Цэнь Югуй и Цэнь Жуфан пропали (Часть 1)

Цэнь Югуй и Цэнь Жуфан пропали

Шэнь Лю убирал в свинарнике у себя дома, когда услышал торопливые шаги. Он спросил: — Кто там?

Открыв дверь, он увидел Цэнь Сюэр с покрасневшими глазами: — Мои родители пропали.

Она никого не знала в деревне, кому могла бы довериться, поэтому пришла к Шэнь Лю.

— Пропали? — Шэнь Лю нахмурился, вытер руки и вышел вслед за Цэнь Сюэр. — В поле искала?

— Нет их там, все обыскала, и поблизости звала, — Цэнь Сюэр едва сдерживала слезы. — Они обычно только в поле ходят, никуда больше. Может, их кредиторы забрали?

— Кредиторам нужны деньги, а не люди, — равнодушно ответил Шэнь Лю.

Цэнь Сюэр надула губы и молча пошла за ним, в голове у нее был полный сумбур.

С наступлением ночи деревня у Горы Великого Холода погружалась в тишину. Жители экономили на свечах, и только ясная луна высоко в небе освещала все вокруг. Лунный свет, словно легкая вуаль, падал на землю, позволяя смутно различать дорогу.

Шэнь Лю велел Цэнь Сюэр ждать дома, а сам еще раз обошел окрестности. Вернувшись, он лишь покачал головой.

Цэнь Сюэр села на землю, обхватив голову руками. Ее пустые глаза смотрели на качающиеся тени деревьев на земле. Она сидела неподвижно, погруженная в свои мысли.

Куда могли пойти родители?

Их забрали кредиторы?

Заблудились в темноте?

Цэнь Сюэр считала все это маловероятным.

— Ау-у-у…

С главной вершины Горы Великого Холода донесся протяжный, заунывный вой волка. Наступила осень, погода становилась прохладнее, и животные начинали запасаться едой на зиму.

Цэнь Сюэр боялась даже думать о такой возможности. Ее глаза невольно наполнились слезами.

Шэнь Лю осмотрел двор дома Цэнь. Он заметил дыру в каменной стене в углу и подумал, что нужно будет найти время ее заделать. Обернувшись, он увидел влажные следы на покрытой инеем земле.

Глаза Цэнь Сюэр были влажными от слез. Она тихо сидела на холодной земле, совсем не похожая на ту плачущую и капризную девушку, какой была раньше.

Слова застряли у него в горле.

Цэнь Сюэр, в отличие от него, с детства была окружена любовью и заботой. После всего случившегося ей было полезно повзрослеть.

Прошло немало времени, прежде чем снаружи, у изгороди, послышались тяжелые шаги. Неизвестно, были ли это Цэнь Югуй и Цэнь Жуфан, но если бы Шэнь Лю вышел сейчас, он бы точно столкнулся с пришедшими.

В спешке Цэнь Сюэр велела Шэнь Лю спрятаться в ее комнате.

При свете луны Цэнь Сюэр узнала своих родителей по сгорбленным спинам и тут же подбежала к ним: — Папа! Мама! Где вы были?

Родители объяснили, что сегодня у тети собирали урожай груш, и она попросила их помочь.

— Почему так поздно? — не удержалась от упрека Цэнь Сюэр.

— Хм, и не говори. Целый день работали, а получили всего тридцать вэней, — Цэнь Югуй отряхнул рукава и недовольно пошел в дом.

Цэнь Жуфан тоже выглядела очень уставшей: — Пойду отдохну. Ох, как же я устала.

Вскоре из главной комнаты донесся громкий храп. Видимо, они действительно очень устали.

— Сбор урожая — тяжелая работа. За целый день меньше ста вэней никто бы не согласился работать.

Шэнь Лю, который все слышал из комнаты, тихо вышел и прошептал Цэнь Сюэр на ухо.

Что?

Сто вэней? А отец только что сказал, что им дали всего тридцать.

— Вот же обманщица!

Цэнь Сюэр возмущенно топнула ногой. Она была в ярости.

В прошлой жизни ее тетя была точно такой же. Говорят, что братья и сестры должны помогать друг другу, а она, наоборот, эксплуатировала младшего брата и его жену.

Цэнь Сюэр не сразу разглядела ее истинное лицо. Поначалу, после несчастья с родителями, обе семьи родственников выразили готовность взять ее на воспитание.

Тетя подбежала к ней, обняла, рыдая, и говорила, как ей жаль Цэнь Сюэр, обещала хорошо о ней заботиться, покупать новую одежду и обувь. Она также внушила ей, что у тети по материнской линии финансовые трудности, и если Цэнь Сюэр пойдет к ним, то станет обузой.

И она выбрала тетю по отцу.

Кто бы мог подумать, что, получив компенсацию за смерть брата, тетя тут же заберет документы Цэнь Сюэр из частной школы и отправит ее в интернат в родной деревне.

С тех пор она совершенно не интересовалась ее жизнью. Когда Цэнь Сюэр звонила ей в слезах и жаловалась, что ее обижают, тетя лишь говорила, чтобы она потерпела, ведь девочки должны быть терпеливыми.

«Может, ты сама что-то сделала не так? Почему обижают только тебя, а не других?» — говорила она.

На Новый год Цэнь Сюэр узнала от других родственников, что тетя отправила своего младшего сына учиться за границу. Стало ясно, куда ушли деньги от компенсации.

Цэнь Сюэр от злости ходила взад-вперед. Вдруг она вскинула голову, ее взгляд стал решительным: — Нет, я должна вернуть заработанные деньги.

Шэнь Лю: — …За деньгами собралась, а на меня чего смотришь?

— Ты пойдешь со мной.

— Не пойду.

— Братец Шэнь Лю, ну пойдем со мной, пожалуйста～

Шэнь Лю чуть не стошнило. Эта Цэнь Сюэр с детства пользовалась только этим приемом.

— Ты действительно хочешь пойти? Твоя тетя — не из тех, с кем легко справиться.

Цэнь Сюэр уперла руки в бока: — Я тоже не промах.

Дом тети тоже находился в деревне у Горы Великого Холода, но на другом конце. Путь от дома Цэнь занимал около получаса.

Когда Цэнь Сюэр подошла, в доме уже спали.

— Тетя! Тетя! — позвала она.

Изнутри не доносилось ни звука. Цэнь Сюэр продолжала звать, пока соседи не начали ругаться. Только тогда Цэнь Юмэй лениво вышла: — Ой, это же Сюэр? Что случилось так поздно?

— Тетя, вы еще должны моим родителям плату за работу. Вы дали только тридцать вэней, — звонко сказала Цэнь Сюэр.

— Ой, да мы же одна семья, какая плата за работу, как некрасиво звучит, — Цэнь Юмэй прислонилась к двери и стала разглядывать свои ногти.

— Именно потому, что мы одна семья, вы должны были заплатить больше. Мои родители тяжело трудились целый день и получили всего тридцать вэней. Так нечестно. Или вы считаете, что наемным работникам нужно платить, а своей семье — нет?

Соседка Цэнь Юмэй выбежала поглазеть на происходящее и поддакнула: — Ой, тридцать вэней! Юмэй, ты очень выгодно устроилась!

Цэнь Юмэй начала терять терпение: — Что ты понимаешь, девчонка? В семье принято помогать друг другу. Кто же платит за работу? Я вам тридцать вэней дала, и то это щедро с моей стороны.

— А вы помогли нашей семье? — В ночной темноте зрачки девушки были четко видны. Она продолжала настойчиво спрашивать: — Когда нашей семье было трудно, вы помогли?

— Как это не помогла! Цэнь Сюэр, бесстыдница, ты наделала столько долгов, и еще смеешь приходить ко мне за деньгами? Наверное, хочешь ими дыры заткнуть!

— В таком юном возрасте, а уже сеешь раздоры! Завтра же пойду к твоим родителям и все им расскажу!

Цэнь Юмэй резко отчитала ее, развернулась и с силой захлопнула дверь.

Она твердо решила не отдавать деньги.

Цэнь Сюэр от злости заскрипела зубами. Ее взгляд упал на мешки с грушами, сложенные за оградой во дворе, и в голове у нее родилась идея.

Она подала знак Шэнь Лю. Он проследил за ее взглядом и недоверчиво посмотрел на груши: — Ты хочешь, чтобы я украл груши?