Глава 8

Чэнь Юэ на мгновение опешил, затем нежно погладил мальчика по голове, успокаивая: — Не бойся, сестра найдётся. Кто тебе сшил эту сестру? Если не найдётся, дома можно сшить другую...

Толстый мальчик заплакал ещё громче: — Я хочу сестру! ...Обязательно, обязательно найдите сестру!

Гу Фэйфэй слушала в полудреме, а Чэнь Юэ наклонился к ней и объяснил: — Это народная колдовская кукла.

Гу Фэйфэй: — ...А?

Что это ещё за штука?

— Это для проклятий и наведения порчи. Внутри этой куклы — восемь знаков рождения его сестры. По народным поверьям, если эти знаки кто-то заберёт, — Чэнь Юэ вытер лицо толстяку, — человек столкнётся с опасностью.

Гу Фэйфэй слышала о колдовстве... но оно как-то не вязалось со старыми колдунами, которые всю жизнь занимались тёмными искусствами, и с куклами.

Она достала из-за пазухи Талисман Проявления Духа, но бумага не шелохнулась: — Её нет поблизости, или на кукле нет колдовства.

Чэнь Юэ сказал: — Скорее второе. Откуда в этом мире столько призраков?

Гу Фэйфэй бросила взгляд на поясницу Чэнь Юэ.

Чэнь Юэ: — ...

Толстый мальчик всё ещё плакал, поэтому Чэнь Юэ и Гу Фэйфэй повели его искать «сестру» по переулкам. Они обошли три круга, но ничего не нашли.

Как раз наступило время ужина, и Чэнь Юэ сказал: — Ничего страшного, ты сначала иди домой поужинать, а завтра снова придёшь искать.

Толстый мальчик со слезами на глазах сказал: — Но... я не хочу возвращаться.

Чэнь Юэ почувствовал неладное: — Почему? Сестры нет дома?

— Сестра очень-очень давно не возвращалась... — сказал толстый мальчик. — Сестра стала невестой, сшила мне куклу, а потом исчезла...

Чэнь Юэ спросил: — Как же она могла исчезнуть?

Толстый мальчик сказал: — Не знаю, все говорят, что сестра исчезла. Папа и мама очень злятся, не ищут сестру, а я ищу...

Когда толстяк говорил это, он выглядел немного испуганным.

Чэнь Юэ и Гу Фэйфэй обменялись взглядами.

Толстый мальчик был ещё ребёнком, поэтому без всякой предосторожности подробно рассказал незнакомцам о том, что произошло дома, чтобы уменьшить свой страх.

С тех пор как была назначена свадьба его сестры, в доме толстяка не прекращались ссоры.

Его сестра была очень недовольна этим браком, но родители единодушно считали, что жених достаточно богат, чтобы обеспечить дочери хорошую и обеспеченную жизнь.

И вот, девять дней назад, его сестра всё же села в свадебный паланкин.

Неизвестно почему, но перед отъездом она сшила себе колдовскую куклу и тайком положила её в руку брату.

В народе эта штука означала проклятие, и молодожёны ни за что не стали бы к ней прикасаться.

Толстый мальчик, конечно, ничего этого не понимал, он просто думал, что это подарок от сестры. Ему было страшно, поэтому он надёжно спрятал её в шкафу.

Позавчера был день возвращения невесты, но семья ждала до вечера и так и не увидела сестры.

Родители толстяка были крайне недовольны, решив, что дочь всё ещё злится на семью.

Вчера толстый мальчик ждал дома ещё один день, но сестра так и не вернулась.

Поэтому сегодня утром он сам взял куклу, сшитую сестрой, и тайком отправился на поиски.

Чэнь Юэ спросил: — Тогда почему нельзя было заявить в полицию?

Толстый мальчик ответил: — Папа и мама сказали, что нельзя.

Чэнь Юэ приподнял бровь: — Почему? Можешь рассказать брату?

— Потому что... зять боится, зять ест порошок, — тихо сказал толстый мальчик. — Такой белый порошок, который пьют с супчиком.

Чэнь Юэ снова замолчал на некоторое время, затем сказал: — Ничего, ты знаком с Обезьянкой?

Толстый мальчик сказал: — Знаком.

— Если с Обезьянкой что-то случится, он всегда приходит ко мне, — сказал Чэнь Юэ. — Ты тоже. Будь молодцом, сначала иди домой, а я поищу твою сестру, хорошо?

Толстый мальчик поколебался, и Чэнь Юэ сказал: — Твои родители, возможно, уже приготовили ужин. Может быть, ты вернёшься, поспишь, а завтра сестра уже будет дома.

Ребёнок был наивен, и после двух-трёх уговоров Чэнь Юэ он послушно отправился домой.

Чэнь Юэ запомнил его адрес и, идя, объяснил: — Его зять употребляет «Порошок Забвения Души», это наркотик, производимый бессовестными торговцами лекарствами. Кусочек размером с ноготь стоит тысячи золотых. После приёма он вызывает галлюцинации, словно возносишься в мир бессмертных. Но он наносит огромный вред организму и вызывает зависимость. Раньше многие разорялись из-за него. Дворцовая стража уже проводила расследование и запретила его распространение среди населения.

Гу Фэйфэй вдруг что-то вспомнила: — Третья наложница старейшины Чжао говорила, что она поручила кому-то...

— Верно, — сказал Чэнь Юэ. — Я подозреваю, что она тоже купила Порошок Забвения Души, но свидетелей и улик уже не найти, поэтому пришлось временно оставить это дело. Это очень серьёзное дело, поэтому, пока нет неопровержимых доказательств, помоги мне сохранить это в тайне.

Гу Фэйфэй ничего в этом не понимала, поэтому не стала много говорить и тихо следовала за ним.

Чэнь Юэ отправился в Ямэнь, вошёл через заднюю дверь и сразу же направился в спальню, чтобы разбудить Чэн Цюаня.

Чэн Цюань с обидой сказал: — ...Я уже отдыхал, наступила ночь, зачем вы пришли? Никто не помешает мне спать.

Чэнь Юэ назвал адрес дома толстого мальчика и сказал: — Эта семья недавно устроила свадьбу, выдали замуж дочь. Помоги мне это проверить.

— Проверить девушку, — сказал Чэн Цюань, надевая верхнюю одежду, хотя говорил о сне. — Ты собираешься похитить невесту? Я помню, это было несколько дней назад, сейчас уже поздно похищать.

Чэнь Юэ снова хотел пнуть его, но Чэн Цюань увернулся и побежал искать записи о браке: — Вот. Девушка Лю Хун, вышла замуж за семью Се из Восточной деревни Яньси... Почему семья Се?

Восточная деревня Яньси — это деревня, расположенная недалеко от города Силай. Семья Се переехала туда три месяца назад. В реестре домохозяйств был зарегистрирован только один человек — Се Аньшунь, но всего за сто дней он женился уже пять раз.

Этот молодой господин Се, которому около двадцати лет, был необычайно бледен, а черты его лица были в целом приятными.

Приехав сюда, он потратил огромные деньги на покупку большого дома семьи Се, а после этого целыми днями не выходил из дома.

По словам соседей, днём в доме Се царила полная тишина, а по ночам оттуда доносились звуки, похожие на человеческую речь или пение.

Один смельчак попытался заглянуть через стену, но едва он взобрался, как его сбили маленьким камнем.

Со временем по окрестностям пошли слухи, что молодой господин Се, возможно, вовсе не человек, а демон, практикующий в какой-то глубокой горе, который только недавно принял человеческий облик.

Местные девушки, естественно, не хотели выходить замуж за такого человека, поэтому семья Се стала искать невест в городе или соседних деревнях, предлагая щедрые брачные дары. А их управляющий, который занимался сватовством, был настолько красноречив, что мог бы стать профессиональной свахой, если бы не его основная работа.

— Точнее, шесть раз, — сказал Чэн Цюань. — Вчера семья Се снова начала готовиться к сватовству.

Чэнь Юэ спросил: — А что с девушками, которые вышли замуж раньше?

Чэн Цюань сказал: — Сидят дома, воспитывая мужа и детей. Так говорят, но никто их не видел. Ты хочешь проверить семью Се? Это, наверное, будет сложно. Я давно их подозреваю, но дом Се неприступен, без реальных доказательств они никого не пускают.

Пока Чэнь Юэ размышлял, Гу Фэйфэй вдруг сказала: — Несложно. Я могу найти управляющего и выйти замуж.

Чэнь Юэ: — ?

Чэн Цюань: — ?

Чэн Цюань подавился на полминуты, затем сказал: — ...В этом нет необходимости, ты же девушка! Думаю, это ещё можно обсудить, в крайнем случае, мы просто ворвёмся, ха-ха.

Гу Фэйфэй бросила взгляд на Чэнь Юэ и сказала: — Спугнём.

Если эта семья Се действительно связана с «Порошком Забвения Души», то только тайное проникновение позволит найти доказательства.

Однако Чэнь Юэ встал на сторону Чэн Цюаня и категорически отказал: — Нет. Брак — это не шутка.

Гу Фэйфэй сказала: — Только настоящий брак серьёзен, фальшивый не считается. Я раньше тоже выходила замуж.

Чэн Цюань: — ? ? ?

Чэнь Юэ сказал: — Всё равно нет, ты...

Не договорив, Чэнь Юэ внезапно почувствовал боль в старой травме на пояснице. Весь день он то управлял повозкой, то метался туда-сюда, и теперь вся эта нагрузка отозвалась болью, так что он мгновенно потерял равновесие.

Гу Фэйфэй и Чэн Цюань подхватили его с двух сторон и отвели в гостевую комнату для отдыха.

Гу Фэйфэй ещё хотела уговорить его, но Чэн Цюань сказал: — Не торопись, не торопись. Молодой господин Се всё ещё хочет жениться, он не убежит внезапно, давайте подумаем... Может, позвать доктора?

Чэнь Юэ снова лёг на кровать и ответил: — Не нужно, это пустяковая травма.

Чэн Цюань сказал: — Хорошо, надеюсь, это действительно пустяковая травма.

Чэн Цюань пошёл готовить ужин, а Гу Фэйфэй села у кровати, глядя на Чэнь Юэ.

В её взгляде ясно читалось: «Почему ты не позволяешь мне пойти?», и Чэнь Юэ, смеясь сквозь боль, спросил: — Хм... Почему ты так хочешь пойти?

— Спасти людей, — лаконично ответила Гу Фэйфэй. — Помочь тебе.

Чэнь Юэ сказал: — Брак — это очень серьёзное дело, нельзя к нему относиться легкомысленно.

Гу Фэйфэй сказала: — Только настоящий брак серьёзен, фальшивый не считается.

Чэнь Юэ мог догадаться о мыслях Гу Фэйфэй.

Эта девушка раньше говорила, что у неё тоже есть сестра. Видя плач толстого мальчика, она почувствовала сострадание; к тому же, она нанесла ему травму, и, вероятно, всё это время испытывала чувство вины. Теперь, когда она могла что-то для него сделать, это стало её неукоснительным долгом.

Ему было трудно её переубедить, поэтому он сказал: — Я немного устал, поговорим завтра. Ты сказала, что раньше тоже делала что-то подобное, можешь рассказать мне?