Глава шестая: Государство на грани гибели

В тронном зале царила атмосфера беспокойства и суеты.

Министры переглядывались и шептались. Лишь Юнь Цзюсы спокойно стояла во главе, опустив глаза и не говоря ни слова, словно находилась в ином мире, отделённом от окружающих.

Трон Дракона в центре зала пустовал.

Не было даже евнуха, чтобы доложить о чём-либо.

Говорили, что Его Величество уже несколько дней подряд опаздывал на утренние аудиенции. Каждый раз, являясь с опозданием, он небрежно отдавал пару распоряжений и объявлял о роспуске собрания.

В императорском кабинете скопилась гора докладов, но он, даже не взглянув на них, приказывал их сжечь. Это вызвало ропот и недовольство среди всех гражданских и военных чиновников двора, и даже придворным, служившим Его Величеству, доставалось.

— Его Величество слишком своеволен.

— Даже на утренние аудиенции не является, государственными делами не занимается. Чем это отличается от поведения нерадивого правителя?

— Кто бы спорил? В этом году на севере сильные снегопады, срочно нужны средства от двора, а наши доклады Его Величество даже не смотрит…

— Говорят, он не только нас игнорирует, но и наложниц в гареме не замечает. В этом поколении императорской семьи Силян остался только он один. Если в гареме не появится наследник, нам придётся смириться с ним. Неужели знать и сановники рождаются таковыми от природы, и можно…

— Эх, такие слова нельзя произносить безрассудно. Остерегайся, как бы кто не передал, и тогда жизни не сносить.

— Государь не является на аудиенции, а перед гаремом ещё и эта злодейка бесчинствует. Если так пойдёт и дальше, государство погибнет!

— Тсс… Тише…

Юнь Цзюсы отчётливо слышала, как эти люди, кружа вокруг да около, явно намекали на неё.

Выходит, если Его Величество не приходит на аудиенцию, то виновата она?

Она холодно усмехнулась, вышла вперёд и шаг за шагом поднялась по ступеням.

Наконец, она остановилась перед Троном Дракона, медленно извлекла драгоценный меч, висевший рядом, и высоко подняла его. Сверкнул серебряный блеск, и раздался оглушительный треск! Лезвие меча обрушилось на нефритовый стол рядом с Троном Дракона.

В тот же миг нефритовый стол разлетелся на несколько кусков. В зале воцарилась мёртвая тишина, бесчисленные взгляды устремились на Юнь Цзюсы.

— Юнь Цзюсы, что ты делаешь? Неужели замыслила бунт? — раздался чей-то недоверчивый голос.

— Да, как ты смеешь открыто использовать оружие в тронном зале? Его Величества нет, и ты позволяешь себе такое своеволие?

— Люди! Госпожа наставница замышляет мятеж, скорее схватите её!

— …

Тронный зал на мгновение затих, но вскоре снова погрузился в шум, причём этот шум был даже сильнее, чем когда обсуждали Его Величество.

Юнь Цзюсы смотрела на эти уродливые лица, позволяя им громко кричать. Не то что стражник, даже евнух не счёл нужным появиться. В конце концов, всем было ясно, что Его Величество сейчас спит в Дворце Чаншэн. Даже если кто-то и поднимет мятеж, то это случится там. Скорее всего, это просто группа придворных, от нечего делать решивших пошуметь, чтобы привлечь внимание Его Величества.

А Юнь Цзюсы держала в руках оружие. У министров же при входе во дворец отобрали слуг и оружие, так что они были безоружны и, естественно, не осмеливались бросаться на верную смерть.

Вот они, императорские родственники и знать Силяна, вот они, все гражданские и военные чиновники двора. На словах они радеют за народ и готовы пожертвовать жизнью за страну, а на деле не могут справиться даже с одной слабой женщиной.

Юнь Цзюсы равнодушно наблюдала за реакцией этих людей, и сердце её наполнялось сарказмом.

— Достаточно наговорились? — Наконец, она заговорила.

Голос её был негромким, но донёсся до ушей каждого. От неё исходила врождённая аура, которая давила на присутствующих, не давая им вздохнуть.

Постепенно в зале воцарилась тишина, некоторые даже боялись громко дышать.

— Тогда очередь говорить Госпоже наставнице? — Юнь Цзюсы холодно усмехнулась и надменно произнесла: — Обычно Его Величество не любит возиться со всеми этими мечами и клинками. Я, Госпожа наставница, всего лишь хотела проверить для Его Величества, достаточно ли остёр этот драгоценный меч, оставленный покойным императором. А вы так испугались, словно души лишились, будто я разрубила не этот нефритовый стол, а ваши головы.

Хотя это были угрожающие и резкие слова, она произнесла их так, будто это само собой разумеющееся, отчего у каждого сердце зашлось от страха, а по спине побежал холодный пот.

— Юнь Цзюсы, в Великом зале нашего Силяна, как ты, женщина, смеешь так бесчинствовать? Вещи покойного императора, какая ты, презренная девка, имеешь добродетель и способность прикасаться к ним! Уничтожение стола перед троном, произвольный шум — каждое из этих деяний не является ли смертным грехом?!

Старый канцлер, седой и убелённый годами, придя в себя, при поддержке коллег, с праведным негодованием перечислял преступления Юнь Цзюсы. Его скрипучий голос напоминал старую деревянную дверь, скрипевшую так, будто в следующую секунду его немощное тело рухнет.

Юнь Цзюсы весьма вежливо дождалась, пока старый канцлер закончит свои обвинения, и лишь затем медленно, неторопливо и спокойно сказала: — Я — Госпожа наставница Силяна, стоящая под одним человеком и над тысячами. Даже если меня и приговаривать к смертной казни, то решать это должен Его Величество, стоящий надо мной.

— Что же до вас, вы тайно осуждаете Его Величество, произносите слова, ведущие к гибели страны. Такие демонические речи вводят людей в заблуждение. А я, по совпадению, являюсь вашим непосредственным начальником и имею право решать вашу судьбу. Более того, в моих руках драгоценный меч, оставленный покойным императором, которым можно карать внизу продажных чиновников, а наверху — нерадивых правителей и тиранию. Покойный император перед смертью возложил великую ответственность на предыдущего наставника, а предыдущий наставник передал эту ответственность мне. Канцлер, таким образом, я косвенно получила указание покойного императора. Вы говорите, какой я обладаю добродетелью и способностями, и почему же я не могу избавить страну от вас, шайки продажных чиновников и смутьянов, распространяющих демонические речи?

— Скажу сразу, этот драгоценный меч в моих руках — это воля покойного императора. Покойный император желает вашей смерти. Если вы осмелитесь ослушаться священного приказа… Ах, так это вы хотите поднять мятеж?

Её голос не был громким, но, казалось, обладал какой-то магической силой. Ленивый, медлительный, каждый слог обрывался чётко и резко, слова били прямо в сердце, до чего же высокомерно, до чего же властно.

Старый канцлер и так был слаб здоровьем, а от её слов так испугался, что долго не мог вымолвить ни слова, лишь дрожал палец. Наконец, он закатил глаза и потерял сознание.

Придворные втайне ужаснулись, невольно подумав, что эта Юнь Цзюсы действительно так же высокомерна и дерзка, как о ней говорят слухи.

Обычно она не являлась на утренние аудиенции, и это ещё ладно. Но сегодня, придя, как она осмелилась вести себя так вызывающе, так нагло и агрессивно? Не оставляя себе ни малейшего пути к отступлению?

Нужно знать, что эта Юнь Цзюсы была сиротой. После того как её удочерил предыдущий наставник Хуа Пингун, она, благодаря незаурядной смелости и таланту, завоевала его благосклонность, обойдя остальных учеников и став его любимой ученицей.

Позже, когда Хуа Пингун скончался, она унаследовала его пост и стала наставницей Силяна, помогающей новому императору.

Мин Цзин правил уже четыре года, и она четыре года непоколебимо занимала это положение, и никто не мог её сместить.

Смелость этой женщины ничуть не уступала смелости многих мужчин, но, к сожалению, она всё-таки была всего лишь женщиной.

Неужели она действительно осмелится перебить мечом всех гражданских и военных чиновников двора?

Глядя на этих людей внизу, с разными выражениями лиц, каждый со своими тайными мыслями, но никто не осмеливался больше выступить и возразить ей.

В глазах Юнь Цзюсы внезапно появилось какое-то утомление. Она обвела взглядом лица каждого и, наконец, снова холодно усмехнулась — то ли насмешливо, то ли радостно, а скорее, словно всё это её не касалось.

Раздался лязг — она бросила меч в сторону, шаг за шагом спустилась со ступеней и направилась из зала.

Идя, она громко рассмеялась: — Государство — не государство, правитель — не правитель, подданные — не подданные! Сборище бездельников, пустая трата моего времени!

За всё это время никто не осмелился подойти и остановить её.

Они лишь вздохнули с облегчением, радуясь, что наконец-то сохранили свои жизни.