Глава 9

Глава 9

В тот момент, когда шарнирная кукла назвала свое китайское имя, я вспомнила DVD-комплект «Осенней сказки» и те же иероглифы на акварели — «для Си», а также две разные даты.

Я невозмутимо кивнула, сделала глоток латте, который подала Тиффани, и слегка нахмурилась.

Сегодняшний кофе показался немного кисловатым.

— Вик, что будешь пить?

Шарнирная кукла взглянула на мою чашку. — Латте.

Расстояние между ее высоким стулом и моим составляло около пятидесяти сантиметров, между ее кофейной чашкой и моей — около тридцати сантиметров, а между ее левым локтем и моей правой ладонью — около пятнадцати сантиметров.

Сехён-онни как-то сказала, что степень близости между людьми можно определить по расстоянию: знакомые, находящиеся на расстоянии пятнадцати-двадцати сантиметров, уже могут считаться довольно близкими.

Но независимо от того, пятьдесят, тридцать или пятнадцать сантиметров, меня и ее, склонившуюся над кофе, никак нельзя было назвать близкими — всего пять минут назад мы впервые узнали настоящие имена друг друга.

Я точно знала ее возраст, профессию и национальность, и неточно знала, что у нее был бывший парень, которого она знала как минимум два года, который, возможно, похож на Сон Сын Хёна, и с которым она, вероятно, рассталась.

А что она знала обо мне?

Кроме моего имени и того, что я владелица «22-й Манговой лавки», наверное, ничего.

Беспричинное раздражение нахлынуло. Посмотрев в окно, я заметила, что отвратительная погода, кажется, стала еще пасмурнее.

— Это книга, которую вы хотели.

Сладкий голос, книга, которую она подвинула мне, и ее легкая улыбка.

Я легко могла отличить эту улыбку от той, что поразила меня раньше, но не могла контролировать свое внезапно сбившееся сердцебиение.

Я не хочу использовать выражение «словно два разных человека», чтобы описать ее, когда она улыбается, и когда у нее нет выражения лица. Потому что без выражения она выглядит просто как изящная, красивая, но лишенная жизни шарнирная кукла, а когда улыбается… она — живая красавица, от которой я не могу отвести глаз, даже когда она улыбается из вежливости.

— Виктория… онни.

В моем голосе прозвучала незнакомая напряженность. Я не могла, как Солли, естественно назвать ее «Вик-онни». Я искренне сопротивлялась этому обращению, которое подчеркивало разницу в возрасте между нами.

Ее улыбка застыла на секунду. — Угу… Кристал.

Она выглядела немного нервной. Возможно, не только я робею?

Эта мысль заставила мое сердце слегка подпрыгнуть. — Вы все еще хотите обменять только на чашку кофе, верно?

— Угу, — она кивнула. — Мне нравится здесь кофе.

— И милые сотрудницы тоже, да?

Тиффани, которая молчала меньше десяти минут, без стеснения подмигнула ей.

Ким Тэён, тебе действительно стоит хорошенько воспитывать свою девушку, которая не только легко, но и очень любит привлекать внимание.

Она повернула голову и тихо рассмеялась. — Вы угадали.

Я долго взвешивала, но все же подавила рвущуюся с языка фразу: «И красивая владелица тоже?» — Я считала себя довольно заурядной внешности, и публично хвастаться «красотой» было бы совсем неуместно. К тому же, я не хотела ни пугать двух сотрудниц, которые втайне называют меня «Безэмоциональная», ни оставлять у нее впечатление чрезмерной легкомысленности.

Тиффани, улыбаясь, хлопнула меня по руке. — Босс, я знаю, что улыбка Вик может обрушить здание, но если вы будете так на нее пялиться, мне станет неловко.

Думаю, выражение моего лица, вероятно, было тем самым «милым и растерянным», как его описывала Солли, потому что она, повернувшись ко мне из-за громкого голоса Тиффани, сначала с забавным прищуром посмотрела, а затем подняла руку, прикрывая рот, явно стараясь сдержать свою слишком яркую улыбку.

— Хочешь смеяться — смейся, — слова вырвались сами собой. — Мне нравится, когда ты улыбаешься.

Она замерла на несколько секунд, затем поспешно опустила голову, словно пытаясь что-то скрыть, и сделала глоток кофе.

Осознав, что перешла черту, я смущенно почесала затылок. — Тиффани-онни, ты, наверное, снова отвлекалась, когда Луна учила тебя китайскому?

Это выражение не «может обрушить здание», а «красота, способная погубить город/страну». Оно означает, что кто-то настолько красив, что может заставить весь город или страну стать его фанатами.

Тиффани, которая, как и я, вернулась из-за границы и чей родной язык английский, удовлетворенно кивнула, заявив, что мое объяснение очень жизненное, простое и понятное, и заслуживает бурных похвал.

Мой непослушный взгляд, словно вор, осторожно скользнул к ней, которая, казалось, сосредоточенно смаковала кофе. Мне посчастливилось уловить едва заметную улыбку на ее губах.

Внезапно я вспомнила разговор с Эмбер несколько месяцев назад. — Братец Эмбер, тебе не кажется, что твой IQ в последнее время сильно упал?

Ты способен на такую глупость только ради того, чтобы порадовать Солли.

— Главное, чтобы она была счастлива, — цокнула языком Эмбер. — Такое удовольствие, когда готов опозориться, лишь бы ее порадовать, ты, айсберг, который никогда не был влюблен, не поймешь.

Эмбер, возможно, я начинаю понимать.

Я тихонько сделала глубокий вдох и максимально ровным, спокойным тоном сказала: — Онни, думаю, Тиффани-онни, возможно, упоминала вам, что я владелица этого кафе. Все вещи, принесенные для обмена, должны получить мое одобрение.

Если вам неудобно оставлять вещи и ждать нашего уведомления, можете просто позвонить мне на мобильный.

Я могу приходить в кафе в выходные весь день или в будни после занятий.

Она колебалась две секунды, прежде чем взять визитку «Манговой лавки», на которой я наспех написала свой номер телефона. — Кристал, могу я задать вам вопрос?

— Конечно.

— Кто придумал название этому кафе?

— Я.

— Почему именно такое название?

Я вспомнила, как она впервые вошла в кафе и уставилась на деревянную табличку с названием. — Манго — мой любимый фрукт.

22… мое любимое число.

На самом деле, я выбрала 22 просто потому, что в тот день, когда Су Ён попросила меня придумать название, было 22-е число. Но интуиция подсказала мне, что лучше дать ей другое объяснение. Солли упоминала, что ее день рождения 2 февраля.

Она слегка поджала губы, и на них появилась улыбка, значения которой я не могла понять.