Глава 9. Внутренний конфликт

— Так о чем ты хотела меня попросить? — спросил Жэнь И.

— Я хочу попросить тебя помочь мне найти доказательства того, что та женщина подставила мою матушку и старшего брата, — с мольбой в глазах посмотрела на Жэнь И Ли Мэнсинь.

— А почему ты сама не ищешь?

— Я… я искала, но та женщина не выпускает меня из дома, поэтому у меня нет возможности вести расследование. Она даже следит за мной, когда я навещаю матушку и старшего брата, — Ли Мэнсинь закусила нижнюю губу. Неужели Жэнь И не хочет ей помочь?

— Ты неправильно меня поняла. Я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе, — сказал Жэнь И, которому стало не по себе при виде расстроенной Ли Мэнсинь.

— Жэнь И, я знала, что ты самый лучший! — радостно воскликнула Ли Мэнсинь, даже сжав руки в кулачки.

— Но, кажется, ты мне еще что-то не рассказала, — Жэнь И не хотел расстраивать Мэнсинь, но были вещи, с которыми он хотел разобраться вместе с ней.

— Я… я скоро выхожу замуж. Приданое у той женщины, — Ли Мэнсинь опустила голову.

— Ты этого хочешь? — торопливо спросил Жэнь И.

— Не хочу! — твердо ответила Ли Мэнсинь.

— Мэнсинь, почему ты все это время не говорила мне, что выходишь замуж? — настойчиво допытывался Жэнь И.

— Я не решалась… Я не знала, как об этом сказать, — Ли Мэнсинь понурила голову, словно нашкодивший ребенок.

— Ладно, ладно, я же тебя не виню, — Жэнь И погладил Ли Мэнсинь по голове. Она и вправду была ребенком, которого легко было пожалеть.

— Мэнсинь, не думай, что я несу вздор. Хотя сейчас у меня ничего нет, я обязательно смогу обеспечить тебе будущее, — уверенно сказал Жэнь И.

— Что ты имеешь в виду? — притворилась непонимающей Ли Мэнсинь.

— Я не хочу, чтобы ты выходила замуж за другого. Я… ты мне нравишься, — Жэнь И серьезно посмотрел на Ли Мэнсинь.

— Жэнь И, ты это серьезно? — взволнованно уточнила Ли Мэнсинь.

— Да, Мэнсинь, я серьезно. Я знаю, что сейчас я бедный парень, у которого ничего нет, но однажды я смогу дать тебе будущее, — Жэнь И осторожно взял Ли Мэнсинь за руку.

— Жэнь И, я тоже хочу быть с тобой, но приданое уже доставлено, все готово. Что же нам делать? — сокрушенно спросила Ли Мэнсинь.

— Давай сбежим. Хорошо? — поспешно предложил Жэнь И.

Ли Мэнсинь долго размышляла.

— Так… Сначала я должна повидаться с матушкой. Я хочу с ней попрощаться.

— Значит, ты согласна? — радостно спросил Жэнь И.

— Да.

— Вторая госпожа, можно мне поговорить с матушкой наедине? — спросила Ли Мэнсинь.

Они находились в небольшом дворике в восточном крыле. Здесь жила матушка Ли Мэнсинь, а в соседнем дворике — ее старший брат.

— Как это можно?

— Вторая госпожа, я скоро выхожу замуж. Я надеюсь поговорить с матушкой по душам. Неужели Вы мне не доверяете? — с ноткой мольбы в голосе спросила Ли Мэнсинь.

— Ну хорошо.

Когда женщина наконец вышла из комнаты, Ли Мэнсинь усадила матушку рядом.

— Матушка, Вы знаете, что они хотят выдать меня замуж за Юй Ле, сына канцлера из столицы?

— Да, я слышала от Дун Шу. Я подумала, это неплохой выбор.

— Но, матушка, я… я уже люблю другого человека, — сказала Ли Мэнсинь, закусив нижнюю губу.

— Что ты сказала? Мэнсинь, ты уже любишь кого-то? — ее матушка словно не верила своим ушам.

— Да, матушка, я люблю другого, — твердо повторила Ли Мэнсинь.

— Из какой он семьи? Но приданое уже получено, мы не можем позволить себе навлечь гнев семьи канцлера.

— Матушка, что Вы имеете в виду?

— Разве мы можем сравниться с влиянием семьи канцлера? Если мы их разгневаем, пострадаем не только мы, но и та семья, в которую ты выйдешь замуж. Даже твой Ама наверняка не сможет остаться в столице, его тоже ждут неприятности.

— Матушка, неужели все так? — подавленно проговорила Ли Мэнсинь.

— Мэнсинь, хотя твоя Вторая госпожа и ее семья плохо к нам относятся, но если ты не выйдешь замуж в Поместье Юй, твой Ама, которого только что возвысил и приблизил к себе Император, боюсь, потеряет все шансы. А если ты выйдешь замуж за Юй Ле, твой Ама наверняка получит высокое положение при дворе. Впрочем, Мэнсинь, я не буду тебя принуждать. Если у тебя уже есть любимый человек, я не стану возражать, — ласково сказала матушка.

— Нет, матушка, я пошутила. Я просто боялась, что Вторая госпожа меня обманывает, поэтому пришла спросить у Вас, — с горькой усмешкой сказала Ли Мэнсинь.

— Вот и хорошо. Я уж подумала, что ты действительно кого-то полюбила. Матушке было бы невыносимо видеть, как ты страдаешь всю жизнь. И если бы ты не хотела выходить замуж, я бы не стала тебя заставлять, — с облегчением сказала матушка.

— Тогда, Мэнсинь побудет с матушкой, мы хорошо поговорим.

Вечером.

— Мэнсинь, ты готова? — Жэнь И с узлом за плечами подошел к двери комнаты Ли Мэнсинь.

— Жэнь И, — Ли Мэнсинь открыла дверь и протянула ему узел.

— Это твои вещи? — спросил Жэнь И, принимая узел.

— Это тебе. Здесь немного серебра и вещи, которые можно заложить в ломбард, — холодно сказала Ли Мэнсинь.

— Мэнсинь, что ты имеешь в виду? — недоверчиво спросил Жэнь И.

— Ты мне никогда не нравился. Я просто пошутила, — голос Ли Мэнсинь оставался ледяным.

— Мэнсинь, ты ведь меня обманываешь? Да? — не теряя надежды, спросил Жэнь И.

— Я подумала, если уйду с тобой, у меня ничего не будет. А если я выйду замуж за Юй, то моя жизнь наверняка станет лучше, чем сейчас.

Жэнь И не мог поверить, что эти слова произнесла Ли Мэнсинь. Она всегда была такой доброй. Неужели она могла отказаться от него ради денег? Неужели он так ошибся в ней?

— Отлично, Ли Мэнсинь. Твои вещи мне не нужны, — Жэнь И протянул узел обратно Ли Мэнсинь.

— Хм, ты думаешь, я бы стала готовить для тебя вещи? Это всего лишь плата тебе, слуге, за работу в нашем доме. Не воображай себе лишнего, — без тени эмоций сказала Ли Мэнсинь.

— Хорошо, тогда благодарю госпожу Ли, — Жэнь И взял узел и пошел прочь.

— Ты сегодня еще не закончил свою работу. Завтра можешь покинуть Поместье Ли.

— Хорошо, спасибо, госпожа, — Жэнь И, не оборачиваясь, ушел в свою комнату.

— Жэнь И, прости меня, — Ли Мэнсинь больше не могла сдерживаться, слезы хлынули дождем.

— Я не хотела этого. Ты мне нравишься, правда нравишься. Но я не могу быть непочтительной дочерью, не могу навредить матушке и Ама. Прости, я могу лишь обмануть твое доверие. Надеюсь, ты будешь счастлив, — бормотала Ли Мэнсинь. В этот момент ее сердце будто умерло. На самом деле, ей было больнее, чем кому-либо, но у нее не было выбора.

— Это решение, к которому я пришла после долгих раздумий. У меня нет другого выхода, кроме как пожертвовать нашими чувствами, которые еще даже не успели расцвести. Жэнь И, прости. Я люблю тебя, — плача, Ли Мэнсинь вошла в свою комнату.