исследовательского проекта и повысить свои шансы при поступлении в магистратуру.

К счастью, он кое-что нашёл. Ещё большей удачей было то, что бабочка на его камере оказалась золотистым парусником, которого он случайно обнаружил.

Самец, изумрудно-зелёный с золотыми пятнами.

Это животное первого класса охраны, и его чучело стоило бы целое состояние. Он впервые видел живого представителя.

Но охота и торговля такими животными были незаконны, и кроме тех жадных спекулянтов, кто осмеливался на это, Шэнь Чанцю, будучи бедным студентом, мог лишь всю ночь не спать от волнения, глядя на фотографии в камере.

Ведь раньше следов этой бабочки здесь никогда не находили.

Ему так повезло!

Со звуком «ррраз» упаковка лапши быстрого приготовления разорвалась, и он, стоя у забора, посмотрел на бурлящую внизу реку.

Август, скоро сухой сезон, уровень воды значительно снизился, обнажив слои красной почвы на берегу. Поток воды с северо-запада делал изгиб у левого берега реки, рядом был утёс высотой в три-четыре метра, поросший густыми деревьями.

Давидия.

Звуки хруста тут же прекратились. Шэнь Чанцю внезапно убрал лапшу в карман и возбуждённо бросился обратно к автобусу.

Водитель как раз собирался закрыть дверь.

— Извините! Извините! Забрать вещи, забрать вещи! — крикнул он водителю.

Очень быстро жёлто-коричневая фигура, что-то неся за спиной, выскочила из автобуса и по тропинке рядом с кирпичным домом нырнула в изумрудную зелень. На хаки брюках Шэнь Чанцю остался влажный след.

Этот бег, будучи голодным, ещё больше закружил ему голову, но он был очень счастлив.

Потому что перед ним был молодой саженец давидии голой, которому, казалось, было всего четыре-пять лет. Это само по себе охраняемое дикое растение первого класса, и найти одиночный экземпляр в естественных условиях было невероятно трудно.

Шэнь Чанцю поднял камеру и сделал несколько снимков. Сделав несколько щелчков, он повесил камеру на одну руку и достал из-за спины деревянный пресс для гербария размером с лист А3.

Это был пресс для гербария. Он осторожно сорвал лист, присел на землю, открыл картонные пластины, положил лист внутрь и снова закрепил ремни.

Закончив всё, он встал на краю обрыва у реки, сияя от удовольствия, и потянулся.

С юго-востока на юго-запад, в рай природы из его мечты, он действительно приехал не зря.

Он оглянулся на склон горы. Несколько домов уже были скрыты деревьями. Он собирался повернуть назад, но его улыбка внезапно застыла.

На склоне, в стороне от горной дороги, две-три грядки растений выглядели очень странно: на почти засохших стеблях ещё висели редкие коричневые плоды, направленные вверх.

Шэнь Чанцю нахмурился, достал телефон, чтобы определить своё местоположение, и сфотографировал для доказательства.

Это был опийный мак.

Как выпускник факультета ботаники университета N, он был абсолютно уверен. А борозды на земле указывали, что это было искусственное насаждение.

Шэнь Чанцю огляделся по сторонам: кроме старых кирпичных домов на склоне, здесь не было никаких следов человеческого жилья.

Он только собирался позвонить в полицию, как со стороны склона с давидиями послышался звук падающего тяжёлого предмета.

Обернувшись, он увидел, как из леса скатился человек, упал в траву и замер.

Сердце Шэнь Чанцю ёкнуло. Он быстро подошёл ближе. По телосложению это был высокий мужчина лет тридцати, с тёмной кожей. Его лицо и цветастая рубашка были в грязи, а сетчатые кроссовки — в красной глине.

— Вы в порядке?!

Шэнь Чанцю, придерживая камеру на правом плече, присел и сразу же начал осматривать мужчину на предмет травм.

Мужчина стиснул зубы и несколько раз глухо застонал: — …Гонится за мной до сих пор! Не могу отвязаться! Твою мать!

По акценту он был похож на человека из провинций Юньнань, Гуйчжоу или Сычуань. Но что-то гналось за ним? Шэнь Чанцю напряжённо поднял голову, осматривая лес. Вверху был густой зелёный склон, и ничего не было видно.

— Что за вами гонится?! — Шэнь Чанцю не обратил внимания на ругательства и продолжал тревожно спрашивать: — Это плохие люди? Может, мне позвонить в полицию?

Шэнь Чанцю опустил голову и потянулся в карман.

— В полицию?!

Мужчина громко закричал, мгновенно перевернулся и вскочил с земли, выхватил что-то из-за спины и обругал Шэнь Чанцю: — Если ты, твою мать, посмеешь позвонить в полицию, я тебя прикончу!

От этого крика Шэнь Чанцю сильно испугался. Едва подняв голову, он почувствовал, как по спине струйками пошёл холодный пот.

Потому что перед ним сверкал клинок ножа.

Он весь застыл, только ремень камеры на правом плече медленно сползал к предплечью.

Бледный кончик ножа был направлен на его бледное лицо.

Лицо мужчины, тяжело дышавшего, было искажено от ярости, но что странно, его глаза были налиты кровью, а веки подрагивали.

— Брат… — Шэнь Чанцю сглотнул слюну и начал показывать свою слабость: — Я просто спросил, я просто проходил мимо, ничего не делал…

— Проходил мимо? — Мужчина прищурился, оглядывая туристическую одежду Шэнь Чанцю, затем посмотрел на кирпичные дома наверху.

— Автобус! Где твой автобус! Веди меня туда! — снова закричал он, брызгая слюной.

— Автобус? Автобус…

Шэнь Чанцю искоса взглянул на дорогу наверху, но это же был большой автобус.

— Вставай, твою мать!

На краю обрыва холодный кончик ножа поддел подбородок Шэнь Чанцю, заставляя его подняться. Ремень камеры соскользнул с онемевшего предплечья и упал в траву.

— Подождите! — Шэнь Чанцю инстинктивно хотел поднять её.

— Не смей хитрить, твою мать, быстро пошли! — Но мужчина пнул его дорогую подержанную камеру, резко развернул его за плечо, и лезвие ножа упёрлось ему в шею.

«Бульк», — раздался душераздирающий звук воды, словно и та бабочка упала в воду.

Шэнь Чанцю не знал, о чём ему жалеть в первую очередь: о себе или о камере, а также о прессе для гербария, который одиноко лежал в мокрой траве.