Глава двенадцатая: Утренняя аудиенция

Ранним утром, едва рассвело, Юнь Цзюсы заранее прибыла в главный зал и стала ждать.

В то время ее голова все еще была перевязана бинтом. Она пришла довольно рано, но не ожидала, что к ее приходу все гражданские и военные чиновники уже соберутся. Однако у каждого из них было странное выражение лица, они держались от нее подальше и не осмеливались приближаться.

После недавнего инцидента с ударом головой во Дворце Чаншэн сегодняшняя утренняя аудиенция прошла исключительно гладко. Мин Цзин пришел очень рано и, увидев ее, вел себя совершенно равнодушно, словно смотрел на обычного чиновника.

В тронном зале, хотя все было в полном порядке, витала странная атмосфера. Чувствовалось, что что-то не так, но нельзя было понять, что именно.

Мин Цзин, прислонившись к Трону Дракона, полуприкрыл глаза, его поза была ленивой, но он неосознанно источал необъяснимую ауру правителя, сильно отличающуюся от обычного игривого и своевольного маленького императора.

— Мои дорогие чиновники, если больше нет дел, давайте закончим аудиенцию. Я немного устал, — Мин Цзин потер виски, его взгляд был затуманен. Похоже, его прежняя царственная леность была вызвана лишь сонливостью.

В этот момент Хэ Суоань, Министр обрядов, выступил вперед и доложил: — Докладываю Вашему Величеству, недавно Министерство обрядов получило известие, что страна Аолай отправит в нашу страну иностранного посланника для мирных переговоров. По расчетам, он прибудет примерно через десять с лишним дней.

— Вот как? Это та самая страна Аолай, что воевала с Силяном пять лет назад? — Глаза Мин Цзина наконец немного открылись, явно проявляя интерес к этому.

Хэ Суоань вытер пот и сказал: — Ваше Величество, ваш подданный уже писал об этом в докладе.

— Кхм-кхм, вы каждый день присылаете так много докладов, а я занят бесчисленными государственными делами. Как я могу помнить каждую мелочь в мельчайших подробностях? — Мин Цзин приподнял бровь, перевел взгляд на других и сказал: — Мои дорогие чиновники, что вы думаете об этом жесте доброй воли со стороны Аолай?

Чиновники переглянулись, некоторое время перешептываясь между собой, не зная, что сказать.

Увидев это, Юнь Цзюсы слегка улыбнулась, шагнула вперед и вышла из строя, сказав: — Докладываю Вашему Величеству, кроме той великой войны пять лет назад, последние несколько лет с Аолай казались спокойными, но на самом деле в частном порядке все еще было много мелких трений. Вероятно, этот шаг Аолай, где мирные переговоры — лишь видимость, скрывает какие-то другие намерения, которые требуют тщательного обдумывания.

— Другие намерения? Расскажи.

— Осмелюсь спросить, господин Хэ, кого страна Аолай посылает для мирных переговоров на этот раз? — Юнь Цзюсы посмотрела на Хэ Суоаня и громко спросила.

Хэ Суоань поспешно опустил брови и глаза и почтительно ответил: — Докладываю Госпоже наставнице, это третий принц страны Аолай, Вэньжэнь Нань.

— Ох, тогда неудивительно, — Юнь Цзюсы с невозмутимым видом неторопливо проанализировала: — Пять лет назад этот Вэньжэнь Нань был вражеским главнокомандующим, который наголову разгромил наш Силян. Этот человек вторгся на нашу территорию, убил бесчисленное множество наших офицеров и солдат, и у нас с ним непримиримая вражда. Смею спросить, отправляя такого человека для мирных переговоров, Ваше Величество все еще думаете, что их цель проста?

Это была лишь очевидная причина, была и другая, которую Юнь Цзюсы не озвучила. Нужно знать, что Аолай назначил срок прибытия через десять с лишним дней, но Вэньжэнь Нань уже сейчас прибыл в столицу Силяна и может свободно входить и выходить из императорского дворца. Помимо того, что в императорском дворце Силяна содержится кучка бездельников, с другой стороны, кто может гарантировать, что у этого Вэньжэня Наня нет других целей?

Что касается того, что цель Аолай не в мирных переговорах, Мин Цзин не стал напрямую соглашаться с ее точкой зрения, а повернулся к чиновникам и громко спросил: — Другие мои дорогие чиновники тоже так думают?

На мгновение никто не ответил.

Наконец, Юнь Цзюсы больше не могла этого выносить. Ей пришлось взглянуть с другой стороны и снова проанализировать для Мин Цзина: — Ваше Величество, я еще раз подумала. Возможно, этот шаг Аолай действительно направлен на мирные переговоры. В великой войне пять лет назад для нас этот Вэньжэнь Нань был чрезвычайно жестоким злодеем. Для Аолай же Вэньжэнь Нань совершил великие подвиги. Но в итоге он не смог получить даже титул маленького князя. Таким образом, он всего лишь нелюбимый принц. Отправляя нелюбимого принца, с которым у нас непримиримая вражда, как Ваше Величество думаете, чего они добиваются?

Мин Цзин не ответил напрямую, а продолжил, словно занимаясь тайцзи, перекладывать вопрос на других: — Канцлер, что вы думаете?

Взгляды всех снова обратились на дряхлого канцлера. Они увидели, как он нерешительно выступил вперед и медленно предположил: — Докладываю Вашему Величеству, по мнению вашего старого подданного, этот шаг Аолай направлен на то, чтобы разозлить нас. Если мы, действительно желая выместить гнев, убьем Вэньжэня Наня, это как раз даст им повод начать войну.

— О? — Мин Цзин погладил подбородок и лениво сказал: — По мнению канцлера, к этому посланнику из Аолай нельзя относиться пренебрежительно? Моя огромная династия Силян, в конце концов, должна угождать нелюбимому принцу вражеской страны, чтобы избежать войны? Канцлер стар, труслив и боится неприятностей, не боится потерять лицо, и хочет, чтобы вся страна позорилась вместе с вами?

Насколько же язвительны были эти слова! Даже сторонние наблюдатели трепетали от страха, услышав их, не говоря уже о престарелом канцлере. Он тут же так испугался, что пал ниц и встал на колени, но не для того, чтобы просить прощения, а чтобы продолжить увещевать: — Ваше Величество, в древности Гоуцзянь спал на хворосте и пробовал желчь, Хань Синь смог вынести унижение проползти под чьими-то ногами. Тем более, что крылья Вашего Величества еще не окрепли, а военная мощь страны Аолай велика. Если действительно начать с ними войну, боюсь...

— Довольно! — нетерпеливо прервал его Мин Цзин. — Я уважаю тебя как старейшину трех династий. Даже если ты сейчас выжил из ума, я все равно позволял тебе спокойно сидеть на этом канцлерском троне. Теперь, похоже, я все-таки был слишком мягкосердечен. Канцлер стар, пора ему уйти в отставку и вернуться на родину.

— Ваше Величество! — Старый канцлер сильно испугался и побледнел. — Верные слова режут слух, Ваше Величество!

Вслед за этим почти половина гражданских и военных чиновников двора встала на колени, умоляя за канцлера. Кто бы мог подумать, что когда Юнь Цзюсы ранее произнесла столько мятежных слов, Мин Цзин никак не отреагировал, но всего лишь одно слово доброго совета от канцлера вызвало у Мин Цзина такую агрессию? Что это, если не различное отношение?

Среди немногих, кто не встал на колени, Юнь Цзюсы с сарказмом смотрела на их действия, думая, что эта кучка бездельников выглядит бездарной, но зато довольно сплоченная.

Подумав тихонько некоторое время, она наконец шагнула вперед и сказала: — Ваше Величество, канцлер стар и порой не в себе. То, что он только что сказал, было временной чушью, не стоит принимать это всерьез.

Увидев, что Юнь Цзюсы выступила, чтобы просить за него, чиновники все насторожились и стали слушать.

Очевидно, Мин Цзин тоже был немного удивлен: — Моя дорогая чиновница Юнь, даже ты хочешь ослушаться меня?

— Не ослушание, а предложение, — Юнь Цзюсы подняла голову и с полной уверенностью сказала: — Смерть Вэньжэня Наня не стоит сожаления, но даже воюющие армии не убивают посланников. У вашей подданной есть хороший способ, который может и сохранить лицо Силяна, и избежать начала войны между двумя странами.

Мин Цзин моргнул: — Какой способ?

— Пока он не умрет на территории Силяна, страна Аолай, даже если захочет обвинить, не найдет повода, — помолчав, Юнь Цзюсы холодно усмехнулась. — Если говорить конкретнее, то просто этот Вэньжэнь Нань был чрезвычайно жесток, и по пути домой его убили праведные люди, вершащие правосудие от имени Небес. Или, возможно, борьба за власть в императорской семье Аолай не так гармонична, как у нас в Силяне. Если эти мирные переговоры пройдут успешно, Вэньжэнь Нань совершит подвиг. Кто знает, не будет ли он случайно убит каким-нибудь безжалостным старшим братом, когда вернется...

Этот ответ явно следовал словам Мин Цзина, но содержание, очевидно, превзошло ожидания чиновников. Такое смелое и безжалостное "предложение" на самом деле не было новым; странность заключалась в том, что нечто, что должно было быть сделано тайно, было произнесено ею так открыто. Неизвестно, была ли она слишком высокомерна, или же действительно имела очень большое сердце.

Мин Цзин, выслушав, весьма удовлетворенно кивнул и улыбнулся: — Все-таки чиновница Юнь лучше всех понимает мое сердце.

На мгновение чиновники наконец вздохнули с облегчением.

Тем временем в одной из гостиниц столицы Силяна черный темный стражник поспешно прибыл и описал ситуацию в тронном зале некоему человеку, который давно ждал. Наконец, он сказал: — Докладываю Хозяину, ваш подчиненный опасается, что эта Юнь Цзюсы будет вредна для Хозяина. Может, сначала мы избавимся от нее...

— Нет необходимости, — некто, играя с холодным, сверкающим кинжалом, изогнул губы в зловещей улыбке. — Интересной добычи немного, поэтому, конечно, ее нужно оставить, чтобы съесть последней.