Глава 17

Глава 17

На самом деле, у Суй Нин не было чего-то, что бы она особенно ценила.

Она ни с кем не соперничала, ни у кого ничего не отнимала. Няня говорила, что она легко может пострадать, подруги называли ее небесной феей. Лишь наследный принц, указывая ей на лоб, не дразнил ее за медлительность, а лишь говорил, чтобы она не подавляла свои желания. Если она когда-нибудь захочет что-то сделать, он ее поддержит.

Но Суй Нин хотела, чтобы он занял то самое место, что выше десятков тысяч людей.

Болезнь Суй Нин нагрянула внезапно и яростно. То, что подобное происходило снова и снова, заставляло не только служанок Суй Нин, но даже придворного лекаря думать, что Суй Нин кому-то перешла дорогу, и ей мстят.

Никто не смел гадать о мыслях наследного принца. Слыша его панический тон, когда он пытался успокоить Суй Нин, они понимали, что это дело так просто не уладится.

В тот же вечер резиденция Канцлера и семья Сяо получили известие. Услышав, что ее болезнь может быть связана с ними, и вспомнив, как сильно принц балует свою кузину, они немедленно прислали людей с подарками, чтобы снять с себя подозрения.

Дочь канцлера хотела навестить ее, но ей сказали, что Суй Нин нездорова, постоянно спит и не принимает гостей, так что ей пришлось уйти ни с чем. Даже Сяо Юй, незаметно приехавшая в Восточный Дворец со своим отцом, не смогла ее увидеть.

Суй Нин должна была поправляться, и до выздоровления никому не разрешалось ее навещать.

Госпожа Сяо оказалась под подозрением, и Сяо Юй затаила обиду. Она считала, что Суй Нин и так всегда была болезненной, а теперь из-за обычной лихорадки подняла такой шум. По ее мнению, Суй Нин делала из мухи слона, лишь бы вызвать недовольство принца семьей Сяо.

Когда Сяо Юй услышала, как придворные обсуждают, что Суй Нин из-за болезни теперь может отдыхать в покоях наследного принца, и что в будущем, даже если во дворце появятся другие женщины, Суй Нин парой слов сможет увести принца из чужой комнаты, она поняла, что намекают именно на нее, и ее лицо снова покраснело от гнева.

Однако этот инцидент не получил большой огласки. Некоторые даже не знали, что Суй Нин была отравлена, и думали, что у нее просто снова обострилась старая болезнь из-за слабого здоровья.

Те же, кто был в курсе, понимали, что Суй Нин взяла все на себя, чтобы не позволить принцу обвинять других.

В тот раз, когда она была в резиденции Суй, ничего так и не выяснили. Резиденция Канцлера и семья Сяо тоже не были настолько глупы, чтобы подсыпать яд и самим же попасть под подозрение. Наследный принц был наследным принцем, но расследовать дела придворных чиновников из-за одной Суй Нин без всяких доказательств — это неизбежно дало бы повод для обвинений.

Некоторые считали ее слишком доброй, слишком заботящейся о принце. Но что думал сам принц, никто не мог угадать.

В Восточном Дворце не смогли выяснить, кто отравил Суй Нин, но то, что кто-то хотел ей навредить, было несомненно.

В резиденции Канцлера узнали о словах Суй Нин и в ответ прислали ящик редких лекарственных трав для поддержания ее здоровья. Семья Сяо, получив известие, немедленно последовала их примеру и прислала нефритовый жезл Жуи с двумя навершиями в знак молитвы о ее благополучии.

В то время Суй Нин, полулежа на кровати, велела в ответ подарить им чайный сервиз небесно-голубой глазури из печи Жу и коралловый бонсай, тем самым закрыв этот инцидент.

Окружающие думали, что она действительно образованна, воспитана и радушно относится к людям.

Но больше всего Суй Нин думала о том, что она все-таки не может рассказывать то, что знает.

Значит, последние снегопады в этом году снова задержат Сяо Юй в Восточном Дворце.

За три дня до банкета в честь дня рождения Вдовствующей Императрицы, в полдень, внезапно похолодало, и с неба начали падать редкие снежинки.

Суй Нин, после того как ее вырвало кровью, некоторое время поправлялась у наследного принца. Когда ей стало лучше, она вернулась в свои покои. В тот момент она дремала, откинувшись на лоханьскую кушетку. Служанка разбудила ее, сказав, что снаружи внезапно пошел снег, и попросила ее лечь в постель.

— Брат вернулся? — спросила Суй Нин.

Служанка покачала головой, но пожаловалась:

— А вот та, из семьи Сяо, снова приехала с отцом. Я-то думала, после того как она не появлялась несколько дней, ей стыдно будет приходить. А она разоделась в пух и прах, сразу видно — намерения недобрые.

Несколько дней назад госпожа Сяо лично приезжала навестить Суй Нин. Она без конца ругала того, кто тайно подсыпал яд, обвиняя его в коварных замыслах и желании оклеветать преданность семьи Сяо Восточному Дворцу. Она также хвалила Суй Нин за ее проницательность, говоря, что та сразу раскусила чужие интриги.

Суй Нин иногда думала, что госпожа Сяо действительно умеет говорить. Неудивительно, что у нее выросла такая бойкая на язык дочь, как Сяо Юй. Интересно, какой была ее собственная мать?

Суй Нин легко положила руку на колено. Этот снегопад будет усиливаться, пока не завалит дороги. Сяо Юй не сможет уехать и будет вынуждена остаться.

По иронии судьбы, в прошлой жизни Сяо Юй в это время тоже была в ссоре с принцем. Она с трудом научилась готовить и приготовила для него обед, а Суй Нин просто пришла составить ему компанию. В итоге, после того как евнух проверил еду на яд, принц все время подкладывал еду Суй Нин.

Все знали, что принц благоволит Суй Нин, но Сяо Юй не могла спокойно смотреть, как ее возлюбленный по привычке уговаривает другую женщину, которая ест медленно и тщательно, съесть побольше.

Теперь принц предъявлял строжайшие требования ко всему, что ела Суй Нин, даже все продукты в ее маленькой кухне были заменены на новые. Сяо Юй была из семьи Сяо и имела некоторое отношение к отравлению Суй Нин. В этой жизни подобного инцидента не произошло, но они все равно несколько дней не разговаривали из-за подозрений принца в адрес матери Сяо Юй.

Но они должны были помириться в ближайшие два дня.

Суй Нин медленно поднялась и велела служанке помочь ей переодеться.

— Я пойду встречу брата, — сказала она.

Дела, устроенные принцем, шли своим чередом. В последние дни у него появилось свободное время, чтобы вернуться и пообедать с Суй Нин. Раньше, когда он встречался с Сяо Юй, они вечно ссорились после трех фраз. Теперь, когда Сяо Юй не приходила, в Восточном Дворце стало тише.

Если бы в прошлой жизни Сяо Юй не предала принца, Суй Нин подумала, что, возможно, в этой жизни, как бы она ни не любила Сяо Юй, она бы все равно признала ее своей невесткой.

Сегодня было намного холоднее, чем в предыдущие дни. Суй Нин была тепло одета, чтобы защититься от пронизывающего ветра. Она стояла на ветру, ожидая принца, и увидела, как он идет с кувшином вина в руке. За ним шли придворный Сяо, докладывавший ему о чем-то, и Сяо Юй с недовольным лицом.

Сяо Юй увидела Суй Нин раньше них. Она протиснулась к принцу и обняла его за руку, словно демонстрируя Суй Нин свои права.

Однако принц нахмурился, высвободил руку и жестом велел ей отойти.

Суй Нин спокойно стояла на месте. Ее лицо было очаровательно, небрежно собранные черные волосы развевались на ветру. Она была похожа на цветок, дарующий успокоение.

Только лицо было бледным, отчего она казалась нежной и слабой.

Лишь когда принц подошел и поднял ее на руки, сказав, что она выбежала на мороз в такую погоду и совсем не бережет себя, ее мысли медленно вернулись к реальности. Она ничего не сказала, лишь обняла его за шею и, уткнувшись лицом ему в грудь, пару раз кашлянула.

Суй Нин была хрупкой, как стекло. Закрыв глаза, она услышала сверху его слова: «Ты действительно не боишься расстроить брата».

— Ваше Высочество, как только увидели красавицу, так сразу начали пользоваться положением, — язвительно сказала Сяо Юй. — Она ведь порядочная девушка. Если из-за этого пойдут дурные слухи, и она не сможет выйти замуж, Ваше Высочество рано или поздно возненавидят.

— Несносная девчонка, болтливая! — сказал принц, держа Суй Нин на руках. — Какое тебе дело, выйдет моя кузина замуж или нет? Если не выйдет, я буду содержать ее всю жизнь.

Суй Нин прижалась к нему и тихо позвала: «Брат». Принц тут же прервал разговор с придворным Сяо, велел ему доложить об остальном позже и отправил их обратно в канцелярию.

Сяо Юй надулась от злости. Взгляд Суй Нин скользнул с нее на стоявшего рядом придворного Сяо, который держался с предельным почтением.

В этот раз Суй Нин заступилась за семью Сяо, не желая втягивать невинных людей в грязные интриги, к которым она прибегала раньше.

Но у семьи Сяо были свои виды на нее, пользующуюся благосклонностью принца.

Она была готова позволить им потрепать ей жизнь. Оставалось надеяться, что они смогут это сделать.