Родственники завидуют и пытаются конкурировать (Часть 1)

Родственники завидуют и пытаются конкурировать

Расспросив Цинхэ о том, какие продукты она может использовать, Цэнь Сюэр осмотрела кухню и выбрала несколько ингредиентов: уже замоченные серебряные грибы как раз можно было добавить в груши в леденцовом сахаре, свиную заднюю ногу — для приготовления фрикаделек из постного мяса, а вешенки — для хрустящих вешенок с перцем и солью.

У нее осталось три порции груш в леденцовом сахаре, которые она решила отдать Го Фану. Все равно до завтра они могли испортиться, а так она окажет ему любезность.

Печь на кухне в доме Го была большой и вмещала сразу пять порций груш. Цэнь Сюэр позавидовала — ее собственная печь едва вмещала две, да и готовились они дольше, что отнимало много времени.

Поскольку груши в леденцовом сахаре и так были теплыми, Цэнь Сюэр сначала нарезала замоченные серебряные грибы, добавила к ним без косточек красный финик и ягоды годжи, довела до кипения на плите, а затем добавила груши.

Цэнь Сюэр попросила повариху из дома Го измельчить свиную заднюю ногу. Затем она добавила нужное количество соли, имбирно-луковый отвар и тщательно перемешала, пока мясо не стало однородным. После этого добавила немного порошка из батата и снова перемешала палочками. Повторив это пять-шесть раз, она получила готовый фарш.

Вскипятив воду в кастрюле, она с помощью лопатки и ложки опускала фарш в воду. Готовые фрикадельки всплывали на поверхность.

Пока фрикадельки варились, Цэнь Сюэр занялась приготовлением приправы. В каждую миску она положила немного свиного жира, нужное количество ароматного уксуса, морские водоросли нори, сушеные креветки, кинзу, зеленый лук и ферментированные черные бобы. Когда круглые, пухлые фрикадельки сварились, она выложила их в миски. Свиной жир растопился, и на поверхности бульона появился блестящий слой жира. Аппетитный аромат щекотал ноздри.

Затем Цэнь Сюэр занялась вешенками. На глаз она добавила в миску нужное количество муки, порошка из батата, соли, перца и два яйца, тщательно перемешав все до образования густого теста.

Вымытые и нарезанные крупными кусками вешенки она обваляла в тесте и обжарила в кипящем масле до золотистой корочки. Посыпав готовые грибы перцем и солью, она вдохнула восхитительный аромат.

Когда эти новые блюда были готовы, уже почти стемнело. Цэнь Сюэр поспешила приготовить картофель по-сычуаньски и жареный тофу. Слуги расставляли готовые блюда на столе.

Кроме блюд, приготовленных Цэнь Сюэр, на столе были и другие основные яства.

Го Фан с улыбкой вошел в комнату вместе со своей семьей и, указывая на Цэнь Сюэр, представил ее: — Отец, мать, братья, это госпожа Цэнь, о которой я вам часто рассказывал. Она торгует у ворот Академии Холодной Горы. Ее картофель по-сычуаньски и жареный тофу просто объедение!

— О, госпожа Цэнь, сколько всего вы приготовили! — Го Фан, увидев на столе разнообразные блюда, опешил.

— Господин Го такой щедрый, что я просто не могла не ответить добром на добро, — улыбнулась Цэнь Сюэр. — Надеюсь на дальнейшее сотрудничество. Все эти дополнительные блюда — подарок от меня.

Когда покупаешь что-то, а тебе еще и дарят подарки, это всегда приятно.

Когда семья Го расселась за столом, Цэнь Сюэр заметила среди них молодую девушку и удивилась. Го Фан ведь говорил, что у него только братья.

— Госпожа Цэнь, что в той миске? — спросила госпожа Го, указывая на три миски, накрытые тканью.

— Это груши в леденцовом сахаре с серебряными грибами и ягодами годжи. Хотите попробовать, госпожа? Груши согревают желудок, серебряные грибы придают нежность, а ягоды годжи — сладость. Очень вкусное блюдо.

Госпожа Го кивнула и сказала: — Мои мальчишки такое не любят. Отнесите миску моей племяннице.

Так вот кто эта девушка — племянница госпожи Го.

Фрикадельки были упругими, бульон — ароматным, а хрустящие вешенки с перцем и солью — нежными внутри. Откусив кусочек, можно было почувствовать насыщенный грибной вкус.

Картофель по-сычуаньски и жареный тофу, шипя на сковороде, выглядели очень аппетитно.

Все с удовольствием уплетали угощение. Го Фан чуть ли не выпил весь бульон из-под фрикаделек. Подняв голову, он невольно посмотрел на девушку. Она отправляла в рот кусочек жареного тофу, ее губы покраснели, а на бледном лице выступили капельки пота. Го Фан невольно улыбнулся.

Цэнь Сюэр, наблюдая за ними, все поняла.

Похоже, Го Фан хотел угодить совсем другому человеку.

Го Фан остался очень доволен ужином. Цэнь Сюэр хотела списать стоимость свинины и других использованных продуктов на свой счет.

Но Го Фан лишь махнул рукой, сказав, что так не пойдет, и не только не взял с нее денег за свинину, но и добавил еще двести вэней.

— Ваши груши в леденцовом сахаре с серебряными грибами — отличная идея. Готовьте мне такую порцию каждые три дня. Если денег не хватит, я доплачу.

— Вы будете их есть? — с улыбкой спросила Цэнь Сюэр.

— Как можно… Да, я буду. А что? — Го Фан сначала машинально хотел возразить, но потом поспешно согласился. Цэнь Сюэр про себя усмехнулась.

Так забавно наблюдать за влюбленными подростками.

Затем семья Го отправила Цэнь Сюэр домой на повозке. Чтобы избежать сплетен, Цэнь Сюэр попросила довезти ее только до Академии Холодной Горы, а оттуда сама понесла домой стойку и сковороду.

Цэнь Югуй и Цэнь Жуфан давно ждали ее у входа в деревню. Видя, как темнеет, они места себе не находили, беспокоясь за дочь.

Завидев вдали ее фигуру, они бросились навстречу, чтобы помочь ей донести вещи.

Цэнь Сюэр рассказывала о своем заработке, и все трое весело болтали. Подходя к дому, они заметили, как какая-то фигура крадется со двора.

— У нас что, воры?!

Цэнь Югуй схватил железную лопату и бросился в погоню. Фигура кинулась бежать, но, споткнувшись о что-то, растянулась на грязной дороге.

Цэнь Югуй замахнулся лопатой, но тут незнакомец закричал: — Дядя! Это я!

Цэнь Сяоюй?